刘大先得的差事是给隔槽里的灶台烧柴，那派活的也是个年轻学子，鼻头上还长着一颗大大的红疱，说话时斯斯文文的，一边做安排，一边还不忘安抚他道“且熬一熬，一个差事只用做两天，过了就给换，就是辛苦也尽量忍着。”

    他只觉得莫名好笑。

    烧火这活有什么难的？又不是什么大户人家的公子哥，谁从小不是干活长大？自家平常没生意时，挑着酒担走街串巷，风吹日晒，遇得运气不好，跑一天也未必有多少铜钱入囊，那才称得上可怜，还不是就这么熬过来了！

    这隔槽坊上有屋檐，下有椅子，渴了还有水喝，又不用沿街叫卖，哪里有什么辛苦的？

    果然是只晓得埋头读书的秀才，给只活鸡在他面前跑怕是都抓不住，塞他手里也不敢杀，剩得一个人，饿也要挨饿死！

    刘大暗笑了一通，撸起袖子就上场干起来，然而只做了半个多时辰，就开始全身酸痛，晚上更是瘫在地上，甚至连动都动不了，这才知道那学生并非说笑，这烧柴的活，当真不是人干的。

    一个隔间里数百个灶台，挨个要增添柴禾，总共才两个人看着，那火要盯着不能熄灭，上头锅里又要时时添水，往往柴禾还没填好，就有锅上的水要烧干了，虽然不至于顾不过来，却是实实在在一刻都不能停歇。

    添水要扛了水桶来来回回，添柴要弯腰起身，一天不知道要做几千次这些个动作，整日下来，全身都废了似的，莫说去偷师酿酒秘诀，连喝口水的功夫都要寻找当中空隙。

    一连十四天，刘大接了七个不同的活，除却烧柴，又有造曲、碎药、装酒等等，全都是没有一时能闲下来的，等到时间到了，再一总结，发现自家明明在这隔槽坊待了半旬，许多流程都跟过，居然只学到些皮毛，酿酒一事生生被拆成了近百个不同的步骤，而他第前两日派去管看竹节酒，后两日就给调去看那流霞酒，所有造法全不相同，当真想要学出一点东西来，除非日日在此处待着，认真做个十年八年的。

    更让刘大后悔不迭的是，在隔槽坊做了半个月，旁的东西没有学到，却已经足够让他对此处酿酒情况有个大概了解这隔槽间看着并无什么稀奇，好似就比寻常酒坊的酿酒间大一些，又把灶台连在了一处，另有许多规矩，先不觉得有什么，可等到酒水一出灶，转进酒缸里，他就发觉那出酒数简直高得离谱。

    寻常酒坊，哪怕是积年的大坊，三斗米能出一斗酒已经是十分难得，酿酒总有意外，或温度不够，或酒曲不好，或是其中哪里出了什么偏差，都可能导致出酒量变少，一批酒水里遇得好的，三斗米能出一斗又十一、二的酒水，遇得运气不好，斗中能得七八分满也是常事。

    可这隔槽间所酿造的酒水，按着此时出酒量，已经比旁的酒坊、酒楼所造多出三四分。

    一槽两槽出酒多倒是不奇怪，奇怪的是，隔槽间里几乎所有灶台里出酒量都相差仿佛，并无什么大出入，稳定得可怕。

    刘大特地留心了一回，果然发现自己选的那一种酒出酒多出正常情况的三分，而他选的却是定额酒数，无论出酒多少，都只能拿走原本定好数量，叫他只恨不得回到半个月前重新选一次。

    他交接完差事，拿着原本刚来隔槽坊时得的那个写了数字的竹签去领了才酿好的酒，等到把那些个酒缸一缸缸抬上自己的推车，还未出门，就遇得有人在外头问道“有两种法子，可以选定量酒水，也可以选定槽酒水，若是定槽，就按着你送来的粮食多寡，全数酿酒，酿出多少都是你的……”

    把得酒的方法又解释了一回。

    来人显然也是头一回到，一副十分拿不定主意的样子，迟疑道“那究竟哪一个更好？”

    站在屋檐下的书生熟练摆手道“你自家选，我却是不能多说的……”

    刘大虽然不认得那来人，然则见得对方手肘处的衣袖细细打了补丁，脸上干巴巴的，左右两肩上都有重重的长条压痕，极像扁担压出来的，一看就同自己一样，也是个走街串巷的货酒郎，只是日子似乎更苦。

    他心中生出些同病相怜，便开口道“老哥若是信得过我，就选那定槽的，按着自己送来的粮谷出酒数来领酒。”

    刘大观察了半个月，隔槽坊的出酒稳定异常，几乎没什么波动，但凡是选定槽，从没有吃亏的，比起定量，不知占了多大便宜。

    那人不妨听得边上有人说话，转头一看，刚好见得刘大将酒缸抬腾到推车上，忙凑上前去给他搭了把手，等到酒缸全数搬完了，才又细问了些问题，刘大自然知无不言。

    隔槽坊开设数月，似这般的“刘大”数不胜数，来了又去，去了又来新的，很快就把当中运行情况同外头交换有无，没过多久，京中就传扬开去。

    有人等不得大酒酿好，想看看那酒方究竟有没有问题，便把只封了一个月的酒坛子启缸，结果酒一入喉，就发觉果然并非虚言，无论香味、酒味，乃至酒清程度，全然不输正店酿造的好酒，可收取的费用却要低上。

    这消息一传出去，原本许多仍在观望的人就再坐不住，纷纷提了粮谷去隔槽坊酿造，甚至有些不在新郑门、郑门左近做酒水生意的也想要进来掺一脚。因隔槽坊早有定规，按着原本酒商卖酒的数量给他们定了额度，超额便不能再酿，就有其他区域的商贾来买这些新郑门小酒商的额度，一时之间，一坛隔槽坊出产的酒水都变得万分难求，竟有些有价无市的味道。

    见得隔槽坊此处闹得声势如此浩大，沈念禾这才慢慢放下心来，拿了纸笔去核算开坊一个多月当中已经酿造酒水多少，耗费多少，其中仍缺人力多少，物资多少，先算现在，再推将来。

    她还没有全数算好，就听得外头蹬蹬蹬的声响，不用认真辨认，都知道那是郑氏在门口踩掉靴子上的雨雪。

    果然没两息功夫，郑氏就匆匆走了进来，一进门，转头左右看了一圈，又问道“你三哥怎么还没回来？”

    复才急急道“我听得说，翔庆那一处有不少人给京中亲眷寄了家书回来，不晓得处耘那一处有没有消息……”

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