离开得翠楼，郑氏沉默了一阵，却是忽然转头看着沈念禾，道“方才那人确实是参知政事石启贤的夫人，姓景，兄弟两个皆是师从你外祖父，一家人多得照拂，据说她从前是在你外祖家发嫁，便是嫁妆也由冯家凑的。”

    又道“毕竟长者赐，她方才要叫车马送你，你不必为着我的面子推辞的。”

    沈念禾本想着事情，听得郑氏这般说，讶然道“婶娘这话又从何说起，我不叫她送，实在不是为了旁的，的确是自家不太愿意。”

    又笑道“从前的事情我也不曾亲眼得见，不知其中内情，况且想必外祖母同我娘当日行事，必定不是为了施恩图报，我而今同婶娘在一处，又有三哥照拂，已是十分知足，并不需要旁人多做担忧。”

    她顿了顿，复又挽上了郑氏的手，半挨半靠着对方，低声道“况且当日爹爹叫人把我送到宣县，想来自有他的计较，沈家……毕竟不同往日，也不晓得后续是祸是福，石参政又位高权重，我贸然同这一家接近，若是无事还好，若是有事，我心中又哪里过意得去？毕竟石家又不同咱们家……”

    郑氏听出其中分彼分此的意思，心中无比熨帖之余，面上那笑再也掩不住，嘴角都咧开了，拉着她的手道“胡说什么，哪里会有什么事！”

    她一向十分好哄，被几句话这么一劝，不多时就将此事翻篇了。

    此时天色渐晚，趁着夕阳，两人把臂而行，走在回府的路上，只慢慢说着些杂话。

    沈念禾嘴上说说笑笑，心中却没有那么悠闲。

    她虽然没有前身记忆，对于“父母”所知俱是通过旁人，却也一直抱有一线希望，盼着沈轻云能平安回来，然则今日见得景氏，对方身为参知政事的妻子，又与冯家渊源颇深，按理应当十分消息灵通，此刻却只顾着想要照管自己，半点也不曾提及远在翔庆，不知踪影的沈轻云。

    失踪大半年，又是在边境战地，早晓得不会有什么好结果了，而今不过再给个佐证而已。

    两人回到潘楼街时，裴继安尚未有消息，只叫了人过来送信说晚间自己不在家中吃饭，要半夜才能回来。

    郑氏当着来人的面和和气气的，先叫人留下来吃饭，留不动就叫人喝了茶，又抓了些饼子果子才给人带在身上，等对方走了，才对着沈念禾抱怨道“才好了一阵子，也不晓得怎么回事，这又见不到人了！司酒监虽是忙，哪里就忙到这地步了？”

    她数落了侄儿几句，只坐着休息了片刻，却是站起身来，道“咱们不去理他，自家吃好吃的！”

    又问沈念禾道“这天时闷热得很，我给你把嫩鸡过了水，去骨撕条，拌个凉面吃好不好的？”

    沈念禾犹豫了一下，笑道“面不耐放，须臾就要发坨，不如还是吃粳米饭，或是熬个粥罢？便是一时吃不下，放得久了，哪怕半夜时也能再吃。”

    郑氏听得嘴角直笑，道“你倒是心疼他，还想着怕他半夜回来没有吃的……”

    沈念禾只做未闻，笑道“我去给婶娘烧火！”

    郑氏撇嘴道“你罢了，烧的火一时热一时冷的，我可不是你三哥，等他回来你再给他烧去罢！”

    一面说，一面把沈念禾推到一边去，又道“你不是说要做酒曲，才买了那许多苍耳子回来，自去料理你那东西去，一会有了吃的，我再来喊你便是。”

    沈念禾从善如流，去得外头露天平地处铺开一张油纸，又将那苍耳子倒得出来，摊开在油纸上，任由这一味东西晾干透气，又分别炮制了另外几样本身就有的财物。

    她忙起来就忘了时辰，等到郑氏过来催了好几回，才去把晚饭吃了，果然这一回喝的老火粥，米粒颗颗都已经煮得绽开，粥水较稀，已是放了许久，吃着只有一丝热气，正合宜这大热天，配着下了白醋同陈醋、茱萸等调味的凉拌鸡丝，又有几样小菜，十分开胃。

    郑氏先还说要等裴继安回来，只是白日走了一整天，疲惫得很，原还只想着躺一会眯眯眼睛，一上床，躺着躺着就睡着了，沈念禾则是多等了三两个时辰，直到过了子时，仍旧不见人回来，实在受不住，也只好先去睡了，只留了个条子把今日事情简单说了说，压在裴继安房中桌案上。

    次日沈念禾睡到天光才醒，起来收拾妥当，一出得门，就见大堂大门开着，郑氏已经坐在当中吃早食，桌上摆了五六样东西，甜咸俱有，有拿油纸包的，有拿荷叶包的，有拿竹托盛的，一看就是从不同地方买回来的。

