被这么多双眼睛盯着，沈棠毫无露怯。

    她拱手道：“晚辈沈棠见过谷公。”

    沈棠并不清楚谷仁的职位或者地位，本身也没什么交情，于是选择大众保守的称呼。

    谷仁浅笑道：“小友多礼了，请坐。”

    “多谢谷公。”

    沈棠扫了一眼帐内空置的位置，少年抬手微微撩起衣裳下摆，在谷仁右下首落座，浑然不觉得自己坐的位置有哪里不妥。

    祈善跟在沈棠身后侧坐下。

    顾池暗下挑眉，也跟着一块儿。

    谷仁没吭声，倒是两张生面孔中的一人发话，道：“你这后生小辈好生轻狂无礼——”

    沈棠循声看向他，暗道莫名其妙，一边反省自己也没干啥出格的事情，一边漫不经心般反问一句：“晚辈如何轻狂无礼了？”

    顾池：“……”

    他用祈善这厮的心脏打赌——

    沈郎绝对是故意的。

    这就跟当街把人打得鼻青脸肿、哭爹喊娘之后，被打的人问沈郎为何打人，沈郎开口就是一句“无辜”的“咦，你为什么要哭啊”。

    座次这东西可不是瞎坐的。

    沈郎在别人的地盘，一上来就坐了仅次于主人的次席——目测这个次席应该是十三兄弟中行二的位置——又是这般年轻面貌，自然会被人看做是“轻狂无礼”的表现。

    那人还想开口争辩，却被谷仁轻描淡写一句话安抚下去：“来者是客，七弟不得无礼。”

    七弟问：“他们不是九弟带回来的？”

    沈棠这人属于“外憨内奸”，面上人畜无害般道：“是啊，我们是跟你九弟来的。但是，我们自愿来的，又不是被俘虏来的，如何不是客人？既是客人，自然要用待客之礼。”

    一开始没意识到，但很快就反应过来。

    她又不是被俘虏的阶下囚……

    坐个次席怎么了？

    那位七弟只是冷哼了一声。

    沈棠：“……”

    跟这位脾气有些冲的“七弟”相比较，大哥谷仁倒是相当温和好说话，也没有因为沈棠年纪小就露出高人一等的高傲姿态，反而平易近人像是邻家叔叔，没一点儿架子。

    谷仁问了许多关于孝城的细节。

    尽管他已经从九弟口中知道孝城被攻破的消息，但从沈棠这位亲身经历者口中亲自听一遍，心情完全不同。主帐内气氛有些凝重，直到那名“七弟”问：“你们愁什么？”

    沈棠：“……”

    那位“七弟”又粗声粗气、理所当然地道：“只消杀了那伙叛军，拿回孝城不就行了？”

    谷仁无奈，轻声呵斥：“七弟，莫要让贵客看了笑话。攻城掠地哪里是那么简单的事情？特别是那名叫公西仇的青年，一人便有万夫之勇，有他在，那伙叛军有恃无恐。”

    那名“七弟”撇撇嘴，不屑嘀咕。

    “不过是十三等中更……”

    沈棠三人听闻，心下反应各不同。

    十三等中更……

    只配一个“不过是”的形容？

    沈棠忍不住为公西仇正个名——那可是自己的高山流水都难觅的知音，外人小瞧他，也是间接小瞧了她沈棠的审美！她道：“公西仇阵前突破，现在应该是十四等右更。”

    武胆武者拢共才二十等。

    公西仇年纪才多大？

    用天才中的天才形容都不够。

    甚至够得上“怪物”二字！

    也不知这位“七弟”有多雄厚的资本，能对一名十四等右更说出这话？哼，手上功夫不行，嘴巴上的功夫倒是傲人。沈棠面上仍旧人畜无害，仿佛说了一件再普通不过的事情。

    至于内心嘛——

    顾池听得津津有味。

    沈棠此话一出，那位“七弟”面色微微一变，但仍旧嘴硬道：“哼！十四等右更又如何？我们兄弟几人齐心可劈金断玉。即便是十四等右更来了，也教他有来无回！响应诏令的还有其他几路势力，拿下叛军，拨乱反正，有什么难的？你们说是吧？”

    其他人并未附和。

    “七弟”又道：“我们还有十三弟呢。”

    沈棠有疑：“这位将军的意思是打算十几号人一拥而上？或者来一场车轮战？”

