伦纳德走进会客室的时候，看到的就是两个人面对面学习的和谐场景。
注意到他进来，梅丽莎赶紧起身，在胸口点画繁星：“午安，圣伦纳德阁下。”
虽然这位哥哥的同事对自己颇为照顾，但梅丽莎可不敢对半神不够尊敬。
约翰自然不认识伦纳德，但这不妨碍他听出对方的地位。他顿时感到受宠若惊。
我只是个序列9，怎么就惊动了一位半神？一直觉得气定神闲的约翰终于感到了不安。
莫非，我们教会和黑夜教会的合作背后，还有其他的隐秘？这让他们发现我后，对我抱有另外的目的？
可是，我翻书太快那天，朱斯提西娅小姐帮我检查过的。如果这里有什么隐患，她难道不会主动解决吗？
或者，这其实是她乐于看到的局面？
嘶，我是不是太信任朱斯提西娅了？她对我真的没有私心吗？她真的会为了同乡的情谊，把我的利益放在组织的利益之上吗？或者，她难道不会借此为自己谋利吗？
无论如何，她的序列层次允许她像踩死一只蚂蚁一样，轻易地算计我。
就在约翰因为一时的异常，开始胡思乱想的时候，伦纳德摸着自己的下巴，兴致盎然地打量着约翰。
抓到一个“愚者”教会的成员，这种事当然劳动不到他，随便找一个“红手套”出面招呼就可以了。可是他听说了这件事，根本按捺不住内心的好奇。
要知道，他身为塔罗会的一员，除了那位明面上负责传教的巴德尔先生，竟然连一个“愚者”信徒都不认识！
这像话吗？
哪怕撇开这些不提，贝克兰德的“愚者”信徒们因为十足的神秘，令负责大使刺杀案的官方非凡者们遐想无数。在最近几天工作的闲暇时间里，红手套们总是忍不住地凑在一起，猜测着“愚者”信徒都是些什么样的人。
伦纳德听着他们一直说啊说，自己也忍不住好奇了起来。
现在居然抓到一个真人，大家怎么可能按捺得住自己？没看到除了负责出面的伦纳德以外，会客室外还排了一串围观的红手套吗？
“你就是里德先生吗？”伦纳德随意地伸出了右手，“自我介绍一下，我是伦纳德·米切尔，黑夜教会的高级执事。”
“呃，圣伦纳德阁下，您好。”约翰小心翼翼地和对方握了握手。
伦纳德随性地甩了甩头发：
“不用这么紧张，里德先生。今天上午发生的事情，是我们的责任。”
“你说的并没有错，‘愚者’教会和我们有密切的合作。面对合作者，我们当然不能做出审讯这么失礼的行为。”
“这件事的症结在于，我们和‘愚者’教会的合作局限在中高层，局限在红手套的队伍。值夜者们只是知道‘愚者’教会涉及了大使刺杀案。他们自然而然地认为这个隐秘组织的成员应当被调查。”
“总之，这是一个误会。”
因为梅丽莎在这里，他补充道：
“当然，保持警惕是正确的。梅丽莎，你做得很好。”
“事实上，你不知道自己做出了多么伟大的成就！你竟然找出了一名‘愚者’的信徒！这是那么多序列6序列5的非凡者都没有做到的事情！”
“呵呵，扯远了。总而言之，希望你能够原谅我们的失礼，里德先生。”
约翰因为心中的警惕，不敢有丝毫出格的举动。他露出了社交性质的笑容，风趣地说道：
“从这个角度上讲，这是我自己的问题。有那么多位‘愚者’信徒，只有我自己暴露了身份。”
“所以，不必道歉，尊敬的阁下。只要你们肯放我离开就可以了。”
伦纳德立刻说道：
“当然，里德先生。我们不应当限制你的自由。”
“如果你希望离开的话，现在就可以。”
说完，伦纳德状似无意地瞥了眼会客室的大门，添了一句：
“不过，如果你不介意耽误一些时间的话，我们红手套们非常希望有机会表达自己的歉意。”
“请问，你愿意和我们一起共进午餐吗？”
随着他的话语，会客室的门被嘎吱推开。
约翰看着门外一溜整齐的“红手套”，陷入了长久的沉默。
……
臧冉眼巴巴地看着龙开念回了后山的小石屋，还要反过来安抚深感冒犯而暴怒的师兄。
“师兄你别多想，我就应付他一声，我肯定要向上晋升的。他，他疯疯癫癫的，那些话我怎会信呢？”
“师兄，你别多想，你真别多想。龙师弟，他再怎么样，那是首座的独子呀。”
“就让他住在后山，还跟以前一样，这不挺好的吗？”
那位师兄沉默良久，长叹了口气：
“你这话说的。我又岂是嗜杀之辈。只是师弟，他不敬神灵，又能有什么好下场？”
“你这般心软待他，待到他日冥君降下责罚，你不怕被牵连么？你可是少有的、天赋极佳的弟子，又这样年轻，日后自有远大前程等着你。”
臧冉哼哼哈哈地应了半天，又把安置龙开念的各项事务妥善安排好了，一回头才看到阿尔杰一直站在远处旁观。
他赶紧上前招呼：“前辈，突发了意外，让您见笑了。”
