“我听说，七阿哥待你格外的亲近？”庆泰斟酌了一下，决定还是过问一下。

    玉柱就把和七阿哥交往的点点滴滴，巨细无遗的都说了。

    庆泰听了后，眯起两眼，轻声笑道：“有趣的紧，你玛法是公开的八爷党，我只和五阿哥走得近，你阿玛和大阿哥关系不错，你得了七阿哥的青睐。嘿嘿，妙哉。”

    玉柱笑着说：“八叔，小侄听说，五阿哥的蒙语说得很棒？”

    庆泰了然的一笑，说：“五阿哥虽也是宜妃所生，却是皇太后从小抚养长大的。到了该进学的时候，他说的一口麻溜的蒙语，国语却一团糟，汉话更是一句都不会说，可把皇上急坏了。但是，皇上楞是一声没吭，由着他去了。另外，前些年皇上亲征准噶尔的时候，五阿哥随军出征却不慎落马，脸部被严重擦伤了。唉，实在是可惜了呀。”

    玉柱眨了眨眼，说：“八叔有远见，这样的五阿哥，跟着混日子，正好合适。”

    庆泰笑眯眯的说：“你八叔我，能力很有限，也没啥野心。只惦记着，安安稳稳的过一辈子，也就知足了。”

    这话就说的颇有些玄机了，隐约暗示，隆科多其实是个很有野心的家伙。

    子不言父过，玉柱故意揣着明白，装起了糊涂。

    见玉柱没吱声，庆泰也就撇开了隆科多的事，笑道：“五阿哥脸上有伤，七阿哥天生腿残，你我叔侄倒是想到了一块儿。”

    玉柱露出会心的笑容，却依旧没有吭声。万言万当，不如一默，有些话何必说透呢？

    四阿哥胤禛，能够笑到最后，不就是把野心隐藏得极深么？

    在所有人都促不及防之下，四阿哥利用隆科多掌握的兵权，突出奇招，一剑封喉，迫使所有人都称了臣。

    这一晚上，庆泰和玉柱聊了很久。庆泰借着酒意，说了很多豪门秘辛，玉柱听的津津有味。

    聊的兴起，庆泰便命人取来酒菜，他和玉柱一边饮酒，一边说体己话。

    第二日早上，玉柱陪着庆泰和瓜尔佳氏用过早膳后，便登车离开了将军府，去了江宁码头。

    句容县，在江宁府的东南面，乘船沿着秦淮河，可以直达句容县城的码头。

    孙承思打着采办大婚物资的旗号，直接去了杭州和苏州，等玉柱从句容县回程的时候，两人再一起回京。

    为了方便玉柱行事，庆泰特意派了骁骑营的一名心腹骁骑校，让他带着几名戈什哈，拿着将军府的名帖，沿途替玉柱办事。

    骁骑校，又称分得拨什库，乃是佐领的副手，正六品。

    船行三日，抵达了句容县码头。

    玉柱心里很清楚，这个时代的学官们都有臭脾气，江南学政何子昌肯定不喜欢他带着一大帮子人去吵扰。

    所以，他安排大管事胡彪，带人提前赶到了句容县城，在城里包了一座客栈，以便安置他带来的这些人。

    到了码头之后，玉柱只领着吴江和吴盛，步行去县衙旁边的学政衙。

    提督江南学政衙门，常驻于江阴，江南的院试也是在江阴的文庙举行。

    但是，除了要主持院试以外，提督学政还需要巡回江南省的各地，主持生员们的岁、科考试。

    各省学政到任第一年为岁考，第二年为科考，凡府、州、县之附生、增生、廪生，皆须应考。

    岁考为学政之主试，限十二月考完，科考为送乡试之考试。

    江南省包含了安徽和江苏，实在是太大了。为了方便安徽等地的江南学子，就近参加岁科考试，朝廷就在句容县也设了巡回学政衙。

    玉柱到了学政衙的门前，吴江上前递了汤炳的名帖进去。很快，里头便传下话来，老爷在内书房见客。

    提督江南学政何子昌，和玉柱的老师汤炳，乃是同门师兄弟。

    他们两人，都师从当世理学大儒，“关中三李”之一的眉县李柏。

    眉县李柏、富平李因笃和“海内大儒”李颙，并称“关中三李”，为天下士林所景仰。

    关中三李，都没有出仕于满清。但是，他们的弟子，大多成了大清的官员。

    读书，不为做官，难道真的是为了陶冶情操么？

    玉柱进门的时候，就见一位相貌清癯的中年人，身穿一袭灰色长袍，正端坐于堂中。

    “弟子玉柱，拜见师叔大人。”玉柱很知礼的长揖到地，行了师门之礼。

    “嗯，起来吧。”何子昌的脸上并无喜色，淡淡的说，“我本无教你之意。只是，当年我欠了汝师一个人情，必须要还给他罢了。”

    玉柱心里明白，何子昌说的是真心话，不容置疑。

    不过，玉柱来求学，为的不是何子昌的喜欢，而是学到中进士的诀窍。

    据汤炳所言，何子昌从县试开始，一直到会试，都是前两名之一。

    只是，殿试的时候，因为何子昌的老师是顽固不化的李柏，硬是被大学士明珠和索额图联手挤下了三鼎甲的宝座，成了二甲第一名的传胪。

    这种超级学霸，必有独门的应试经验！

    “弟子欠师叔的人情，他日必还。”玉柱也很直接，并没有说什么一日为师终身为父的假话。

    “不必了。”何子昌显然对汤炳怀有怨气，直接就堵住了玉柱的嘴。

    玉柱当年能够坐上常务副总的宝座，脸皮可比城墙厚得多，根本就不怕骂。

    他拱手道：“受恩者不忘报，乃是做人的本分。”

    “呐，这是老夫的荐书，你且拿去吧。”何子昌很不客气的说，“我这里事务异常繁忙，且地界狭窄，就不留你了。本地九华书院的山长，乃是老夫的故交，你且先去他那里寄读一段时日吧。”

    玉柱一听就懂了，何子昌这是要让他先接受九华书院的考验，再视情况决定，是不是要教他？

    文人嘛，最喜欢搞这种故意刁难人的把戏。此前，从汤炳的身上，玉柱已经领教得很多了。

    “多谢师叔。”既然何子昌故意想刁难，玉柱也不想装孙子了，应战也就是了，谁怕谁呀？

    何子昌端起茶盏，却没有喝，明摆着是要端茶送客了。

    玉柱丝毫也不生气。有本事的文人嘛，难免有些臭脾气，完全可以容忍和接受。

    想当官的人，脸皮不厚，受不了气，趁早别惦记做官了，不如回家种红薯去算了。

    玉柱早就得了汤炳的指点，送钱送美人，何子昌肯定是不收的。

    所以，玉柱拿出来的礼物，是一部宋版《后汉记》，书中有陆游、刘须溪、谢叠山等名家手笔批注，异常之珍稀。

    何子昌看清楚礼物后，不由挑起眉头，说：“无功不受禄，你拿回去吧。”

    玉柱恭敬的说：“这并非是弟子所赠，恩师汤公说，暂借给师叔您观赏三月。”

    是借读，不是赠送，何子昌想了想，最终按捺不住珍本的诱惑，便没吱声了。

    只要何子昌收下了，玉柱有的是办法让他留下来。