“汉中王”府的书房里，长孙俭目瞪口呆的看着萧圆照，完全不敢相信对方刚才提出来的条件，是个有脑子的人该说的话。

    支持出售多余粮食到关中，支持商贾往来，提出用粮食换取关中的食盐等等。压根就不提什么投靠啊，请西魏派兵入汉中啊之类的。

    这便是萧圆照给贺拔岳开出来的条件！

    我连裤子都脱了，你就给我看这个？

    长孙俭完全不知道萧圆照到底想干什么。

    说他蠢吧，这厮还知道汉中大概率要被蜀地的萧纪经济封锁，蜀地所产“巴盐”汉中这边吃不到了，所以必须要从关中搞盐。不然没盐吃困也要困死。

    汉中自古吃巴盐吃了大几百年，从春秋战国就开始了。要是萧纪想到这一茬，对汉中封锁一阵子，估计也真够萧圆照喝一壶的。

    按道理说，这家伙不该是个蠢货啊，为什么会说出那么幼稚的话呢？

    “刚才的话，殿下莫非是在开玩笑？”

    长孙俭冷着脸询问道，语气已经比刚才严肃了许多。

    “对，这就是在下的答复，不会再变了。”

    萧圆照一本正经的说道，脸上亦是没有一丝笑容。他很确定，虽然长孙俭今天会翻脸，但对方事后一定还会再来跟他谈的！

    只是萧圆照看到长孙俭似乎面带讥讽，以为对方是在心中笑话自己，于是有些气急败坏强调道：“现在是你们求着我，不是我在求你们！愿意合作就来，不愿意就滚！”

    “那殿下便好自为之吧。”

    长孙俭摇摇头，现在萧圆照自我感觉还非常良好，他还不知道自己已经大祸临头。

    长孙俭百思不得其解，难道萧圆照就真的看不出来，无论是梁国朝廷，还是关中的西魏，乃至是坐镇蜀地的萧纪，谁都可以把萧圆照随意揉捏，只看需不需要！

    或许，大部分人都是不把刀架在脖子上就感受不到威胁吧。

    “请自便，恕在下不奉陪了。”

    萧圆照甩甩袖子就走，懒得再跟长孙俭废话。在他看来，对方不过是西魏的一个传声筒而已，过几天对方还会来求自己的，态度会比今天好得多！

    “这事可不太好办了呢。”

    萧圆照走后，长孙俭轻声叹息道。在他看来，萧圆照现在已经跟死人没什么区别，可是萧圆照死不死，长孙俭觉得完全无所谓。

    可是耽误贺拔岳出关中的大事，那就糟了！

    自家人知道自家事，关中兵马威慑力不足，想用武力威慑的手段达成目的，必须让对手心生敬畏才能办到。

    如今萧圆照还处于梁国朝廷的庇护当中，并未撕破脸，也不畏惧贺拔岳是必然的。萧圆照的心思，更多的是把关中的势力当筹码用，说白了就是“养寇自重”。至于对西魏的敬畏之心，那是绝然没有的。

    既然对方心中没有敬畏，这买卖又怎么谈得下去呢？

    萧圆照这幅傲慢的态度，长孙俭揣摩了一番，大概也能理解是因为什么了。

    “回去吧，现在就走。”

    长孙俭悄悄对身边的两个亲卫说道。

    他已经打算返回关中，不想继续在这里浪费时间了。更进一步来讲，李弼的兵马就在前往这里的路上，既然萧圆照的工作做不通，长孙俭就必须要提前跑路。

    要不然等李弼大军杀到南郑城下，萧圆照把刀架在他长孙俭脖子上，那画面也太好看了！

    本来这次打前站，贺拔岳的初衷也不过是试探萧圆照罢了。成了固然很省事，就算是败了也无妨，本身就是一种战略欺骗罢了，贺拔岳对于汉中的态度就是“我全都要”！没有想跟萧圆照达成什么协议。

    现在无论长孙俭跟萧圆照承诺了什么，事后都是一纸空文，最多不过是给他个有名无实的“汉中王”爵位，让这厮在自家院子里过过瘾，还能如何呢？

    一行人出了“汉中王”府，连城门口都没有走到，就被戴子高带着十个“落凋”队的士卒给拦住了。

    “长孙先生，王侍中有请。”

    斩杀了长孙俭的亲卫后，戴子高在对方尸体上擦了擦剑上的血迹，满脸笑容的对长孙俭拱手说道。

    “汉中人都在说王伟好酒及色，不理政务，酒囊饭袋，原来只是假痴不癫装傻，赚我这个真傻子啊。”

