黄忠微微咬了咬下唇，这件事虽然是由于曹操引起误会，但是刘备在没有调查清楚的情况下，就听信张飞一言杀了他家人，又败坏他名声。
如今他除了曹操这里，已经没有其他地方可以去了。
想到这，黄忠起身，跪在曹操面前，“臣请求陛下收留，从此为龙国效力！”
曹操欣喜，搀扶起黄忠，“黄将军愿意归降，乃是朕的福气。你放心，你的仇，朕一定会想办法替你向刘备找回来！”
收服了黄忠，龙国又多了一员猛将，曹操军中设宴，款待黄忠。
席间，曹操笑脸问黄忠，“黄将军，虽说朕破了刘备的大军，但是接下来如何行军，还请黄将军赐教。”
黄忠拱手，“回陛下，臣觉得，我们要想彻底消灭刘备，首先是要蚕食他占据的地盘，首先要将护卫江陵的桂阳、武陵、零陵和长沙四郡拿下来。然后陆上大军直奔江陵，水上战船直奔江夏，两面夹击，彻底将刘备包围在荆州内。”
“否则，若是让刘备逃往孙权那里，恐怕战事就会拖延太久。此外，桂阳太守与臣关系甚好，臣担保，只要臣招手，他便会开城归降陛下。”
曹操听了黄忠一番分析后，点了点头。
当晚诸将喝得尽兴。
次日，曹操以黄忠为向导，兵临桂阳城下。
黄忠在城下高喊：“城楼上听着，我乃是黄忠，快去叫魏太守前来搭话！”
守城士兵听到是黄忠，连忙去通报太守。
不多时一个黝黑，瘦高的男子站在桂阳城楼上，朝外盯着黄忠好一会儿，才喊道：“真是黄忠将军！”
“魏太守，黄忠如今已经投降了龙国陛下。现在三十六万大军兵临城下，谅你这小小的城池，最多也就是两万人马驻守，还不投降？难道要生灵涂炭？你与老夫相交多年，所以老夫前来劝说你。”
黄忠劝慰魏太守。
魏太守沉吟了下，“黄将军所说甚是有理，我愿意投降，请龙国陛下不要攻城。”
黄忠点头。
桂阳城大开，魏太守拿着官印直奔曹操在城外的临时帅营。
曹操接见，看到那魏太守，面有凶相，脑后有反骨，眉头微微一皱，难道是他？
“魏太守，尊驾大名？”
“在下魏延，字文长。”
果然是他，历史上诸葛亮死后就企图颠覆蜀汉，取而代之的叛徒。
留着这个人在身边，是一个祸害，可是现在杀他没有理由。
想到这，曹操忍下杀心，“魏太守深明大义，开城门投降保全一郡百姓，朕甚是钦佩。现在朕暂时封你为偏将，辅佐黄忠将军，在军中效劳。”
偏将的职务还没有太守高，魏延心里有些失落，但事情都已经到了这一步了，只能接受。
他勉强跪在曹操面前，接受了这个官职。
曹操也看出他不满，视而不见，下令大军进入桂阳城。
桂阳城内，百姓都躲在家里不敢出来，留在街道上都是一些穿着残破的军服的士兵，他们眼神里充满了恐慌，想逃，可是身上都有伤，无法移动，只能靠在路旁的房子、树下、城墙哪等着龙国士兵上前给他们一刀，帮助他们解脱。
曹操问魏延，“这些兵是怎么回事？”
魏延叹口气，“陛下在桂阳城外三十里偷袭了刘备的大营后，刘备兵败退入桂阳，后来觉得桂阳不全，将这些伤兵全部丢在这里，带着剩下的精锐回到江陵。臣想帮助他们治疗，可是桂阳城大量的钱财都被刘备运往江陵，除了一部分用于军费外就是供他建设宫殿享乐，导致没有多余的钱来安置这些伤兵。”
曹操听后，又看了一眼那些伤兵，他们眼中有一种渴望，想活下去。
“魏延，你将桂阳城内所有的伤兵都给朕集中起来，暂时交由黄将军管理。朕会从龙国大军军费中拨款出来，专门用于治疗他们。告诉这些伤兵，他们想回家的，朕给与他们路费，他们愿意留在朕的军营继续当兵，追随朕的，朕欢迎他们，而且按时给与他们军饷。”
