从蜀地到汉中,最快最便捷的路是走历史悠久的“金牛道”。
金牛道的南段起点是成都,一路向北穿过川北平原,出剑阁渡过嘉陵江,向东北走直到广元出川,再经宁强、勉县到南郑。
当年秦国灭蜀,走的便是这条路,乃是北面出川的主干道。其他路线都比不上这条路,比如说后来唐代某皇帝为了哄某贵妃开心,而开发出来的“荔枝道”。
至于秦国是怎么做到灭蜀的,从史书的只字片语里并没有明确答案。
不过金牛道稍微还是有个小问题。
这段路的北段,也就是出了蜀地以后,大半都是栈道,水源缺乏,没有河道相伴,其实并不适合大规模行军。
杨乾运大概也是这么认为的,所以疏忽大意被萧纪的兵马偷袭得手。
实际上杨乾运也是因为轻敌了,他认为金牛道不那么好走,没理由被别人打闷棍。军队的部署东重西轻,对西面的蜀地没什么防备,兵马全布置在汉中以东,防备梁国朝廷从始平郡出兵偷袭汉中。
杨乾运也没想到竟然会被他认为的鱼腩萧纪干死。估计他死的时候也感觉很憋屈吧。
至于东面出川,则是走巴郡(重庆市),顺着长江一路向东到巴东(奉节)巫县等地。这条路以水路为主,实则出川的最便捷路线,没有之一。
巴东那里有梁国朝廷的官军在镇守,刘益守很早就命欧阳頠领兵三千屯扎巴东白帝城。名为守护,实则监视萧纪的一举一动。
总体而言,蜀地的地形,是北守南攻,从北面出击很是不便,但沿着长江顺流而下,反倒是相对便利。三国时期东吴对蜀汉的防备,也并非完全是因为孙权战略眼光不行,实则是蜀国地形有些克制东吴。
劳心劳力的陈智祖从汉中回到剑阁,就跟带兵前往剑门关屯扎的萧纪会面,将萧圆照的亲笔信交给了萧纪。
这位藩王立刻就明白,不出自己所料,陈智祖是中了萧圆照的缓兵之计。
如果萧圆照真的有诚意,为何不来剑阁谢罪?而是说要“整顿汉中政务”?这摆明了是以拖待变,暗地里不知道向谁求援去了!
“唉!你糊涂啊!你是中了我那不肖子的缓兵之计了!”
看到陈智祖两手空空回来,萧纪面色忧虑的说道。
说得很严重,实则一直在萧纪意料之中,要不然萧纪何必带兵去来剑阁呢?
“殿下,成都离汉中不近。若是事情闹到不可收拾的地步,必然有一场恶战。
殿下与世子骨肉相残又是何苦呢?还是要以和为贵啊!”
陈智祖耐心劝说道。
他说的不是没有道理,然而,这个道理只适合普通人家,并不适合帝王之家。
一个很明白的道理就是:权力场上无父子。
越是尊贵之家,越是冷血无情。
事关汉中一地得失,萧纪没有什么亲情跟萧圆照讲。他带兵到剑阁,屯扎在蜀地北面门户,不就是为了应对不测之事么?
若是萧圆照能够老老实实的,他何苦玩这么一出呢?
“你不明白,我那不肖子,已经打算撕破脸了。”
萧纪无奈叹息了一声。很多时候,他也不想闹成今天这个样子,但他没有选择。
萧圆照已经将他逼到了墙角。
“你回成都吧,打理好政务,粮秣的事情无须担忧。”
萧纪不耐烦的摆了摆手道。虽然他让陈智祖去了一趟汉中的郡治南郑,那也是死马当活马医,并不指望会有什么好结果。
可现在得到萧圆照冥顽不灵的消息后,萧纪还是感觉很失望。
剑阁作为蜀地重镇,自然是长年囤积粮草,根本不必为补给问题担忧。
萧纪也不怕攻不下汉中,因为萧圆照不可能在这么短的时间内,就收服人心,为他所用。
平日里或许看不出来什么,一旦情况危急,萧圆照就控制不住那些追求荣华富贵的手下了。
萧纪唯一担心的,是梁国中枢利用这个机会,收回汉中,并以汉中为基地,威胁剑阁。三国末年,魏国五路伐蜀还历历在目。哪怕只要有一路进入了蜀地,也可以为所欲为。
所以说只要汉中丢了,蜀地防守起来就很吃力了。
萧纪想做的事情,就是堵住汉中这个口子,他真正的敌人,乃是建康中枢的讨伐大军!
“殿下,属下再走一趟汉中,收买萧圆照手下兵将与文人,为殿下打前站,如何?”
