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约翰觉得自己明白了梅丽莎的顾虑。
朱斯提西娅小姐在令一切任务指向梅丽莎小姐时，她的心里是怎么想的？她觉得她是最合适的那个人？或者认为我们有能力打动梅丽莎小姐？还是这本就是任务中不得不面对的困难？
不，虽然值夜者中的通识者大约只有梅丽莎小姐一人，但不可能没有相关领域的著名学者与黑夜教会联系密切。如果梅丽莎小姐本身是一种阻碍，朱斯提西娅小姐完全没有必要这样安排。
我不必放弃眼前的这位合作者！
“梅丽莎小姐，你不需要这样严肃和紧绷。我想，你的顾虑正常又合理。我们完全可以敞开交流。”
“令我很好奇的是，就算我们只是个隐秘组织，并不值得令你放下警惕，但对于黑夜教会你本应充满信任，为何此刻你的心中却有防备？”
“你在担心我们合谋不好的事情吗？”
梅丽莎沉默了一会儿，表情有些迷茫“我，我不知道。我觉得我很难表述明白。”
“你可以试着说一下。或许我能够听懂。”
这些想法是可以说出来的吗？梅丽莎忍不住去看约翰的脸。那双平平无奇的黑眼睛此刻全是鼓励和诱惑。
他似乎真的不认为，我奇怪的拒绝是什么令人难以接受的事情……我在向他表达不信任，他就丝毫不介意吗？
也许他真的不会介意。约翰先生是极为理智的人。他重视客观存在，而不会被主观的立场和情感动摇。这样的精神简直令人敬佩！
也许说出来真的没什么……梅丽莎终于松开了咬住的嘴唇
“我没有办法说清楚我在确切地防备着什么，甚至在此之前我都不曾如此认真地审视过自己的内心。约翰先生，我只能向你表述我的一种感觉。”
“你一定还记得当初，蒸汽教会在鲁恩有那样多的教堂。莫蒙特教授也信仰着蒸汽与机械之神，像他这样的著名学者，不必我说你也明白他与蒸汽教会有紧密的联系。事实上，我的‘通识者’魔药就来自于蒸汽教会。”
“可是几年前，战争就那样突如其来。蒸汽教会加入因蒂斯的军队攻打我们，所有人都以为鲁恩终将失败。我还记得在那场战争里，我参与到慈善机构之中，企图为受到影响的大家分发食物。可是饥饿的人只有更多！”
“然而突然之间，鲁恩胜利了，蒸汽教会的教堂在贝克兰德大量关闭。我不知道这里究竟发生了什么，我只是觉得这里必有恐怖，这里充满阴谋。”
“而现在我觉得类似的事情在发生。约翰先生，无论我做出了怎样的设计，我身处莫蒙特教授的机械实验室，我的每一步进展都有他的指导。我最后的发明必将有他的一份署名，这是我从未怀疑过的事情。”
“而你现在突然地找到我，拿出成功的捷径与我分享，却要求我避开我的导师。约翰先生，我不知道你们想做什么，但这令我联想到了当初。”
这是那场战争中惶恐的遗留……虽然那时我尚未来到这个世界，但我同样有深刻的印象。
约翰深黑的双眼看着她，诚恳道“虽然我不敢保证我了解事情的全貌，但我比较确信莫蒙特教授不会受到危害。当然，我可以再去询问我的上司，或许能为你求得一个保证。”
“梅丽莎小姐，我想你也需要考虑到我们是一个隐秘组织，我们的力量将在暗中发展。这并非意味着我们是见不得光的老鼠，而是一切尚不适合显露于人前，包括莫蒙特教授。”
“我这样的解释，能让你更容易接受一些吗？”
确实。莫蒙特教授是真正发掘了我，教导了我的人，是我应当永远感激的对象。如果他不会受到危害，我最大的担忧就得到了解决。
可我还是不能完全放心。
梅丽莎迟疑地问道“我不能知晓‘愚者’教会参与这件事的目的吗？”
“梅丽莎小姐，我不得不承认，连我都不知晓教会的上层真正的目的。不过，我确实可以将你的疑惑转达给他们，看看他们会不会作出一定的解释。”
约翰丝毫不为梅丽莎的迟疑有所反感。他一边说着半真半假的话，一边还玩笑地眨了眨眼
“正好，借助这样的理由，我也有资格了解更多。”
他的态度感染了梅丽莎，令她终于从拒绝他人、怀疑他人的紧张中放松了下来。她诚恳地说道“约翰先生，你真是位有风度的绅士。”
我？不到一个月前我只是个底层的工人。约翰还是第一次被人这样夸赞，心中感到格外好笑。他带着愉悦的笑意说道
“合作本就应当坦诚，而你的疑惑都很合理。不过我相信这最终不会为我们带来困扰。我对我的教会绝非盲目信任，是他们的行事作风给了我足够的信心。”
“我相信你也终将对他们产生信心的。”
“现在就让我们暂且将一切搁置。也许很快就会有一个好的答案。”
梅丽莎也郑重说道“在我明确答应这个合作之前，我不会尝试任何从这张图纸上得来的想法。”
“现在，就让我先将这张图纸还给你。约翰先生，无论如何，还是谢谢你们想到我，想要与我合作。”
“这没有什么。梅丽莎小姐，我倒是很好奇你刚刚提到的事。你除了希望发明创造，还希望帮助别人？这是你的设计理念吗？”
“并不仅仅是如此。我还希望，如果我未来的收入能够超过我日常的需要，我能够把多余的钱财捐献给那些需要的人。这是我在‘鲁恩慈善助学基金’工作的感想，希望你不要觉得可笑。”
“不，怎么会？这是相当高尚的品德，简直令我感到震惊。虽然很多人都明白贫困的人需要帮助，但能够为此牺牲贪欲的几乎没有。”
“说真的，梅丽莎小姐。你有这样的品德，我相信你一定会喜欢我们的教会。不过眼下我不能告诉你太多，不然我的上司会怀疑我是否被你的美丽所诱惑。咳！开个玩笑。就算我真的被诱惑，先诱惑我的也一定是你高贵的灵魂……”
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