东提瑞斯法与永歌森林直接接壤，斯坦索姆城与生命之树萨斯阿拉所在的戴索姆神殿更是只有一山之隔。

    虽然距离很近，但毕竟分属两国，萨雷安还是第一次进入这座邻国大城市。

    斯坦索姆大区是洛丹伦王国数一数二的富庶领地，管理此地的领主瑞文戴尔家族常年收到来到洛丹伦各方的笼络。

    有且不仅有米奈希尔王室。

    像洛丹伦这种封建王国，领主和国王一样是世袭制。

    除非犯下谋逆之类的大罪被国王下令攻伐，强制回收领地, 任何人都无权越过领主对当地的领民直接下令。

    国王也不例外。

    异世界沙雕网友说过的一句话很好的描述了这种现象。

    我附庸的附庸，不是我的附庸。

    翻译一下，国王的领主下辖的子民（部下），不是国王的直属子民（部下）。

    对各国的国王来说，这就特么很淦。

    瑞文戴尔男爵任命的部下只会对男爵本人效忠，国王无权命令他们。

    这就导致了一种很操蛋的情况。

    打个比方，斯坦索姆男爵领内出现了一名惊才绝艳的贤才, 同时被国王和男爵知晓。

    除非泰瑞纳斯能赶到瑞文戴尔男爵出手之前招揽，否则这名贤才必然会归入当地的领主瑞文戴尔男爵麾下。

    泰瑞纳斯想要征辟这名贤才, 必须同时得到瑞文戴尔男爵和受征辟方两人的意见。

    这种能干的直属部下，谁不想要？

    站在瑞文戴尔男爵的立场考虑，凭什么我要把自家领土出产的人才上供给国王？我就要自己留着，有种你抽我啊。

    国王想招募人才，大多数时候只能被迫在自己直辖的贵族之中寻找。

    能被国王直接管辖的贵族有多少，整个王国的平民又有多少？哪一方诞生贤才的几率更高？

    答案是……难说。

    在这个被弹幕誉为黑暗时期的封建时代，平民的受教育率低到令人发指。

    就算平民占有更高的人口基数，想要从中选拔出人才也不是一件容易事，偶尔才会遇到一个基因突变的天才。

    另一方面，有领地的实权贵族一般都不会随时跟在国王左右等候差遣。

    在自己的领地里作威作福不香吗？干嘛要殚精竭虑的为国王出谋划策？

    所以通常情况下，国王身边的顾问都是出身于小贵族，他们也只是为了搏一个更好的未来，并不是真的为国为民。

    根据逆光之刃侦查到的情报，山高皇帝远的斯坦索姆一直没有完全效忠于米奈希尔王室。

    瑞文戴尔家族早已习惯了待价而沽，谁给的报酬更好就倒向哪边。

    就像奎尔萨拉斯一样, 洛丹伦王国内部也不是铁板一块，同样有着各种各样的势力。

    战争时期，泰瑞纳斯能以强硬的手腕将所有贵族捏合在一起, 一致对外。

    但战争一旦结束，贵族们绝不会一直跟着国王跪舔，大多都会带兵返回自己的领地。

    在那些地位崇高的大贵族看来，所谓的王室无非也就是国内最大的一个贵族，还是要按照既定的规矩和他们竞争，不能瞎瘠薄搞，否则就会引发民变。

    这里的民不是指社会底层的平民，而是各个贵族领地内的地主和豪族。

    一个领地就是一个小型的王国，领主和国王一样，需要圆滑老练的手腕才能驾驭好自己领地内那些地主豪绅。

    瑞文戴尔家族在斯坦索姆经营多年，早已将整个大区整合的滴水不漏。

    泰瑞纳斯一直对斯坦索姆的繁荣和财富十分眼红，但他不敢随便对瑞文戴尔家族下手。

    一旦坏了规矩，他这个国王就会被国内的大量实权贵族群起而攻之。

    面对高等精灵及时运送而来的粮食，男爵夫人安娜丝塔丽只是考虑了片刻，就将可能惹得泰瑞纳斯不高兴的后果抛之脑后，爽快的答应支付金钱购买这批粮食。

