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第351章:战荆州(一)
    不说刘璋在家含贻弄儿,依红偎翠,转头来说江东周瑜这边。周瑜自打接了刘璋指令,与陈到及众将汇合,便就豫章练兵。时至此时,已然半年过去。麾下军马,俱以操演娴熟,遂上表请战。

    政事堂接报,转呈刘璋审阅,刘璋沉吟半响,提笔批示一段后转由军机处处理,不数日,表章返回,准了周瑜所请。只是随着表章而回时却多了一个人,这人正是昔日的北海相,刘璋的老朋友,孔融孔文举。

    周瑜、陈到二人接着孔融,又再细细商议一番,于公元一九八年秋,自豫章起马步军五万,直往荆南而来。

    消息传至襄阳,曹仁大怒,当即便要发兵接战,一旁转出蒯越拦住,恭声道:“将军不可莽撞!今荆北地处前沿,左右皆叵测之辈,将军冒然而出,一旦敌来,何以拒之?将军受丞相重托,以镇中原,以越料之,威慑查察之意更重于却敌。此事只可速速报于丞相所知,由丞相通盘考虑,允准后方可出战。”

    这蒯越是个精细的,这番话所谋所思,俱皆是稳妥之言。只是曹仁自随曹操征战以来,北上南下大小百余战,甚少败绩,又听闻周瑜不过五万人马,哪还听得进劝。

    是以,当即摆手不屑道:“异度小心过头了。此番江东所来,领兵者周瑜,不过一黄口孺子耳,陈到更是听闻只是曾经的团练校尉,就这么两个小辈,军马不过五万,何敢大言取荆南?便当年孙伯符号万人敌,也不曾得了手去。今我大军十五万于此,岂容小辈张狂?嘿,须知此番乃是我曹家军,却不是原本的刘荆州了。”

    曹仁这话一出,尤其是最后一句,登时便让蒯越涨红了面孔。要知蒯越本是刘表麾下谋士,昔日曹军南来,荆州上下一片声的投降,终使得曹操兵不血刃的得了荆南。这对于原属荆州的文武来说,实在不是什么光荣之事。

    当日部分主站派,如王威、伊籍等人,俱皆愤而出走,往荆北投去。蒯越虽不是一力主张投降的,但当时心存刘氏幼子不可扶,欲要择主而事的心思,却也一般无二。

    此时,曹仁一句今日乃是曹家军,非昔日刘荆州之语,其鄙视不屑之意昭然,岂不等若当面打脸?

    蒯越心中气闷,却也再说不出话来。曹仁得意洋洋,当即点兵派将,一边使人报知许都。

    待得奏报送至许都,曹操得报大惊,猛然拍案叹息道:“子孝何其不智也!荆州危矣!”随即,急令徐晃领兵五万,星夜往荆州而来,接应曹仁。

    且不说曹操在后面急的跳脚,单说曹仁这边。虽然斥退了蒯越,却也不是没脑子的,至少三江口那儿,还有青州的大将张合在一侧窥视,他如何敢不多加提防?

    故而,先令大将文聘领五万军进江夏,与张合遥遥相对。这边自己亲提十万大军,一路出襄阳,经江陵,欲往巴陵迎战周瑜。

    大军行至江陵,探马来报,果然江夏那边已然开战。青州张合在知道曹仁兵动,第一时间便跨江而来,猛攻江夏,幸得文聘到得及时,这才堪堪抵住。

    至军报到曹仁手里时,双方已然成僵持局面。张合虽是青州名将,但面对着兵力相当的坚城,又有文聘坐镇,一时间难以撼动,曹仁大是得意。遂不再以后方为虑,督促大军倍道而进,直往巴陵而来。

    巴陵,即今日之岳阳,又称岳州。其地承东连西,贯穿南北。东依幕阜,西临洞庭。北接大江,南通湘、沅,素未兵家必争之地。

    曹仁一路顺水而下,到得巴陵地界,前面斥候来报,道是江东军已然到了,正在前方三十里处下寨。

    长史陈矫进言道:“今两方皆远至,疲惫不相上下,而我军倍之。倘能不辞辛劳,先奋而击之,其势可破。”

    曹仁大喜,当即传令三军,先不安营,各奋豪勇,直往江东大营杀来。

    三十里地转瞬即至,遥见江东大营立了一半,见到这边大军杀来,营内一片大乱。

    曹军杀到营前,万箭齐发,江东军粹不及防,登时倒下一片,哭爹喊娘之际,纷纷向后退去。曹仁使骁将牛金在左,候音在右,自领大军居中,直往中军杀去。

    江东军寨栅都未立住,又无鹿角、拒马阻挡,哪里抵挡的住。无奈下,只得弃了大营,转头往东败去。

    曹军三路并进,随后紧追,江东军马中箭着炮者不知其数。惶惶奔逃间,直直退到幕阜山下,才勉强停住。待到点算人数,五万大军竟折了近一万之众,周瑜、陈到俱皆气闷。

    待得晚间,刚刚收拾停当,曹军又至,一通混战,江东军初战折了锐气,又加上夜间难分敌我,不得已,只得再次后退。

    就这样,追追停停,曹仁连战连胜,一夜之间,直将江东军追至巴陵城方始罢手。这一战,共计连破江东大营五座,杀死杀伤江东兵卒一万五千余人,缴获旌旗、铠甲无数,曹仁大是得意。一面令人就巴陵城前下寨,将城围了,一面具表以报许都请功。

