五月天气，中原的内陆已然颇为燥热。自司隶往河南的大路上，正有一队铠甲齐整的大军进发。

    延绵不绝的队伍中，旌旗如林，戈戟生寒。五色旗帜中，三杆主副棋子迎风招展，飘展的旗面上，分别是于、李、乐三个大字。这队人马，正是刚自潼关大捷后，受命往救汝南的，由于禁为主将，李典、乐进为副将的曹军。

    抬手抹拭了一把额头沁出的汗水，驱马行于后队的李典手搭凉棚仰头看了看天。明耀耀的日光，拉出一串儿的七彩光晕，令他不由的微微眯了眯眼睛。

    低下头来略略适应了一会儿，才有抬头眺望了下前面望不到头的军伍，听着身边哗哗的甲叶子声，和响成一片的橐橐之音，虽然整齐，却难掩其中的疲乏之意，李典面上掠过一丝忧虑之色，轻轻发出一声叹息。

    自今春以来，魏公领地四面受敌，几乎是一夜之间，在那位青州刘皇叔的檄文召唤下，各处烽烟四起。也不知都受了那刘璋什么蛊惑，自北往南，数路诸侯尽皆奉其令而动，让魏公首尾难顾，疲于应付。

    打从开战以来，原本控辖州郡，已然瞬间缩至原先的一半不到。魏公这些天眼见的消瘦下去，如今尚不及五十的年纪，却已经两鬓染霜，犹如古稀之人。

    李典清楚的记得，他以幼龄之年随父兄追随魏公，南征北讨十余载，讨董卓、平李郭、迎汉帝、战徐州。其后冀州争锋、荡涤辽东，大小数百战，期间亦曾多有艰苦之时，但魏公一向进退自如，何曾如今日之憔悴？

    青州刘璋！李典心中暗暗念叨着，眼中射出极复杂的光芒。对于这位名震华夏的人物，李典是既佩且恨。

    佩服的是此人的惊才绝艳，韬略无双。自黄巾之乱时崛起，几乎战无不胜攻无不取。

    便是在数年前幽州大乱时遭了重创，却犹然能从颓势中浑水摸鱼、攫取利益。一度令当时的魏公和河北大豪袁绍手忙脚乱，空耗军力粮秣无数。

    而后更是远走塞北，最后竟从海外杀回，让所有人的希望都落到了空处。

    这些还都是军略方面，再看其所占的青徐二州，当年被黄巾祸乱后，又经了魏公东伐、乍融作乱两番摧残，原本残破之地，如今却俨然中原十三州中的首善之地，丰饶之乡。

    如今的青州，兵强马壮，战将千员，谋士如雨。其地之兴，其势之盛，虽以二州之地，竟不下于魏公最盛时五洲之地。从这便可看出，这个刘皇叔治政之力，是何等高明了。

    魏公与其原先虽谈不上朋友，但却也没有仇恨，两人都是当世英杰，若不是为了争霸天下，原该能成为最好的朋友。只可惜，一山不容二虎，一天不容二主，他们之间的交手，便成了怎么也规避不开的宿命。

    此番魏公危急到了极点的境况，不正是这位青州雄主一手造成的吗？只可恨那些跟着起哄的家伙，真个是可恼可杀！他们便不想想，一旦没了咱们魏公的牵制，他们可还能逍遥一方，称王称霸吗？

    都是些个鼠目寸光之辈！他心中想到这儿，不由的恨恨的吐了口唾沫，嘴中喃喃骂道。只是想及眼前之事，满面怒容却又转为愁绪。

    要不是这次得天之助，狠狠的打击了雍凉之军，令其龟缩而回，只怕此次境遇更加危急。四处告急的文书，这许多天来，在魏公那儿估计快要堆成小山一般了。

    冀州已然全丧，兖州失去大半，司隶处于并州和雍凉之间，又丢了长安这个屏障，所幸雒阳周围几处险要易守难攻，这才堪堪抵挡的住，但魏公心中之忧思，不知比他人要多出多少。只不过碍于身为主公，不得不力保平静罢了。

    便这种危急形势，偏偏豫州又接连丧城失地，如今竟然只剩汝南一地，幸亏荀彧先生在那，还能苦苦支撑着。只是，被二十万大军围困这么久，怕也早到了强弩之末了吧。可是…….

