此后的时间里，福田老人亲自照料那些被伤害的动物，为它们投放食物，并给幼小的哺乳动物喂奶……当然，这些物品，包括老人的生活所需全部都是政府提供，这些都是用自由换来的。
每个月的月初，老人会驾车去商定好的地点取到物资，同时在自主采血器上留下自己的样本再放回原处，这些也是政府对他所做的要求之一。
通过血检以及无人机定期追踪，R国政府发现，不论是福田老人还是辐射区的动物，身体都每况愈下。福田老人患了多种疾病，从骨骼关节到内脏各处都出现了病变。而这些动物，好多身体莫名残疾，有些身体出现伤口并且溃烂变形。都呈现出了核辐射的后遗症症状。
福田老人起初在自己历经煎熬的时候，仍坚持要来药品，为小动物进行医治。后来他快要动弹不得了，苦苦向政府哀求，请求他们派来医生。可是一向冷血的R国政府，却拒绝了他的哀求，他们的理由是：医生进入辐射区，一样有被辐射的危险，福田在留下的时候，就应该有这样的觉悟。
所以福田老人在苦熬了两三年后，因严重的疾病去世了，失去了他的照料，核辐射区的动物也死尽了。而它们的死，非但没有让R国政府心生怜悯，反而是尸体被成当成核辐射垃圾，快速处理掉了。而后R国政府将这片区域彻底封闭了起来。
葛冉冉回想起这个故事，小声地说：“虽然同为核辐射区，可那些受过核辐射的动物都死了。跟现在那些黑色的大型兔子有什么区别？
“确实是死了，但根据内部资料，R国政府在多年后对那片区域进行过一次检测。”穆青山望着周围的树林：“它们发现很多动物发生了变异现象，比如说生出了第五只腿，或者是体型大了数倍，还有些内脏膨胀了很多。”
葛冉冉若有所思地点了点头：“所以这些黑色的大型兔子，很有可能就是经历过变异，并且坚强存活下来的吗？”
穆青山嗯了一声：“会有这种可能。”
这样一解释，葛冉冉没那么害怕了，尽管它们经历了变化，可归根结底，还是一些可怜的动物而已。
想到这个，她的脚步轻快了许多，神情也没有之前紧张了。此后再往前，那个嘎吱声仍然时不时出现，葛冉冉只是粗略看了一眼就不再关注了。
此时只是白天，可是树林里却十分昏暗，里面除了密集的树木外就是满地的枯叶，为了尽快走出去，两人只能顺着一个方向往里走。
这期间，两人又发现了一些东西，一袋压缩饼干的包装纸、一个嚼过了的口香糖……但这些满是灰尘，一看就是很久之前留下的。他们推测可能是段炎一他们或者第二支搜寻的队伍。
两人走了许久，大约四十分钟之后，葛冉冉忽然停下了脚步，她指着前方的树林说：“穆你看，前方那个深蓝色的，是不是帐篷？”
她指的地方很远，大约距离他们身处的地方百米左右，且时隐时现的看不清晰。穆青山拿出望远镜，仔细看过后确认道：“对，是帐篷，不过我们得小心一些，里面未必有我们想见的人。”
葛冉冉用力点了点头，她知道事情的严重性，既然那些人失踪了，那么留在帐篷的可能性不是很大。毕竟这里距离海岸挺近的。他们没有理由蹲守在这里不回去。
两人缓慢往那帐篷走去，这过程中并未发生什么，连之前的嘎吱声也消失了。终于，他们靠近了那里，葛冉冉伸出手，刚要去掀开帐篷的布帘，穆青山阻止了她：“等等。”
穆青山把她护在身后，自己将那布帘一把掀开并示意她等在侧面……两人并未往里看，确认里面没有证据后，才往里窥去……
这帐篷比较大，里面摆放了几张睡袋，角落里还摆着一张桌子，上面安放了许多仪器。很明显，这是之前留下的东西！
葛冉冉眼尖，一下子看到了桌上的运动水壶：“看，那只水壶，那是段炎一用过的。”
她清晰地记得那水壶的样子，模样与常规水壶相似，但是上面印了一个奇怪的符号，之前问过段炎一，他说是自己去太空基地的时候，宇航员送给自己的礼物。说这水壶具有自动过淲功能，无论是哪种液体倒进来半个小时，都能自动分解成可以饮用的水源。
当时邱玉还笑了好一会，询问他如果是尿这些也行吗？段炎一听后也认真点了点头。说当然可以。不过尿本身也是可以饮用的。
穆青山自然也记得这只水壶，因为他也曾经数次看段炎一带过，而且他还注意到了另一样东西：一件搭在椅背上的衣服。那也是段炎一留下的。
两人仔细观察起了帐篷内的情况。睡袋看起来很整齐，桌上的机器摆放同样如此，但上面均有薄薄的一层灰尘，这表示段炎一他们离开很久了。
穆青山看向机器的控制键，忽然说：“他们离开时，这些机器都是开着的，后来因为缺少光源，所以停了。”
“这不可能，虽然在树林里，可能白天也是有光源的，一样可以发电的啊。”葛冉冉抬头看了看：“是不是太阳能板出现了问题？”
这一检查，确实如此，太阳能板上面堆积了厚厚的一层树叶，遮挡得这么严密，自然发不进来电了。两人一番清扫后没多久，机器均亮起了绿灯，重新开始运行了！
穆青山查看起机器来……这几台机器中，有红外线生命监测仪，也有气候预警器，还有一些空气湿度的监控装置。角落里还有一台多功能的生物化验仪。
这边的葛冉冉忽然感觉手环震动起来，她低头一看，惊喜异常，手环竟然有了信号！看来是太阳能的恢复连通了卫星信号。
手环里有好些消息，都是些无关紧要的，她一略而过，并未关注。而穆青山这边，却看着手环沉默了好一会儿。