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第379章:第一刀,来自背后
    大军离了被烧毁的曹营,一路疾进。这一回,却是裴元绍与周仓在前,魏延和刘备紧随其后。

    “报,曹军前方十里处。”

    “报,曹军前方七里处…..”

    “……前方五里…..”

    “…..前方一里….”

    随军斥候往来不断,不停的将前面退却的曹军动向向刘备报回。这一通急追,堪堪离着对方不过里许了,刘备目光一凝,眼中闪出凌厉的光芒。

    “文长,你速带本部向前接应,无论结果如何,便就五里内追杀后即刻返还,勿使再追!我自随后接应你等。”

    抬眼看看四周,刘备将魏延唤过,低声嘱咐着。魏延在马上欠身抱拳应诺,随即打马而去,呼喝声中,一队人马加速离开本队,往前奔去。

    这里已然到了钜鹿与永年之间,北边不远处,澧水奔流而去,直往大陆泽汇去。那大陆泽乃是一个洼地,为漳北、汦南诸水所汇而成,水面辽阔,广袤百里。

    因着这里水系繁多之故,所以植被丰茂,此时大军所处之地,沿途林木森森,丘陵起伏,地形颇多复杂。刘备毕竟乃是多年领军的,眼见于此,便下意识的加了小心。

    前面遥遥可见一座小丘突兀坟起,道路两边渐渐可见山石裸露,苍苔处处。

    刘备心中忽起警兆,没来由的一阵心悸。正待要喝令大军暂停,让人去前面警告众将小心,却听一阵的号角声猛然而起。

    随着号声乍起,紧接着便是惊天动地的战鼓大作,两边厢,山石后、密林中,顿时冲出无数曹军,杀声铺天盖地,飞矢如蝗,直往辽东军扑来。

    刘备大惊失色,一边努力的安抚着胯下惊起的战马,一边令人速速将前方情况报来。

    混乱中,远远一骑将手中兵刃舞的风车一般,冒石突矢而来,待到近前,大声道:“主公速避,快快回转,有埋伏!”

    刘备心中惶遽,急抬眼看去,却见正是刚刚追上去的魏延。只是此刻浑身浴血,左臂上还插着一支羽箭,手中大刀虽然仍舞的甚急,但显然已是颇为狼狈。

    “文长!你怎样了?曹军有多少人?周仓与元绍如何了?”刘备并未立即转头,带着一众亲卫先迎上去将魏延接住,这才一边转头一边急问道。

    “…….他们正往后退来,主公快走!曹军到处都是,是曹操的主力……..”魏延一边催马奔着,手中大刀不时舞动着,将漏进来的流矢拨开,口中急急的回着。

    前面噪杂声大盛,无数的辽东军潮水般向后逃来,刘备也来不及再问别的,随着魏延一起,只顾狂奔而逃。

    大路两侧,战鼓如雷,号炮声一声连着一声,不多时,不计其数的曹军已然追了上来。震耳欲聋的喊杀声中,左边有乐进,右边有李典,后面正中处,却是徐晃、于禁两员大将。

    曹军四面而攻,并力向前,辽东军虽众,但在这略显狭窄的道路上,却反而因为人太多,难以展开。一时间,人人争先,欲要逃命,但有跑的慢点的,不是被曹军杀掉,就是被人撞到,瞬即踩踏而死。

    通往钜鹿的十余里大道上,杀声盈野,血流如河。曹军原本不知所踪的大部,终于在此露出了锋利的獠牙。

    逶迤着往钜鹿的方向,一直过了早上被烧毁的曹营,又再赶过辽东自己的大营老远后,后面的追兵才渐渐停息。

    待到众人气喘吁吁的总算停下后,转目四望,但见稀稀落落随着的众人,人人都是丢盔弃甲。面上惊惧惶然的神态中,汗水合着灰尘,竟如脸谱一般。便胯下战马,也是肌肉突突突直跳,喷着鼻之际,汗迹淋淋的,怎一个狼狈说的。

    刘备面色惨然,只觉胸中烦闷欲呕,勉强压着一股腥腥不腥的气息,传令医务兵为魏延起箭包扎,并暂且就地下寨,接应后面不绝败下来的兵将。

    一直等到暮色四合之时,零零散散的败兵才算堪堪渐少。至于周仓、裴元绍二人,也已随着前一批退回来的败军回来了。

    虽然两人都浑身带伤,一副惨到了极致的模样,但好歹是保住了小命,这让刘备哇凉的心,总算是有些安慰。

    自打当日出辽东南征起始,大小数十战,得半州之地,纵横七郡,十三万大军几乎没有伤亡。但是,只十余日前钜鹿一战,便折损两万余众。

    好在当日在袁军哗变之时,曾得三万降卒,两相抵消下,总算没伤筋动骨。哪知却在今日短短的一天之中,不但搭进去一员大将,连番中计,数十里逃窜后,如今兵力,堪堪只余五万左右。

    刘备听着部下所报种种,一时间不由的欲哭无泪,心中绝望。损兵折将已然够衰了,而原本是想袭击对方大营却反被这一追,连自己大营都丢了。

    从得回来的消息知道,曹军得了自己大营后,一通好搬,能拿走的尽量的拿走了,剩下拿不了的,却直接一把火付之一炬,连点渣都没给剩下。

    如今这五万多人,人吃马喂的,每天的消耗都是一个庞大的数量。好在冀州之地本是产粮大州,如今虽没曹军设计将周边几郡夺去,但仍有安平、河间以及渤海大半个郡在手。只要派人速速征集,总能慢慢恢复元气。