    想到这儿，李典再次抬头望望前面，面上忧虑之色更重。汝南当然要救，但是在行军路线上，他却与于禁、乐进二人持不同意见。

    自关中往汝南有两条路，一条是出虎牢，自荥阳，过长社，先至许昌而后南下颍阳、蔡县而至。这条路虽远，但是却都在自己境内，能报大军完全。

    更可以通过自许昌而出，打通汝南与大后方的联通，保证后路畅通。

    当然，唯一的缺点便是，所费时间，也将成倍的增长。虽说救兵如救火，但若为救援而使自身陷入险境，到头来，救不出人却把自己陷进去，实在不智啊。

    尤其，在如今魏公这般艰难的情况下，这五万大军虽然不多，却也极是宝贵。毕竟，这些百战老卒，绝不是临时招募之军可比的。

    所以，李典认为，自许昌而转汝南，费时虽久，在当前阶段却是最稳妥的。但是，显然于禁与乐进并不这么认为。

    他们选择的便是现在正行进的这条路，跨洛水通宜阳，横穿嵩山小路，直下阳人、叶县而至汝南。

    这种坚持，也正在于己方兵少，以五万之军对二十万之敌，堂堂之阵绝难取胜的基础上。

    他们认为，兵少则需用奇。奇之一字，首要体现在快上。取小路倍道而进，趁对方不妨之际，一举搅动对方阵脚，再与汝南里应外合之下，才可能解去汝南之围。

    这种认定，还有个原因，就是他们认为围困汝南的，毕竟是来自两方的军伍。既为联军，就必然难以保证号令一致。只要引发对方大乱，则大胜之机便在反掌之中了。

    李典承认，他们二人说的有道理。但是，眼下这条路虽近，但一路多行于山间之中，不利大军展开。一旦遇伏，后果不堪设想。

    这番警示，于禁、乐进二人却大笑摇头。因为根据斥候探得的消息，围在汝南的联军数量并未减少。而且，汝南离着这一路最危险难行的嵩山与轘辕间道，尚有极远的距离。只要大军出了山区，再往外便是一路平原，对方还如何设伏？

    最后，自是少数服从多数，当即传令，大军倍道而进，直往阳人小路而来。

    时值正午，烈日当头，五万人一路急行，此时已然深入轘辕之北。山中草木茂盛，到处都是成片的原始森林。巨大的树冠，将山道遮的一片幽暗的同时，也使得里面冷意袭人，与几步之外的山外，如同两个世界。这里，却是进入了山区最后的一程——十里一线峡。

    这十里一线峡便如其名，总长不过十里，所谓一线，并不是说道路狭窄，正相反的是，除了两头稍嫌狭窄，中间大部分地方，却是极为开阔。那个一线，指的是两边山崖耸持，高足数百丈。而且，越往上越是向里倾斜，人在其下，仰头看去，最上处，便只一线蓝天显露。一线峡由此得名。

    众曹军一入峡中，顿时每个人都露出舒适惬意的表情。长途急行，烈日如炙，汗出如浆使得人人体力消耗极大。如今乍逢这般凉爽之途，实在是美妙至极。

    于禁、乐进二人虽驳斥了李典所虑，但二人终是大将之才。在大军进入峡谷之前，便派出斥候远远哨探，直到斥候奔出峡谷另一端，查访无虞之后，才下令大军进入。

    三人中，乐进走在最前，小半个时辰后，前面隐见光亮，有数骑往来巡视，正是早早派出，守在谷口的斥候。

    乐进面上露出放松的神情，传令后面加速跟上。虽说探查并无伏兵，但早离险地总是一件令人放心的事儿。

    众军得了乐进的命令，果然都加速了步伐。不过片刻后，前军已有近半出了峡谷。乐进心下轻松，正要拨转马头往后再催促一番，却忽听不远处的峡谷口外，传来一声炮响。

    随着炮响之后，隆隆的鼓声忽如滚雷般震响起来，喊杀声随风传来，直如惊天动地一般。

    乐进面色大变，也顾不上等斥候来报，先自急舞刀拍马，向外急冲。只是冲到外面，却是不由的一呆。

    面前一片开阔，两边密林夹道，四周除了先前出了峡谷的，此时也是满面紧张的小部前军之外，压根不见半个敌人的影子。

    “文谦，怎么回事？”