陈智祖有些不死心的说道,看到萧纪已经下定决心,他也就没有再“以疏间亲”了。
“如此也好,我给你一些没有署名的委任状,你悄悄去汉中其他地方,收买各地守将。我亲率大军走金牛道出川,攻南郑。”
萧纪斩钉截铁的说道。
萧圆照可能算错了一件事。
他以为自己对萧纪来说很重要,对方一定会顾及父子之情。
而实际上恰恰相反,萧圆照虽然只有萧纪一个爹,但是萧纪的儿子远不止萧圆照一个啊。
这位武陵郡王,除了嫡长子萧圆照外,还有萧圆正、萧圆满、萧圆普、萧圆肃等几个儿子。
萧纪根本就不缺能继承家业的人!
这次萧圆照是真的把萧纪给惹毛了,萧纪打算就当自己这个儿子被狼叼走一般。
只要攻克南郑城,就一杯毒酒将其赐死!
以儆效尤!
如果收拾不了萧圆照,萧纪简直不敢相信自己其他几个儿子会是怎样一副光景,有样学样是必然的。
等陈智祖走后,萧纪这才无奈的叹了口气。他走出城头的签押房,眺望远处。
剑门山中断处,两旁断崖峭壁,直入云霄,峰峦倚天似剑;绝崖断离,两壁相对,其状似门。
此情此景,何其雄壮!
只可惜他完全没有心思去欣赏,来蜀地多年,看这样的景色也看腻歪了。
不能吃不能穿的,要情怀有个屁用!
现在萧纪唯一想干的事,就是亲自带兵攻破南郑,然后把萧圆照吊起来打一顿再说!
先出一口恶气!
……
“来,喝酒,边喝边聊。”
刘益守依次给坐在桌案旁的众将倒酒,态度很是热络,更没有摆什么架子。
建康吴王府的书房里,王僧辩与王琳等人都在,还有鲁悉达鲁广达兄弟,樊毅樊猛兄弟等人。把这些新人和降将们都召集起来喝酒开会,刘益守还真是破天荒的第一次。
不过刘益守虽然没有什么架子,但这不代表王僧辩等人可以翘着腿吊儿郎当。事实上,书房内众人都紧张极了,别说是喝酒,他们坐在原地动都不敢动一下。
以如今刘益守的权势与威信,他就是随便挖个鼻孔,都会有一大堆人说这是世上最帅的挖鼻孔姿势。
自古降将与新人,哪个不是战战兢兢,低眉顺眼过来的?
宇文泰因为建言有功,再加上之前在晋安郡累计的战功,如今被封为岭南大都督,坐镇新成立的岭南总督府,大军屯扎广州。
而之前在岭南等地的王僧辩等人,还有上次河南之战有战功的王琳,都被招回建康述职,等待新任命。总体看来,众人猜测这次召见,应该是顶替宇文泰在晋安郡那边的空缺。
“欧阳頠屯扎巴东,兵微将寡。防守萧纪虽然勉强可以,但进攻巴郡(重庆)就力有不逮了。
我有意伐蜀,你们谁可为先锋?”
刘益守的话如同暮鼓晨钟,撞得在场众人心神动摇!
萧纪还没反,这怎么就伐蜀了?
众人沉默了一阵,还是王僧辩打破僵局询问道:“殿下何以突然说起伐蜀之事呢?”
不是他多疑,而是刘益守这一步走得实在是太突然了。之前几乎是没有任何征兆,实在是非常不同寻常。
“萧圆照与萧纪父子公开翻脸,前者邀请朝廷从中斡旋。我观萧纪肯定不服管理,兵戎相见在所难免。
到时候萧纪便是在谋反了。对于谋反的藩王,不收拾掉,难道留着过年?”
刘益守语气平静的反问道,那模样是淡然中带着不可拒绝,可谓是不怒自威。
这酒真是没法喝了,果然跟刘益守有关的事情,只能是公务啊!
只是在场所有人都在想一个问题:当初夺嫡之时,刘益守将那些战败的藩王全都放过了,可没说谁造反就搞死谁啊!
刘益守的客套话听听就罢了,篡位是真的,统一天下也是真的,其他那些借口,随便听一下就好了,可千万不能当真!
众人心中一阵嘀咕,都是拱手称是。
“君才(王僧辩表字),你带本部人马镇守晋安郡(福建福州)。听闻近来总有海盗劫掠沿海,你多留意一下,不但要设伏,还要水军追击到他们的老巢。
之前宇文泰也知道这些事,但他不习水战,对那些撤退的海盗也只能干瞪眼,看着对方逃之夭夭。
你精通水战,势必可以将这股海盗一网打尽。需要什么东西,朝廷都会给你配齐。广州到建康的海上商路非常重要,你多费点心吧。”
刘益守温言对王僧辩说道。
“请殿下放心!有属下在,半年之内,必将沿海航线肃清!属下愿立军令状!”
