梁国与魏国之间持续了几个月的战争，或者叫冲突，最后以梁国占据下邳郡、东海郡，魏国退出北海郡落幕，两国边界暂时形成了一大片双方都无法直接掌控的“力量真空地带”。

    为了“以示诚意”，高欢命人释放了此番被俘的萧衍第八子萧纪，全权委托孙腾与梁国和谈。国书发到梁国那边，萧衍也表示此番两国交兵，都是一场“误会”。让待在下邳的贺琛负责跟魏国那边接洽，商议后续诸多事宜。

    像是韩娘子用来交换萧纪什么的类似流言，那些都是难登大雅之堂的饭后谈资。

    一句话，梁国与魏国都不承认有这样的事情发生。

    “轰隆！”

    四月里的春雷隆隆，闪电划破夜空，大雨落在同泰寺金佛阁的尖顶上，雨水哗啦哗啦的顺着屋檐落到地面，滴答滴答作响。

    这场雨一下就是好几天，建康城北面的玄武湖，水位都涨了不少。

    金佛阁内，萧衍依旧是在数着佛珠打坐，不过脸上带着澹然的笑意，似乎整个人都轻松了许多。他面前坐着的是朱异，对方手里还拿着厚厚一叠纸，不知道上面写着什么。

    “阿八回来了，朕心里石头也落下来了。”

    萧衍轻叹一声，显然是对刘益守的换俘行动感觉满意。当然，如果能把萧正德等人也换回来就好了。不过萧衍也明白，在战场上得不到的，谈判桌上更是得不到。

    “这次能击退魏军，刘驸马可以说居功至伟。”

    朱异慢悠悠的说道。

    其实他也不想给刘益守唱赞歌，可是萧纪在给刘益守帮腔，羊侃在给刘益守帮腔，就连一向对此人很不感冒的贺琛，也上书朝廷，说此战“刘、羊二将分功，余者不值一提”。

    这么多人鼓噪，朱异就是想打压刘益守也没办法了。更何况，昨日刘益守派出“特使”，也就是萧纶的前任门客，大名鼎鼎的刺客戴子高，给自己送来了一坛金锭与一根草绳。

    此人气质阴森，不苟言笑。半夜在卧房出现，吓得朱异魂不守舍。还好对方只是来送东西的，丢下刘益守的信就走了。

    信中刘益守感谢朱异在朝堂上对自己的支持，说一坛金锭乃小意思不成敬意，压根不提送那根草绳是做什么的。

    朱异一宿没睡，揣摩着那根草绳究竟象征着什么，感觉多半是刘益守在暗示如果自己敢在朝堂上敢给他难堪，那么将来这位刘都督必定将自己吊死在旗杆上。

    但是从好的方面去想，这未尝不是“结草环以报”的意思，人家说要报恩，你偏要往坏处想，那是谁不对呢？

    判断的标准异常模湖，真让人说理都没地方去说。

    所以今日朱异才满怀心事的冒着大雨来见萧衍，想把此番与魏国交战的诸多事宜都确定下来。

    “国宝（贺琛表字）一向都以为朕这位女婿包藏祸心的，怎么这回帮他说话起来了？”

    萧衍微微一笑问道，这次刘益守的表现还是令他很满意的。别的不说，要是那一位这次配合魏军闹事，真不知道会惹出多大的乱子来。

    贺琛是个正直的人，这种人有个优点，不会睁眼说瞎话。这次与魏国之间的战争，确实是刘益守力挽狂澜，多番实锤，做不得假。

    贺琛不过是实话实说而已，他也有些“论迹不论心”，你总不能说此番击退了魏军的刘益守是国贼吧？

    “贺琛乃直臣，刘驸马立功是公事，他对刘驸马的成见是私怨，贺国宝不因私废公，乃国之大幸，天子无须过多揣摩。”

    朱异对着萧衍深深一拜说道。

    萧衍微微点头，表示赞同。如果贺琛这次说刘益守的坏话，他才是觉得此人以后不可再重用了。方镇跋扈嘛，梁国国内遍地都是，见怪不怪了。

    比如江州那边的豪酋，豫章郡（江西南昌）以南地区，基本上都是豪酋的天下，朝廷只是名义上控制而已。那边自行其是，诸多叛乱，三天一小闹，五天一大闹。

    至于天高皇帝远的蜀地，更是如此。

    真要算起来，以后梁国有什么事情，刘益守这边反而是“建制派”，是要负责带兵平叛的那种。

    因为他是众多王爷的妹夫，除非刘益守脑子发昏打出旗号要自己当皇帝，否则他绝对是所有人都要拉拢的对象。

    换句话说，要是连他都反了，那这梁国就已经是几个藩王打内战，不存在真正的“反贼”了。类似的游戏从东晋王敦就开始玩，一直玩到萧衍上位，几百年了，似乎规则都是大同小异。

