但话是如此没错，不过总觉得冯家人缠着吴冰，应是冲着他心软的弱点，本想问他为何不叫冯家去找别的命帮，只是问不出口。

    “八十两不是小数目。”郎平这样说，吴冰听了嘿嘿而笑，不说话。两人匆匆而行，临暗时走到芜水岸，夹岸崖壁映着西沉的日头，吴冰一指，“郎兄弟，你看这崖顶离水有多高？”郎平看了，“一百尺。”

    “不错，再往南走远些，崖顶离水还更高，若要在离崖顶二十尺的崖壁上挖一个七尺见方，十七尺深的洞，郎兄弟，有何妙策？”郎平静思不语。

    “还有，挖好了洞，如何把宽高五尺，长十尺多的棺木毫发无伤地放进去，有何妙策？”郎平还是不说话，吴冰考郎平的问题，目的在回答他之前的问题。如此说来，八十两是极有道理的，莫说这壁岩很硬，此处水又深，无怪天棺之礼如此价昂。

    两人在芜水岸边扎营，吴冰把火生起。

    “四妹叫我快走，说冯家的人回到村里，必会把这事说了出来。不用讲，必有好些人闻讯后，要抢到松会，求我也一视同仁。”说完两人都笑了。如此，待大老头李传生回来，不知要怎样去灭这把火。此地人除非是富户或如乌溜冯家人多之族，多是土葬，不过吴冰开了这个例子，恐就要引起一番骚动。

    吴冰指着对面河岸崖壁，“去年，七星会在别处，一样的水，一样的崖，天雨湿滑，摔死了两个兄弟。

    前年，我松会老七弥泉，在若水岸失足伤了脊柱，自此卧在床上，成一个活死人。”原来吴冰临走前回屋里，是跟弥泉道别，弥泉人在而魂不在。

    “惯啦，他跟我最好。”郎平默默不语。

    “郎兄弟，你也许想问，冯家出不起银子，何不干脆把老爷子移到田里拣个地方下葬？”郎平点头。

    “其一，在宅里停久了的棺材不宜土葬。其二，这点要紧，不过就是对来生的一点盼望。如果土埋了，来世还是一样的出生，一样的往生，那苦日子就会没完没了。”真如此吗？这郎平就难信了。

    “命帮之人，上无父母，下无子女，男子无妻，女子无夫，还要不怕鬼，所以一般人对咱的差使可说是敬谢不敏。郎兄弟，你可怕鬼？哈哈。”吴冰拿鬼来吓，这对郎平无效。吴冰心想，没见过鬼而说不怕鬼的人可多了，到了无望山就知道。

    他晚上不闲着，搬出了家伙，一一说明，到了那里，要采蔘采药，架陷阱捉蛇捉毒虫，他带了挖土、砍树、升火、钻洞的工具，还有诸般草药毒药的用法，郎平仔细听了。说完，吴冰又摸了宝贝出来，郎平一见，是一套徐牌，这老兄还真有兴致，于是两人就着营火比了起来。

    吴冰不喜欢空赌，一定要算钱，如此两个钟头过后，赌了四十把，郎平赢了二十六把，吴冰赢的十四把中，其中两把还是郎平故意让的，只是吴冰不知道。要知在徐牌之中，一点，两点跟八点九点最重要，总之九点牌的任务是去吃对家的八点，一点牌就想对上对家的九点。郎平没多久就可以看出，吴冰出一点的时候，嘴角会扬起来，出九点的时候，眉头会皱，出八点的时候，眼神会左右转一下，这些姿态，屡试不爽。

    既知如此罩门，在这个一对一的战斗中，根本就找不到输法，也就是说要骗吴冰的钱很容易。郎平耐着性子，只是吴冰越打越沉不住气，因他知道郎平那日才学会徐牌，哪有这样的道理，今晚就吃得他死死的。

    一晚下来，吴冰此行得要赚到四十两才够还这笔赌债，也就是说他松会要为冯家辛苦两回才够，那明晚该如何打发就更不敢想了。

    次日续行，吴冰果是个硬气的男子，虽说欠了郎平不少钱，倒也不会垂头丧气。两人经过那日燕会与众会相聚之所，吴冰指着对面的崖璧道：“郎兄弟，你瞧，对面，就是今年天棺要上驾之处。”

    郎平其实已经知道了，这时仔细观察，那崖高近一百二十尺，水深超过二十尺，水宽九十到一百二十尺，崖面一黑一黄的岩石相叠，黑的突出，黄的较平，各有两寸到四寸厚。

    郎平抓了一个石头，走近崖面，轻轻地敲，嗯，这崖面黑硬黄软，想想，又从吴冰包里取出铁锹，对着黑岩敲下，锹头铿铿冒出火花，果然要用这东西凿洞很难。吴冰在旁暗笑，这个年轻人对他的问题当了真，看他的样子，是真的在想挖洞的法子，见他不语沉思，也不去吵。

    两人续行，晚上到了无望山，吴冰还未邀战，郎平道：“前辈，如何挖坑，我想了三个法子。”

    “哦？”吴冰好奇。

    “第一个法子，遣人爬到崖顶，垂下粗绳数条，在要挖的地方打一个节，设有五根绳子，就有五个节，如此，用细绳在这些节上织一个网，工人就坐在这网上挖洞。”吴冰点头，其实，这个法子就是现在北庄十会用的法子。

    郎平续道：“第二个法子，有一种异兽名唤倏忽，身形巨大。抓几只倏忽杀了来烤油，这油由热转冷之时，是从表面凝结，把这薄而极韧，像豆皮似的倏忽膜取来，取黏胶黏合，可以制成一个超大的天灯。灯下连着一个竹台，竹台上置炉火加热，天灯就可升起，人站在竹台上，就可轻松挖洞。

    竹台连着一根绳子，栓在大石上，就不怕这个大天灯飘走。”吴冰搔着头不知该如何反驳，他没听过异兽倏忽，也没见过豆皮与天灯，说这个大天灯可以升空把人吊起，还要靠一根绳子栓在巨石上当锚，真是异想天开匪夷所思，只是郎平一脸正经，不像吹牛，也不像在骗人。

    “那第三个法子呢？”

    “靠竹子。”

    “竹子？”吴冰不懂。

    “这是公输班造云梯的法子拿来改的。砍很多竹子，整齐排成一个面，再取乌蕉草来，用热水和着漆油煮，这细细的乌蕉草就会变得很韧，可以用来绑竹子。把几排竹子再连起来，成为一个七十尺乘一百尺，亦或更大的面，放在河上，就成为一个很大的竹筏，若一层不够稳，还可垫成两层，把这个筏用绳锚固定，或在四周用粗绳绑住拉到岸边固定，如此人就可以在河面上立足。”