黄河出海口，垦利县城。

    这是新任都督曹怀阳新设的县城。

    城中什么都没有，连个城墙都没有。

    现在已有一些工匠在城中施工，构筑基本的建筑工事。

    而曹怀阳，正带着许褚和一些派来的兵卒，在接受各地遣来的饥民，做各项安置工作。

    没有房舍，饥民们也只能先住在帐篷中。

    好在他们习惯了漂泊，有个帐篷已算得上极好的生活了。

    但现在，随着饥民越来越多，大家逐渐紧张起来。

    从后续的饥民口中，大家已知晓，这座县城，是专门设置来营造海船的。

    据说州里已没多少粮食，只拨了极少的粮食。

    随着百姓越来越多，这些粮食肯定是不够吃的。

    流民们已在担忧，官府将他们迁到此地，却无法解决吃喝问题，究竟意欲何为？

    难不成是来做苦力的——那造船，不正需要苦力么？

    可做苦力，好歹要给两口吃的吧！

    眼看着“苦力”越来越多，粮食越来越少，百姓们都慌了。

    他们当初收到官府调令，还以为朝廷有办法能解决饥饿问题了。

    可到了这里，眼看着这垦利县萧索模样，看着诸多与自己一样，对实情一无所知的饥民……

    众人慢慢了解，原来迁到这垦利县，也并非朝廷要搭救他们。

    而是要将他们最后的一点利用价值榨干。

    他们已能想到自己的结局。

    被安排来做苦力，而后压榨至死。

    本来做个饿死鬼，已够惨的了。

    现在不光饿死，还要疲乏至死。

    实在是惨无人道。

    正当这些百姓凑到一起，准备商量个对策的时候，兵卒们到各处招人，将县里的所有妇人都招了过去。

    “这是要做什么？”

    百姓们大为不解。

    “听说新建这城的，是咱们青州的都督。他好像还没成家……”

    “他不会是想要霸占咱家婆娘吧？”

    有个五大三粗的男人惊疑道。

    “去，你那婆娘都三十好几了，人家看得上吗？”

    有人骂了一句。

    “我瞧见过那小都督，年轻着呢！人家会看上咱们这些穷苦人家的女人？个个都跟黄脸婆似的……”

    这么一分析，大家又陷入迷茫了。

    他们只能眼睁睁看着，妇人们都被兵卒带走，集中到了县中临时搭建的衙堂。

    所谓的衙堂，其实也不过两根竹竿撑了块招牌，其后用红布围了个大院子。

    曹怀阳一行三人就住在这里。

    虽没有院墙，但好在还有些兵卒，能帮着守卫这里。

    反正这里鸟不拉屎，周边只有饥饿得没什么力气的百姓，想也无人来骚扰。

    加之老许和老韦身手都极好，曹怀阳倒也住得安心。

    此刻，所有妇人都被带到了这院子中，她们迷茫地望着院子，心中好奇万分。

    不时有人窃窃私语。

    说话的人一多，场面就热闹起来。

    这时候，却见有一个年轻人带着个高壮的男子走了过来。

    这两人，自然就是曹怀阳和许褚。

    “诸位，安静一下，且听我说话……”

    曹怀阳上前一步，借着许褚的威势，镇住了这些妇人。

    他先是一番自我介绍，将那都督的名头搬了出来，镇了镇场子。

    众妇人都不知晓都督是个什么官儿，但只看他能指挥这些兵卒，众人也清楚，这年轻人怕是这里最大的官儿。

    “大家远道而来，为的都是吃饱饭，对不对？”

    曹怀阳这时才提及正事。

    一说到吃饭，妇人们自然醒转过来，她们这些天，可算是饿得够呛。

    “是！没错！”

    妇人们叫嚷起来。

    曹怀阳再度抬手，喝令众人噤声。

    “既然要吃饱饭，那就得好好听我调令安排……”

    “本官保证，只要照我的吩咐做，这两日，大家就能饱餐一顿！”

    曹怀阳的声音并不大，尤其在这些大嗓门妇人的对比之下。

    但他的话，却说得众人都为之一震。

    饱餐一顿，对于这些饱受饥饿困扰的妇人来说，简直不敢想象。

    大家正好奇，这年轻人有什么法子让众人吃饱饭，却见曹怀阳又拍了拍手。

    这时，从院外走进来一队兵卒，他们怀里抱着一摞摞茅草一般的东西。

    “这是……树皮？”

    等这些兵卒走得更近一些，众妇人才看清楚，原来他们怀里抱的，是一摞摞灌木树皮。

    兵卒们将这些树皮放到了地上，堆成了一堆。

    “这些都是附近灌木丛中扒下来的，你们学我的样子，这样搓揉……”

    曹怀阳取了树皮出来，放在两手之间搓揉，搓成一条细绳儿。

    “注意，不要太粗，也不要太细，就这个程度就可以了……”

    他大声叫嚷着，手里演示着。

    他从妇人中抽了一小半人出来，专门负责搓揉树皮。

    妇人们依令行事，曹怀阳又看向剩下的妇人。

    他取了之前搓揉好的细线，拿在手中编织起来。

    一根根细线编织到一起，逐渐编织成网。

    “你们剩下的人，就像我这样，将这细线编成网。”

    “注意，网口不要太小，也不要太大。”

    “编好之后，再用这粗绳将这网结成串儿！”

    他一番指导，给剩下的妇人也找了活计。

    妇人们不明所以，但迫于长官威慑，自然老老实实地照办。

    辛苦忙了一日，终于制出了四五张大网。

    这些大网长达数百米，编制成串，看上去颇为壮观。

    “都督，这东西是做什么的？”

    许褚对此物十分好奇，这东西，形制巨大，看上去像是作战时用的猎网。

    曹怀阳说这玩意儿能解决饥民问题，许褚实在看不明白。

    曹怀阳淡淡笑了笑，挥了挥手。

    “去，将这几张网，放到入海口的河道中去！”

    “注意，要尽量放在水深一些的地方，留下印记，咱们过两日就去捞网……”

    他随口吩咐两句，便转身继续监督百姓们制造大网。

    这一日，妇人们都忙活了一整日，曹怀阳倒不会亏待她们。

    他将剩下的粮食又抽了部分，给这些妇人分发下去。

    同时，他叮嘱妇人，每日都要到衙堂报道，继续编织大网。

    对于曹怀阳来说，这巨大的网，就是解决饥民问题的关键。

    他要用这些网，去网罗粮食。