烈日当头，炎热的夏日让长安城上下都燥热起来。

    瘟疫愈演愈烈，由于没有多少人敢前去南边，所以对于南边的情况，朝臣们都不是很清楚。

    就算是李世民此时也对南方的情况有点摸不准。

    因为长孙无忌和长孙无逸已经两个月没有送来信件了，他此时深深地皱起眉头，担心两人的安危。

    和他们两人比起来，南方的叛乱根本不值一提，更何况瘟疫的原因，就算南方想要叛乱，也没有足够的人了。

    这对李世民来说，是好事也是坏事。

    “陛下！”

    突然一声沙哑的惊呼声打断了李世民的思绪，一名内侍急匆匆跑来，满脸焦急，上前拜道：“陛下，瘟疫，又爆发了！”

    “就在距离咱们长安城不足百里外的子长县，爆发瘟疫了，一夜之间死了近万人！”

    “什么！？”李世民猛地站起来，大惊失色。

    “不是已经让守军……”李世民话没说完，自己就闭上了嘴巴。

    他知道单纯靠守军怎么可能对那些从南方逃难过来的人严防死守。

    那些逃难的人无所不及其用。

    但是为何会悄然间在距离长安城这么近的地方爆发出瘟疫，中途竟然没有半点儿消息？

    这让李世民在震惊的同时，心里隐隐有了些不安。

    “传我命令，立刻封锁周边县城，决不能让瘟疫进入长安！从今日起长安只准出不准进，违者杀无赦！”

    就算周围都出事，长安城也绝对不能出事！

    让内侍下去后，他立刻让人叫来了房杜等人，还特意命自己的亲卫去叫来程咬金。

    这个时候，他也顾不得会不会打扰程咬金了。

    很快，魏征、房杜等文臣以及程咬金、尉迟恭这些武将齐聚一堂，这个时候李世民也不讲究什么礼仪了，忙道：“诸位，刚刚收到消息，瘟疫已经在距离长安城不足百里的地方爆发了，我们要如何预防？”

    “这次的瘟疫来的太古怪了，我怀疑这瘟疫并非自然爆发！”李世民沉声说道，他看着众人，等待他们的建议。

    只不过程咬金此时两眼发懵，让他打架还可以，这种费脑筋的事情，他还真懒的思考。

    不是他愚蠢，单纯就是不想麻烦自己。

    所以他眼观鼻鼻观心，不发表任何看法。一旁的尉迟恭和秦琼也同样如此，这种事儿就交给文臣们吧。

    他们该出力就出力。

    魏征上前道：“陛下，先封锁周边县城，然后遣人去探查。”

    他看了眼程咬金几人，正色道：“必须要高手前去，既然陛下怀疑有人暗中捣鬼，那对方实力必然不容小觑。”

    李世民道：“我已经下令封锁，不过瘟疫并非实力高深就可以抵抗，在太医院没有给出解决办法之前，我只能让少部分人去！”

    魏征见李世民没采纳自己的建议，他想了想继续说道：“陛下可以问问泾河龙王，他乃天庭正神，又是龙族，见多识广，可能知道些什么。”

    这时，房玄龄突然开口说道：“陛下，这场瘟疫突然间出现在长安城周围，显然对方是冲着我们来的。而且最近南方兴起了五个教派，声势极大，臣隐约间在坊市里都听到他们的消息。”

    “那五个教派的来历，陛下可曾耳闻？”

    房玄龄直接将矛头对准了那五个在南方兴起的教派，对方出现的太突然了，刚好瘟疫爆发，刚好他们就出来‘救苦救难’。

    他实在很难不怀疑这五个教派的来历，甚至他怀疑这瘟疫都跟这五个教派有关！

    “具体来历朕也不清楚，可正如爱卿所言，这五个教派来历确实诡异，但南方瘟疫横行，朕也一时间没办法遣人去查看究竟。”

    房玄龄道：“陛下，这五教不可忽视，虽然他们目前没有表现出任何苗头，但其真实目的暂时还不知道，我们不得不防。”

    “我知道了。”李世民有看了看其他人，见他们都没有什么要说的了，便起身道：“那就先这样安排，魏征，你负责值守城门，只出不进。”

