林母看着和子瑶那坦然的目光和沉稳出众的仪态，心里的那点犹豫又被压了下去，她不由得轻叹了一声：罢了，毕竟是儿子钟情之人，此女品貌确是上佳，只要安儿喜欢，性子好，能持家，年长几岁懂得体贴人，或许……也不是坏事，至于子嗣，以后再纳几房妾室便是。

    与此同时，朝廷的钦差抵达了清源知府衙门，下达了仪辛王的密旨，要求各地府衙暗中排查辖内近来出现的所有“能人异士”和“异常事件”，并详细登记在册，密奏上报。

    林安心中一震，意识到这道密旨显然与不久前天上出现的“神殿”异象有关，他立刻联想到了百草庐。

    和子瑶精湛超凡的医术，力大无穷的季小五，以及画技逼真超群的黎乐……

    若按旨意深究，百草庐很有可能成为重点调查对象，和子瑶，季小五，黎乐等人极易被纳入“能人异士”之列，恐怕会生出祸端。

    他沉吟良久，将府中负责侦查的得力手下唤来，仔细布置了调查任务，要求他们务必谨慎，不得扰民，重点是查访那些近年来突然出现且行为古怪的，或者是有“法术”，“预言”等传闻的人物和事件。

    在分派具体排查区域和名单时，林安的手指在清源城的地图上轻轻划过，刻意跳过了百草庐所在的街巷和区域，最终在拟定的排查名单里，没有出现“百草庐”的名字。

    “林大人，城东那片医馆药铺集中，是否也需留意？”有手下问道。

    林安面色如常，淡淡的说道：“医者悬壶济世，与异术关联不大，只需例行询问，无需深究，以免扰民，影响清誉。重点放在僧侣，道士，卦师，江湖术士以及近来有奇谈怪论流传之处，行事需格外小心，勿打草惊蛇。”

    于是，在朝廷暗中张开的排查大网下，城中的暗探来来去去，查访着各种奇人异事。

    而对百草庐的调查只是走个过场，简单的询问近期可有遇到怪事异人，得到否定的答复后便记录在案，并未深入探查任何人的背景来历，百草庐有惊无险的躲过了这次官府的全面筛查。

    麟阳知府宋岩因公务需前往清源城，其女宋青青得知后，便以“久居深闺烦闷，想到清源见识风土人情”为由，恳请父亲允许她一起同行。

    宋岩素来疼爱这个小女儿，略作思量便答应了，却不知道女儿的目的是希望能在清源再次见到那个缭绕心头的“林公子”。

    宋知府的车队抵达清源城后，宋青青随着父亲走下马车，一双明眸在迎接的官员和人群中扫过，并没有见到“林公子”的身影，心里不免有些失落，只得暂且安顿下来。

    接下来的几天，宋青青借口游览风光，带着贴身丫鬟鹊儿和几名护卫在城中闲逛，期盼着与“林公子”不期而遇。

    晚上，在休息的厢房内，丫鬟鹊儿一边伺候主子梳洗，一边问道：“小姐，林公子是林知府的弟弟，你想见他，直接问林知府他在何处不就得了？何必那么辛苦的到市井中去寻找？”

    宋青青脸上飞起两朵红云，低声说道：“我一个女儿家，与林知府并不熟悉，这种话怎么问的出口？”

    “小姐说的对，是奴婢考虑不周。”鹊儿恨不得抽自己几下，自己怎么问出这么蠢的问题。

    而林婉若对此一无所知，她依旧我行我素，常做男装打扮溜出林府，在清源城内闲逛找乐子。

    这一日，宋青青来到一处繁华的街口，目光不经意间略过对面茶楼，脚步猛地顿住了，那不就是自己朝思暮想的林公子吗？

    只见身着男装的林婉若正摇着折扇，与出门采买碰巧路过的蔡羽聊天。

    蔡羽虽然与林婉若不是很熟，但之前林婉若帮她解围赶走地痞流氓，而后又帮她引见了明净大师，林婉若官家小姐的身份对她来说是有价值的，所以就停下脚步寒暄了几句。

    因为同为女子，林婉若言谈举止便少了许多顾忌，时而凑近低语，时而轻拍对方手臂，在外人看来格外亲密。

    这一幕被对面不远处的林青青尽收眼底，她脸上的期待瞬间冻结，心中顿时涌起一股酸涩和不快，想起自己连日来的苦苦寻觅，宋青青只觉得委屈和愤怒交织在一起。

    宋青青越想越不是滋味，那份朦胧的好感被嫉妒和不安占据，她低声对身旁的丫鬟鹊儿说道：“你派人去查查和林公子交谈的那个女子是什么来历，和林公子是什么关系，越快越好！”

    鹊儿办事利落，不过一日就把打探的消息呈报上来：那女子名叫蔡羽，是城中“百草庐”的伙计，据说是逃难的孤女，被百草庐的和大夫收留。

    她与林知府家无亲无故，但林知府似乎对和大夫颇有青睐，所以这蔡羽与林知府弟弟相识也在情理之中。

    听到“普通伙计”四个字，宋青青松了一口气：身份如此低微，看来并没有什么威胁。

    但随后她倍感羞辱：自己堂堂知府千金，竟然被一个药铺伙计比了下去？还是说林公子其实偏好这种不拘小节，甚至有些粗野的市井女子？

    思索片刻，宋青青决定找机会单独见见这个蔡羽，让她明白自己的身份，离林公子远一点。

    这日蔡羽采买完毕，途径一条偏僻小巷时，被几名陌生人拦住了去路。

    对方态度还算客气，但语气强硬，请她“移步一叙”，蔡羽作为侦察兵，瞬间评估了形式，判断对方并非寻仇，更像是有话要谈，便顺从的被带到一处隐蔽的茶楼雅间。

    端坐在在雅间内的宋青青正在喝茶，蔡羽看着这个陌生的年轻女子，试探的开口问道：“这位小姐，民女好像并不认识你，请问你是……”

    “这是麟阳知府的千金宋小姐，有些话要问你，你可要如实禀报，不然……”一旁的丫鬟鹊儿厉声说道。

    “鹊儿，你带人先出去，我想与蔡姑娘单独聊聊。”宋青青吩咐道。

    她屏退了下人，静静的审视了蔡羽几分钟，才柔和的开了口，语气里带着居高临下的冷意：“蔡姑娘，我查过你，一个普通的药铺伙计，即便有几分姿色，也该明白自己的身份，林公子不是你能高攀的人。”

    她刻意停顿了一下，观察着蔡羽的反应继续说道：“你若识趣，日后离他远些，否则清源城虽大，未必有你容身之处！”

    蔡羽闻言一愣，迅速在脑中过滤可能关联的人和事物，一时间未能将林公子与任何任务目标或熟人对应起来，她谨慎的问道：“宋小姐，恕我愚钝，不知您口中的林公子是……”

    “自然是林知府的弟弟林公子！”宋青青语气带着一丝怒意，她以为蔡羽在装傻。

    蔡羽恍然大悟：原来宋青青将女扮男装的林婉若当成了心仪对象，而自己与林婉若的日常接触被误认为了“争风吃醋”。

    她心里哭笑不得，看着眼前这位因误会醋意大发的知府千金，又想到林婉若那跳脱不羁的性格，不由得一阵无奈。

    蔡羽在迅速衡量：若直接点名林婉若女儿身，可能会引发宋青青被欺瞒的怒火，给林婉若乃至百草庐带来麻烦；但若含糊其辞，又难以平息眼前的误会，正当她思索着如何周旋，左右为难之际，宋青青的下一句话让她陡然一惊。

    “你可知道林公子实为女儿身？”