    “昨日接到羊侃上书，说两淮军政败坏，方镇无能，各行其是互不统属才有此战前期的被动。如今魏国已然改天换日不可同日而语，两淮兵马亦是需要调整建制，你以为如何？”

    萧衍睁开眼睛，浑浊的眼珠看着朱异，声音波澜不惊，像是在说一件小事。

    羊侃这番话，说有理也有理，说无理那也可以说就是在胡扯。

    谁都知道，此战之所以前期被动，正是因为萧氏的王爷们不善于带兵，没有全盘规划，甚至萧衍的战略部署也很成问题。

    但是这些理由，羊侃一句没提，所有的责任，都是在于两淮地区方镇调度无方，互相掣肘。反正，跟萧衍是没关系的，跟萧纪等人更是没关系！

    这是萧衍喜欢看到的内容，也是萧衍希望对外公布的内容。一句话，羊侃上书只是陈述事实，半个字都没提到要给刘益守放权。

    不过这份奏折里里外外都在说两淮需要有强藩统一调度，才能抵抗改天换日的魏国。

    羊侃这番话，萧衍还是很认可的，起码，可以给朝堂内外一个交代，不至于说把萧纪和萧正德钉在耻辱柱上。

    “依微臣之见，不如令羊侃都督两淮诸军事，另加南徐州与青州刺史。”

    朱异不动声色的说道，他还是在尽可能的打压刘益守，当然，不能做得太明显了。

    “你不懂，你不懂啊！”

    萧衍摇了摇头道“此举甚为不妥。”

    萧衍面色由晴转阴，略有些不悦。朱异一脸懵逼不知道哪里让这老和尚感觉不对劲了。还好他伺候萧衍几十年，深知对方秉性。

    现在就是萧衍已经打定主意，他并不是需要别人来替他拿主意，如果萧衍真的不爱权势，那他早就退位了，快七十了还不退位，当真是痴迷佛法么？

    萧衍不过是希望朱异能“猜到”自己的想法，借着他的口把想法说出来罢了！

    “羊氏起于兖州，根基深厚，自三国以来，南北都有侍奉。若是令羊侃统辖两淮诸军事，当两个州的刺史，好人也会变成坏人的，朕不能害了忠臣啊！”

    萧衍感慨的说道。

    羊侃老家就在兖州，跟梁国的青州迟尺之遥。羊侃统管那一片地区的军务，又有本地世家支持，鬼知道那时候羊侃是怎样一种心思呢？

    地方官员不能出身本地，这都是基本规则了。千里做官，只为吃穿，这句话的前半句，说的就是异地为官。你吃拿卡要是可以的，跟本地豪强勾结是不行的。

    很显然，谁都比羊侃要适合管理这一片地区的军务。萧衍感觉朱异心思不纯，忍不住敲打了他一番。

    “羊侃有能力，又对朕忠心耿耿，还是调回台城，宿卫台城吧。此番他也有战功，多加些官职，赏赐田产财帛就可以了。”

    萧衍一句话就决定了羊侃后面的命运。泰山羊氏数得上号的青徐地头蛇，在当地能量极大！不管是哪个当政，都不会把羊侃丢下邳的，那简直就是在鼓励投敌或者造反。

    “季文（朱异表字）啊，你在朝中管理诸多政务几十年，不能失了公心啊。”

    萧衍有些不满的说道。

    “微臣有罪……”

    朱异俯下身，对萧衍行了一个大礼，趴在地上不敢起身。

    “起来吧。”

    萧衍轻叹一声道“昨日阿八（萧纪）与朕说，刘益守能文能武，长袖善舞，又是朕的女婿。让他在两淮坐镇，总比其他人要放心些，他也不可能投靠魏国。朕想把下邳、东海、北海三郡的军务交给此人，这样他的防区就连成一片，兵马可以自由调度。

    今后他就替朕守着梁国的北门，你觉得如何？”