    “程咬金，尉迟恭，你们二人随我去一趟泾河。”

    “喏！”

    程咬金和尉迟恭这个时候立刻‘清醒’，沉声应道。

    李世民带着两人匆匆离开长安城，直奔泾河而来。

    当他来到泾河边时，还没开口喊，就看到波浪滚滚的河面突然翻涌，紧接着泾河龙王从水中一跃而出，落在李世民跟前。

    不等李世民开口，泾河龙王便皱着眉头说道：“陛下来意，我已经知晓。只是这瘟疫来的突然，又如此厉害，我怀疑是瘟神所为。”

    瘟神！？

    李世民嘴角一抽，他们和天庭神祇向来井水不犯河水，为什么瘟神要在大唐境内洒下瘟疫？

    李世民郑重道：“兄长可有办法解决这瘟疫？”

    泾河龙王摇了摇头，“瘟疫十分歹毒，就算是仙人感染了，虽然不致命，但也会深受其害，当年……”

    他突然停下，叹了口气：“长话短说，此事你若是有办法可以联系天庭，或许能直接解决。若是不能，你们可能就要另找高人了。”

    李世民一时间不知道该如何开口了。

    “此事……只有这两个办法？”

    “再无他法，瘟神所用的瘟疫，怎么可能是凡间医者可以对抗？”看了眼略显呆滞的李世民，泾河龙王坦言道：“瘟疫中蕴含神力，若是无法驱散其中神力，这瘟疫便无法祛除！”

    驱逐神力？

    程咬金一挑眉，他瞪着铜铃般的豹眼，嚷道：“那瘟神在什么地方，俺老程这就去一斧头劈死他！没了瘟神，这瘟疫自然就会退去！”

    他不会医术，但是会砍神啊！

    做法破掉神力他做不到，但是让他砍死神祇，他有这个实力！

    当年去花果山待了那么久，他可是白白在那里浪费时间的，他跟许多仙神的子女交过手，对于神力也挺了解。

    泾河龙王看了眼程咬金，这位人族目前实力最强者，确实有这个实力办到。

    他点头道：“以程将军的实力，自然可以办到，可瘟神在哪里还需要将军自己去找了。”

    那瘟神能悄无声息的在长安城周围散播瘟疫，神出鬼没的，可不好找。

    他可不想再做吃力不讨好的事情了。

    程咬金也大概知道泾河龙王的事情，对此也没有异议，直接拍着胸脯道：“那瘟神就交给我了，等我找到他，非要让他尝尝俺老程的三板斧！”

    程咬金说完，便对李世民抱拳道：“陛下，俺老程先走一步。”

    李世民却抬手拦住了程咬金，说道：“你能保证解决了瘟神，就能消除瘟疫？”

    程咬金一愣，他看向泾河龙王。

    泾河龙王道：“这不好说，若瘟神动用的是什么法宝，可能你就算杀了对方，也无法阻止这场瘟疫，而且据我所知，瘟部瘟神可不止一个，程将军若是侥幸碰到了一个，杀错了怎么办？”

    泾河龙王的话让程咬金也为难了，瘟神还不止一个，这要怎么办？

    难不成全杀了？

    看着程咬金眼神跳动，泾河龙王连忙劝道：“程将军，你如今实力高强，杀一些普通的仙神可能手到擒来，当年隐龙谷之事，你还没忘记吧？”

    程咬金一皱眉，“难不成瘟神都那么强？”

    “不是瘟神那么强，我只是提醒你，神祇都不简单，你冒然过去可能还会着了对方的道。”

    程咬金皱着眉头，一旁的李世民也一脸凝重。

    对于瘟神，他们了解的太少了。

    “龙王，你说话别弯弯绕绕的，想说什么直接说罢。”程咬金直脾气惯了，哪里有心情跟泾河龙王掰扯。

    泾河龙王暗暗叹了口气，“我的意思是，与其去找瘟神，还不如直接找破解瘟疫的办法。”

    “可是，那两个办法我们都做不到，你愿意帮我们去一趟天庭？”程咬金反问。

    这下子让泾河龙王就有点尴尬了，他连忙摇头：“不是我不愿意去，只是我若去一趟天庭，少则三五载，多的话十来年都可能，你们能等到我回来吗？”