    正自满心犹疑之际，身后忽然传来一阵急遽的蹄声，随即，一个略显惊惶的声音传了过来。扭头看去，却见不远处，主将于禁在李典的伴随着，带着一队亲卫，直往这边奔来。

    乐进自己也是满头雾水，心中正琢磨着是不是对方搞出的小花招，不过只是疑兵之计罢了。听到于禁问起，又哪里能回答的出。

    正要犹豫着是不是将自己的推断说出，却忽听隐隐从两边林中传出一阵怪声。

    那声音淅淅沥沥，时断时续，似是春蚕啮噬桑叶。间或突兀的爆出几个尖利之音儿，宛如刀尖划刻金属，闻之令人牙齿发酸，极是难受。

    便这一忽儿功夫，于禁、李典已经走近，三人绵绵相觑，连李典也是一片惊疑之色。

    正自发愣，忽听周围最外面的军卒一阵哗然，惊骇之声四起，纷纷向后挤来的同时，已是伴随着几声惨叫传出。

    三人大惊，正待唤人前去察看，阵风吹过，猛然一阵腥臭之气冲来。于禁刚张开口，迎个正着，只觉胃中一阵翻腾的同时，脑中也是一晕。

    四下里军卒混乱更甚，推推搡搡间，已然挤到了三人之前。外围惊呼声、惨叫声也是越来越多。

    李典侧耳听去，随即面色一变，踩着马鞍站起眺望，目光所及之下，霎时间冒出一头大汗。

    便在这数千人围成的大阵外，漫山遍野的都是一片蠕蠕而动的毒蛇。数量之多，已然将所有能看到的地面尽数遮掩，乍一看上去，几乎以为是地面在诡异的波动着。

    怪异的声响越发急促了起来，李典此刻已然听了出来，那是一种哨音，却不知是何物所制，竟能驭使蛇虫。

    此刻正值春季，又在深山之中，蛇虫不但数量多的恐怖，而且经了一冬的蛰伏，正是饥饿之时，只这一会儿功夫，外围便不少曹军士卒遭了蛇吻。

    这些军卒皆是百战老卒，若遇上敌人，必然是勇猛向前。但如今碰上这些蛇虫，又哪有人肯拿自己性命去跟无知无觉的蛇虫去拼？是以，随着越来越多的人被咬伤，整个出了峡谷的这部分前军，终是彻底乱了起来，纷纷向后转身，欲要往峡谷中躲避。

    于禁三人这会儿也全都反应过来，明知这漫山遍野的毒蛇是被人役使的，却也一时半会儿没有办法。眼见再不后退，惊慌难以控制不说，便自己三人也要遭了蛇咬了。

    郁闷之下，只得下令大军缩回峡谷，利用谷口狭窄的地形，掘石填土，以挡群蛇。并传令后军多调火箭、雄黄等物向前，先挡上一挡再说其他。

    三人之现在倒还能保持镇定，盖因对方竟然驱使蛇虫来攻，而一路哨探又没发现什么大军埋伏的迹象，那就表明，对方即便有人也肯定不多。眼下这情形，显然是为了阻挡拖延他们救援汝南的时间而已。

    只是，事实真的如他们所料吗？隐隐间，似有邪恶的笑脸在云间显现…………

    轰！轰！轰——轰！

    便在众人争相恐后的向峡谷中奔逃时，却没人发觉，那些围上来的毒蛇，已然停下了前进的势子。随着众人的逃散，已然隐隐现出一圈儿空白之处。‘

    而就在此时，方才众人所立之处，却猛然暴起一片声的巨响，响声中，初时只不过是几声小的，但随着整个地面猛然塌陷下去，巨大的震响才真个响了起来。

    尘土飞扬，蓦地扬起十余丈高的尘头。灰头土脸之际，无数的惨叫声此起彼落，多数却只是才出半声，便即戛然而止。

    于禁三人离得谷口近，最先一批进了谷中，被这突如其来的变故，骇的个个变了脸色。直到半天之后，尘土大半平息下去，再看前面景象，险险没惊得从马上摔了下来。

    但见方才谷口之处，此时已是形成老大一片深坑，碎石沙土纷扬之中，那坑足有数十丈深浅，跨度更是人马难过。而坑的对面，便是那一眼看不到边的蛇阵。红信嘶吐之际，阵阵腥臭之气氤氲。眼前一个巨坑，一片蛇阵，竟是生生将这五万大军挡在了一线峡中，寸步难进。