朱校尉满脸堆笑，一边点头一边解释着：“宁国夫人明鉴，近来年关渐进，将士们难免心思浮动，末将便定时召集他们进行训话，顺便让他们喝点酒御寒提神。大人请放心，我们只是喝几口而已，绝不会贪杯，更不会误了驻守职责。”

    本该值守的金吾卫们此时已经匆匆赶回，绷直了身子在宫门前站岗，从神态上倒也不像是酗酒的样子，总算让朱校尉的辩解有了几分说服力。

    饶是如此，崔维桢依旧有些不高兴，瞪了叶蓁蓁好几眼，叶蓁蓁一脸的好脾气，丝毫不计较的样子，心里却在想：且让他耍耍威风吧，晚上回去再让他进修学习。

    课程的名字她已经想好了——《如何当一名合格的小白脸》。这绝对是某人近期必须要进修的课程，不然就太对不起他的身份了。

    崔维桢无端打了个寒战，总觉得蓁儿的眼神有些渗人，他不敢再看，连忙移开视线，把目光落在朱校尉身上。

    “当值期间不可聚众饮酒，这是明文规定的律令。不过念在天气严寒，你们又是初犯，这一次便免去责罚，希望尔等引以为戒，莫再屡教不改，知法犯法。”

    朱校尉松了口气。

    素闻崔知府铁面无私，衙门里但凡有偷奸耍滑、玩忽职守之辈都逃不过他的严惩，这次他已经少不了一个参奏弹劾，没成想他只是高高拿起，轻轻放下了。

    想来这是有宁国夫人说情的缘故。

    他心中十分感激，连连保证：“大人请放心，末将日后一定引以为戒，尽忠职守，绝不懈怠。”

    未等他们说话，他又继续说道：“末将已经看过邸报了，知府大人和宁国夫人是来选址的吧？这地方末将熟得很，末将带你们转一转吧。”

    这个提议倒是不错。

    崔维桢点了点头：“有劳朱校尉了。”

    他从马背上跳了下来，然后才去马车旁扶着叶蓁蓁下了车，张三、玉秀和吴三等人紧随其后，与朱校尉一同踏入了这座古老的宫苑。

    进入了宫墙，才发现这座宫墙的内里远比外表更加斑驳破败，宫殿上缺了角的琉璃瓦、道路上松动的石砖、堆满枯枝败叶的废井……连昔日被无数文人歌颂的御花园，只剩下光秃秃的树枝在寒风中立着，满园清寂萧瑟，正如这座失去主人的宫宇一般，被岁月烙上了难以磨灭的印记。

    实话实说，这样的宫墙殿宇着实没什么好逛的，无端叫人平添了几分临物感怀的伤感和凄惶。

    大概是察觉到众人兴致不高，朱校尉便多说了几句：“万春宫自开朝以来从未接过驾，故而历年拨下来的修缮银子并不多，这些银子只够外墙的维护费用，内墙与内殿的就不足了。我们这些驻守将士和别宫内侍，只是负责最基本的管理和维护罢了。”【1】

    【6】

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    【小】

    【说】

    崔维桢望着斑驳的宫墙没有说话，叶蓁蓁对于朱校尉这番话也不尽然全信，不过这座宫殿破败是事实，书院选址倒教她为难起来。