齐平……这一刻，御史吴合瞪大眼睛，难以置信道：“他不是失踪了？”

    若是寻常人，或许对这个名字尚不熟悉，可作为京都御史，他岂会齐平一无所知？

    李桐是个惜字如金的，懒得回答，抬手虚抓，吴合瞬间被无形力量拉入铁手：

    “官银在哪？”

    “我……”吴合试图挣扎。

    李桐一指弹出，真元如劲弩。

    不远处，那搀扶着朝远处逃窜的大房父子中，年轻的那个右腿瞬间断裂，凄惨哀鸣。

    吴合恐惧大喊：“我说！”

    ……

    ……

    京都，书院。

    齐平迈步走过山坡石板路，已经没太多学子看他，主要是这几日，几乎每天都来跑一趟，也失去了新鲜感。

    熟门熟路，径直去了后山客舍，却并未看到禾笙的身影。

    “三先生不在？”齐平朝守在这里的“校工”问。

    后者正要回答，突然看向他身后，露出笑容：

    “来了。”

    齐平转身，果然看到一道素雅飘逸的身影走来。

    长发随意竖在脑后，颜值超高的三先生气质娴静，眸光从鼻梁上的水晶磨片眼镜后投来，平静道：“你又来了。”

    为什么要说“又”……齐平默默接梗，笑道：“情况如何？”

    “一如既往。”禾笙回答。

    意思就是，还没醒，但也没遇到危险……这让齐平有些失望。

    禾笙看了他一眼，忽然说：“一起走走吧。”

    这是邀请？

    齐平愣了下，恭敬点头：“好。”

    禾笙在前，齐平在后，两人便沿着书院里小径，散步起来。

    绿树成荫，清泉流响，后山景物淡雅优美，还有一片花田，阳光下，蜂蝶起舞。

    安静地走了一阵，禾笙说：“早朝的事，我听说了。”

    齐平诧异，转念一想，书院虽在郊外，但只要留心，得知朝中事情想必易如反掌，便也不意外了，点头叹息：

    “陛下大发雷霆，命镇抚司三日内破案，呵，结果又给司首压在了我身上，的确有些麻烦。”

    禾笙没什么表情，像是一只精致的人偶，语气也没太多起伏：

    “所以，你将破案的希望放在冯步安身上？期翼他苏醒？还是……说要以他为引子？想引出一些人？”

    齐平扭头，看了禁欲系女教授一眼，笑道：

    “冯步安能否醒来，或者何时醒，的确是个未知数，或者说，即便醒了，他也未必能提供什么线索……这个道理，三司衙门也都懂，所以他们并未将太多希望寄托在此人身上。”

    禾笙说道：“你同样没有。”

    她用的是陈述的语气。

    齐平淡笑道：“的确。我不喜欢将希望寄托在偶然上，所以，我更想拿他来钓鱼。”

    禾笙认真指出：

    “书院乃是帝国最安全的所在之一，你若要钓鱼，便不该将他留在书院。这样，即便有人要来灭口，也会打消心思。”

    齐平点头：

    “有道理，可我若将他带出去，意图未免太过明显，况且……追查案子很重要，但也不意味着，可以随意牺牲掉一位拼死回来的功臣。”

    禾笙停下脚步，静静看了他几秒，仿佛第一次认识这个学子。

    齐平安静对视。

    清风卷过花田，香气袭人，良久，禾笙收回目光，说道：

    “你就那般确认，官船一事，存在内鬼？”

    齐平摊手，说：“这不是很明显的事吗。”

    这一刻，若是有人在旁边，定会觉得匪夷所思，听不懂两人间的对话。

    而在远处，书院内，那些偶尔路过的人们只是惊讶于，性格冷淡的三先生，竟会主动邀学子同行。

    这当真是比猫镇守甘心被撸还匪夷所思的事。

    就在这时候，突然，一名留守的“校工”急匆匆奔来，声音激动：

    “冯步安醒了！”

    齐平与禾笙同时扭头，神情惊讶。

    ……

    冯步安醒了。

    不得不说，这着实出乎了齐平的预料，虽说，理论上，他这几日随时都可能苏醒，但原本的确未曾抱有期待。

    当两人走入客舍，看到这位禁军军官，船队把总虚弱地靠在床上，身体分明无碍，精神却萎靡不振。

    昏昏欲睡的样子。

    见两人进来，他有些紧张，等看到禾笙身上的袍服，以及标志性的眼镜，才松缓下来，试图起身：

    “学生见过先生……”