    “你三哥好似早上回来换了衣裳，打了个转又走了，又给咱们带了些吃食回来。”郑氏说着，把那竹托装的千丝包子给沈念禾推了过来，“这东西他特地问了我好几回，说是小时候偶然听他娘说的，说是味道极好，做法也难，嫁去宣州还想了许多年，虽然不知为何心心念念的，想来必有出色之处，今日就给你买来了，且来试试，不要叫他白跑一回。”

    沈念禾接过那千丝包子，却原来一个只有荔枝大，样子同名字一般，仿佛是拉得极细的一千丝缠揉而成，口感居然还能保持得很喧软，不过味道并无什么出奇的，不过平平罢了。

    不过林氏时时记得这千丝包子，也许是想这味道，也许却只是想旁的东西，只裴继安当时年少，单记得这样吃食了。

    沈念禾吃了两个小包子，又和了一碗嫩豆腐花，堪堪吃好，外头石家的人就来了。

    来人乃是景氏的贴身嬷嬷，送了帖子过来，又带了马车，进门先同沈念禾恭恭敬敬地行了礼，又道“夫人一心想邀姑娘来府里玩，本想自家上门来邀，只怕她毕竟是个长辈，自己来了，姑娘便是有事也不好推拒……”

    一面说，一面亲自递了帖子，又道“若是夫人同姑娘今日没有什么旁的事情要办，不如一同来石府做客罢？正巧得了只好羊，那肉嫩得很……”

    郑氏聪明得很，哪里不知道这一回邀请自己不过顺带，其实最要紧是想见沈念禾，只她十分不放心叫这个小的单独去，又不好不去，便帮着沈念禾笑着答道“今日倒没什么要紧的，我也同你去逛一圈。”

    沈念禾一早就知道最近石家会使人过来下帖子，却不知道对方的动作能有这么快，想了想，便没有拒绝，略作收拾，同郑氏一同坐上了早已等候多时的马车上。

    此时已是正午，虽然马车有顶盖，毕竟热得厉害，沈念禾本来还歪在车上不愿动弹，后头实在只觉得车厢里闷热极了，忍不住坐直身体，伸手把那车窗帘子撩起。

    窗帘一揭开，马车不知道怎么回事，却是越走越慢，到得后头，索性停了下来，从那打开的窗口处涌进一阵又一阵的热浪。

    车夫在前头敲了敲门，回头小声道“两位客人，前边出了点事情，咱们怕是要绕道走小路。”

    他说完之后，等郑氏应了一声，才好慢慢避开人群，择了另一条路走去。

    马车行得慢，正在掉头的时候，沈念禾透过开着的车窗，因居高临下，视线直接越过了外边群聚的人群，却见得众人簇拥之中，一个身着襕衫的青年正从马上翻身下来，去扶跌倒在地的一名少女，而对面不远处不知怎么回事，却有人挤得过去，手中拿着鞭子往地上那少女抽，嘴里还不住骂着各色难听的话。

    青年挥手捉住鞭子，用力一扯，将那鞭子撂在一旁，他力气应当不小，把对方直接拉得整个倒在地上。

    这一下简直如同捅了蚂蜂窝，不知从何处涌出七八个汉子来，凑上前来就要打人。

    围着的百姓一下子个个都往后退，四散开来逃命。

    此处乃是闹市，不远处的巡铺很快得了信围过来。

    沈念禾见得面前场景，倒也没有多想，看到巡铺到了，心知不会有事，正要将帘子放下，却忽然扫到那青年男子的脸，登时一愣，忙把头凑到车窗处仔细望去。

    郑氏见她如此动作，不免也有些奇怪，道“外头怎么了？”

    沈念禾一时把不准，皱着眉道“婶娘，你看那男的，觉不觉得有些眼熟？”

    郑氏也跟着坐了过来，伸头出去，按着沈念禾的指点看了一眼，一时之间，整个人都愣住了。

    此时巡铺已经到了，那一群汉子却仍未散去，同那男子缠斗不休。

    那青年一个对上五个，虽然落在下风，被重重打了好几下，却仍旧护着身下的少女没有放开，一手护着她的腰，一手护着她的脸，至于自己的脸被打却是顾也顾不得了。

    郑氏见得这般场景，当真是匪夷所思，仍有些不敢置信，忙交代车夫叫他稍停一回，自己也不敢下马车，对着那男子的脸看了许久，又看他同那少女之间互动，再看那少女行动间不护脸，却只顾护着肚子，可她分明身着素服，一看就是带着孝的样子，顿时面色都变得难看起来。

    沈念禾道“是不是我眼花了？”

    郑氏摇了摇头，道“叫人给你三哥送个信去，到外头设法打听打听，一问就知。”

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