“偌！”
桂阳城汉军得知曹操的政策后，自发聚集起来，由魏延统一安排住所，黄忠负责纪律管理和派遣军医治疗。
大多数汉军伤兵都愿意留下来跟随曹操，少部分领了盘缠回到家乡了。
处理完汉军伤兵情况后，曹操在贾诩和程昱陪同下，巡视桂阳城情况。
街上只有少许商铺营业，田里的土地大多数也都黄了。
曹操心情沉重，桂阳城比他们想象还要严重，这刘备满口仁义道德，却干着祸害百姓的事情！
“走，我们回去！”
曹操回到帅府，写了一封信，命令赵云前来，递给他道：“子龙，你拿着书信连夜前往长安递给孔明，让他务必按照朕信中要求凑齐所需物资。”
“偌！”
赵云接过书信藏在怀里，转身离去。
一个月后，赵云回来，跟随他前来的还有一万头木牛流马、三万把曲辕犁和三百万贯钱。
木牛流马排队走入桂阳城的时候，城里面的百姓都惊呆了。
“这牛和羊都不用人赶自己就会走，而且还是走得都很有规律，这简直神了！”
“咦，不对，这牛和马都是木头做的！”
人群中不知是谁看破了这一点，高呼一声，所有百姓这才发现。
“真是木头做的！”
“这龙国陛下一定是神仙下凡，要不是就是获得神仙帮助，否则木头做的牛和马怎么能动？”
“这一定是仙术！”
百姓跪下磕头。
魏延和黄忠也是第一次看到这木牛流马，询问一旁指挥牛马的赵云，“赵将军，这东西你去哪里弄来的，难道真的是仙术？”
赵云看着他们那惊奇的样子，忍不住笑了，“这东西叫做木牛流马，不用吃，也不用喝，但却可以日行千里，是我们陛下研究出来的专门运送粮食的。”
魏延和黄忠震惊，木牛流马不用吃喝，还能日行千里，这简直太不可思议了！
一万头木牛流马，总共是五百万斤粮食，这些粮食都是专门用来支援桂阳城的，军粮那部分依旧由张郃运送。
三万把曲辕犁也如数送到，除此外，曹操还派遣程昱招募上千名工匠，取出三千把曲辕犁作为版本，开始打造曲辕犁，至少总数要达到十万把，才足够桂阳城用，将来还要打造更多，让荆州百姓一家一户都有一把，这样便可以大力解放荆州百姓的生产力。
“贾诩，贴出告示，告诉桂阳城的百姓，朕将重新分配桂阳城耕地，同时凡是愿意耕种的百姓都可以来军营这领取粮种、曲辕犁和一年的口粮。朕免税两年，但是所种出来的粮食，除了留下一家子自用以外，其余都要卖给朝廷。”
“偌！”
贾诩退下，写完告示张贴在桂阳城周围。
桂阳城识字的读书人将告示宣读一遍，百姓们欢欣鼓舞，将消息传遍整个桂阳城，连桂阳城和武陵相邻周围几个小县城也纷纷赶来，表示愿意投靠龙国。
曹操将这件事交给程昱和贾诩去办，让赵云负责督导这件事，务必要让前来投靠的百姓都能领到东西，安心生产。
桂阳城百姓能吃饱，又有了活路，有了奔头，对曹操那是感恩戴德。
“老天爷有眼，给我们派来了这么好的君主！”
“是啊，那刘备算什么东西，就知道盘剥我们，顾着自己享乐。要不了多久，他一定会被龙国陛下灭掉！”
“不说这个了，我们还是快回去，让家里人知道这件事，也高兴高兴！”
老百姓欢天喜地回去。
曹操站在城楼上，旁边站着魏延和黄忠。
他们两人看到桂阳城的百姓脸上都带着笑容，心里很是感慨。
刘备在这里的时候，桂阳城的百姓虽然也带着笑容，但那都是被逼出来，刘备不在，他们脸上有的大多是都忧愁，生活没有着落，生命没有保障。
现在曹操来了，给了他们活路，让他们有了希望，他们脸上的笑容是真实的，是发自内心的。