    禾笙淡漠的表情：“恩。”

    齐平瞥瞥她，突然生出个奇怪念头，这冯步安的年纪，都这般恭敬，禾笙到底有多少岁？

    厉害的修行者应该驻颜有术吧……还有道院的鱼长老也是……我特么都在想些什么……齐平压下杂念，眼神凌厉：

    “冯师兄。”

    对方出身书院，叫一声师兄没错。

    冯步安愣了下，并不认识齐平，等他自我介绍完，才恍然大悟：

    “是你……我听过你……”

    齐平说道：“先不说这个，冯师兄，我眼下奉命办理官船案子，你可还记得那一夜发生了什么？”

    他发现冯步安精神状态不稳，忙抓紧时间询问。

    冯步安闻言，虚弱的脸上，勇气一阵血色，他一把抓住齐平的手，急声道：

    “吴合！吴合是内奸！他勾结了不老林！”

    禾笙眼神茫然，不知此人是哪个。

    齐平心中一动，隐晦地吐了口气，半蹲在床边：

    “师兄仔细说说！”

    ……

    青坪上，一群学子正在上课，突然看到齐平从后山快步奔出，几乎是跑着，下了山。

    不禁疑惑。

    “怎么回事？”

    “今日这般急？”

    元周想了想，说道：“莫不是案子有了突破？”

    雀斑少女兴奋道：“若是真的，便好了。”

    一名学子看她：“好什么好，让他吃点苦头才好，都怪他，害的我们抄了那么多篇文章。”

    “就是，就是。”学子们同仇敌忾。

    ……

    镇抚司。

    身材敦实，爱面子的周方走进院子，便听到手底下锦衣在嘀嘀咕咕，议论齐平的事，不禁脸色一沉：

    “手里的事都做完了吗？在这说闲话？”

    众锦衣讪讪，一人说：“咱们这也是关心案子。”

    周方瞪眼：“挂心案子就去查，自己没本事在背后嚼舌根，算什么本事？”

    一人委屈道：“头儿，我们也没说什么啊。”

    “那就去干活！”周方拍案。

    旋即，轻轻叹了口气，想了想，起身朝外走，准备去庆字堂口看看，作为与齐平战斗过的“战友”，他觉得，有必要去一趟。

    可就在这时候，突然，就看到外面传来喧闹声。

    众人疑惑，一窝蜂凑过去，就看到一群锦衣校尉杀气腾腾，朝大门赶去，为首的，正是齐平。

    “怎么回事？”附近有不少人围观，周方拉了一个相熟的问。

    那人说：

    “好像是，逃回来的那个把总醒了，提供了什么情报，反正齐校尉刚才回来，就带人出去了。”

    醒了？

    周方一怔，摩挲着满是胡茬的下巴，笑道：

    “还真是吉人自有天相。”

    附近，另外一名百户酸道：

    “他运气的确不错，不过，有了线索，不意味案子就有进展，许是白跑一趟呢？再说，陛下要的是找回官银。三天，呵，最快也就能赶到事发地吧。”

    周方大怒：“不会说话就闭嘴。”

    心中，却知此言有理，喜悦被冲散，重新担忧起来。

    ……

    都察院。

    作为地位不逊于六部的存在，都察院架构与其余衙门大体相仿，又有不同。

    最高长官，乃正二品的“左、右都御史”。

    虽然名义上同级，实则不然。

    左都御史坐镇京都，统管全国事务，而右都御史，则是外派地方。

    此刻，清晨时候还在朝堂上大呼无能，请皇帝降罪的左都御史正坐在大椅中，静静听着属下汇报。

    “所以，那个齐平，又去了书院？”左都御史问。

    室内，垂手而立的都察院主办官笑道：

    “是。听闻杜元春大发雷霆，想来，那齐平也是急了，可又有何意义？大概只能祈求那禁军醒来了。”

    左都御史是个典型的老派文官模样，坐在椅子上，也是四平八稳的，闻言浅笑道：

    “如此看来，那齐平，也不如传说中的那般厉害。”

