扎上新桥，逐个攻城。永兴翼都元帅耿炳文却先发制人，进行了主动出击。

    潘原明、严再兴不能对耿炳文进行抵挡，边战边退，死伤惨重，有好几百人被生擒。

    五月初五，金鹏乘长兴得手，命镇守镇江的江淮分枢密院副使张鉴、佥院何文政渡江攻克泰兴。

    至正十七年七月初五，金鹏命邓愈移镇宁国路，准备向南攻取徽州路。

    金鹏决定先由胡大海攻取绩溪，而后围宣城，攻打黟县、休宁、婺源，一路奏凯。

    在占领了宁国和徽州之后，金鹏继续向东南方向扩展。

    至正十七年，对于金鹏来说是春风得意的时光，东向奏凯，南指风靡，西部也有所拓展。

    江北除了据守泰兴外，10月又攻克了重镇扬州。

    金鹏的策略依然是避强打弱，着眼点仍在东部和南部。

    东部是以防为主，防中有攻；对南部则是稳扎稳打，步步推进。

    至正十八年一开春，金鹏与张士诚在江阴、常州展开了拉锯战。

    在战役中张士诚没得到什么便宜，双方暂时休战。

    至正十八年十月初，金鹏命令胡大海攻下兰溪后，急速向婺州城挺进，但近两个月却一直未能攻克。

    金鹏决定把优势兵力集中在浙西地区，尽快完成领土的拓展，并且完成对张士诚的北、西、南三面的钳制。

    同时还要堵住陈友谅向东的行进之路，打破他的紧缩包围。

    至正十八年，金鹏率领大军抵达婺州城下。这时，有一个避乱严州的和州儒士王宗显受到了朱元璋的接见。

    他将刺探到的婺州城内将士各怀异志的情况作了汇报，金鹏心里愈发清楚明白了。

    金鹏观察完敌阵后，说道：“松溪山多路狭，车行不便。我若派出一支精兵，必能制胜。

    他的援兵一破，婺州城绝望，内部涣散，可以不攻而下。”

    第二天，金鹏出兵，果然是兵出捷至，胡深逃回处州，婺州陷落。

    12月20日，金鹏率大军浩浩荡荡开进了婺州城。

    进城之初，金鹏便发布了严厉的军令，禁止将士抢掠。

    这时，有一个官员自恃为帐前亲随，因而不听从约束夺取了民财。

    当即就被砍了脑袋传首示众。为了稳定秩序，朱元璋命人在城内加强了日夜巡逻。

    有一天晚上，金鹏带领贴身护卫小先锋张焕夜间巡视，被巡逻哨兵阻拦盘问，张焕忙上前解释说：

    “这是大人。”要他赶快放行。

    哨兵说：“我不管你们是什么大人，只知道犯夜的人一律捉拿。”

    张焕好说歹说才算放行。金鹏见晚间秩序良好，巡哨也是非常地认真，很是高兴。

    第二天，金鹏派人给了那个哨兵二石米的奖赏。在饱经战乱和洗劫之后，婺州士绅百姓能够见到这样纪律严明的军队。

    感到十分庆幸。随后，金鹏又开仓赈济，下令禁酒，更是远近传颂。

    经过一段时间的调整后，金鹏又将婺州路改为了金华府，并在这里设立了中书分省，并健全了政府衙门。

    任命王宗显为金华知府，协助朱元璋积极地大规模地礼聘读书士人。

    儒生们多年来第一次感受到了自己是如此受到当局的重视，便纷纷投效。

    不久，金鹏又礼聘得到了三个大名士，他们分别是许瑗、王冕和宋濂。

    许瑗是江西乐平人，在元朝末年两次考中举人。他劝金鹏“非广揽英雄，难以成功”。

    许瑗受到了金鹏极大的器重，做了参军，后来被升任为太平知府，最终死于太平保卫战。

    王冕是绍兴路诸暨人，幼年家境贫穷，父亲无力供他上学，让他去放牛。

    王冕一边放牛，一边读书，还学习画画。

    后来被儒学大师收为弟子，王冕便成为闻名遐迩的通儒。

    佩王冕的自强不息，又发现他的确有独到的见地，就任命他为咨议参军。

    尽管王冕也想大展所学，可不幸的是不久后他便病死了。

    另一位名士名叫宋濂，在明朝建立后他成了明朝的开国文臣之首。

    金鹏为了创造一个安定和睦、隆兴文治的氛围。

    命知府王宗显恢复了停顿多年的府学，而宋濂就做了金华府学的五经师。

    与此同时，为了显示仁德之治，至正十九年三月初二，金鹏发布了宥囚之令。

    布告金华所属州县，除非是大逆不道或者是敌人的探子照旧关押外，其余罪无大小一律进行释放。

    金鹏在建设巩固金华根据地的同时，也对周边地区进行了进一步的谋划：

    对东部的方国珍安抚拉拢；对南部处州、衢州引而不发；对北部的张士诚则是先打他个下马威，攻中求守。

    经过几个月的整顿建设，对金华的治理严而有序，金鹏与军队的声望和影响也是越来越大了。

    在至正二十四年，金鹏称吴王，因1363年张士诚早已自立为吴王。

    因此，在历史上张士诚被称为东吴王，而朱元璋则被称为西吴王。

    1365年，金鹏正式下达征讨张士诚命令。

    战争开始前，金鹏作了极其充分的准备。他特别加强了对军队的训练，从而来提高战斗力。

    他亲自检阅将士，进行分队演习，优秀者会有不同等级的银两奖赏，所有将士都给酒馔进行慰劳。

    3天后，金鹏派出有威望的统帅徐达、常遇春、胡廷瑞、冯国胜、华高等率马步舟师水陆并进，规取淮东、泰州等地。

    3天后他们进逼高邮，再围取淮安、濠州、泗州。

    1366年，徐达攻取了高邮、兴化等地，4月又攻占了淮安。

    不久，金鹏发书致宿州的吏民，招降也获得了成功。

    金鹏再次以徐州为根据地，相继攻取了邳、萧和宿迁、睢宁等诸县。

    至此，大约用了半年多的时间，金鹏就把张士诚的势力驱逐到了长江以南。

    他占领了淮东地区暨长江北岸的大小诸镇，也完成了预期的计划，而后便准备直向张士诚的心腹地区进攻。

    待淮东诸郡县平定后，金鹏准备对张士诚发起大规模的歼灭战，夺取江南地区。