“下游是哪个的船堵着？！让他们让开！”
“将军，他们的统领不知道去哪了，船上只有士卒。”
事到如今，夏贵那“大宋已享国三百一十年”的论调已让刘师勇失去了战胜的信心。
今日这一战还没开始竟然就已经败了。
眼下能做的唯有尽快撤离。
然而，诸路宋军败逃的速度实在太快，转眼间他们这些逃得慢的已经落在了最后。
主帅指挥混乱，导致士卒更加混乱，江面上船只拥堵，挤得水泄不通。
刘师勇转头看去，只见那些士卒、船工、民夫得不到命令，正在如蚂蚁一般慌张乱窜。
有水性好的干脆跳入长江，往岸边游去。
甚至于码头上已有劳役开始哄抢辎重。
才从椿月轩赴宴归来，马上置身于这样的战场，他感到比往日要辛苦得多。
不久前还听着那些俏丽小婢的柔声细语，此时却要身披重甲来回奔波、与一群粗莽恶汉竭声大喊。
虽只有半日，却已足够让人体会到温柔乡是英雄冢。
有一瞬间，因为实在不想再战，刘师勇脑中想过干脆投降算了。
其后苏刘义的战船从眼前驶过，给了他一些激励。
终究还是有人能在大宋的歌舞升平之中维持着志气……但若是众人皆醉，独醒之人便显得格格不入了。
“刘将军！”
前方有小船上的士卒挥着旗帜，冲刘师勇大喊起来。
“刘将军，走不掉了。苏将军来阻叛军，请刘将军尽快疏散下游船只。”
“阻不住了……”
刘师勇还想说话，只听得“彭”的一声，脚下的战船剧烈地摇晃了起来。
却是砲石砸落在了旁边的船只上，一时间江面上满是惊呼与惨叫声。
刘师勇不由大惊，暗道叛军居然还有载着砲车的大船。
抬头看去，却见上游的江面上肉眼可见之处还是宋军的旗帜。
那砲石是哪里来的？
“彭！”
又是一枚砲石轰然砸下，砸中了前面的一艘船，木头断裂声响，水花溅得很高，泼了刘师勇一身。
这次他看清楚了，且无比惊讶地发现，这砲石竟是从江陵城中抛出来的。
江陵城头上，原本高扬的一杆宋旗已然落下了，只有一根长竿上系着白色的布，飘扬在江风之中。
城头上的降将投降了犹嫌不够，竟立即反戈，以同袍的血来讨好叛军。
“降了！江陵降了！”
江面上的士卒也留意到了江陵城的情形，越来越多的人开始不再慌乱奔走，找到了真正的求生之路。
“我们也降，我们也降了！”
“投降。”
“投降……”
江陵城上不再抛射砲石。
刘师勇此时才意识到，那降将并不是要杀伤宋军以讨好叛军，而是在提醒宋军投降。
也包括提醒他。
于是，降不降这个问题正式被摆到了他面前。
刘师勇有些犹豫，说来旁人或许不信，此时让他难以抛舍的……确实是忠义之心。
他是武夫，没读过书。他的忠义不是读书人那种“君要臣死，臣不得不死”的纲常，而是觉得，自己从一个士卒升为都统，一辈子领着俸禄养活家口，就这么降了，不该。
但局面已不是他能把控的了，漫江都是“投降”的呼喊声，周围一个个的将领全都下令砍倒宋旗投降。
“将军，降了吧。”
连他麾下的将士也在劝说。
刘师勇闭上眼想了一会，犹决断不下。
“娘的，老子不害弟兄们的性命前程，想投降的自去投降！”
说罢，他自转身走进舱房。
把舱房门一关，外面的混乱与乱七八糟的事他全不管，哪怕船要沉了。
将头盔解了，他拔出腰间的佩刀看了看，试着往脖子上架……余光恰好瞥见了床边摆着的几坛子酒。
那是前些天贾似道送给他的，上好的琼腴酒。
吞了两口口水，刘师勇把刀一丢，往酒坛边一坐，拎起酒坛拍开封泥就往嘴里灌。
他素来好酒，此时想到的是就算殉国也不该浪费了这好酒，要上路也等喝痛快了。
一杯酒下肚，像是烧到了胃里，身上有了热气，满腔的愤郁便发散了出来。
“今日老子是开了眼了。”
刘师勇喃喃着，回想着今日椿月楼的宴席、突如其来的战败、还有夏贵那句话……越来越醉。
待酒喝得差不多了，他重新拾起地上的刀，再次往自己脖子上抹去。
眼前出现了一个人。
刘师勇瞪大了醉眼，问道：“你是叛军？”
对方握着他的手，道：“何必呢？”
刘师勇哈哈大笑，把刀往脖子上划去，眼前便黑了下来。
……
再睁开眼，眼前是一木梁，木梁上是灰色的瓦顶。
“阴曹地府与我家老屋还有点像。”
“刘将军醒了。”
身边有人说了一句，很快便听得脚步声，有人走过来，探头看了一眼。
却是朱禩孙。
“朱安抚使？”刘师勇不由惊讶，坐起身来，四下一看，道：“我们逃出来了？”
“刘将军也是为国殉难过一次的人了啊。”朱禩孙叹道。