    那名“七弟”被问得脸色一黑。

    他粗声粗气问：“小郎君站哪边的？”

    谷仁只好又出来打圆场。

    这位结拜义弟哪都好，忠心仗义、热心肠，唯独脾气暴躁，最讨厌别人跟他抬杠，若火气上来甚至会不管场合去锤人。

    当年也是一时气愤，七弟三拳打死了某个地痞，逃命天涯好几年，东躲XZ，之后干脆落草为寇。谷仁也被他打劫过，但巧合的是谷仁无意间救济过这位义弟家中的寡母。

    那位老妇人一直念着谷仁的好。

    作为孝子的“七弟”偷偷回去探亲，每次都能听到老母亲念叨谷仁对他们一家如何如何有恩，他自然也记在心上。骤然得知自己打劫的人是恩人，又羞又愧，当场跪地赎罪。

    之后，谷仁给他换了个假身份。

    他便用这个假身份在谷仁身边当差，不用东躲XZ，还能给老母亲养老送终……

    谷仁还真担心自家七弟当场暴走。

    安抚好，又问沈棠关于公西仇的情报——知己知彼，百战不殆，多了解一分，对付公西仇把握也大一分。听完杨都尉的事，他长叹：“无缘与此等好汉一见，平生憾事。”

    无人注意的角度，顾池微微蹙眉。

    时不时视线暗暗扫过谷仁。

    一眼，两眼，三眼……

    不，有一人例外。

    祈善余光在顾池和谷仁之间不着痕迹地游移一圈，垂下眼睑，敛住眼底泛起的狐疑。

    直觉告诉他，这个顾池不简单。

    不然的话，顾望潮不会是这般反应。

    问题——

    还真有，还不小。

    谷仁不愧是名声极佳的“仁人”。

    当他得知沈棠几人带着个重伤昏迷的“武师”不便行走，便主动提出挽留，让他们几人在营寨修养几天。自家六弟医术不敢说举世无敌，但他的确是少有的良医，由他出手调养，“武师”也能恢复快点。沈棠更是不知道“客气”二字怎么写，还想跟谷仁借人。

    借人做什么？

    自然是为了通知山上的狸力啊。

    不止是狸力，还有她俘虏回来的土匪、专程下山买回来的部曲和仆妇婆子，以及她打劫土匪的家财。除了那批税银，这就是她全部家当了。沈棠自然不能将这些弄丢了。

    跟谷仁借人去送信。

    孝城已经不安全，要带走转移阵地。

    小小要求，谷仁自然不会拒绝。

    一时，宾主尽欢。

    而偏偏就在这个时候，一阵急促凌乱的脚步声朝着主帐靠近，传信兵连气息都未喘匀，大叫道：“主公，大事不好了——”

    谷仁并未呵斥，缓声问：“何时不好？”

    传信兵道：“是少冲将军他——”

    还不待话说完，在场几人纷纷变了脸色。

    一个接一个急切起身冲出主帐。

    那位行六的直接用了“追风蹑景”的言灵。

    沈棠三人以“担心”为理由也跟了上去。

    还未靠近目的地，便听到一声极其凄厉瘆人的惨叫，惨叫声还带着强大的威势气音，实力弱一些的直接被震晕，没有晕的也会感觉耳鼓躁动、恶心欲吐，甚至七窍流血。

    祈善和顾池暗下震惊：“好浓的戾气！”

    竟似有万千厉鬼在嘶嚎挣扎。

    最先赶到的“六哥”直接动手，竟毫无保留，一出手便是数道言灵。黑白交缠的文气将戾气源头裹了个结结实实，但只维持了一瞬便被暴力冲开。谷仁接住被震飞的六弟。

    淡声道：“交给我来。”

    看谷仁出手，顾池低声道：“果然如此。”

    祈善问：“什么‘果然如此’？”

    顾池布下小范围的防窥听言灵。

    他道：“这个谷仁的文士之道很特殊。”

    顾池作为老油条，在外行走经验丰富，还是第一次碰到能完全屏蔽他文士之道的人。

    他听不到谷仁的心声。

    而且他肯定，谷仁也有一个性质很特殊的文士之道，多半跟他不同寻常的亲和力有关。

    祈善心下一转也猜到一部分。

    他道：“只是文士之道……”

