等他登基做了皇帝，肃宗才渐渐有了自己的声音。好在太宗晚年，已经把贺家的势力收拾干净了，给肃宗留下的，是个百废待兴的朝堂。
肃宗忙于政务，把儿女私情，都随着朱念心一起埋葬了。宫里的妃嫔，不是权臣的女儿，就是武将的姑娘，他要的，只是一个制衡。
而后，他也听说，忠顺府宠妾灭妻，徐铮对嫡出的女儿很不待见，对庶出的女儿，却宠若珠宝。再后来，肃宗又听人说，这忠顺府的大小姐，长的跟没了的侯夫人一模一样，肃宗自然就起了心思。趁着徐婉如进宫的时候，召去书房见了一面。
这孩子身上，看不见一丝徐铮的影子，肃宗觉得，朱念心小时候，一定也是这么一副模样。他对徐婉如，自然就起了维护之心，听说徐铮针对她的时候，肃宗就忍不住要去干涉人家的家务事。
再后来，徐婉如走丢了，朱自恒扔下江南的事务，不管不顾地回了京城。肃宗本想治他的罪，可再想想，这是朱念心唯一在乎的兄长，就不忍心出手。
朱自恒找不到徐婉如，自然有求于肃宗。一来二去，肃宗就看出端倪来了。朱念心可能到死都不知道她哥哥朱自恒是个什么人，肃宗可是门清，这朱自恒是个心黑手毒又极端护短的人。朱念心之所以改了念头，嫁入徐家，很可能就是朱自恒在后面推波助澜。
可偏偏这样护短的朱自恒，为徐婉如跑的差点没了性命，却一点儿也不挂念忠顺府里的小世子。按理说，那个才是他的亲外甥，比起没了的外甥女来，外甥总是重要一些的吧。王锦鹏帮着肃宗做事，觉得诡异，就把这事告诉给了肃宗知道。
肃宗一早就知道，朱自恒这人恋妹，所以也没往心里去。一个外甥长的像仇人徐铮，一个外甥女长的像妹妹朱念心，他要是朱自恒，也知道该怎么取舍。
等朱自恒通过潘知远，救了徐婉如回来，又偷偷带去山东，自己一溜烟，也往江南去了。肃宗才品出个不对劲来，那个忠顺府的小世子，朱自恒究竟上门去看过没有啊？他这个做舅舅的，就这么不靠谱，丢下外甥自己就跑了啊？朱念心怎么就有这么一个哥哥呢，肃宗很是感慨。
也不知道是哪次筵席，徐铮带了徐简进宫，肃宗看了几眼，总觉得徐简是不是长大了，怎么身上一点儿朱念心的影子都没有呢。都说外甥像舅，这个徐简长的，可一点儿也不像朱自恒啊。难怪朱自恒跑的那么快，带着徐婉如就消失的无影无踪了。
毕竟，肃宗跟朱自恒打交道也不是一天两天了。虽然王锦鹏一开始就跟他说过，朱自恒挺奇怪的。可肃宗总觉得，那是因为徐婉如的模样长的像朱念心，朱自恒才那么偏心。可是，等肃宗自己琢磨出不对劲来了，才喊了王锦鹏，让他去查朱自恒。
王锦鹏一脸愕然，皇上不是很信任朱侍郎的嘛，好好的怎么又查朱自恒了。莫非，江南就这么富贵，连朱自恒去了江南，都开始出手了？
谁知道，肃宗不让王锦鹏去江南，反而让他去查六七年前的旧事。说是永嘉十三年前后，朱自恒在忙些什么。那是太宗一朝的事情了，王锦鹏就更是一头雾水了。只是皇帝吩咐了，王锦鹏没道理不答应，只得下去查了。
这一查，王锦鹏倒是目瞪口呆了。这个朱自恒当时还在礼部做事，有潘知远这个国师罩着他，朱自恒三天打鱼两天晒，整天没什么正事，反而天天走马章台，在花红柳绿的地方胡混。
果然，每个人都有见不得人的一面，王锦鹏做锦衣卫的事情久了，也觉的见怪不怪，只要朱自恒的夫人不介意，他一个锦衣卫的头子介意什么啊。
再一查，王锦鹏就笑出声了，果然，这朱自恒的口味真是独特啊，专挑着妹夫徐铮好过的女人，似乎还弄了一个回家。
等等，王锦鹏又觉得对不上号了，朱家可从来就只有一个姚夫人，连个通房都没有，这个弄回家的烟花女子，是当外室了吧。
青楼女子来的快，去的也快，王锦鹏找了几个当年的旧人，谁也说不出个子丑寅卯来，只知道，那个被朱自恒收回家的，多半有了身孕。
要知道，朱自恒的夫人姚小夏也是那个时候有的身孕，这样一来，王锦鹏就觉得更加有趣了，抽丝剥茧，很卖力地往下追查。
本以为能抓住朱自恒一个大把柄，王锦鹏却被自己吓了个半死。他没找到朱自恒的把柄，却似乎找到了肃宗的一个把柄。这忠顺府的大小姐，究竟是谁的孩子。
很明显，朱自恒找的青楼女子，是给他妹妹准备的。而那会儿，他妹妹朱念心也有了身子，这狸猫换太子的事情，一个侯府至于嘛？又没有皇位，这次生不了儿子，下次再生呗，王锦鹏有些看不起朱自恒的手段。果然，朱念心生了一子一女，龙凤双生，圆满的不能再圆满。
可是，王锦鹏看着朱自恒的准备，家里备下好几个乳母奶娘，摆明了是想换了朱念心的孩子，到朱家抚养。好好的勋贵人家子弟，干嘛到朱家住着？莫非，忠顺府里就这么龙潭虎穴，容不下一个小孩。看朱自恒的模样，无论他妹妹生儿生女，他都要把孩子弄出徐家。
王锦鹏这才对朱念心的孩子，起了疑心。而今大家都说走丢的大小姐长的像朱念心，那么，这个女儿一定是亲生的了。这么一来，就能够解释，为什么朱自恒对另外一个外甥，毫不上心了。那个世子，多半就是徐铮在青楼留下的种，被朱自恒捡回家，现在又塞回徐家罢了。
只是这样一来，这忠顺府的大小姐，究竟是谁的孩子。朱自恒要这样千防万防，唯恐被人知道了似的。侯夫人好好的在家里待着，二门不出的，见过的外男，也不过几人罢了。王锦鹏一查，就把自己给惊着了。