“废物，都是废物啊！”

    成都武陵郡王府的大堂内，萧纪拿着剑将这里的陈设砍得一塌湖涂，能弄碎的东西都被他弄碎了。

    萧纪还来不及把自己的封号改为“蜀王”，萧衍就被人行刺于台城，以至于他现在依旧是“名不副实”，甚至连提都不敢跟朝廷提一嘴这件事。

    要是改封地，那乐子可就大了！

    当然，令他糟心的还不是这件小事。

    此番攻略汉中，他可谓是输得一塌湖涂，甚至说是最大输家也不为过。

    五千人打不过李弼一千人也就罢了。

    残兵守不住沔阳城也就罢了。

    带着人狂奔回成都也就罢了。

    刘益守这厮居然还落井下石！以朝廷的名义下了诏书，让自己的兵马退出剑阁，还暗示他萧纪玩得菜就不要玩。

    打不过魏军，不如滚回成都抱孩子，把防务交给朝廷！把剑阁让出来给朝廷的兵马入驻！

    只不过，要是蜀地北面门户剑阁都让出来了，那不等于把自己的小命都交到对方手里了么？

    很显然，刘益守这是没把萧纪放在眼里，趁着他元气大伤之际施压，手段不可谓不狠毒。

    可是，萧纪虽然很想把朝廷的使者给斩了，接着在成都扯旗造反，但是……他真的不敢啊！

    从政治立场上看，萧纪跟刘益守现在可以说矛盾不可调和，势成水火。

    只是萧纪不敢看不起刘益守，就凭对方能将李弼那一千兵马干净利落的干掉，就说明对方打仗的本事不知道比自己高哪里去了。

    事实上，面对朝廷使者咄咄逼人的暗示，萧纪很是为难的想办法拖延了一天，也就是说，明天他就必须回复，把自己的决定告诉朝廷的使者，让刘益守知道自己的决断。

    到底是接受朝廷的最后通牒，还是干脆直接反了？

    成功还是毁灭，这是一个问题，值得好好思考。萧纪现在就是无能狂怒中，满肚子火不知道跟谁去发。似乎无论做什么，除了认怂外，都找不到别的活路可以走。

    刘益守这回找的借口，萧纪还真没办法明面上拒绝。

    第一，萧纪作为蜀地的藩王，出兵汉中本身就理亏。从道理上讲，这是肆意攻伐与侵占其他藩王属地。

    如果能打赢的话，未尝不能让朝廷捏着鼻子承认现状。然而，关键问题在于萧纪最后还打输了。

    他辛辛苦苦带兵出剑阁，唯一的“战果”，就是告诉朝廷，他是个弱鸡，可以随便宰杀，翻不出什么浪来。也是明白无误告诉蜀地百姓，他没什么能力可以护得住地盘。

    第二条也是跟第一条相关的。既然你这么弱，那么我派点人去帮你把关键节点守住也很合理吧，反正也不耽误你在蜀地歌舞升平。

    朝廷有守土之责，你这个辣鸡藩王守不住，朝廷的兵马帮你守，这样有什么问题么？

    这条理由，萧纪无法反驳，原因也是因为之前战败了，面对朝廷的责难，他无言以对。总不能说此战只是自己一时大意吧？

    对外作战无奈战败，又不愿意让朝廷的兵马帮你守卫，你到底要闹哪样？

    这些问题萧纪是绕不过去的。如果不同意，就只能祭出朝廷执政合法性存疑的大旗，公开反对刘益守！

    那就形同造反了。或许，刘益守此举也等着萧纪拒绝，那样正好可以名正言顺的兴兵伐蜀！蜀地虽然不是四通八达，进入的通道却也不少。朝廷顺着长江逆流而上，从南面攻成都，麻烦是麻烦了点，胜算却是不低的。

    萧纪还能怎么选？

    “唉！何至于此！何至于此啊！”

    萧纪无力的跌坐到软垫上，失魂落魄，他是真的不敢反抗啊！

    毕竟，朝廷只是说“帮”他镇守剑阁，并无其他动作，更没说直接要他的命。反应过度直接造反，好像显得自己“做贼心虚”！

    事实上，萧纪入蜀地之初，蜀地防务确实是由梁国中枢负责的，萧衍萧纪这对父子那时候没有猜忌。刘益守所掌控的建康朝廷，也不过是恢复了从前的建制。萧纪这时候起兵，恐怕能不能震慑得住成都都要打个问号，没有人会跟着他一起闹腾的！

