汉光和七年秋，整个中原大地处处烽火。因着太平道起事，东汉王朝数州皆反，天下大乱。以往各州郡驿道上，行商贩夫络绎不绝的景象不再，更多的，却是不时而过的流民和各地驿卒。

    这一天，大汉京都外，由幽州方向的驿道上奔来一骑。看马上骑士的装束，正是驿卒打扮。只是此刻这人满头满脸的大汗，身上的衣衫也被尘土糊的肮脏不堪。

    这人奔到城门前，微微勒住缰绳，仰头看看高大的洛阳城，面上微微放松，似是长长吁出一口气来。随即，轻踢马腹，径直进了城中。

    门上守卫这一阵子对这种驿卒见的多了，打从太平道闹事以来，每天从各地来报急的不知凡几，是以，只是冷漠的看了一眼，便不再多问。

    那人进了城中，却并未像其他驿卒一般，直奔公车署。在城中穿街过巷，终是拐进一条小巷，进了一处大宅院的后门。这栋宅子正是当朝议郎王芬的宅院。

    不多时，大宅侧门处，一个家人急急奔了出来，径往城中而去。半个时辰后，却又引着一个文士匆匆而回。

    那文士年约三旬上下，身形单薄，面颊瘦削。唇上留着两撇微髭，黑亮整齐。头戴进贤冠，身披一件玄色开氅，也不理会那家人满面的焦急催促之色，一步三摇的晃进了大门。

    “子远，大事败矣，你如何还这般轻松？快来快来，咱们当重新商议一番才是。”

    偏厅外，站在台阶上迎候的正是宅院主人王芬，眼见这文士过来，当即上前一把拉住，不住声的催促着。

    文士面上闪过一丝不屑，但却瞬间隐去，呵呵一笑道：“议郎何必慌张，那事儿本也是顺势而为罢了。不成便不成，总也牵连不到你我身上，大可放心就是。”

    王芬听他说的轻松，面上掠过一丝尴尬，强颜一笑，与这人携手进了大厅。

    厅中此刻却还有一人，眼见二人进来，连忙站起，作揖相见。文士拱手还礼，口称“子羽兄”。

    三人分宾主落座，王芬挥手将下人打发出去，面色焦虑的道：“子远，我方才得报，蓟县那边全然败了。十万大军，死伤大半，虽杀了郭勋与刘卫，但却功亏一篑，如今奈何？”

    子远微微一皱眉头，脸上闪过一抹诧异之色，问道：“十万大军死伤大半？蓟县竟有这般军力？”

    旁边子羽兄摇摇头插嘴道：“不是蓟县自己的本事。据报信之人说，乃是刘焉之子刘璋，忽然率大军而至，趁夜而进，以声东击西之计大破连营，方有此败。”

    子远微微一惊，脱口道：“又是此子？！”

    王芬与子羽兄对望一眼，都是默默点头，脸上显出一抹忧色。

    子远站起身来，蹙着眉头在厅中来回走动。眼中光芒闪烁，想是在急急思索对策。

    “朝中这几日是个什么章程？”半响，子远脚步一停，转头向王芬问道。他与那个子羽兄都是王芬的门客身份，上不得朝堂，故而才向王芬动问。

    王芬皱眉，沉吟了一下道：“如今也还未最终定下。前日接到那刘璋的奏报，紧接着竟还有汝南袁家的奏报，又加上押解来的那黄巾大寇于毒，陛下很是欢喜。似是有意重重封赏一番，只不过大将军何进与张让那边都各有打算，封赏之事倒是没人反对，但具体官职封地却有些首尾，是以，暂时还未定论。”

    说到这儿，抬头看了看子远，才又接着道：“上次奏报中，说是其人以三千破一万，两天收复三城，光复渤海一郡。而我刚刚得报，此次蓟县之战，其人势力已达上万之众。想必这个消息，现在差不多也该到了内廷，如今其人势大，只怕便是为了安抚住他，这封赏也是小不了的。但若这人留在幽州，于你我所谋却是大大不妥。”

    说罢，不由连连摇头，长叹不已。旁边子羽兄也是紧锁双眉，烦闷忧虑之色满面。

    子远轻轻颔首，一手负后，一手抚须，想了想，忽的拍掌道：“倒也无妨，他便立下的功劳越大才是越好。”

    王芬与子羽兄闻言齐齐一愕，都抬头看他。子远嘴角勾起，哂笑道：“议郎建议候爷主政幽州的奏章已然递上，这会儿想收也是难了。原本若单只那刘璋平了渤海黄巾，倒是确实难办。但如今，他既然颇有势力，功勋卓著，嘿嘿，咱们不防就给他加一把力，让他得个大大的官职就是。届时，天子旨意一下，难不成他刘家父子还敢抗旨不尊吗？”

    王芬与子羽兄对望一眼，疑惑的问道：“计将安出？”

    子远轻轻一笑，凑了过去，低声说了起来……………

    “天子诏，太常刘焉不辞辛劳，奉巡二州，整军安民，卓有绩效。今蛾贼作乱，卿亦能预为之所，心系社稷，忠义彪炳，不愧为我汉室宗亲，朕心甚慰。又闻卿三子战死，自身亦身染重疾，朕既痛且感，特召爱卿克日回朝，诸子赐封…………”