    主办官笑道：

    “卑职往日便觉得，那传言太过夸大，什么临城案功劳在他，大概也是吹嘘出来的，倒是那刑部的人，给那校尉吓破了胆，竟还说什么必有深意。

    我等此前听得险些信了，还着实紧张了一把，结果眼见才为实。

    此番，那少年的名声，大概也该破灭了。”

    左都御史端着茶杯，评点道：

    “年少成名，不是好事，摔几个跟头也好。”

    “大人说的是。”

    都察院与镇抚司职能类似，故而，对于杜元春被罚，倒也没什么幸灾乐祸，说不得，还有点兔死狐悲。

    当然，前提是，大家别抢功劳。

    这时候，忽然，院中有吏员匆匆跑来，站在门口，禀告道：

    “大人，镇抚司的人求见！”

    左都御史一愣，反问：“杜元春来了？”

    吏员摇头，说道：“是那齐平，还带了一些校尉。说……要见您。”

    左都御史笑着看了眼身旁御史：“看来是来找咱们商讨案情的，还是太年轻，这是急了啊。”

    略一沉吟，他道：“带过来吧。”

    从品级上，以他的身份，没必要亲自接见，派个人也就行了，但考虑到齐平与寻常校尉不同，略一犹豫，还是见了。

    正好，还没见过真人，就当满足好奇心了。

    不多时，阳光底下，数名锦衣大步穿过庭院，左都御史没有起身，眯着眼睛，看向为首一人，暗暗感慨，当真是颇为年少。

    这般年纪，便令衮衮诸公皆记下了名字，更据说，诗才绝艳，的确不凡。

    “镇抚校尉齐平，见过大人！”一行人止步门前，齐平拱手高声道。

    左都御史颔首，示意几人落座，问道：

    “齐校尉可是为案件而来？可有进展？”

    齐平点头：“有。此番，便是为案情而来。”

    左都御史愣了，他本就是随口一问，听到回答，才意识到，有些不对劲，这帮校尉的眼神……怪怪的。

    他不禁正身，皱眉问道：“哦？有何发现？”

    齐平不卑不亢，淡淡道：“方才，官船劫案唯一的幸存者冯步安苏醒，并提供了一条重要线索，不巧的是，恰好与都察院有关。”

    左都御史突然生出不安，沉声问道：“是何线索？”

    齐平一字一顿：“吴合，暗通反贼，密谋此案！”

    “咣当！”左都御史惊得站起身，打翻了手便茶杯，难以置信道：“你说什么？！”

    他以为自己听错了。

    齐平语气平淡，解释道：

    “赈灾官船运粮主官，御使吴合，与江湖势力不老林密谋，发动劫案，冯步安证词，说那一夜，船队行经关峡，船上卫兵得到命令，减少巡夜。

    而后，官船遇袭，他亲眼目睹吴御史走出甲板，却未动官印，而是与贼人混入一道……冯步安意识到大势已去，拼死突围，重伤遁走。

    一路逃回京都，便是为了送回此信！”

    不可能！

    房间内，几名文官大惊失色，脸色巨变。

    左都御史厉喝道：“齐平，你可知你在说些什么？！”

    他有些急了，不是怒，而是怕，若当真如此，叛徒就在都察院，呵呵……也别看戏了，下次朝会，倒霉的就是他了。

    齐平抹了把脸上吐沫星子，淡淡道：

    “大人注意，莫要失态了。”

    左都御史恍然回神，强压惊怒，忽而正色道：

    “此话尚待查证，兹事体大，齐校尉可不能偏听一人，那冯步安所言，也未必真实！”

    齐平赞同点头：

    “大人说的是，我也不相信堂堂都察院，会出这种事，所以，卑职此来，便是想请大人配合调查。”

    左都御史只觉这话刺耳：“你要查什么？”

    “人。”齐平认真说道：

    “我看过卷宗，吴合并无太大官身，只是寻常御史，此番押运官银，为何偏生是他担任了运粮官？倘若此人有问题，那我要知道，是谁……推举他担任此职。”

    左都御史冷静下来，略一回想，看向下属，确认般道：

    “若本官没记错，押运之事，可是由左佥都御史陈万安负责？”

    左佥都御史，四品官。

    “大人没记错，是陈大人安排的。”

    “来人，速去将陈万安唤来！”穿着绯红官袍的都察院一把手吩咐。

    不多时，吏员去而复返：

    “禀，陈大人偶感风寒，告病在家，今日不在衙门。”

    不在……房间内，众人心头一沉。