“道可道，非常道；名可名，非常名；无，名天地之始……”
江陵城的府衙大堂内，萧绎在其中来回踱步，摇头晃脑的讲经。在座之人都是江陵城内的读书人，其中不少南朝世家子弟。萧绎讲经的水平很高，众人都是听得如痴如醉。其实他们一开始是不想来的。
儒道不分家，萧绎对于《道德经》非常有研究，做学问的水平很高。只可惜他跟萧衍一样，做的学问都是表面学问，本身并不会将其用到实处并身体力行。
萧衍修佛修得梁国饿殍遍地，萧绎修道修得妻儿反目，他们从来都只是把学问当学问，从来都不会将其当成做人的道理。
从这一点看，刘益守虽然不修佛也不修道，却明白行大善而走大道，算是知行合一的典范了。
“道，其大无外，因道乃天地之母；道，其小无内，因为道藏万物之中……不可名状，讲出来的道，便不再是道。”
萧绎说得正带劲的时候，眼角余光看到王僧辩站在府衙门外没有进来，但面色非常焦急。
“何事扫朕的兴致？”
萧绎顿时皱起眉头，不悦询问道。
整个大堂内传来阵阵低声议论，显然听众们都感受到了某些不安的躁动。其实想想也是，他们今日来这里最初不过是因为扛不住萧绎的压力罢了。
谁都知道朝廷的兵马迟早会打回来的，外面传得沸沸扬扬，什么稀奇古怪的消息都有。如今看王僧辩打断萧绎讲经，很显然发生了什么不好的事情。
甚至不排除是城破了。
“陛下，敌军已经围城，尚未开始攻城。但护城河入口，已经有战船在游弋，攻城不远了。”
王僧辩压低声音，凑过去沉声禀告道。
如此紧要关头，萧绎居然还沉得住气讲《道德经》，王僧辩也不知道要怎样去评价这样的行为。但作为负责城防的主将，他不能任由着萧绎胡来。
“请陛下随在下到城头签押房来。”
看到萧绎不动，王僧辩板着脸大声说道，拉着萧绎的衣袖就往外走！要是在平时，他肯定不可能这样没有上下尊卑，不把萧绎放在眼里。
但现在这个节骨眼，却是顾不了那么多，倒也无人纠结他的态度。
王僧辩的话还没全部说出来，府衙大堂内的读书人就一个个抱头鼠窜般离开，从他和萧绎身边经过，仿佛油滑的泥鳅一般。那样子，就好似萧绎是最大的灾星，他们都要躲得越远越好。
这次萧绎本来是想好好讲经，传授自己的所学所悟。没想到大堂内的听众，心思根本就不在上面，一有什么风吹草动，这些人跑得比兔子还快。
这让萧绎大失所望，恨不得把跑掉的人都抓回来斩首！
顷刻之间，府衙大堂内便只剩下萧绎与王僧辩二人了，萧绎的面色由晴转阴，处于爆发的边缘。
“你看你干的好事，打扰了朕的兴致！不过是守城而已，难道就连今日都守不住么？”
萧绎不悦呵斥道。
“陛下，请随微臣到江陵南墙暗门。若事有不谐，请陛下从暗门离开。微臣真的没有把握能守住江陵城。”
王僧辩肃然说道，不再跟萧绎打马虎眼了。
所谓暗门，便是自古以来某些大城都有的“单向门”。后世考古发掘，在古代长城遗址当中，就存在类似结构且数不胜数，方便城内兵马悄悄出城侦查与返回，绝不是孤立与偶然现象。
而且一般史书里面说把某个城围得密不透风，实际上只是一种夸张的修辞手法，真正能把某个大城团团围住，任何缝隙都没有的话，所需要的兵力之多，那是无法想象的。
就好像唐代长安的城墙，若是要在上面站满守城的士兵，十万人都不够！
守城尚且如此，就更别提围城了。
王僧辩给萧绎想了个办法，如果江陵城破，那么就从暗门离开。这些暗门要做得隐蔽，通常都比寻常的门要小不少，普通士卒要弯着腰才能钻出去，
俗称“钻狗洞”，靠这玩意脱身，带着难以启齿的羞辱。
“朕堂堂天子，岂可钻狗洞逃离！朕绝不会离开江陵城！”
萧绎甩了下衣袖，大怒呵斥道。