    凯尔萨斯是宽厚的老实人，他没打算用这批粮食大赚一笔, 只是考虑到运输成本, 根据斯坦索姆的平均粮价上浮两成。

    这点价格上浮, 安娜丝塔丽能够理解, 也完全可以接受。

    当然，凯尔萨斯不是做慈善的，运送这批粮食到斯坦索姆还另有所求。

    不过这些话就不用向男爵夫人详细告知了，就算内心有所猜测，安娜丝塔丽也会当做不知道。

    斯坦索姆距离奎尔萨拉斯太近，与洛丹伦王城又相距太远，没必要为了泰瑞纳斯的个人喜好得罪高等精灵。

    得知深影伯爵亲自运送粮食来到斯坦索姆时，安娜丝塔丽颇为惊讶，礼貌的将萨雷安等人迎入领主府。

    至于那些粮食，自然会有老练的商人与斯坦索姆方的采购官员详谈，无需萨雷安来操心。

    ……

    当奎尔萨拉斯的运粮队抵达斯坦索姆时，东墙哨塔前的战斗已经接近尾声。

    由于缺粮，瑞文戴尔男爵麾下的军队战意比较低落，面对缺兵少甲的烂苔巨魔表现不尽如人意。

    双方在东墙哨塔一带展开了拉锯战，接连好几天你来我往，一时难以分出胜负。

    烂苔巨魔一方倒是比较淡定，反正光脚不怕穿鞋的。

    瑞文戴尔男爵却是越打越焦躁。

    由于通往圣光之愿礼拜堂的道路被烂苔巨魔封锁，得不到补给的斯坦索姆军队状态始终无法回升。

    眼看着所剩不多的粮食一天天消耗，瑞文戴尔男爵急得抓耳挠腮。

    就在他打算让士兵们吃上最后一顿饱饭，孤注一掷的冲破东墙哨塔防线时，原本老神在在的烂苔巨魔营地突然骚乱了起来。

    瑞文戴尔男爵不知道发生了什么，他吩咐自己的士兵们提高警惕，随时做好出击准备。

    然而出乎男爵的意料，烂苔巨魔居然抛下好不容易啃下来的战果，毫不留恋的离开东墙哨塔急速北返。

    “……什么鬼？”

    瑞文戴尔男爵一脸懵逼的看着如潮水般退去的烂苔巨魔。

    在侍从官的提醒下，他用力摇了摇头，强迫自己集中注意力。

    “不管了，先夺回东墙哨塔，让慕拉前往圣光之愿礼拜堂请求粮草支援，要快！”

    “是！”

    直到2天后，吃饱喝足重新出发的信使才为瑞文戴尔男爵带来了斯坦索姆城的最新消息。

    奎尔萨拉斯的龙骑士部队闪击了烂苔巨魔的根据地祖玛沙尔，逼迫他们交出了逃难至此的阿曼尼残党。

    得知老家遭袭，烂苔巨魔酋长只能放下继续扩张地盘的想法，急吼吼的率军回援。

    “高等精灵……”

    当代瑞文戴尔男爵是一名气度不凡的中年人，得知奎尔萨拉斯派出龙骑士部队逼迫烂苔巨魔撤军，他一时之间无法领会此事背后的缘由。

    “以高等精灵的傲慢，以及对自身国力的自信，不可能是被泰瑞纳斯的威胁之言吓到了吧？”

    “所以他们为什么会出兵？”

    圣光之愿礼拜堂是白银之手在东提瑞斯法地区的重要根据地，这里沉眠着大量在第二次兽人战争中英勇牺牲的圣骑士。

    同时，白银之手骑士团的总部——圣光秘殿就隐藏在这座大教堂的地下。

    收到圣光之愿礼拜堂的邀请后，瑞文戴尔男爵不敢托大，亲自带着几名侍从赶往大教堂。

    到达目的地时，瑞文戴尔男爵意外的见到了两个本不该出现在这里的人。

    “阿尔弗雷德、巴利？你们怎么会在这里？”

    阿尔弗雷德·阿比迪斯，提尔之手的领主，白银之手骑士团的资深圣骑士之一。

    巴利·韦斯温，洛丹伦海军上校，他的舰队常年停靠在提尔之手后方的港口，密切监视着北面高等精灵海军的动向。

    瑞文戴尔男爵的政治敏感度不低，这两人的同时出现让他心里有了一些猜测。

    “是泰瑞纳斯部下有什么命令要交给我吗？二位不妨直说。”