就在西征军势如破竹，一路摧城拔寨的时候。
东征军也出发了。
“左将军，闽浙等地就交给你们了！”
“请殿下放心，末将就算是拼掉这条老命，也一定定会将闽浙等地完整的献给汉王殿下的！”
对于林羽委托自己带兵东征这件事情，左宗棠心中是非常感激的！
汉王殿下如此信任自己，不仅让自己统领原来的军队，而且还让自己带兵进攻原来的管辖地。
这份信任让他非常感动！
如果换做是其他人，他估计这辈子都不可能在统领楚军，更不可能带着楚军返回闽浙老巢了！
毕竟，这样做的风险非常大，如果左宗棠不是真心的臣服的话，那这就是放虎归山，他们回到闽浙老巢之后，势必会跳反到清廷那边去，不会再效忠林羽的。
所以通常的做法是，将他和他手下的这支楚军拆分，不给他继续掌管楚军的机会。
然后随便找一个闲职给他，让他跟军队脱离，以方便汉军慢慢的同化和接管这支军队。
到时候汉军若是要东征的话，那肯定是从林羽自己麾下最信任的将领中挑选人选，而不是挑选他这个原来的楚军降将。
可是，林羽却并没有这么做，他对左宗棠坦诚相待，丝毫没有因为对方以前是楚军统帅，没有因为对方是闽浙总督，就将他排除在作战计划之外！
相反，林羽还对他信任有加，将如此重要的任务委托给他，这份信任，让左宗棠异常感动，甚至在心中暗暗发誓，将来必定肝脑涂地，以命相报！”
“有老将军这句话我就放心了，不过在进入闽浙地区的时候，要注意提防曾国藩的动向，此人在天京一带停留了数月，一直按兵不动，朝廷下令调他的军队北上，他找各种理由推脱，看起来，我们的曾大人似乎是在谋划着什么事情啊！”
左宗棠严肃的点了点头，曾国藩本人有没有野心他不清楚，但是他的兄弟们肯定都是有野心的，尤其是曾国荃此人。
以他对曾国荃的了解，若是曾国藩要造反，他肯定第一个站出来支持，甚至曾国藩要造反这件事情，都是他怂恿的！
如果是以前的话，湘军的破事他是不想管的。
但是现在他加入了汉军之后，清廷那边的军队包括湘军和淮军，都变成了汉军的敌人。
既然是敌人，那自然要密切的关注对方的一举一动。
……
9月28日，左宗棠带着两万军队发起了东征。
因为东征军全部都是原来的楚军，所以各地的地方官员对他们毫无防备，还以为之前传出的他们全军覆灭的消息是假的，一个个不仅没有关起城门严防死守。
反而带着城内的大小官员出城来迎接他们的总督。
而左宗棠见状，立刻带兵扣下了他们，然后兵不血刃的拿下了城池。
“大，大人，您，您这是？”
清廷的地方官员看到左宗棠的楚军突然翻脸了，一个个都懵了，他们搞不懂这是什么状况。
自己带着酒肉出来犒劳大军，欢迎总督大人大驾光临，怎么反而要被对方给拿下了呢？
“呵呵，诸位，对不住了，我现在已经不是朝廷的总督大人了！”
“您就是朝廷任命的闽浙总督啊！左大人，您不能这样跟我们开玩笑啊！”
看到这些人一脸蒙圈的样子，左宗棠哈哈大笑。
他突然想到了一个好办法，既然这里的人以为自己还是朝廷的那个闽浙总督，那自己岂不是可以利用这个身份来做文章？
想到这里，左宗棠立刻下令：“严密封锁消息，不要走脱一个人！”
只要封锁住自己已经投靠了汉军的消息，那么他接下来走到哪里，哪里的地方官员都会像这座城市的清廷官员那样，大开城门，毫无防备的欢迎自己的大军！
那样的话，楚军不仅可以趁势夺下这些城池，而且还是兵不血刃，不付出任何代价的那种！
这样一来，楚军的损失和消耗非常小，而且因为没有经历过残酷的战斗，所以各地基本上不会受到多少破坏。
百姓们不会生灵涂炭，生产活动也不会受到影响，战争对于人民的影响会降低到最低！
想到这里，左宗棠突然想通了一些事情：
“我明白了，原来这就是汉王派老夫担任东征军主将的原因啊！”
左宗棠心中觉得，汉王殿下一定是不忍心见到百姓们受到战火的影响，生灵涂炭，家破人亡，所以才选择冒着巨大的风险派自己这个降将带着一大群降军担任东征的任务！
目的就是尽可能的将东征的破坏降低到最低点！
“汉王果然宅心仁厚，是个仁君啊！”
想到这里，左宗棠心中感慨不已，也更加坚定了他誓死追随汉王的信念！
不效忠这样显明仁慈的君主，难道还让他继续效忠京城里面那群把百姓的死活根本不当一回事的昏庸皇帝吗？
身为清军以前的将领，左宗棠可是很清楚清军的德行，也亲眼目睹过清军在对太平天国作战中的所作所为！
杀人放火，奸淫掳掠，几乎无恶不作，朝廷的军队简直比土匪还更加土匪！
这样的军队，跟纪律严明，对百姓秋毫无犯的汉军一对比，那简直是一个天上一个地上！
想到这里，左宗棠丢掉了心中的愧疚，打定主意，要利用自己清廷册封的闽浙总督的身份，来骗取这些城池！
而他的这一招，进行的非常顺利。
短短半个月的时间，龙岩州、汀州府、漳州府、永春州、兴华府、延平府等十几个州府相继落入汉军的掌控之中。
一些不明就里的清廷地方官员，不仅没有识破左宗棠的计划，反而还真的以为左宗棠带着楚军死里逃生，于是兴高采烈的写了报喜的奏折，递了上去，使得清廷也被误导，以为自己在南边还有一支可用的军队。
而这一次的误会，导致清廷在接下来的一系列抉择中产生了巨大的误判，导致整个历史进程出现了巨大变化！