“请陛下息怒，微臣这便去守城，请陛下于府衙安坐。”
王僧辩连忙退后行礼，再也不提突围的事情。他本就是在尽人事而已，哪怕萧绎逃走，又能逃到哪里去呢？
这天下之大，将来也没有萧绎的容身之地。从这个角度看，萧绎苟活着，或许还真不如轰轰烈烈的死去。王僧辩见萧绎的态度十分坚决，也不想再劝说什么了。
他急匆匆的来到江陵城南门，这一面靠着长江，表面上看很安全，但实际上并非如此。
长江而来的水军，可以通过河道进入到江陵城的护城河里面。由于江水上涨，护城河的水位也在上涨，因此某些本不能进入的大船，现在反而可以进来耍横。
一旦护城河内有敌军船只，这一战就不太好打了，这意味着敌军在战术上有着多样的变化，让你防不胜防。
果不其然，刚刚上城墙的王僧辩人还没站稳，就看到城下护城河上抛来一个铁球，众人还没看清那是什么，就如同奔雷一般的炸开，到处都是烟尘，铁片四射！
铁球落下的地方，守城的士卒倒下一大片。如果是在宋朝，那些守城士卒会告诉王僧辩，这些都是基操，不仅辽国、金国、西夏，而且就连蒙古人也善于用火器。
火器本身并不是没有防范的办法，只是现在守军的装备与训练根本不适应罢了。
“这到底是什么东西？”
王僧辩对刚刚正在指挥守城的谢答仁询问道，现在空气中那股浓烈又呛人的味道，令人印象深刻。
“都督，现在他们还在试探我们守城的强度，只怕今夜就会制造混乱攻城了！”
谢答仁拱手答道，语气很有些心虚。
实际上从刚刚守军的表现看，只怕攻城的那些人已经心中有数了。
看到王僧辩脸上阴晴变换，谢答仁小声问道：“陛下怎么说？如今之计，突围尚有一条活路，若是守城，必死无疑啊。”
危急时刻，谢答仁没有跟王僧辩说客套话。实际上照现在这么下去，三日之内，江陵城必破！困在此地等死又有什么意思呢？
“陛下不肯离开江陵，在下亦是无可奈何。”
王僧辩叹息了一声，不想再继续讨论这个话题了。
“都督，事到如今……不如，另寻他法。”
谢答仁一脸神秘的建议道。
王僧辩一愣，随即习惯性反问道：“伱有何招数可以解套呢？”
“只要陛下坦然走出江陵城，任由着吴王处置，江陵之危不战自解。我等亦是可以保全妻子，岂不美哉？”
谢答仁的笑容看起来有些诡异。
“这种话也是你可以说的么！”
王僧辩大怒，就要拔剑去劈砍谢答仁。没想到就在他们说话这当口，谢答仁的亲信人马已经不动声色的包围了过来，看到王僧辩要拔剑，立即扑上去将其压倒在地，三下两下就捆成了粽子。
谢答仁一脸傲慢的看着王僧辩不屑说道：“吴王早就说过了，此战只要我等开城投降，往事便可以既往不咎。
王都督想为萧绎尽忠，我等都不反对。可你想求仁得仁，而我们这些前线拼杀的人，也要跟着你一起殉葬，王都督觉得这公平么？”
谢答仁大言不惭的说道，他逻辑自洽，完全不认为自己在做什么大逆不道的事情。
拜托啊，萧绎是反叛的藩王，刘益守带领的朝廷兵马才是平叛的军队，王僧辩你这个糊涂蛋是不是搞错了什么？
此刻谢答仁看王僧辩的目光就像是在看傻子一样。
对方麾下的嫡系人马都被安排在北面的两个城门，王僧辩两个弟弟王僧智与王僧愔一人守一个城门，南面因为是王僧辩亲自坐镇，反而这边并不是他自己麾下的精兵。
“谢将军，北门被人打开，建康来的官军已经入城了。”
一个亲兵跑来对谢答仁拱手说道。
谢答仁先是一愣，随即对同样一脸惊愕的王僧辩无奈笑道：
“王都督啊，你看吧，你弟弟都开门投降了，总不能说让我等死战到最后一刻吧？来人啊，开南门，给吴王的兵马带路！
今日我等就拿着这位王都督去找吴王要赏赐，本来我还想带着兄弟们先开门拔头筹的，没想到被这位王都督的亲兄弟给抢先了。
