众将茫然不解。

    这个魏延，乃是刘琮部下，破襄阳又为要靠此人？

    “传令！”

    曹烈忽然一拂手。

    “放出风声，五日内，谁能活捉刘琮，献城投降，我必重赏。”

    “否则，破城之后，我必血洗襄阳！”

    众将一凛，彼此对视。

    “将军。”

    黄忠却眼眸一亮，问道：“莫非，你是想逼那魏延开城献降？”

    曹烈呷一口酒，笑而不语。

    黄忠猜对了，却又道：“将军如何笃定，这个魏延必会归降？”

    “汉升将军不必多问，五日内，自见分晓！”

    曹烈也不解释。

    黄忠与众将对视，眼中皆是狐疑。

    他们却不敢多问，当即将风声放了出去。

    一时间，荆州城中，人心浮动。

    …

    五日后。

    黄昏，襄阳城头。

    “留守襄阳的，皆是我父亲留下的嫡系人马！”

    “曹烈，你以为能威胁得了他们，背叛我吗？”

    刘琮负手而立，远瞟着曹营，嘴角钩起不屑冷笑。

    尔后。

    刘琮一甩衣袖，转身要下城去。

    忽然，他不经意间，看到了魏延的身影。

    诸葛亮临行时的叮咛，不由浮现脑海。

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    刘琮便喝问道：“魏延，今日这北门，可是你当值？”

    “正是末将。”

    魏延恭敬的拱手应答。

    “那就换别将来替你吧，从今往后，你不必当值城门，调去看守粮仓去吧。”

    刘琮冰冷冷的下令道。

    魏延眉头一皱，眼眸中陡然掠过一道怨色。

    城门乃要害，驻守城门的将官，必定是心腹重将。

    被调往粮仓，等于是从要职发配闲职，分明是不被信任。

    “主公，末将敢问，为何要调我去粮仓？”

    魏延忍无可忍，上前拦住了刘琮去路。

    刘琮瞪了他一眼，不悦道：“本州牧的军令，你只管执行便是，还敢质问我原由！”

    喝斥过后，刘琮示意他退开。

    魏延却纹丝不动。

    “还不快让开！”

    刘琮脸色一沉，不满的喝道。

    “就因为，那个诸葛孔明，说了一句我魏延脑后有反骨，所以你就不肯信我吗！”

    魏延拳头咔咔作响，缓缓抬起头。

    那愤怨目光，如刀刃般，令刘琮打了个寒战。

    “孔明的话，他如何得知？”

    刘琮心下暗暗惊疑。

    “你刘家父子，果然除了蔡蒯 两族，谁也不信！”

    魏延陡然一声低吼，腰间佩剑在手。

    “刷！”

    刘琮不及反应，长剑已架在了他脖子上。

    周围士卒，一片愕然。

    “魏延，你想干什么，你想造反吗？”

    刘琮吓到腿软，沙哑的喝问道。

    “没错！”

    “我魏延一身才华，却不得你父子重用！”

    “即使如此，我都没动了背叛念头。”

    “谁料，你竟听信诸葛亮一句话，就要将我闲置，处处防范着我。”

    “到了这般地步，我魏延再不叛你，我就是天下第一蠢材！”

    魏延终于不用再忍，将满腹怨气，宣泄了出来。

    刘琮大惊失色，急道：“魏文长，你识会了，本州牧并没有不信任你，我只是——”

    “刷！”

    魏延手起剑落。

    刘琮一声惨叫，半截舌头已落地。

    周围士卒，无不惊悚，竟无人敢上前搭救刘琮。

    “现在，说什么都晚了。”

    魏延一声冷哼，大喝道：“刘氏父子气数已尽，我魏延不欲为他刘家陪葬，要献城归降平南将军，尔等想活命的，就随我开门投降！”

    一片死寂。

    士卒面面相觑，犹豫不决。

    “那曹将军放出话来，今日若不归降，他就要血洗襄阳！”

    “难道，你们当真不怕死吗！”

    魏延又是一声厉喝。

    荆州军卒蓦然想起曹烈的通牒，残存意志瞬间瓦解。

    “哗啦啦！”

    士兵们成片成片，将兵器丢在地上。

    城门打开，吊桥放下。

    襄阳北门上空，一面降旗高高挂起。

    曹营，中军帐。

    “启禀将军，襄阳城头挂起降度，敌将魏延挟持了刘琮，要献城归降将军！”

    文聘飞奔入帐，兴奋的报上喜讯。

    众将一片狂喜。

    “当真是这个魏延归降，平南将军识人之能，当真是神乎其神乎！”

    黄忠欣喜的看向曹烈，满眼惊叹。

    一杯酒饮尽。

    曹烈欣然起身，大笑道：“传令，全军入城，接管襄阳！”

    满营曹军，欢呼雀跃。

    傍晚。

    一队队曹军，昂首踏步，开进了这座荆州州治。

    四门之上，刘家旗降下，曹字旗徐徐升起，宣布襄阳易主。

    “末将魏延，拜见平南将军！”

    那年轻的校尉，从容上前，躬身参见。

    “起来！”

    曹烈将他扶起，笑道：“你这样一个将才，却被那诸葛亮，无端扣上一顶脑后有反骨的帽子，委屈你了。”

    此言一出。

    魏延却大吃一惊，背上瞬间浸出一层冷汗。

    “诸葛亮这番话，只对刘琮说过，除了我无意听到之外，没第二个人知道！”

    “这位曹将军，他远在城外，又是如何知晓？”

    魏延上下打量着曹烈，眼神匪夷所思，隐隐竟有悚然惧色。

    “刘琮在何处？”

    曹烈的喝声，将魏延唤醒。

    他这才平伏心情，喝令将刘琮拖了上来。

    此时的刘琮，满口是血，战战兢兢的伏在地上，吱吱唔唔的向曹烈祈求宽恕。

    “刘琮，我曹烈向来言出必行，说灭你满门，就灭你满门！”

    “安心上路，去与你父兄团聚吧！”

    曹烈冷绝的话出口，禹王槊已挥斩而下。

    “咔！”

    刘琮首级落地。

    禹王槊一收，曹烈喝道：“将刘表父子首级，速速送往徐州，向我叔父报捷！”

    尔后，曹烈回过身来，俯视万千血战余生的曹军将士。

    “传令，尽取襄阳库府酒肉，犒赏我曹家将士！”

    襄阳城中，再次响起震天的欢呼声。

    …

    柴桑城，军府。

    “孔明先生，那刘琮当真愿意割让江夏三郡？”

    那面容俊美的年轻儒将，不动声色的问道。

    诸葛亮正色道：“刘家已到生死存亡之秋，只要周都督愿请示孙将军，发兵前往襄阳相救，刘州牧必言而有信。”

    “好！”

    周瑜一拍案几，欣然道：“伯符令我全权都督柴桑之军，事出紧急，不必请示伯符，本将这就率大军前往襄阳，助你们击退那个曹烈！”

    诸葛亮如释重负。

    极力压制住内心欣喜，诸葛亮笑道：“有美周郎出马，那曹烈暴徒，离死期不远矣。”

    周瑜笑而不语，明眸中闪烁着几分自负。

    这时。

    部将董袭匆匆而入，拱手道：“启禀周都督，荆州传来急报，曹烈已于前日攻陷襄阳，斩杀刘琮！”

    瞬间。

    周瑜笑容消失。

    诸葛亮身形一震，脸色凝固。

    “襄阳何等坚城，才几日功夫，便被攻陷，这个曹子昭，还真是了不得啊！”

    一声唏嘘惊叹声响起在堂中.</p>