宁州城的攻城战在再度持续十天之后终于停了下来,原因只有一个:
宁军断粮,攻不动了。
这十天里,燕军付出了近万人的死伤代价,损失极为惨重。
要不是有纳兰亭烨给全军将校下的死命令,燕军早就崩溃了。
尸横遍野的宁州城头上,东庭丞相纳兰亭烨迈过一具具尸体站在了城墙边,看着一片安静的宁军军营冷笑道:
“攻城结束了是吧很快就该你们尝尝挨打的滋味了。”
……
相比于燕军的惨烈伤亡,城外的宁军更加憋屈。
从加大攻城力度的第三天开始,宁军就断粮了。
军中紧巴巴抠出来的一点粮草只能让攻城士卒和精锐骑兵吃个半饱,然后就是杀马充饥,维持士卒的体力,到后面全军将士就只能喝米汤果腹。
在硬撑到第十天的时候,宁军的攻城彻底结束,因为还有力气攀城的将士寥寥无几,整片军营都充斥着一股浓浓的悲观之情。
最让人气愤的是城内的燕军从早到晚都在生火做饭,牛羊肉的香味顺着冬风飘出好远。
颜家的那些人不停的写信射出城外,想要劝降城外的士卒。
用纳兰亭烨的话说,他们是要一点点摧跨宁军的战斗意志。
老人常翰棠带着孙子缓步在营中巡视,大多数士卒都饿的前胸贴后背,连起身行礼的力气都没有。
散落在地上的兵器、无人搬运的物资、饿晕在地的士卒……
整座大营中没有一丝生气,死气沉沉。
不知不觉间,常翰棠走到了一名伙夫身旁,空地上架着一口大铁锅,里面有些汤汤水水。
“将军。”伙夫弯腰行礼,默默的斜跨出一步,想要挡住那口大锅。
“让开~”
在常翰棠冰冷的话语下,伙夫小心翼翼的站到了旁边,不敢吱声。
老人拿起勺子狠狠的搅动了几下,从锅底舀起一碗汤水。
略有些发黑的汤水中没有半点油腥,只漂浮着几根皱巴巴的野菜。
“就吃这个”老人的嗓音几乎在颤抖:
“十几万边军儿郎,竟然只能吃这种东西!”
老人几乎气得浑身发抖。
他不是在生这名伙夫的气,他气的是自己,连让大军吃饱肚子都做不到。
领兵征战这么多年,常翰棠面临的危局数不胜数,但这一次最让他揪心。
不管是常怀奕还是伙夫,还是周围那些坐在地上的士卒,全都默默的低下了头。
这么多人连人带马,已经把周围的一切能吃的东西都吃光了,现在连野菜都算是顶好的食物了。
军中饿死的将士不在少数,伤员没有药物救治,只能躺在病床上等死。
常家一直在赌,赌能在断粮之前拿下宁州,赌能在杀了战马之后拿下宁州……
赌到今天,他们已经赌不下去了。
现在每天只有将校和极少部分精锐士卒能吃到马肉,因为每天都有战马饿死,然后成为他们嘴里的食物。
为了防止燕军出城偷袭,常家必须确保有一支随时能参加战斗的精锐骑兵。
一开始宰杀战马充饥的时候很多士卒都激烈反对,很不情愿,但是饿到今天他们已经麻木了。
要么杀战马,要么自己饿死。
没得选~
这时常靖哲从营地中一路穿行,走到老人身边低声道:
“父亲~”
老人看出儿子欲言又止,似乎有什么话不方便在大庭广众之下讲,轻叹道:
“回营说吧~”
……
在中军大帐里,七八名武将齐聚一堂,都是常家的绝对心腹,生死同袍。
当着所有人的面,常靖哲说出了一个勉强算是好消息的消息。
他这几天奔走于附近的城池,好不容易弄来了一些粮草,估摸着能让全军士卒再吃上两顿。
两顿,仅仅两顿,还是那种稍微吃点,不能吃饱的粮食。
帅帐之中一片死寂,这么点粮食实在是杯水车薪,九牛一毛都谈不上。
但有总比没有好。
沉默了许久之后,常怀奕咬着牙,鼓起勇气开口道:
“爷爷,这场仗不能再打下去了,大军必须立刻撤军!”
所有人都脸色一变,愕然抬头,面面相觑的看向了坐在主位上的常翰棠。
谁都知道这种时候仗已经打不下去了,但没有人敢开这个口。
常翰棠一直以来都主张尽一切可能进攻。
后撤就代表承认失败,大军一退,军心士气会无比低落,这是其一。
其二,宁军之所以急着反攻是因为燕军刚刚占领平瀚道,立足未稳,实力虚弱。
如果给他们一段时间调集援兵,部署兵力,彻底掌握整个平瀚道,那仗会难打十倍。
所以才导致宁军现在有一种进退不得的感觉。
老人的眉头深深的皱了起来,这一次常翰棠没有反对,但也没有同意,看眉宇间的神色明显还在犹豫。
“爷爷!”
常怀奕沉声道:“事到如今,硬着头皮打下去已经没有意义了。
军中士气低落,每天都有士兵开小差逃跑,饿死的不计其数。
宁州城一时半会肯定攻不下来,围着它就是徒劳。
咱们还占着胶东道的部分城池,不如趁着手里还有一些粮食,让将士们吃饱了然后拔营后撤。
咱们先退入胶东道稳住局面,而后再徐图反攻。只要十几万大军还在,咱们就不愁没有机会。”
常怀奕算是把军中的问题一股脑的都倒了出来。
这几天军中逃跑的士卒很多,一开始还是一个两个,很快就演变成几十上百人跑路。
大家都愿意为了夺回家乡而战,但是现在饿都饿死了,看不到半点回家的希望。
军心会在这种局面下一点点垮塌。
常翰棠默默的扫视一圈帐中,轻声问道:
“大家的意思呢”
众人没有说话,还是常靖哲先开口道:
“父亲,怀奕说得对,我赞成。”
这下其他将领才微微点头,满脸悲戚。
“唉~”
老人的身形佝偻了许多,揉了揉眉头之后说道:
“传令下去,撤军吧。
让士卒悄悄收拾行囊,集中军粮,饿死的战马通通宰杀,明天让将士们饱餐一顿。
明天半夜时分,大军陆续后撤!”
所有将士目光一震,抱拳喝道:
“遵命!”