王都督，你看到了没有，这就叫识时务者为俊杰啊，你们家的人都带头开城门，还好意思说我们么？”
谢答仁一副小人得志的嘴脸，王僧辩偏过头不去看对方。如今大势已去，说什么都是白给。王僧辩可以理解谢答仁为了活命而出卖萧绎，毕竟，这位前任的衡阳太守，在如今这样的情况下思考退路，只能说是人之常情。
可……自家亲兄弟，为什么要出卖萧绎呢？
王僧辩百思不得其解，尤其是现在，南面的谢答仁都还没给刘益守开城门呢，北面居然就先卖了，这场面真是争先恐后的背叛啊！
“王都督，这边请吧，在下这便去开城门迎接吴王入城。把你交给朝廷的官军，就没有在下什么事了。”
谢答仁皮笑肉不笑的对王僧辩行了一礼说道。言语间没有丝毫尊敬。
……
“主公，先是北门被王僧智打开，然后是东门被樊猛打开。反倒是谢答仁的南门最后才开，但他抓住了王僧辩。”
江陵城南门的护城河前，王伟向刘益守禀告攻城的情况。此战与其说是刘益守麾下兵马在攻城，还不如说萧绎麾下的将校在争先恐后的投降。
那真是一个个的争先恐后，唯恐慢了。反倒是之前在信中信誓旦旦，要亲自打开城门迎接刘益守入城的谢答仁，最后一个动手。
不过他抓到了王僧辩，也是大功一件。
什么叫孤家寡人？
萧绎这样的情况，就叫做孤家寡人。手下几乎人人都想着把他卖了换取功名利禄，你说可悲不可悲。
不要说藩王造反，打逆风局真的很要指挥水平与领导力，萧绎完全没有这样的才能可以驾驭这种王者局。
就说这位湘东王此前神经质一般的指挥，如今又总是做些莫名其妙的事情，就把很多只想安稳当兵吃粮的丘八们给吓坏了。
跟着萧绎造反，那真是一件收益极低，风险极高的活计，而且失败的概率几乎不需要怀疑，除非老天瞎眼，才能让萧绎取得实质性的胜利。
“进城吧，看看萧绎要搞些什么名堂出来。”
刘益守叹了口气说道，如果把樊毅等人也算上，那么真正忠于萧绎的，其实也就王琳和王僧辩二人而已。就连王琳麾下那些兄弟，效忠的也是王琳本人，根本不认为萧绎是个什么好东西。
恐怕王僧辩麾下的亲信，很多人也都是这个想法。苍蝇不叮无缝的蛋，萧绎麾下居然这么多人都被刘益守收买了，恐怕并不仅仅是因为他很大方，开得起条件而且很有政治信誉。
问题更多的是在萧绎自己身上。
刘益守从江陵城南门走了进去，刚刚穿过城门的墙洞，就看到城墙下谢答仁一脸谄媚惶恐的对自己行礼。
他身边站着五花大绑的王僧辩，面无表情也不说话，就连看都不看刘益守。
“把王将军押入大牢，然后你带本王去找萧绎吧。”
刘益守淡然说道，也不去看王僧辩，就好像完全不认识对方一般。实际上二人不仅见过面，甚至还打过交道。
一行人浩浩荡荡的前往比较靠近城北的府衙。来到府衙门前以后，刘益守发现杨忠也带人从北门进来了，朝廷的兵马正在顺利的接管江陵城防，一切都是按部就班，没有遭遇任何抵抗。
此刻府衙大门紧闭，不知道里头是什么情况。
“找一队人马，去撞门。萧绎肯定在里面。”
刘益守转过头对杨忠说道。
此战杨忠又没有战功，王僧智是直接打开城门的。杨忠觉得江陵城的风水有点克他，连胜仗都捞不到战功。
“领命！末将这便攻府衙！”
杨忠一脸激动说道，大踏步的离开，找人寻撞门的木桩去了。
“不好，起火了！主公，萧绎这是要自焚！”
王伟忽然看到府衙里面有黑烟飘出来，顿时急了。
“你去叫杨忠动作快一点。”
刘益守微微皱眉，心中感慨萧绎真是个不消停的，临死了都还要玩这么一出，又是何苦呢？
出来混，迟早是要还的。既然起兵造反，莫非就没想过有今日之祸么？
(本章完)