得民心者得天下，这就是最好的证明。
黄忠现在越发觉得，跟随曹操，那是非常明智的选择。
……
江陵城，皇宫内。
桂阳城生产逐渐恢复，百姓对曹操甚是拥戴的消息传到刘备耳朵里，他勃然大怒，一把将眼前的桌子推翻，刚刚端上来的美酒美食散落一地。
“曹孟德！”
刘备怒火中烧，仰天长啸。
他离开桂阳城的时候，为了防止桂阳落在曹操手里，便将城内的所有物资能拿的，基本都拿走。
另外，城里的一小部分壮丁也都被他强行迁往武陵，这样曹操就算是占据了桂阳，这里也会成为他的负担。
可是现在的局势却狠狠地打了他的脸，桂阳城不但没有成为了曹操的负担，反而成为他收买人心的典范之地！
庞统这时进来，见地面狼藉，刘备脸色阴沉，心里咯噔一下，转身要走，被刘备看到叫住。
“军师来此何事？”
庞统站住，拱手道：“陛下，刚刚探子来报，桂阳城是黄忠叫开的，另外武陵太守来报，说武陵临近桂阳的几个县都宣布脱离大汉，投入龙国的怀抱，现在武陵缓中地带已经没了，正是暴露在龙国大军前，臣前来是问陛下，接下来我们如何部署？”
话刚落，刘备脸色变得更加难看。
“陛下……”
“你是军师，这种事情本来就是该你来想，朕要是知道该怎么办，还要你这个军师做什么！”
庞统语塞。
“若是再想不出办法弄死曹操，你这个军师就别做了！”
刘备气急败坏，口无遮拦喊道。
庞统默默退出来，微微叹口气。
刘备一两次挫败便变得如此焦躁不安，相比曹操，在没有成气候之前，被吕布追杀，被袁术阻击，被袁绍威逼，都不曾这么气急败坏过。
如今曹操控制了三分之二天下，又善于收拢民心，百姓自然愿意为他效劳。
反观刘备，满口仁义，但是所做的事情与所说的相差太大。
桂阳城百姓都被他祸害地差不多了，现在曹操愿意收拾这个残局，他们自然向着曹操。
庞统心中顿时感到后悔，当初一心想着和诸葛亮一较高低，看是他这个卧龙厉害，还是他这凤雏厉害便投靠了刘备，希望辅佐他成就一番事业，证明自己的厉害。没想到，刘备是一个道貌岸然的小人。
曹操英明神武，如此厉害的君主，除非他自己出现重大纰漏，否则难以取胜。
想了一夜，庞统实在是想不出有什么办法可以对付曹操。
次日，刘备一大早就召见庞统，迫不及待询问道：“军师你可想到办法对付曹操了？”
庞统摇头，“臣想了一夜，暂时还没有想出对付曹贼的办法，目前我们暂时还是采取防守之态，督促吴国鲁肃早日出兵攻打合肥，减轻我们的压力。”
话刚落，刘备的脸色顿时阴沉下来。
庞统心里咯噔一下，有种不祥预感。
“庞士元，朕等了你一夜，原本以为你已经想出了办法，没想到你竟然一个好办法都没有，看来你是懈怠了！”
刘备越说越气，“来人，将庞士元拖出打十军棍！”
士兵进来，不由分说就将庞统押下去。
庞统惊讶，刘备竟然对他这个谋士下手！
下一秒，士兵抄起大棍对准他的臀部狠狠砸下去。
庞统当场晕死过去。
关羽、张飞和马超得知庞统被打，急忙赶来求情。
“陛下，庞军师过去有功于大汉，请你看在往日的功劳上，就饶恕庞军师这一次吧。”
“陛下，目前战事紧急，我们还需要庞军师策划，请陛下恕罪。”
“陛下，臣倒是有一个计策可以对付曹操，不过臣请陛下暂且放过庞军师。”
刘备听到最后这句话，目光投向那说话者，是马超。
“孟起（马超字）你的真的有办法，不是在骗朕？”
马超拱手，“臣就算是有再大的胆子也敢欺骗陛下。”