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第二百二十章 气急败坏
    天色渐晚,一队队人马悄悄来到淮东城。淮东城头,左丘维、沈章、庄羽三人恭敬地向身着黑帽斗笠的人行礼。

    斗笠之下,竟然是沈乐。

    “不必多礼,庄夫子,没想到淮东城数月之间竟然被经营的那么好。我在街上看到市井酒肆依旧如常,不被战火袭扰。还有那些去学堂的孩童,倒有不少都是贫寒人家。”

    这次悄悄来淮东,除了战略需要外,沈乐其实也想看看自己这位老伙计有没有长进。宛阳之事发生后,他对庄羽的能力产生怀疑,不过依旧还是将战略要地交给了他。

    庄羽闻言受宠若惊:“全赖主公信任。不过听说国中事务繁忙,主公何必亲自来。”

    “哈哈哈,国中之事,不是一天两天处理的了,不过是脓疮之患。淮东这边,敌人大刀已经架上脖子,我不来也说不过去。正和先生,听说你以淮州为棋盘布下的杀局已经成型?”

    沈乐脸上带着淡淡地笑意。

    左丘维会意,笑道:“正好主公来了,沈章这次帮我查勘地形,对整个战场了然于胸,不如让他来为主公讲讲。”

    说着,他满脸笑意地冲沈章眨眨眼,沈章心中激动不已,这是老师再给自己在殿下面前展示的机会。

    “好吧,让这小子说说,看看有没有长进,等会去也好和叔公说说。”

    沈乐点头示意。

    沈章赶紧道:“殿下请看,敌军共二十万人,在淮东城以西清江以北的平原驻扎,连营足足五十有余。周围被淮东、下坡、淮阴三城相围,原本他们想依托清江城进攻三城。不过现在清江城易主,立刻就切断了敌军退路。”

    “在开战之初,主帅便用计诱导重贿敌军主帅东教司吕瑞的心腹吕方。以财帛换粮食,据细作来报,敌军大营军粮只够二十万人吃两天,而后援补给迟迟未到,想来岳将军已经得手。”

    沈乐点点头,问道:“可是兵法有云,十而围之,五而攻之。我方军力分散,要是敌军二十万人单点突围,那怎么办?”

    沈章被这一问弄得有些哑口无言,虽然左丘维说过依仗坚城要塞来防守。可是四城之间也有空隙。

    左丘维看出他的窘迫,无奈地摇摇头,然后说道:“殿下,还是由我来说吧,敌军虽然有二十万,光靠这四城自然不行。所以要想敌军的军心动摇,我们还需要一个诱饵和一场迎头痛击来消磨敌军最后的斗志。”

    “这半个月的攻城战,吕瑞打的并不卖力,救世军将领们心中肯定也憋着气。哪怕是再断他们的军粮,饿上两天也无济于事。不过只要敌军战败,主将与下面人的矛盾立刻激化。再围困便不难了。”

    这番话恰到好处,沈章不由有些懊悔,自己怎么只看到老师的前两步棋,却看不到后面的部署。

    沈乐恍然大悟:“我明白了,先生是打算先断粮,再用军粮行伏兵之计?”

    左丘维继续说着自己的意图。“不错,此战旨在消磨敌军的斗志,不然杀敌八百自损一千,现在四面强敌环伺,马上又是春耕,我军耗不起。如果能把这二十万救世军收编,吴越之地空缺的人力也能得到缓解。”

    “可是他们有诸神信仰,难能那么容易就向我们投降。”沈乐不解道,在他看来信奉玄教的都是一帮疯子。

    突然庄羽说话了:“殿下,他们虽然被神明给蒙蔽双眼,但是究其根本,是因为战乱、饥荒给他们带来苦难,日子过不下去才揭竿而起。要是殿下能给他们一个安稳的居住环境,足衣足食,谁又愿意造反呢?”

    沈乐陷入了沉思,他对这个问题没有认真考虑过,夺取淮州时虽然也收编了救世军,可出发点在于自己急缺兵源。

    庄羽又接着说道:“就如当年对殿下所言,我不同意先师复乾礼之想,但是我们可以形成新礼,敬鬼神而远之,以仁义礼乐教化万民。将来必然人心归附。”

    沈乐点点头,没说话,这个问题他还没有好好想过。

    “好了,先看看眼前之事吧。我已经将国内青壮尽数征召到此,此战关乎我楚地国运。左丘先生,有什么地方需要我帮忙尽可吩咐。”

    左丘维与庄羽对视一眼,很明显,庄羽心中是有些不甘的。左丘维行礼道:“我可不敢吩咐殿下,请求殿下替我镇守淮东,我想亲自领兵设伏。”

    “哦?先生亲自带兵去?战阵凶险,不如我去。”沈乐连忙劝道。

    “不不不,殿下一定要坐镇淮东城,最好能将旗号打得响亮,让敌军知道。这样敌军便会分出更多士兵守住大营。”

    “哎,好吧。”沈乐没再劝。

    清江城中,岳威将大军一分为二,留赵凡、公孙玉固守城中,而自己带着一万骑兵在城外机动防备敌军。

    吕青似乎与岳威达成了默契,竟然只屯驻左山小道,迟迟没有动作。

    反倒是杅州方面玄教高层数次派人送信来责问吕青为什么不前进。可惜玄教精锐都已经进入巴蜀,他们也只能打打嘴仗,最后还是要靠着吕青的军队作战。

    淮东城外,吕瑞大营中,吕方跪在地上哆哆嗦嗦道:

    “叔叔,侄儿有错,不该隐瞒实情,这期间送来的军粮经过清江城时被吕青截去一部分。所以……”

    看他吞吞吐吐,吕瑞气不打一处来,一把揪住他的领子道:“所以军粮还有多少?”

    “军粮还有……还有三日之用。”

    “什么?定是你中饱私囊,还嫁祸给吕青!”吕瑞大怒,气地一把将他扔在地上,拔出一旁的利剑就要砍。

    突然有士兵来报:“报,清江城丢失,吕青将军不战而走。”

    吕瑞手中的剑停在半空,吕方赶紧上前抱着吕瑞大腿哭诉道:“叔叔,我真没有撒谎,您看,吕青早就与官军勾结。暗中断了我们的粮草,都怪侄儿失察只以为他就想贪点军粮,没想到他送了敌军一个城。”

    “够了!滚出去。”吕瑞一声怒吼,将吕方踹开。