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所有人都顺着声音看去，看着吉娜身后发声之人。
吉娜也赶忙回头，惊诧地看着眼前的，阿孜。
“阿孜，你······”
“是阿孜姑娘？”
陆载也是相当意外。
“这是谁？是我们虎祭之人么？”西乞一恪问道。
所有人都盯着阿孜。
马哈茂德忙拉住阿孜往身后躲，连连摆手道，“诸位大人，小女只是一时语失，失礼了失礼了······”
“阿大，我不是一时语失，我就是真心要嫁给孤鸰大人的······”
阿孜边说着话，一双明眸却凝视着西乞孤鸰。
她一直都看着他，正如看着自己一样，看着他。
此时，西乞孤鸰也目不转睛地看着她，眼神灼灼亮亮。
“闭嘴！不许乱说话！”马哈茂德斥毕，忙陪笑道，“公主殿下，我们先回······”
话音未落，只见阿孜用力挣脱马哈茂德的手，大步跑向西乞孤鸰。
“阿孜！阿孜！阿孜！”
阿孜不顾亲人们的叫唤，跑到陆载和西乞孤鸰身边。
她先是看着陆载，看着陆载那惶惑的眼神。
然后转向西乞孤鸰，看着西乞孤鸰那期待的眼神。
“我愿意嫁给西乞孤鸰！真心的！”
她再一次，大声喊道。
马哈茂德和几个阿孜的兄弟们也冲了上来，拉着她拼命往回走。
“我愿意嫁给西乞孤鸰！我愿意！”
“放开她！”修史长老喝道，几个小巫拉开马哈茂德们。
“我愿意，”阿孜气喘呼呼道，“我愿意嫁给西乞孤鸰，真心的。只要西乞孤鸰不嫌弃我！”
陆载和西乞孤鸰不知说什么好。前者是不知所措，后者是感动地流着眼泪。
“小姑娘，你叫什么名字？”
“回，回大人，我叫阿孜古丽·马哈茂德。”
“你多少岁了？”修史长老问道。
“十五岁了。我，我是夏天的生辰，我很快就十六岁了。”
“好，你可是虎祭之人？”
“我，我不是······”
“你可知道，因为诛族咒的关系，嫁入我们西乞家的，必须是虎祭之人······”
“那我可以虎祭啊，我可以成为虎祭之人啊！”
此言一出，一片哗然。
大家都吃了一惊。
“你，想成为虎祭之人？”
阿孜连连点头，“大人不是说，只有虎祭之人，才能嫁入西乞家吗？虎祭，就是重获新生，是吗？”
听到此言，修史长老大感意外。
他不觉意和西乞一恪对视了一眼。
西乞一恪微微点头，冷笑道，“说得好，虎祭重获新生。只不过······”
他走近阿孜，盯着阿孜，那无臂之躯让阿孜感到害怕，阿孜不禁低下了头。
“只不过，你可知道，一百多年来，我们的虎祭选的都是那些刚出生不久的婴孩，从没有十多岁的人进行虎祭。个中原因，一是婴孩可任由人摆布，且无力自行逃脱虎腹，二是虎祭极为凶险，没有谁这么傻会愿意在虎腹里不吃不喝呆上九天。而且，近二十年来的虎祭，从来没有成功过，也即没有人生还；就算是二十年之前的八十年，十有的虎祭都是失败的，也即婴孩死于虎腹中。”
“所以，阿孜不会进行虎祭。”这时，吉娜走了过来，一手拉着阿孜，“阿孜不再是婴孩，我们不会破坏规矩的，西乞先生。阿孜，走吧。”
“公主殿下，我真的愿意······”
“别说话，快走！”
“公主殿下，你听到小姑娘怎么说了。”西乞一恪笑道，“不错，历来都是用婴孩进行虎祭，但并没有说十几岁的孩子不能进行虎祭啊。小姑娘，你可是真想成为虎祭之人？如此也好，你若真是重获新生，那便是我们二十多年来唯一活下来的虎祭之人，这倒也证明了西乞孤鸰咒禊已除。”
“重获新生······”
“阿孜！你在干什么！快跟我走！”吉娜喊道。
“公主殿下，”阿孜甩开吉娜的手，跪了下来，头抵在地上，含泪道，“您和阿大他们，都知道我身上发生了什么事，我这辈子是再也没有希望了，没有人会接受我，没有人会看得起我，我只能孤独一辈子······”
“傻瓜！你还有公主殿下啊！你还有华公子，你还有陆大人，你还有你的阿大阿娜啊！你怎么会孤独一辈子呢······”
马哈茂德一家，已在人群不远处泣不成声。