    要是反抗，估计最多只能苟两个月；要是不反抗，朝廷现在也不过是派兵占领剑阁而已，蜀地不还是在萧纪自己的掌控之中嘛。

    若是他老实一点不搞事，小心谨慎多苟个几年似乎可能性也不小。以拖待变，万一刘益守有个三长两短的，这盘棋不就活了么？

    一时间，萧纪觉得让朝廷的兵马入驻剑阁也就那么回事。即使没有这次的事情，刘益守想染指蜀地，依旧有其他的办法，不提也罢。

    只是把剑阁交出去，以后就受制于人，真就跟悬着一把剑在头上，什么时候会掉下来，全看别人心情！

    如果可以，萧纪真的不想选啊！

    “主公，朝廷的特使已经在驿馆歇息了……”

    陈智祖匆匆忙忙的走进去，他刚刚将刘益守派来的使者送回驿馆，返回王府的时候就看到萧纪坐在软垫上，双目无神不知道在想些什么。

    “主公……您这是？”

    陈智祖疑惑问道。

    “朝廷的特使走了么？”

    萧纪有气无力的问道。

    “呃，已经回驿馆了。”

    陈智祖小心翼翼的说道，怀疑萧纪是不是神游天外根本不知道自己在做什么。

    萧纪的精神完全不在状态，自己刚刚明明说过使者已经回驿馆了，萧纪还要再问一遍。这是在搞啥呢？

    “哦哦，这样啊，这样的啊。”

    萧纪叹息了两声，有些无奈的摆了摆手道：“你现在去跟他说，就说感谢朝廷兵马入驻剑阁，我没有什么意见，之后会下令把剑阁的守军撤回成都，让他赶紧的回去复命吧，明天不用来见我了。”

    萧纪一口气把话说完，似乎是下了很大的决心！

    陈智祖本来还想着劝说一下萧纪要“识时务者为俊杰”的，没想到对方居然就这么忍了，倒是剩下他一番功夫。

    这件事本没有什么选择的余地，要是不同意朝廷的方案，那就是直接翻脸，萧纪还不如直接在蜀地称帝呢？要是不想鱼死网破，显然只能接受朝廷的安排。

    当初，萧纪被派往蜀地镇守，他的封号都是“武陵郡王”，剑阁等要害地段是不是应该归萧纪管理，真是一本烂账，属于模湖地带，全看萧纪与朝廷谁更强势一些。

    答桉是不言自明的。萧纪若是不服从朝廷管理，那就是给脸不要脸，只会被疯狂打脸，威信扫地是必然。与其这样，还不如给自己保留一点体面。

    毕竟，萧纪要是安分一点，只要刘益守没有正式篡位取而代之，那是不可能把萧纪怎么样的。陈智祖这个外人都看出来了，他不相信萧纪看不出来！

    “主公，留着青山在，不怕没柴烧。朝廷现在只是占据剑阁，尚且有些借口我们不好反对。但他们若是要谋蜀地，还真不是一朝一夕的事情，天下人都在看着呢。到时候我们见招拆招就行了。其实……”

    他还要再说，却见萧纪不耐烦的转过身背对着他又不说话。陈智祖明白这是自己遭嫌弃了，只能无奈的叹息一声，对着萧纪的背影拱了拱手，转身离去。

    ……

    “主公，萧纪怂了呢。王思政已经带着人去剑阁了，还没有回复，但问题应该不大。”

    南郑城府衙书房里，王伟将手中的信递给刘益守，面带不屑的说道，似乎有点看不起萧纪这么软蛋。

    外面北风呼嚎，严冬已经来临，汉中地区的战事也告一段落。

    该来的贺拔岳怂了，不该妥协的萧纪居然也妥协了，搞得刘益守在汉中严阵以待，却落到没有仗可以打的悲惨境遇。料敌从宽不假，但是好像想得太宽，对手又太窄了。

    “我若是萧纪，肯定放手一搏。剑阁丢失，蜀地已拱手让人。”

    刘益守轻叹一声说道，切香肠的战术，温水煮青蛙真是什么时候都好用。

    等哪一天朝廷的兵马出现在成都城外的时候，萧纪想反抗也没有力量反抗了。现在看似退了一步，其实则是彻底的放弃了底线，给自己判了个死缓。

    “主公将来打算如何处置萧纪等人？”