    长孙俭轻叹一声，他听说梁国朝廷的使者来了汉中以后根本不搭理萧圆照，以为自己一切尽在掌握，没想到对方只是扮猪吃老虎。

    随后，长孙俭被带到王伟的住处，却看到王伟已经收拾好包袱准备跑路了。这让长孙俭百思不得其解。

    他要跑路可以理解，只是王伟有什么理由要跑路呢？难道萧圆照还能把他怎么样不成？

    长孙俭觉得，无论萧圆照疯狂到什么程度，也不可能主动跟梁国朝廷作对，如果真能这么作死，萧圆照还不如直接自尽来得快活些。

    王伟实在是没有必要离开南郑的。有他在这里，萧圆照就会心存忌惮，不敢公开反对建康中枢的政令。王伟若是不在，萧圆照会干出什么事情那就不太好讲了。

    “嗯，人既然来了，那就一起走吧。”

    王伟澹然对戴子高说道，看都不看长孙俭一眼，就好像对方只是一件没什么价值的货物，根本不值得他去关注一般。

    “喏，属下已经准备好了，这便可以启程。”

    戴子高小心翼翼的说道，不敢对王伟有任何不敬。可以毫不客气的说，戴子高伺候他爹都没这么上心过。

    刘益守身边那一群吃人不吐骨头的老硬币，要玩死人真就是分分钟的事情，无论如何也不能得罪这些人。回想起王伟刚刚来南郑就四处搜罗美人，戴子高就有些不寒而栗。

    这些政治动物为了达到目的迷惑敌人，丝毫都不会顾忌自身形象与口碑，只要能达到目的，可以说百无禁忌。

    比那些明火执仗杀人的凶恶之徒可怕多了。

    而这些怪物，都被刘益守管着，奉刘益守为主公。一想到这些，戴子高就不禁唏嘘感慨，自己的“前任”主公萧纶，简直幼稚到了极点！跟刘益守完全不能比！

    那种人能活着，只是因为南面的水太过温吞，萧衍在的时候他们还可以喘口气。等刘益守这样的勐人来了，萧纶之流的藩王一个个都被直接或间接的收拾掉了。

    很多人死都不知道是怎么死的。

    “还愣着做什么？”

    看到戴子高在发呆，王伟面色不悦呵斥道。

    “王侍中恕罪，刚才奴只是在想，等会出发去城固县呢，还是直接南下安康郡。”

    戴子高找了个借口询问道，以掩饰自己刚才的走神。

    “当然是直接去安康郡，跟主公禀告汉中的相关事宜啊，我们去城固县作甚？”

    王伟微微皱眉说道，他觉得这个戴子高肯定是故意在给自己难堪。

    戴子高退下后，王伟这才面带笑容，走过来拉着长孙俭的衣袖说道：“当年我家主公在洛阳时，便听闻长孙先生刚正不阿，只是无缘得见。如今择日不如撞日，请随在下一同坐船南下安康郡面见主公吧！”

    “吴王丰神俊逸，当年在洛阳就是一号了不得的人物啊。”

    长孙俭脸上出现回忆的表情，脑子里出现了当年那个挥斥方遒的少年模样。当年刘益守的大名便是响彻洛阳官场，当时在洛阳当小官的长孙俭又如何会不知道这个人呢？

    说起来，刘益守没见过长孙俭，长孙俭反而见过刘益守一面，当时的第一反应却是：这么年轻的人也能左右洛阳政局了？果然是国之将亡，必有妖孽。

    然而后面发生的事情，证明当初长孙俭非但没有高估刘益守，反而低估了不少！

    “王先生请带路吧，有话路上可以慢慢说。”

    长孙俭有些无奈的说道。

    事到如今，他虽然也不是什么阶下之囚，但终究是俘虏的一种，面上无光是肯定的。

    事实上，王伟跟长孙俭的关系，远比他跟南梁地方官员的关系要近得多。

    王伟跟梁国的大部分官员都不是一个圈子里的人，那些人都是跟南方世家大户有千丝万缕的关联。王伟来自北方，显然跟这些人没什么共同语言。

    可是王伟却跟长孙俭是一个圈子里混过的人，当初都是在北魏当小官，还当了不少年。只不过彼此发迹的路径不同罢了。王伟不但对长孙俭没什么仇，反而还倍感亲切。

    “关中诸人，与我家主公颇有渊源，长孙先生不必紧张。来者是客，我家主公必定招待周全。”

    】

    王伟宽慰长孙俭说道。

    “嗯。”