“不是的，不是的，你们只是在可怜我，只是在为我感到痛心，感到惋惜，感到悲哀而已。你们看着我，都没有看到我的全部，都只看到我那个缺口，我身体上那个窟窿，我再也不是我，我只是你们眼中，一个失去贞洁的可怜的姑娘！哪怕你们对我再好再友善再无微不至，我都会觉得是一种别有用心的关照，都会觉得是一种过犹不及的施舍！你和白华姐姐告诉我不要顾及别人坚强活下去，可我不能啊！你们是我的亲人，我不能不顾及你们啊！我不能再这样活下去，我不能再这样活下去！我这样也活不下去啊！求求你了，公主殿下，”她转向不远处的马哈茂德，“求求你了，阿大，让我重获新生吧，哪怕是死······”
“不不不不不，阿孜，你先冷静下来，你先听我说······”
“行了，公主殿下。”西乞一恪道，“这里属于白虎城的地方，我想殿下已经说得够多了。你们，请公主殿下离开。”
“你们！放开手！阿孜！”
吉娜被两名小巫拉拽着，华元祺忙走上来，一手护住吉娜。
“放肆！你们敢如此对待王国公主？”
“呵呵，那便有劳华公子请公主殿下离开吧，这可是我们白虎城的事。”
华元祺看着阿孜，无奈道，“阿孜姑娘，你这决定，真的不是意气用事吗？这真的不是开玩笑，你极有可能会丧命于此······”
阿孜破涕为笑，“那又如何？我现在算活着吗？”
华元祺只得转向陆载，“贤弟！”
“呵呵，对。”西乞一恪和修史长老不约而同转向陆载，西乞孤鸰和阿孜都抬头看着陆载，所有人都将目光投射在陆载身上，“不知道陆载大人，是何意见？”
“我······”
陆载看着阿孜眼中那点亮光，这或许是他为她除咒后，第一次看到的亮光。
但她这条命，这事情，已是由天不由他，他，他该如何决断啊！
“我，我不知道。”
“什么，你不知道？这不是明摆着去送死吗？你现在见死不救？”
“那让阿孜姑娘痛苦下去，就是救了她吗？如果这是她神志清醒，三思之下的抉择，那我……”
“你支持她？”
阿孜一家都疑惑地看着陆载。
陆载叹了一口气。
自从为阿孜除咒后，他一直在思考，除咒之后，宿主何去何从？如何才能摆脱因咒念而生的痛苦？
他很想问梦中的父亲，但父亲的背影越来越少出现了；
他很想问那本知晓万物命运的生死簿，但翻问千遍，一无所获。
是他唤醒了阿孜，让阿孜面对这个世界无所适从。那现在，成为西乞孤鸰的妻子，是不是最好的归宿呢？成为虎祭之人，就是重生啊！
可这重生，就是去赴死啊！
“对不起，失陪一下······”
说罢，陆载掩着嘴巴，转身撒腿就跑。
“陆载！”
“贤弟！”
“陆大人！”
所有人一片茫然地看着他逃跑了。
他逃得急促，逃得慌乱，他逃得不安，他逃得无所遁形。
逃到一片荒石乱叠，荒草丛生的荒滩，然后张大口干吐起来。
又是没吃过什么东西，就一个劲儿在那里呕心吐肺。
这也是最难受的，就像一个空空洞洞的身子，还拼命在掏空。
呕毕，他无力地跌到地上，慢慢喘着气。
他的心很痛，他的肺腑很痛，他全身都很痛，就像被火灼烧一般。
“傻子，你在干什么！”陆载咧开嘴痛笑，“又像以前一样，临阵逃脱了么！”
“陆大人，陆大人！”远处传来呼喊的声音，来者是西乞蝉。
她一眼望见了陆载，大惊失色，急急地跑到陆载身边。
“陆大人！你又吐了么！”
“哈，好像是。”
“快，喝点水。”西乞蝉递来水囊。
“看来你是知道我要吐的······”
陆载喝过水，用袖子抹了抹嘴巴，感觉好了不少。
“大人，好点了吗？”
陆载点了点头，“谢谢你，蝉姑娘。”
西乞蝉由衷笑了笑。
“蝉姑娘，若你是我，刚刚你会怎么决断？会让阿孜姑娘进行虎祭吗？”
“我······”西乞蝉想了想，摇摇头道，“我可能会跟大人一样，会说不知道吧······我不能去决定阿孜姑娘的生死，我只知道无论结果如何，我都只想西乞村和大人安然生活下去。”
“生活么······”
“嗯。”
陆载又拿起酒囊，仰头猛喝。
“大人慢点喝，小心呛着······”
“你这水真好喝，像酒一样。”
“酒好喝的么？”
“哈，确实是，酒并不好喝，是我失言了。”