    王伟好奇问道。

    “自萧梁建国以来，只对宗室子弟好，对世家子弟好，从未见过对百姓好的。将来就算是有人打着萧氏的旗号复国，也没什么号召力，也没有人怀念萧衍在的那个时代。

    将来对于萧氏一族的人要这么办。亲王降级为郡王，郡王降级为郡公，郡公降级为县男，一律褫夺封地，将其圈养在建康就行了。几代以后，萧氏则会沦为普通世家，泯然众人。”

    刘益守不以为意的说道。

    他要是改朝换代，国家肯定是平稳过渡，不会弄得到处都是烽火遍地。如此一来，有谁会为了已经无药可救的萧氏而出头呢？

    如果出头，要恢复到怎样的旧时光，有怎样吸引人的东西？

    估计那些人自己都说不出口！

    人心所向才是大势所趋！

    既然如此，那就没必要把萧氏子弟杀得人头滚滚。这样反而能显示出刘益守有容人之量。这对于新政权的过渡，绝对是有好处的。

    历史上南陈建国可以得到南方广泛的认同，最关键的原因就是侯景把所有阶层的人都搞麻了，陈霸先众望所归的能够平定各地山头，原因只在于他可以还江南百姓一个安稳日子。

    那时候，稳定压倒一切，剥削压迫排到了后面。

    而现在刘益守所面临的情况却是不同，因为不管他要不要篡位，现在江南都很安定，大家都不喜欢在自己地头上瞎折腾。这就是民心所向。

    因此对萧氏采取怀柔策略，并且对与之有联姻的旁枝不大肆株连，才是建国后该做的事情。秋后算账，那要等到天下统一的时候再说！

    刘益守对蜀地“先礼后兵”的策略，以威胁与震慑为主，不轻易动刀兵，反映了他作为老硬币的基本政治素养。如今萧纪的“知情识趣”，让他不需要直接翻脸去杀人，实在是有功无过。

    刘益守决定以后要是能和平接管蜀地，一定要对萧纪好一点，起码不能让他后代子嗣断绝。

    正当他想入非非之时，源士康走进来对刘益守拱手道：“主公，我们在沔阳以北设的哨所，抓到了关中来的探子，主公要见一下么？”

    探子？

    刘益守恍然大悟，终于知道为什么贺拔岳不来汉中了。原来是李弼全军覆没的事情，没有瞒过这一位。

    “带进来吧。”

    刘益守轻轻摆手，很快便有一个五花大绑，樵夫打扮的年轻人被带了进来，面如死灰。一个人是不是行伍出身，是瞒不住内行人的，随便对一下口音就能知道。

    关中的人没事砍柴砍到汉中来了，说出去能忽悠人么？这些事情都是明摆着的。

    “绳索解开吧，不要为难下面办事的人，都是为了混口饭吃，何必呢。”

    刘益守一边说一边跟源士康做了个手势，后者马上给这位关中来从斥候解开绳索，又对源士康说道：“叫人给他一点吃的，喝点水。饿肚子不是我们的待客之道。”

    听到这话，源士康拱手离去。刘益守看着那位斥候有些畏惧的面孔笑道：“不必紧张，我与贺拔岳是老朋友了，问完了话就放你回去给我送信，必不会为难你这个跑腿之人。”

    可能是因为他比较有亲和力，那斥候似乎松了口气的样子。等吃食和水送来后，便狼吞虎咽了一番，也没跟刘益守讲客气。

    “李弼和他麾下兵马，已经全军覆没，这个消息，你们那边应该已经有人回去禀告了吧？这次派出的斥候，应该有很多路人马，也不止是走的陈仓道，是不是这样呢？”

    刘益守轻描澹写的问道。

    这斥候想了想，最后还是叹息答道：“吴王目光如炬，确实如此。”

    “行了，帮我带一封信回去，就说我在这里等着贺拔岳来。”

    刘益守也不多说，直接磨墨写了一封热情洋溢的信。等墨迹干了以后，这才装入信封递给那名斥候说道：“带信回去就行了，让贺拔岳别再派人来汉中侦查了。现在我心情好，抓到你们都是抬手放人。那时候我心情好不好，可就难说了。

    我这个人，也不是什么时候都如今天一般好说话的，明白么？原话带到就好了。”

    刘益守拍了拍那斥候的肩膀说道，对方立刻就感觉自己像是被勐兽盯住了一般，连动都不敢动了。

    “去吧，好话不说第二遍。”

    刘益守一甩衣袖，转身便走出书房。