“是我耽误了你的工作。”阿尔杰继续跟他客气，“刚才你送走的那位弟子，和今天被烧毁的器具相关？”
他其实已经通过占卜大致了解了事情的经过。当然，他只有序列4，又属于不善于占卜的途径，短时间内只能知道个大概。详细的细节，例如龙开念的那些话语的内容，还需要他独处的时候，借助女神的力量，做进一步的占卜。
臧冉不知道这些。他叹口气道：“那位龙师弟，唉，他素来疯癫，因此被关在后山不见人。今日乃是看守他的弟子一时大意，才让他跑了出来，以致烧毁了春祭的器具。”
“这……会对春祭仪式有影响吗？”阿尔杰还是很在意春祭仪式的。毕竟这涉及“愚者”先生。
“倒不至于有大影响。只是负责相关事务的弟子这两日要赶工了。”
那就好……阿尔杰顿了顿，试探着问道：“我观察你的神态，感觉你对那位，那位龙姓弟子，格外在意。”
臧冉落寞一笑：
“让前辈见笑了。我二人自幼相识，情分非同一般。在龙师弟发疯前，我受过他不少照拂。”
“那时我还愚钝得很，龙师弟却是我们那一辈天赋最出众的弟子。他从不藏私，自己悟到了什么，都要和我分享。正是凭着他日积月累的点拨，我后来才算是开了窍。”
“谁能想到如今，我一路升至三品，他却……唉。”
阿尔杰看看他，又看看周围，低声试探着问道：
“他这个疯病，有办法医治吗？我知道一些治疗心理疾病的神秘学物品。如果能够设法拿到，也许可以尝试着治疗他。”
“不过，他发病时的症状究竟是什么样的？病情严重吗？事实上，只凭我刚才的观察，他虽然性格独特了一些，但看不出是个疯子。”
——既然是女神要求接近那位龙开念，阿尔杰当然可以借助女神的力量，获取一些心灵领域的封印物，解决对方的心理问题，甚至因此和对方结下友善的关系。
臧冉吓了一跳。他压着声音急声道：“还请前辈莫要将这些话说与他人。”
我说什么了？我的话语有什么不对吗？阿尔杰自觉这段话十分友好。他只好迷惑地看着臧冉。
臧冉抿紧了嘴。他领着阿尔杰走到人迹罕至的地方，才向阿尔杰行了一个大礼，说道：
“前辈道行高深，我也不瞒前辈。”
“龙师弟，乃是我玄冥观首座的独子。说他疯了，其实也是首座对外的宣称。”
“他，他其实没有疯。”
他咬着牙，一个字一个字地从嘴里吐出了音节：
“说他疯了，只是因为，他若是没有疯，就得死！”
“渎神者，唯有一死以谢其罪！”
……
对坐的午餐中，丹尼尔一边沉醉于朴素却充满技术含量的美味，一边听安妮莎絮絮叨叨。
“怎么办，丹尼尔？我觉得我的糖醋肯定放多了！”
“唉！我不应该选择做糖醋排骨的！我自己酿的醋，居然每个瓶子的酸度都不一样！你说，这谁能想得到？”
“怎么办怎么办？苏茜小姐会不会觉得口味太重了？”
——他们已经在昨晚约好，要在今天整治一桌宴席，以庆祝他们和苏茜的相识。
丹尼尔一边欣赏着安妮莎焦虑的可爱样子，一边安慰道：“理论上讲，狗的味觉灵敏度远低于嗅觉。你只要让菜肴闻起来香就可以了。”
“这样吗……”
安妮莎只平静了一会儿，又再度担忧了起来：
“不行，我要去看看，我的面饧得怎么样了。这个世界的面粉和我穿越前用的完全不一样，不知道为什么，总是饧一会儿就湿漉漉的，变得很软很软。”
她放下筷子，匆匆地跑了。
丹尼尔无语地吃着饭，看着她过一会儿又匆匆地从后厨跑回来，终于忍不住开口说道：
“你有没有想过，其实你不需要那么认真地讨好她。依据我的观察，哪怕是你现在就请求苏茜教导你一些神秘学常识，她也不会拒绝的。”
安妮莎愣了愣。她正色道：“可是，那是老师啊。丹尼尔，我怎么能对老师不尊敬呢？”
“……你可以不拜她为师，只以朋友的关系相处。”
“可是她如果教导我，那她不就是我的老师吗？丹尼尔，在我们厨师里，如果对师父不够尊敬，甚至不认师父的话，是要被所有同行鄙视的。”
这里可没有你的同行……丹尼尔不是杠精，自然不会把这句话说出口。他也不敢总是反驳安妮莎，怕她又误会自己想要掌控她。
他选择主动发问：“听上去，你对教导自己的人有额外的重视？只是因为行规吗？”
他无疑做出了正确的选择，因为安妮莎不假思索地回答道：
“当然不是了。丹尼尔，你不知道，在我过去的人生里，我的老师们都是我的贵人呢！”
“如果不是他们怜惜我，关心我，主动教导我，我靠什么反抗父母的掌控，靠什么自己养活自己呢？”
“如果不是认识了老师们，我甚至没有意识到我应当反抗我的父母！丹尼尔，那样的人生，现在的我真是完全无法想象！”
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