    长孙俭不置可否的点点头，客套话听一听就好了，现在人为刀俎我为鱼肉，反驳有什么意思呢？

    ……

    褒斜道的历史很悠久，是中国历史上开凿最早、规模最大、沿用时间也最长的栈道。

    明修栈道暗度陈仓里面说的“栈道”，就是这条道。

    公元前266年，范雎担任秦国宰相后，决定创修褒斜栈道，大力发展秦同巴蜀之间的往来交通，后秦军走褒斜道灭蜀，将巴蜀打造成了歼灭六国的大后方。

    《史记·货殖列传》载：“栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口。”来形容褒斜道的重要性。

    听起来很美，但是，如今的褒斜道其实没有那么好走。

    自秦昭襄王时期开始，褒斜道就在经历持续不断的人为与非人为损毁、修复、再损毁、再修复！光三国时期就修了四次，西晋修了两次。

    因为战争的需要，有人烧就有人修。

    这条路靠近汉中的南段一直比较稳固，但靠近关中的北段，从来都是修一次换一个地方，如今的所谓“褒斜道”新道，跟陈仓道有部分是重合的。乃是北魏朝廷在几十年前新修建的。

    因此这条路是北边好走（几十年前才修过的），南边的路都是秦汉时期的故道，数百年风吹雨淋早已破败不堪。

    自从西晋灭亡，司马氏丢了江山以后，就没有再修过褒斜道南段。

    李弼虽然只是领着“为数不多”的一千府兵精锐，却也是被折腾得苦不堪言！

    很多道路，都是“理论上”很好，地图上很顺畅，但实际上走起来却不是那么回事了。当年修这条路的时候，每隔一段，都是有驿站可以落脚的。

    如今因为战乱没有驿站，那至少应该有相关的遗址，利用一下，也可以为行军提供便利。

    可是这些地方，李弼带兵路过的时候才发现，早就破败得认不出原有的模样了。

    栈道隔一段就有木板消失不见，也不知道是因为年久失修，还是有人故意破坏。

    李弼不得不逢山开路遇水搭桥，在路上耽误了很多时间。

    在折腾了十多天后，大军终于抵达了栈道的最后一站：褒中县。

    说是县城，实际上地域非常狭小，更像是大山中间的路稍稍宽一点，人们利用这个宽度建了一个狭长的，南北走向的小镇罢了。

    连城墙都没有！当然，也可能是因为战乱被损毁了。

    李弼派人去探查了一番，不出意外，一个人都没有，这里早就被荒废了。甚至荒废很久了，每个房子都被爬山虎包裹着，院子里全是杂草。

    不过人虽然找不到，倒是这些破败的屋子，还可以勉强供士卒们歇息。

    不仅如此，黄昏的时候，屯扎在褒中县的部曲居然还遇到老虎成群结队的到“县城”里闲逛！

    得知此事后，气得李弼下令士卒们用弓箭射杀老虎，事发突然，士卒们又畏惧成群结队的老虎只顾自保。

    最终他们却也只是把老虎赶跑了，一点斩获也没有。

    这些破事整得脾气暴躁的李弼快到爆发的边缘了！不过他到底是主将，还是排除了这些事情的影响，很明智的下令全军修整。

    磨刀不误砍柴工，李弼让士卒们在这个所谓的“褒中县”休息了一天一夜，又派出斥候去侦查南郑城的具体情况。

    很快，外出侦查的斥候就侦查到了一个绝好的消息：南郑城的防御极为松懈，他们甚至连周边巡查的斥候都不派！

    听到这个消息后，李弼大喜过望！

    选择褒斜道，固然是有林林总总的问题，具体说来就是这条路被破坏得太厉害，修缮的时候又不尽心，就好像一个磕磕碰碰的老妇人在走路一般。

    但这些坏处，都被袭击的突然性这个绝对优势给掩盖了。

    所谓一俊遮百丑，李弼要的，只是可以短距离快速发起突袭的条件。只要这个可以满足，行军中的苦闷和麻烦，都是可以忍受的。

    如今大军粮草见底，若是突袭不成，估计他也真的只能打道回府了。

    “传令下去，制作三日干粮，其他都屯留在此地。今日入夜便出发。”

    李弼沉声下令道。

    山地不适合骑兵作战，从前没体会，如今算是长见识了。

    不仅是地形不允许，马匹的保养与维护也是个大问题。之前李弼还觉得苏绰的安排有点小题大做，如今看来，不安排骑兵随行，极大的减轻了后勤压力，让他们可以轻装上阵。

    如果此番是骑兵奔袭，或许现在已经困在栈道上下不来了！

    坐在半山腰的一块大石头上，李弼闭着眼睛回忆自己从前战阵厮杀的种种凶险，这次的行动，完全不算什么“大场面”。

    只要拿下汉中，关中后续的人马，便可以源源不断的走褒斜道前来南郑。汉中非常重要，之前那几年，就是因为有汉中的粮草供给，从陈仓道不断输入关中，才让贺拔岳可以缓口气没有被困死。

    所以这一战对他们来说没有那么轻松，关系到能不能破局，能不能渡过难关。

    在汉中这个地方，所有各方的力量，都无法充分发挥，后勤的巨大压力限制了所有人，不仅仅是关中的人马会遇到这个问题，包括梁国朝廷，也包括萧纪，他们也会遭遇到类似的压力。

    这便是李弼以小博大的优势所在。梁军数量再多，不见得有发挥的场合！

    “兵不在多，在于精。”

    李弼紧紧握住手里的刀柄，缓缓睁开眼睛，眼神已经变得坚定。曾经因为兵力不足而产生的忧虑，已经暂时被抛诸脑后。他明白，这一战，他只是前锋，后续贺拔岳必然要派兵接应。

    如果能打赢的话。

    要是这一战他打输了，那自然就没什么后续，也就这样了。

    “万般机巧，我以力破之。”

    李弼站起身，看着脚下平地上正在忙进忙出的士卒，心中涌起一股雄心壮志。