至此，两人便不再说话，西乞蝉是默默站在了一侧。
良久，远处走来一个身影。
那身影走得极慢，走得气定神闲，又有点羸弱之态。
“陆载。”一声顿挫叫唤，来者正是白华。
喊了一声陆载，又马上瞄了一眼西乞蝉。
“白华大人。”西乞蝉忙致礼道，“陆载大人，我先走了。”
“好。谢谢你的水。”
待西乞蝉离开后，白华瞥向陆载。
“你又吐了？”
“······让白华姑娘见笑了。”
“刚才为何落荒而逃？不知道如何决断？还是没有勇气做出决断？”
陆载捋了捋眉毛，“不知道，也没有勇气。”
“是这样么？那岂不是愚蠢和懦弱兼有？”
“是啊，白华姑娘说得对，哈哈哈哈······”
“你笑什么！”白华生气道，“大家以你为首，按你的意见行事，而你却畏难而逃，这算得了什么大丈夫所为！”
“大丈夫便可随意决定人的生死了吗？”
“无论是什么，真正的英雄之决断，绝不会随随便便，但一定是坚定且果敢。而且，无论结果好坏，都会一力承担，绝无怨言！你这样子，算得了什么！简直是懦夫一个！”
“哈，现在看来，我真是······”
“你！哼，真不知道我师父怎么会与你成为忘年之交的！”
“是啊。”这又说中了陆载的伤心遗憾之事，“若是阆鸣在，他定不会似我这般懦弱犹豫。”
白华没好气地瞥了一眼陆载后，转身便走。
“白华姑娘，请留步。”
“什么事？”
“若白华姑娘是我，姑娘会如何决断呢？”
“我不知道。身在其时其位之人不是我，我无法假想判断。但我可以告诉你，你逃走之后，他们是怎么决断的。”
“如何？”
“西乞一恪和那位修史长老这回出人意表地意见一致，遵随阿孜姑娘的意愿，择日进行虎祭。不过，一个是谋者，一个是赌徒，想想亦无不妥。”
“择日即是何时？”
“没有白虎，如何行虎祭之祀？半藏大人会在这几天再率队进入塔桑森林······”
话还没说完，远方，山的那头，似在天边，响起了阵阵虎啸，萦耳不断。
紧接着，西乞村传来了一阵闹乱之声。
陆载和白华对视一眼，马上返回西乞村。
“陆大人！你终于回来了！”
“陆大人，你看！”
一回到西乞村，抬头就望见十余头白虎矗立山间，大有巡山之势。
村民们慌乱成一团，众巫迅速筑起结界，西乞半藏则大喝道，“准备绳网！”
“慢着······”陆载道，“它们似是闻讯而来······”
这时，一头庞大的白虎从山中矫健一跃，稳稳地落到地面上，引起一阵尖叫。
西乞孤鸰一眼便认了出来，它是他们救下的那头母虎。
“一，一善哥，是它！是它！”
“是它？”
“那天我们救了它！它也救了我！”
“原来是那头背着你的白虎。”
陆载实在不知道西乞孤鸰是如何认得出来。
在他眼里，这每一头白虎都是差不多样子。
可此时此刻，白虎没有来找西乞孤鸰。
它慢慢走向阿孜。
结界毫无用处，一触即破。
马哈茂德被人死死拉着，胡乱大喊。
阿孜则吓得站在那里一动不动，直看着这头庞然大物来到自己面前，眼前。
白虎并没有对阿孜做什么，只是看着阿孜。
或者说，盯着阿孜，审视着阿孜，和屏息以待的阿孜对视着。
然后，只见那白虎转过身，奔向村子东边，众人小心翼翼跟在后面。
万万没想到，那白虎竟然来到祭坛，并在祭坛上岿然躺卧下来。
众虎也不退去，都在山上躺卧下来，静静观望。
众人面面相觑，不解何意。
“这是天意！这是天意啊！”修史长老激动道，“看来半藏大人不用去捕虎了！它便是我们祭祀之虎！阿孜姑娘，这是天意，这是神迹啊！难道你真的是孤鸰少主命定之人么！”
西乞一恪掠了一眼阿孜，似有所想。
“荒谬！它会乖乖让我们对它穿肠破肚吗？”
“那你如何解释，当我们需要白虎的时候，虎群再现，且还会躺在祭坛上？”
“这······”
众人都啧啧称奇，陆载也是无法解释。
如此一来，虎祭简直就是顺势而为之事。
“择日不如撞日！择日不如撞日！就今晚虎祭！”
“今晚虎祭！”
“今晚虎祭！”
“今晚虎祭！”
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