王僧辩站起身激动说道。
“嗯,我让杨愔给你补充船只、人员与军备,兵员训练你自行解决吧。”
刘益守微微点头道。
他又看着王琳问道:“走一趟巴东(奉节),在此地造船屯兵,准备进击蜀地,听我军令行事。若无军令,你就在那里练兵。
常德水军忠勇无畏,河南之战屡建奇功,你先去武陵郡招募一些本地渔民,将水军扩编到万人。”
“得令,属下这就去办!”
王琳激动说道。
很明显,上次河南之战中,他麾下水军表现优秀,成功骚扰了敌军粮道,干扰了高欢大军的补给线,为最终合围高欢军主力立下了汗马功劳。
刘益守显然是没忘记他的功劳,如今将其提拔独领一军,并外放一方准备灭蜀,用再造之恩来形容也不为过了。
王僧辩与王琳二人拿了军令就走了,剩下的人都是眼巴巴的看着刘益守,他们当然知道,能到这里来,必定会有任务交待。
可只要刘益守不说,他们的心就是被吊着的,现在的每一分钟都是那样难熬。
“我欲亲征汉中,杨忠已经作为先锋带着部曲先行西进,你们四人为我部将,随同我一起出征吧。”
刘益守一句话将樊氏兄弟与鲁氏兄弟的任务给交代了,总体说来,就是跟在刘益守身边,一起出发前往汉中。
如今刘益守麾下已经是兵多将广,能够调配的军事资源与人力资源都非常丰富。可是为何这次刘益守却要亲自领兵出征呢?
其实并不是他想到处奔波,而是平定叛乱的功劳与灭国之功,都是篡位的催化剂,都是树立绝对权威的不二法门!
如今他已经有进无退,必定要走上取萧氏而代之的路。因此亲自领兵建立功勋,以树立自己的绝对权威,这个没有什么条件可讲。
欲戴皇冠,必承其重而已。
更何况,蜀地与汉中,是一体又不能完全混为一谈。
萧纪会不会出兵,贺拔岳会不会出兵,萧圆照会不会媾和,其中千头万绪的关系,可以说瞬息万变。不同的情况,梁国中枢的应对也是要不一样的。
到时候,也可能会出现各种转瞬即逝的机会。
刘益守不在,派其他人去,那个人哪怕再聪明再厉害,也不可能代替刘益守在全局上作判断,早请示晚汇报那是必然的。
如此一来,遇到千载难逢的机会,或许就会因为来回请示耽误时间而无法抓住。
但刘益守亲临一线,效果就截然不同了。
段韶的那番话说得很有道理,拿下汉中,是保底,而不是最优解。蜀地本身就在梁国的统治之下,等击破萧纪后,只要休养生息,维持发展民生的政策,蜀地乱不起来!
到时候,蜀地就是攻略关中的一个大后方,让刘益守可以对关中实施“多路齐攻”的策略。
“誓为吴王勠力杀敌!”
众人齐声说道。
“嗯,现在就去城外整顿兵马吧。今天这顿酒,我等会让人送去你们大营。五日之后出征。”
刘益守用平静的语气,说着让手下人热血沸腾的话。
等众人离去之后,他才松了口气,忍不住一阵唏嘘感慨。
杨忠去打前站,只是去“卡点”的。这点人马,还镇不住萧纪,更别说痛打西魏那帮眼睛都要饿绿了的饿狼们了。
后续的兵马,才是决胜的关键,慢一点不要紧,一定要稳健,要能打。出鞘就像是天下无敌的神剑一般,谁见了都要退避三舍。
他从袖口里掏出孙腾写来的回信,上面说了很多高欢霸府的秘辛,其中就有高欢的身体状况。
按孙腾的话来说,高欢可能没两年好活了,一看就是酒色过度,身体已经被掏空了。
但,高欢其实也并没有得什么大病,也不会那么快就病入膏肓不能理事。孙腾在信中说,高欢回邺城后,政务都是自己处理,也不避讳见客,不像是一副要进棺材的模样。
当刘益守看到孙腾信中这么说的时候,他很是吃了一惊。因为这跟崔冏的说法完全矛盾,让他不知道相信谁才好。
“贺六浑啊贺六浑,我可是比娄昭君还关心你的身体啊。”
刘益守忍不住感慨了一番,自言自语道。
既然高欢身体暂时还撑得住,那么攻略河北,自然也要靠后排着,要把汉中甚至是蜀地的事情排到前面了。
想到这里,刘益守给坐镇荥阳的于谨写了一封信,明确告知于谨:高欢的身体还算硬朗,如果有传言说高欢病危,那绝对是诱敌之计,荥阳兵马不可轻动。
斟酌再三,刘益守还是派人将这封信送了出去。
这样或许会失去提前占领河北的机会,但是比中高欢计策要强得多。
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