    但是,因之而来的后果,便是新占之地更加不稳,为此将要费上成倍的精力防范。而且,由此也会让大军运动的速度减缓很大,在如今四处皆敌的环境中,实在是极危险的。

    将所有因果细细考虑一番,刘备除了无奈郁闷外,什么也没得到。心中烦闷之余,连亲卫送来的晚饭都没吃,便上塌休息了。

    整个军中伤员极多,麾下主要三员大将,魏延、周仓、裴元绍都有伤在身,刘备索性便传令暂且往钜鹿城扎住,使大军得以休整。于此同时,也好就近征集粮草,并征募士卒充实军伍。

    后面的战役,已不是如出发时的战略那般,对付疲弱的袁家,而是要准备面对兵强马壮,且用兵老道的曹操了。

    对于曹操这种等级的对手,刘备必须打点起十二万分的精神,并且保证足够的实力才行。否则,一个不好,就不是战败那么简单,很可能连性命都不能保住。

    冷兵器时代的战争,偶然性极大。而很多时候,这种偶然性却会立即转变成必然性。一场偶然间局部的战役失败,成为必然的总体失败,灭国殒身之战!

    随着军中将士的恢复,日子一天天的过去。烈日不再是整日的将赤炎洒下,而是渐渐集中在白天临近正午之时。

    盛夏渐去,初秋来临。

    这一段时间,曹操似乎也在休整,但来自常山、中山以及清河,甚至是安平南部的骚扰,却时不时的出现。

    限于兵力的问题,刘备不敢妄动。他知道,曹操此刻这么骚扰他,为的就是逼他分兵。只要他一旦分兵,必然会被伺伏在侧的曹操各个击破。

    这是阳谋,战争至此,任何阴谋计策都转成了实力的较量,取不得半分巧。刘备领军十余载,自己也是熟读兵法之人,哪会看不透这些?

    所以,屈身守时,忍耐再忍耐,努力的维系着眼下的局面和暂时稳定下来的地盘,积聚粮草,操练新兵,才是最最关键的。只有等到各方面准备好了后,才有资格去跟人较劲,才能谈的到复仇收复失地云云。

    而这一段时间,中原各地的情形仍是波动不稳。东南交址那边的战事已然到了白热化,据说士家被刘璋派出的江东军打的节节败退,原本占有的四郡之地,在短短的月余时间,竟尔只剩下南海一郡。

    而在士家倾颓之际,本与其还算交好的南越大王赵佗,在刘璋麾下,原本隶属青州政事堂的糜竺,以物资贸易的手段,连逼迫带引诱下,竟也向刘璋臣服了。

    随后,更派出山越士卒随军而战,致使交址士家雪上加霜。盘踞在天南一隅的士家一族,连根被拔起的结局,已是没什么太大的悬念了。

    相对东南那边,荆襄与汉中似乎雷声大雨点下。两边从最初的对峙开始,竟然一战未开,从头到尾就是大眼瞪小眼,相互对对方运气,实质性的举动,半分都没,令人哭笑不得。

    而曾经数日聚众二十万大军,彻底翻脸与曹操在长安叫板的西凉二将,却出人意料的根本没任何举动,平静的似乎前番的对抗只是一场虚幻。

    这种反常的情形,不但刘备疑惑,连曹操都很有些不安。听闻曾两次召集众谋士,针对其讨论。只是任凭众人想破头也没想出原因。

    由此,曹操为此增援的两万大军不敢撤回来,更是后面又再调动留守许昌的大将曹纯、曹休,亲率王牌部队虎豹重骑,进驻左冯翊,以备万全。

    曹操调动京防王牌,宁可几乎使许昌成为空巢的举动,也再次佐证了他心底对西凉实力的忌惮。

    而在并州的雁门关,却又是另一番景象。鲜卑大人步度根和吕布玩起了游击战,汉军进他便退,汉军一退他又卷土重来,只将吕布气的暴跳如雷,空自恼怒却拿他没任何办法。

    需知关外之地,广袤万里,若对草原熟悉的如同自家后院一般的鲜卑人,铁了心要躲的话,纵使吕布追击出去,除非举全国之力为后盾,再配备熟悉路途的向导,小心谋划,否则,只怕连对方一点影子都难摸到。

    所以,对此情形,所有人都是一筹莫展,只能死死据住雁门关,耐心的跟对方耗下去。别的事儿,那是什么也别想干的。

    在获悉了这些信息后,刘备喜忧参半。喜的是刘璋一时半会儿脱不开身,自己左翼暂时安全,总算不用费脑子去提防比曹操更难缠的刘璋。

    忧的是,怎么其他几处地方都那么不给力?哪怕有一方动作下,也能让曹操难受下,从而为自己减轻些压力啊。

    由此,他便感叹着、咒骂着,在钜鹿耐着性子雌伏着,一点点的积聚着力量。直到某一天,忽然从辽东来了两个人。、

    一见这两人,刘备便是一惊,等到再从这两人那儿得来的消息后,刘备两眼翻了翻,当场便直接晕了过去。

    公孙续再次作乱!辽东失陷了!

    压垮骆驼的最后一根稻草,针对刘备布局的第一刀,终于在此时出手,血淋淋的从背后袭至。只一刀,便狠狠的命中要害!