    周瑜、陈到败回城中,紧闭城门,死守不出。一连数日,曹仁每日遣人于城前邀战,百般辱骂。江东众将俱皆憋气,纷纷请战,周瑜只是不准。待到最后,更下令再有言战者,斩!众人方忿忿而退。

    周瑜既不肯战,却也并不后退。一面让人加强防御,一面却不停向后催促粮草物资。由是几番,城中谣言渐起,都道周瑜消极怠战,恐是对青州不满,有割据独立之心。

    众将心头疑惑,不敢去寻周瑜,只得往陈到处动问。陈到却毫不在意,笑眯眯的只扔了一句话,道是主公有言,不以一时胜败论英雄,谁笑到最后才是真笑。让众人好生安抚部下,不得妄动,只听令行事就是。

    众人听的迷迷糊糊,拿不准这两位主将心思,只是听闻这位陈副将,在青州极得主公赏识,当不至于真个有了二心,也只得熄了心思,各自回转。

    是夜,二人对坐帐中,陈到笑道:“今初战失利,一败再败,所有罪名皆扣在公瑾头上,将军可有怨乎?”

    周瑜淡淡而笑,坦然道:“叔至何必试我?胜不骄、败不馁,将之道也;分君忧、担任事,臣之道也。今周瑜身为臣属,又为三军之帅,但求却敌为主分忧,便谤涝满身,又何足道哉!”

    陈到闻言肃然,恭敬的施礼道:“公真忠义之士也,陈到佩服。”

    周瑜摆摆手,起身走到窗前,愿望夜色中的穹窿,心中却是苦涩。自己的心思,瞒的过天下人,却终是瞒不过青州那位主公。只怕当日定下这拖敌入泥潭的计略时,那位主公便早已算到了今日形式。

    用这种方式敲打自己,让自己亲身看看众将的心中所向,便是让自己明白事不可为。只是那位主公又岂知,便在当日伯符将军重伤不醒之时,自己便已然灭了那份心思?

    孙家根基太薄,两代雄主,又都笼罩在其人光环之下,不以威压,纯以情结,这种手段看似温吞,偏偏却是最难抵挡。再加上孙家二代之中,实在没有能挑起大梁者,自己就算孙武再世、子牙复生,也是无能为力了。

    更何况,自己与伯符将军总角之交,又份属姻亲,如今他待伯符情至义尽,我又如何能再起别样心思?

    不过话说回来,这位主公虽对自己有所提防,但眼界心胸,却也果真博大宽广。便以此次战事,之前以小败,既拖住了曹军,又借此不轻不重的点了自己,虽说有些打击自己的声望,但若后面进行顺利,何尝不是有借此树立自己威望的意思?

    这般进退有余的手段把出,已是将帝王之术运用到了极致了。自己有幸,身逢乱世之中,虽多了不能与兄弟并肩开创一番基业的遗憾,但能遇此等明主,得以一展胸中抱负,青史留名,更有何求?

    周瑜微不可察的轻轻吁出一口气,眼眸中忽的划过熠熠的神采,这一刻,他终是抛开所有的负累,下定决心,辅助刘璋开创一番大业。

    只是当他终于想通想透这些时,却不由的猛然一惊。自己这番心绪的变化,可不正是因为眼下这种种局面,一步步循序而来?主公并未见过自己,更并未跟自己相谈过,但离着千里之外,便能将自己心思算到这般地步,周瑜霎那间只觉后背冷汗津津,心中不由的生出几丝畏惧之意。

    窗外夜风轻柔,扑面清爽,煞是宜人。但迎风而立的周瑜,却是心潮起伏,只觉那风中凉意,真个是丝丝入骨。

    便在城中周瑜正自满怀着敬畏的心思时,城外曹营中的曹仁,却正眉花眼笑的大碗喝酒,大块吃肉呢。

    此番大战,连战连捷,可笑当初那个蒯异度,小心翼翼的,还一番危言耸听。要不说怎么凭着荆州水陆二十八万大军,竟尔丞相天兵一至,便就束手而降呢?因为他们全都是一帮软蛋嘛。

    待到自己退了眼前的周郎,再挟大胜之威,一举而下荆南四郡,定要在丞相与百官面前,挣下一个大大的脸面。也让荆州这帮降臣看看,什么才叫真正的强军!

    他心中痛快,不多时便喝的迷迷瞪瞪了。虽说军前禁酒,但今晚这酒却是犒军之酒,而且曹仁大将军乃是主帅,又有哪个不开眼的,敢来多说个二五六的?

    自觉百战百胜的曹大将军,终于用酒把自己打败了,在亲卫的扶持下,倒在榻上呼呼大睡过去。

    只是睡至半夜,忽然一阵急促的马蹄声踏碎了静谧,随着亲卫焦急的呼喊,迷迷糊糊的曹大将军接过军士送来的急报,看了几眼后,登时浑身一阵的大汗,酒意那是半分也无了。

    “怎么会这样?怎么可能…….”曹仁面色灰白,两眼无神的等着送来战报的军士,口中喃喃的问着。