木棉镇。
是关外最大的一处城镇，它夹在庆亲王城与玉门关之间，起承上启下之作用，这里也是大明王朝在西北边的最后一处还在掌控中的城镇。
这一天，木棉镇上来了三个人。
“大人，就是这里？”贺虎牵着马问道。
庞观看着镇子里的官府驿站，微微一笑：“就是这里。”
木棉镇啊！接下来两天，这里便是风起云涌之地，各方势力将齐聚这里，掀起一场惊心动魄的龙争虎斗！
“那我们该做什么？”铁竹又问。
庞观思索了一下，然后伸了一个懒腰：“先去洗个澡，再去弄一把长武器，然后就是…等！”
“等？”贺虎不解。
“好好享受现在的轻松吧，明天搞不好就是大战了。”庞观几乎已经预料到了明天的混乱。
这可和原著完全不同，就在他白虎跑出来之后，事态已经失去了控制，向着不可预知的方向发展。
铁竹贺虎闻言，深呼吸了一口气，脸色也慎重了许多，不过他们在看到庞观还是一副成竹在胸的样子，不自觉放心了一些。
…
木棉镇以北，一队看似商队的车队缓慢向着木棉镇而来，他们人数众多，暗藏刀剑，行走之间肉眼可见的军伍之气。
看他们马车轮毂在沙地上留下的两道深深的槽印，便知道这马车里所装东西的沉重。
但他们没有发现，遥远的黄土崖壁之上，一行人骑着高头大马，远远的望着他们。
他们人人凶神恶煞，腰配弯刀，身背弓弩，一副西域人的打扮。
这是关外最大的刀匪：天鹰帮！
而此时木棉镇里，青龙正陪着一个明显是中原来的女人在逛街。
突然，青龙朝着官府驿站撇了一眼，似乎发现了什么。
“等会儿你装作是我，进去找一个叫贾精忠的人，帮我把这封信交给他。”青龙对这个女人说道，接着从胸口拿出一封信递给了她。
女人没有觉得不对，问道：“那你呢？”
青龙微笑道：“我先去办点事，等会儿我会去接你。”
不说青龙这边有着自己的谋划，就说此时关内也有一批人马正急匆匆赶来。
头前开路的正是锦衣卫，前后大概四五十人，中间围着一辆马车，现任锦衣卫指挥使玄武骑着马伴在马车旁边。
“玄武啊，庆亲王派来的是夏侯都尉，这个人素来阴狠狡诈，到时候交易的时候，你要格外注意点。”
马车内传出不男不女的苍老声音，不正是那老太监贾精忠吗？
“公公放心，到时候我会安排亲信跟在身边，我也会全程陪着公公，寸步不离！”玄武信誓旦旦的说道。
“嗯！你办事，我放心。”贾精忠似乎很是满意玄武的回答，话语间很高兴。
但他身在豪华的马车里，哪里看得到玄武嘴角翘起的那一抹不屑？
木棉镇里另一边，庞观正处在一个铁匠铺里。
这关外的老铁匠一手用铁钳夹着一条火红的长铁，一手拿着小锤子连敲两下。
老铁匠小锤敲两下，旁边光着上半身抡大锤的庞观捶一下，两人配合无间，默契无比。
每敲一下，整个人铁匠铺连地面都微微震荡一下。
小锤铛铛！
大锤“八十！”咚～嗡～
铛铛！
“八十！”咚～嗡～
铛铛！
“八十！”咚～嗡～
…
就这个节奏。
旁边光着膀子正奋力拉着风箱的贺虎看的目瞪口呆，庞观身上的肌肉交连扎结，皮下鼓动，一紧一松，宛若全身肌肉都活了。
在他眼里，这白虎大人简直就是身有龙虎，古代那些所谓的天生神力、力能扛鼎的人应该也就如此吧？
只是自家这白虎大人为什么每捶一下嘴里都要喊一声八十？这有什么寓意吗？
另外，他和铁竹很不明白，为什么自家大人要打这样一条长兵器，有什么用呢？
…
大漠黄沙里，数百人的大部队在缓缓徐行，宛如一条龙蛇，在大漠里蜿蜒曲折，前前后后的黑色旌旗犹如一条黑云，迎着风沙呼呼作响。
一架八人抬的轿子被拱卫在队伍中间，白纱垂下间隐隐能见到里面坐着一位霸道的身影。
不是那曹少钦又是谁呢？
“禀报督主！常档头有密信送来。”
前方有一匹马急速奔来，到得轿子身前时东厂番子翻身下马，立马半跪道。
“念。”轿子里传出一道清澈淡定的声音。
相比贾精忠的阴阳怪气，这道声音霸气中含着英气，和贾精忠简直天壤之别。
“贾精忠、玄武携五十锦衣卫已近木棉镇。另！庆亲王派出都尉夏侯带着众多马车也向木棉镇而来。最后，庆亲王城一万大军集结，不知何故！”
“嗯？”
轿子里传来一声惊疑。
“庆亲王大军集结？他一个残废王爷想要做什么？难道…
给我传信常言笑，密切监视木棉镇的一切动向，我没到来之前，按兵不动。
另外，你持我兵符，速速赶往沙田大营，传我命令：令沙田大营守将，点一万兵马，不问因由，即刻驰援玉门关。
至于我们，加快速度赶往木棉镇！”