    这话倒不是诓骗程咬金，他去一趟天庭确实需要那么久，他只是金仙修为，在天庭的地位也不高，毕竟只是一方水系总管，在满天神佛眼里就是个小虾米而已。

    有谁见过河神山神那些小神有了事情就能上天庭告御状的？

    那些被山精野怪欺辱过的河神、山神还少吗？

    这下轮到程咬金不说话了，若是去一趟需要那么久，那跟没去有啥区别。

    瘟疫不除，三五年后，谁知道南瞻部洲会是个什么样？

    泾河龙王道：“虽然去不了天庭，但是你们可以试试另一个办法，我记得不是有个五瘟教吗，听说他们能够治疗瘟疫，你们不妨试着找他们看看。”

    李世民一愣，脱口而出：“连你也听说过那五个教派？五瘟教？”

    泾河龙王道：“那五个教派看似各有各的信仰，其最终信仰的都是一位，所以我称其为五瘟教。”

    “原来如此，他们是怕一个教派太显眼了？”

    李世民仔细一琢磨，他突然问道：“那这个五瘟教和瘟神是什么关系？”

    “我只能说关系非比寻常，你们虽然要用他们驱散瘟疫，但也必须时刻警惕他们，他们的野心可不小。”

    泾河龙王提醒了一句后，便直接告辞回了泾河。

    他之所以跟李世民说那么多，不是他大发善心，而是他庇护下的百姓有求，在供奉信仰下，他就算不直接出手，也至少要有些作用。

    只有保一方安民，才能让自己的信仰更加稳定。

    等泾河龙王离开后，程咬金这才收起刚才急躁的模样，他沉思道：“陛下，我看泾河龙王知道的不少，但他应该有什么顾虑才不愿意直接出手。”

    李世民神色冷静，“他们都是天庭同僚，碍于颜面也不会直接出手的。”

    这一方面，李世民可谓熟的很。

    这官场嘛……不提也罢。

    “那我们怎么做，真去找那个五瘟教？”

    李世民摇了摇头，他看着程咬金，拍了拍对方的肩膀，“既然对方要信仰，那我们就给他们，顺便再将此事告知金山寺，他们会有办法的。”

    李世民眯起眼睛，此事若是天庭不管，那就找佛门。

    他虽然不是很清楚天庭和佛门怎么看待人族的，但是他隐约能察觉到，不论是天庭还是佛门，都很在意人族。

    人族绝对有什么东西值得他们去做出一些行动。

    他倒要看看，自己主动去联系佛门，天庭会有什么动作！

    程咬金愣了愣，对于李世民的做法，他虽然知道这算是引狼入室，但似乎也挺有道理的。

    神祇作恶，那就让佛门来解决。

    挺不错。

    随即三人就一同回了长安城。

    “尉迟恭，将事情经过一丝不漏的告知金山寺住持，就说朕允许他们广开寺庙，招收信徒！”

    “是，陛下！”从头到尾都没说过话的尉迟恭转身就往金山寺去了。

    仅仅是第二天，金山寺住持法明就带着两名弟子来到了长安城，慈眉善目的法明长老如今看着十分苍老。

    就连李世民在见到法明长老这副老态时，都不由地一愣。

    “法明长老，你这是……”

    法明长老微微一笑，“不过是一具皮囊罢了，陛下这瘟疫之事，我来时也观察过，确实是神祇作恶。”

    “长老可有解决之法？”

    法明长老叹道：“我有一帖，名为清净帖，可以驱散瘟疫，但无法治愈那些被瘟疫感染的百姓。”

    “这……”李世民皱起眉头，“能驱散瘟疫也行，长老需要多久？”

    “一月即可。”法明长老笃定道，“不过这需要程将军帮个忙。”

    李世民眼睛一亮，“是否担心那瘟神从中作梗？”

    “正是，贫僧自觉时日无多，面对瘟神可能有心无力，若是有程将军相助，此事必定万无一失。”

    “只是瘟疫驱散后，那些受染的百姓，还需陛下想办法解决。”

    李世民连忙道：“这个长老放心，我会想办法救治那些受染的百姓的。”

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