“什么意思？”刘师勇看着朱禩孙的脸色，道：“你降了？”
“兴亡有定数，天命非人力可抗……”
刘师勇不听这些，问道：“献江陵城投降的就是你？对，就是你！”
他已经想起来了，在椿月楼时得知叛军来了，只有朱禩孙没有出城。
此时再回想昨日之事，却只让人感到可笑。
朱禩孙在宴席上正气凛然指责别人勾结叛军，接着，一道热菜都还没凉的工夫，就已经降了？
“你是很早就勾结李逆了？”刘师勇又问道。
朱禩孙摇了摇头，道：“并非如此，我是看贾似道、夏贵败退，局势已不可挽回，方才做的决定。”
刘师勇张了张嘴，不知道说什么。
“不仅是我。”朱禩孙继续道：“杨镇亦降了，且看夏贵之态度也是想投降的，只是他官位太高，并非姜才可以招降的。”
“我不明白。”刘师勇道：“这样……有什么不同？我的弟兄们为朝廷战死，结果你们还是一样地当官？”
“不同了。”朱禩孙道：“天子不同，国制亦不同。如何说呢，便说杨镇在宋之时富贵泼天，你且看他这些良田美宅还能剩下多少？”
“他是李逆的八拜之交。”
“圣明天子论功行赏，岂管一点私谊？往后风气一新，世道会越来越太平。”
刘师勇听得愕然，道：“我还以为你是个有气节的人。”
“比起个人气节，生黎社稷更重要。”朱禩孙叹息了一声，道：“我并非找借口。端平三年，我在成都，曾亲眼见过蒙军屠城，城中数十万人，仅活了寥寥数人，我便是其中之一……”
刘师勇默默听着他说成都惨状。
末了，朱禩孙道：“我不是怕死之人，但我更愿意活着，看着世道变好。至于国号是什么，皇帝姓什么……在见过人间炼狱之后，已不那么重要了。”
“你是想劝降我？”
“我惜刘将军是英雄人物，想保刘将军性命。”
因朱禩孙颇真诚地给刘师勇说了个故事，刘师勇沉默了一会之后，也真诚地开了口。
“我是庐州人，我很小的时候，蒙古人杀过来，我爹娘都被蒙古人杀了，是官兵救了我。我们淮兵都是好样的……”
“今日不是蒙元攻过来。”朱禩孙道：“天子是李唐之后，本就是天下正统。”
“我知道。”刘师勇道：“要不是这样，我也不会让弟兄们降了，但我累受国恩……”
“将军以战功升迁，岂有亏欠赵氏之理？！”
朱禩孙忽然提高了音量，直切刘师勇不肯归降的根源。
“反之是赵氏无能，屡为外敌所欺，累得生灵涂炭，此赵氏亏欠天下人之理。将军已尽了全力，且为赵氏自刎过一次，还谈何累受国恩？”
文官终究是口才好些的，一番话说得刘师勇默然无言。
“言尽于此，待会姜才便要来看你，他与你是半个老乡，便听他一句劝吧。”朱禩孙最后道：“留得有用之身，当思报效天下，而非只报效赵姓君王。”
……
朱禩孙走后，又过了一会，姜才便匆匆赶来。
两人都是淮西将领，原本便有交情。如今再次相见，几句话之后立马又熟络起来。
姜才毫不客气地在刘师勇肩上打了一拳，道：“我一看，江陵城里一些无能官吏、酒囊饭袋都归顺了，反而是你竟还要为赵氏殉国，湖涂了不成？”
“当年你我一起打蒙军，哪次想过要投降？”
“能一样吗？！”姜才喝道：“能一样吗？！”
刘师勇答不上来，只好道：“那这么说吧，不管谁打过来，先降的定是骨头软的。老子就不想当骨头软的。”
姜才登时发了火，抬手指着刘师勇，道：“我最早降了陛下，我骨头软是吗？但就是我们这些骨头软的，如今驱胡虏于燕山，恢复中原，你服是不服？！”
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“我不是这意思……虽说不是蒙元攻来，但我不愿与某些软骨头混在一起，回头哪能分得清。”
“为何要分清？”姜才道：“但凡归顺，那就只管是好是孬。往后当官敢贪的便杀、打仗敢逃的也杀，只要能教天下成了太平盛世，我管他遇到蒙元攻来降不降？”
说到这里，姜才一拍胸脯，显得有些傲气与霸道。
刘师勇却有些愣住了。
方才之所以这么问，因为他分不清朱禩孙到底是为什么降了，且还向他抛石头。
他一会鄙视朱禩孙，一会又认为对方说得对。
但各种疑惑，全都被姜才这一个傲气的表情打消了。
“对了，苏刘义降了吗？”
刘师勇接着便想到了这次在军中他最佩服之人的处境。
“你们能说服我，能说服他吗？他是进士出身。”
“还不知道。”姜才道：“我方才便是在劝他，希望能劝动他吧……”