    言外之意——

    只是“文士之道”又不是“诸侯之道”。

    倘若这种亲和力是“诸侯之道”，那可真是王炸般的存在，但凡见到他的人都会生出好感，他招揽人的成功几率远远高于其他人。不过，饶是如此也很恐怖了——

    谷仁拜的十二个义弟就是很好的证明。

    二人开小差的功夫，谷仁已经安抚好戾气源头，沈棠离得近，清晰看到那是一个被关在长高宽各有一丈精铁铁笼内的青年——

    说是青年也不准，那人身形魁梧似成人，但眼神乌黑纯澈，宛若五六岁稚子。

    应该是十八【九】岁的少年。

    这会儿却浑身浴血，抱着头疼得打滚儿。

    谷仁看着心痛，取下腰间钥匙打开铁笼子，不顾几个义弟的阻拦，进去抱住挣扎打滚儿的粗莽少年，口中不断喃喃什么。即使少年胡乱抓破他手臂脸颊，他也没有松开手。

    终于，少年情绪平息下来。

    只是胸腔仍急促起伏。

    少年清醒过来，看着几乎要被抓花脸的义兄，手足无措地红了眼，低垂着头，宛若一个害怕被大家长训斥责骂的惶恐小儿。谷仁再三保证不会有事，他才稍微正常点。

    沈棠好奇：“这是——”

    晁廉注意力落在铁笼内，见发狂的义弟平息下来，这才长松了口气，又听沈棠好奇，他叹息道：“铁笼内的是年纪最小的十三弟，每一回杀完人，他的疯症都会发作——”

    一旦发作，不分敌我。

    只能关在铁笼子内加以约束。

    待他疯劲儿过去再放出来。

    沈棠不解：“见血就会发疯？那为什么还要让他杀人？他的疯症不是更加严重了？”

    “但不让他见血，疯症一样也会发作，而且更加频繁、持久，情况也更加严重……”

    沈棠：“……”

    有些话，晁廉没有直接说出来。

    十三弟是被大哥谷仁从死人堆捡回来的。

    起初，谷仁估测是土匪杀人越货，结果两败俱伤，只留下一个十一二岁的稚子，但检查发现每一具尸体都是被人大力捏断颈骨或一掌掏心或一掌拍碎天灵盖，力道统一。

    之后才发现凶手不是旁人，正是这孩子，因为目睹土匪杀人而发狂，杀了土匪也杀了全家，偏偏还是个心智不全的稚儿。谷仁思虑良久，发现自己能安抚，便选择留下。

    疯癫前后笼养安抚。

    疯劲儿过去再放出来。

    还别说——

    发疯时宛若修罗恶鬼，但疯劲儿过去，那就是个憨憨傻傻的小子，被人欺负也只会委屈瘪嘴，双眼含泪，让人心生不忍。

    沈棠问：“那他叫什么？”

    晁廉道：“姓少，名冲，字静平。”

    少冲是本名，“静平”二字是谷仁给取的。

    沈棠：“……”

    虽然，但是……为什么她感觉谷仁这些义弟，多多少少有些“恶”在身上？但大家伙儿都说没问题，沈棠提出异议反而成了异端。只是跟着附和道：“这孩子身世真可怜……”

    晁廉：“……”

    语气听着没毛病，但是——

    看看个头或许没有十三弟胸口高的小郎君，到底谁才是“孩子”？晁廉嘴角动了动，还是没将吐槽说出口。谷仁被带下去处理伤口，少冲的“笼养”也被解除，恢复了自由。

    临走之前，谷仁叮嘱晁廉。

    “清之，你照顾着点十三。”

    晁廉道：“大哥放心。”

    众人散去，少冲亦步亦趋跟着晁廉。

    晁廉让士兵端来清水，打湿布巾擦去他脸上沾着的污血，露出一张白皙到几乎没什么血色的俊俏面庞，五官深邃立体，带着几分异域风情，眸长、鼻挺、唇薄。

    祈善仔细打量一番。

    调侃道：“竟跟郎主有几分神似。”

    沈棠一听也好奇了。

    她看过去，发现那个叫少冲的痴儿也好奇看她。晁廉闻言，左看右看，惊道：“分开看还不觉得，站在一块儿确有几分相似……”

    不知情的人还以为他们是兄弟！

    不过，他是知道自家义弟身份身世的，家中并没有沈棠这么小年纪的弟弟，感慨世间巧合。沈棠也认为是巧合，但她化为说出口，却见刚刚还好好的少冲突然冲她发难——

    右手成爪，抓向她喉咙！