    蓟县正厅上，一个头戴巧士冠的太监，尖利着嗓子宣读圣旨。刘璋扶着刘焉长跪接旨，面上却是神色变幻不停。

    好容易等到太监宣读完毕，父子二人起身将圣旨接过，又塞了大串银钱过去，将眉花眼笑的太监打发下去，这才返身扶着刘焉坐定，自己蹙眉坐到一旁。

    “季玉，你怎么看这次旨意？”刘焉端起桌上茶碗，轻啜了一口，这才淡淡开口问道。

    刘璋蹙眉，微微摇头。刚才这份圣旨中，不但召刘焉立即回朝，对刘璋的封赏也已经下了。进奉车都尉、蔡亭侯，封破虏将军，领涿郡太守。

    刘璋以尚未及冠之年，便有了这般显赫官位，其筹谋多年的第一笔政治资本已然顺利达成，成功侧身为一方诸侯。

    只是，对于这个封赏，其中却是大有文章。所谓奉车都尉乃是散官，属光禄勋，并无品级。蔡亭侯乃是爵位，封地便是位于颍川郡的蔡县。

    破虏将军乃是封号，不过只是五品杂号将军，给他这个封号，不过是便于掌军罢了。唯有涿郡太守才是实打实的官位。

    汉之一代，宗室封王封侯，却绝不会真的令其往封地掌印。其中含义，自是有鉴于当年七王之乱的前事，也是东汉建立以来规定极严的规矩。

    刘璋既然被封为蔡亭侯，那么整个蔡县一地的赋税、田地、人口，便都是属于他的私产了。

    但蔡县位于颍川郡，而颍川郡如今却在黄巾军的占领之下。也就是说，刘璋要想真正得到自己封地的实利，就必须等颍川打下来才行。

    此次圣旨中，也明确指派刘璋克日发兵，协助皇普嵩、朱儁共击颍川黄巾，这将原本刘璋想要在后面拣漏，直接攻打张角的战略意图全部打乱。不得不从幕后转到台前，由协助转为正面硬抗的主力。

    单纯对于这一点，刘璋也能理解。估计是那位灵帝听闻颍川失利，而颍川一地离着京师又不太远，心下怕了，这才要加强那边的力量。

    史书上记载，这个任务本来是由曹操担任的，如今，因为自己的强势出现，却落到了他的头上。

    但是，让他领涿郡太守一职，背后却隐隐可见朝中各派力量角逐的影子。

    前阵子在军营得了沮授提醒，刘璋亲自审问了抓获的黄巾头领。一问之下，那黄巾头领竟然是管亥，让刘璋委实大吃了一惊。

    这管亥其人，原本历史记载中，首次亮相应该是在二次黄巾大乱时，出现在北海。也由此引出了太史慈，并使得时任平原相的刘备，得以最终取得徐州一地的资本。

    如今，管亥既然被自己在此地抓获，后面的历史也定然变得面目全非了。但是对这个能与关羽大战数十合的大将，刘璋想也不想，自然要收归囊中。

    至于收服管亥，刘璋既然发现了他色厉内荏的神态，不过一番恩威并济之下，当然也是毫无悬念的。

    随后问起围攻蓟县一事，管亥一一说了，刘璋越听心中越惊，沮授所说的内中大有蹊跷，果然不虚。

    原来，广阳郡的黄巾本来也没敢去撩拨，像广阳、蓟县这样的大城。但是某天，有一个姓许的文士却主动来见管亥，给他细细分析了一番幽州的局势，并为他设计几条计策，让他整合广阳黄巾，占据幽州。

    最后，并隐晦的告诉他，别怕朝廷来剿，他那边早有安排，到时，朝廷会派一个德高望重之人来主政幽州，届时，只要管亥临阵倒戈，投附于那人就行。

    如此一来，来接管幽州的人自然声望大增，而管亥等人也彻底摆脱盗贼的名号，成为朝廷的大军。

    对于这个提议，管亥自然是大喜过望，慨然应诺。他们本就是造反的，干的就是杀官夺城之事。原本不打广阳、蓟县，也不过是怕力有不逮而已。

    如今，既能整合十万大军，又可能回头洗白自身，混个官身，这种好事哪会推脱？这才有了围攻蓟县之事。

    只是对于那个姓许的文士，刘璋问了半天，管亥却是瞠目结舌，完全说不清其人来历。只是说那人帮他谋划完后便直接走了，要回去帮他安排后面一系列的细节，等他这边功成之后，自会有人来与他接洽云云。

    从管亥一番话中，刘璋沮授虽不得要领，但却明白了一件事。那就是，这次围攻蓟县，极有可能与朝中某个大臣有关。这番谋算，只是要绕开汉帝，而直接掌控幽州之地。

    至于一定让管亥先占据幽州，无非就是担心，一旦他们推出来的这人，不能获得幽州刺史的位置，其他人来了也是白搭。只有他们诉求之人来了，才能不费吹灰之力的拿下幽州。

    正所谓折冲樽俎，不战而屈人之兵的把戏罢了。朝中各派各用手段的博弈，最终要由外围的实力去决定。

    刘璋既然了解了这些，今天突然被告知，朝廷先将老父召回，而又将自己放到涿郡太守的位置上，这其中怎么可能正常？

    只是他实在搞不清楚，眼下这局势，究竟是哪一派和哪一派的战斗，自己稀里糊涂的掺杂在里面，实在是太被动了。

    父子二人商量许久，也是不得要领，只得决定走一步看一步了。不过对于此次刘焉调回京师，刘璋却是想起了一事。