【夫唱妇随】

    郭子兴虽然器重朱元璋，但他性情暴躁，忌才护短，又好听谗言，迟疑寡断，在别人的挑唆下，也曾多次猜疑朱元璋，对他加以斥骂。

    一次，郭子兴发怒，将朱元璋禁闭在空室，不许进食，马皇后见此情形，就把自家财产送给养母张夫人和郭子兴妾张氏，请她们在义父前给干女婿说点好话，以弥缝裂痕，使得朱元璋能脱离困境。

    朱元璋南下之时，马皇后负责往来的文书，并做得井井有条，同时她还劝朱元璋不要扰民，更不要滥杀，深得朱元璋的赞赏。

    元至正十五年，朱元璋率领大军渡江，马氏和将士的家眷仍留在和州。

    当时长江交通线被元军切断，和州孤立，马皇后鼓励将士，抚慰眷属，稳定后方。

    攻下集庆以后，由于战争的需要，她还亲手为将士缝衣做鞋。

    元至正二十年，陈友谅率兵东下，直逼江宁，朱元璋亲自领兵抵御。强敌兵临城下，城中的官员、居民有的打算逃难，有的忙着窖藏金银，囤积粮食。

    马皇后却镇静自若，把自己的金帛全都拿出来犒赏士兵，稳定了军心，为朱元璋获得胜利起了重要作用。

    【怀饼救夫】

    马皇后的义父郭子兴有两个儿子，忌恨朱元璋，经常在郭子兴面前说朱元璋图谋反叛。郭子兴把朱元璋关了禁闭，郭子兴的儿子想从此除了朱元璋，就告诉人不给朱元璋饭吃。

    马皇后知道以后，在厨房偷了刚烙好的烧饼放在怀中偷偷给丈夫送去。

    刚出厨房，恰巧与郭子兴的夫人张氏撞个满怀，马皇后害怕义母张氏瞧透机关，忙将烧饼放在自己怀中，一面向张氏请安。

    张氏看见马皇后神情慌张，就故意与她说长论短，马皇后勉强应答，言语支吾；后来疼的流泪说不出话来，张氏把马皇后扶进屋里，叫奴婢都出去，仔细询问马皇后。马皇后才伏地大哭，说明苦衷。

    张氏赶忙叫马皇后解开衣服拿出烧饼，那烧饼还热气腾腾，粘着乳头，好容易将烧饼除下，肉差点焦烂了。

    张氏也不禁泪下，一面命马皇后敷药，一面叫入厨子，速送食物给朱元璋。

    当晚，张氏便进谏郭子兴，劝他不要听信儿子的话。郭子兴立即命令将朱元璋释放。

    【智解梦语】

    朱元璋即位初期想发行宝钞，但筹备过程中屡次遭遇困难。

    有一天夜晚梦见有人告诉他说：“此事若想成功，必须取秀才心肝。”

    朱元璋醒后，想到梦中人话，不由说道：“难道是要我杀书生取心肝吗？”

    一旁的马皇后提醒朱元璋说：“依臣妾的想法，所谓心肝，就是秀才们所写的文章。”朱元璋听了大为赞赏，立即命有关官员逞上学者的研究心得，终使宝钞得以顺利发行。

    【背夫逃亡】

    朱元璋与陈友谅争夺天下时，曾被对方追击，身受重伤。

    当是，情势危机，朱元璋身受重伤，难以逃亡，朱元璋让马皇后赶快逃走，不用管他。

    但马皇后何许人也，坚毅果敢，超过世间九成九男子。

    马皇后背着伤重的朱元璋，一路逃亡近百里，摆脱了陈友谅大军的追急，让朱元璋得以生还，重整旗鼓，最终击败陈友谅，扫灭张士诚，建立大明王朝。

    【位居皇后】

    洪武元年正月，朱元璋登基于应天府，立国大明，建元洪武。

    册立马皇后为皇后。马皇后有五子，其中朱橚最为年幼，性格放荡不羁，长大后被封到开封做周定王。

    马皇后对他极不放心，周定王临行时，便派江贵妃随往监督，还把自己身上的旧布衣脱下来交给江贵妃，并赐木杖一根嘱咐：“周定王有过错，可以披衣杖责。如敢违抗，驰报朝廷。”

    从此一见着慈母的旧布衣，周王便生出敬畏之情，不敢胡作非为。

    以严为爱是马皇后对待子女的原则。对宁国公主、安庆公主，马皇后也要求她们勤劳俭朴，不能无功受禄。

    而对待朱元璋的义子沐英、李文忠等，她慈爱有加，细心照顾视为己出。

    诸王的师傅李希颜因一小王顽皮不听话，常用体罚惩治。

    一天，李希颜用笔管戳了一下一个小王的额角，小王便哭着到朱元璋处诉苦。

    朱元璋大怒，正要发作，马皇后急忙从旁劝解说：“乌有以圣人之道训吾子，顾怒之耶！”

    朱元璋觉得有理，不但没有惩办希颜，反而提升他做左春坊右赞善。

    【后宫典范】

    马皇后虽贵为皇后，每天仍亲自操办朱元璋的膳食，连皇子皇孙的饭食穿戴，她也亲自过问，无微不至。

    宫人或被幸得孕，马皇后倍加体恤，嫔妃或忤上意，马皇后则设法从中调停。

    马皇后在内宫的治理工作上“讲求古训”，并注意借鉴前朝的经验。

    她觉得宋朝有许多贤惠的皇后，便命女史摘录她们的家法，经常翻阅查看。

    有人说，宋朝的皇后太过仁厚了吧？

    马皇后反问道：“过于仁厚，难道不比刻薄更好吗？”

    有一天，马皇后问女史：“黄老之学是什么，汉朝的窦太后却非常地喜欢？”

    女史说：“黄老之学把清静无为作为根本。像弃绝仁义，让老百姓注重孝顺友爱，这就是它的教义。”

    马皇后说：“孝顺友爱就是仁义，难道有让人弃绝仁义却去讲究孝顺友爱的吗？”

    马皇后也设法保护宫女，朱元璋曾经非常生气地责备宫人，马皇后也假装生气，让人送到宫正司定罪。

    朱元璋问道：“为什么？”

    马皇后说：“作帝王的不因喜怒而随意的赏罚。当您生气的时候，恐怕有所偏重。交付到宫正司，就能判定的比较合理了。也就是说陛下您定人罪也应该交付到有关的部门罢了。”

    马皇后勤俭持家、以身作则，平常穿的衣服，洗了又洗，早已破旧不堪，也不愿换新的。

    后来听了元世祖的察必皇后煮弓弦织帛衣的故事，大受启发。

    就命人在后宫架起织布机，亲自织些绸衣料、缎被面。然后以皇家献爱心的名义赐给那些年纪大的孤寡老人。

    而剩余的布料，马皇后则裁成衣裳，赐给王妃公主，并解释说：”你们生长在富贵家庭，不知纺织的难处，要爱惜财物。“