    这片地盘很大，但是，危险性也很高，处于跟魏国直接交战的战区。说真的，交给别人，萧衍还真怕哪天一觉醒来，地盘已经被魏国给占了。

    刘益守占据这里确实可以说是位高权重了，但这样的资本想掀翻梁国自己造反当皇帝，那还真是差得远。

    不需要想别的，只要想想三国时期淮南袁术是什么下场就行了。

    萧衍也不认为已经当了自己女婿的刘益守需要靠造反来过生活，说穿了，以他的能力来说，没必要。

    “陛下万万不可啊，刘驸马麾下精兵不少，更有勐将如云，人才济济，这样的人要是得了三郡之地，只怕势大难制，终将尾大不掉啊！”

    朱异跪在地上恳求道。

    “那怎么会呢，朕不相信他会造反，他凭什么？”

    萧衍嗤笑道，随即摆摆手，示意朱异不要说下去了。这么多人都说两淮那边交给刘益守就行了，他这么做也算是“顺应民意”。

    “陛下，调七皇子（萧绎）镇守也是一样的。”

    朱异想最后再努力一下。

    “阿七要是镇守青徐，难道将驸马调到湘州（湖南长沙）？他肯么？”

    萧衍微笑问道。

    朱异不答，刘益守显然是不肯的。听闻对方在寿阳那边大搞建设，修水利什么的，摆明了不会挪地方了。

    “若是阿七镇守青徐，驸马不调离寿阳，到时候魏军来袭，是阿七听驸马的，还是驸马听阿七的？”

    萧衍又抛出一个让朱异没法回答的问题。

    兜兜转转的，一切又回到起点，回到羊侃写的那份奏折上面说过的问题了。魏军势强，不复昔日羸弱。两淮州郡虽多，不能没有强藩支撑，犹如屋舍不能没有柱石！

    痛定思痛，萧衍也认同这一点，两淮必须要有一个绝对掌控局势的强藩，问题在于，那个人是谁！

    很多事情，朱异考虑过，其实萧衍早些时候就一直在考虑。

    刘益守麾下精兵众多，又善用兵。倘若是他不愿意听命于人，那么谁能调动他麾下兵马？

    两淮地区现在要是没有刘益守，就如同此战前期对方默认不出兵，导致战局崩坏。很难说刘益守没有故意看梁军笑话，等萧纪他们被魏军揍得爹妈都不认识了，对方再出手收拾局面。

    刘益守或许真这么想，可是你就是没有证据，毕竟，最后是刘益守收拾了局面，就连萧纪都是刘益守换回来的。你还能再说什么呢？

    还是那句你行你就上。只是现在谁上都不行，只能刘益守上！

    “不如，让陈都督（陈庆之）去吧。”

    朱异哀叹了一声。

    “子云（陈庆之）身体不好，近日朕与他手谈，子云也不希望离开建康，想陪朕下棋，朕怎么忍心调他去两淮呢？”

    萧衍叹了口气，陈庆之知道很多事情，他甚至知道很多人，包括萧衍的几个儿子，都有谋反的心思，所以死忠于萧衍的陈庆之，愣是一步都不肯离开建康。

    他满心想着的，就是忠心护主。

    如此一来，一个不想走，一个想对方陪着下棋，所以陈庆之现在是最不可能离开建康的将领。

    朱异想来想去，竟然找不到可以担当此重任的人，就连此战颇有大略的羊鸦仁，其实也是泰山羊氏的人，道理和羊侃不能坐镇青徐是一样的。

    不知道萧衍感觉到了背后发凉没有，朱异自己感觉心中拔凉拔凉的。梁国武将青黄不接，老一批随着萧衍起兵的从龙之臣逐渐凋零，而新人尚未冒头。

    哦，也不能这么说，真要说起来，刘益守不就是最耀眼的那颗新星么？

    回过神来的朱异，满脸苦笑，按照正常的逻辑来看，似乎这三个郡，还真要交给梁国冉冉升起的这颗新星，娶了最小那位公主的刘益守来管。

    朱异感觉自己也不能把对方经常给自己送金子的事情说给萧衍听，来证明刘益守这个人包藏祸心。

    好多事情就是这样左右为难。

    “陛下英明。”

    朱异装出一副心悦诚服的模样，拜谢道。

    “那就封刘益守为淮南王、大将军、使持节、都督两淮南北诸军事、大行台，另加侍中、散骑常侍。调兰钦为广州刺史，率禁军南下平叛。”

    萧衍说的每个字，都像锤子一样钉在朱异心头。

    “对了，朕考虑好了，封萧纪为武陵郡王，益州刺史，让他去益州就藩吧。”萧衍似乎想起来什么，又加了一句。

    （本卷完）

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