夜幕漆黑，繁星点点。
端木忱并不知道顾泠已经连着守了他两夜，一听到外面响起打斗声，当即起身，带着长安躲进了寝宫的密室之中。
“皇上，果然被顾侯说中了，有刺客。”长安竖着耳朵，但密室的墙很厚，听不到外面的动静了。
端木忱坐下，眸光幽深，“应该是司徒勰的人。开战在即，他想杀了朕。”
此时身在外面的顾泠并未现身。他藏身在一棵高大的古柏上，屏息凝神，静静观察刺客。
最初现身的只有两个，被四个暗卫挡住了。顾泠知道，这暗卫还是端木熠培养的那一批。
刺客实力很强，暗卫也不弱，但后者二对一也险些拦不住刺客。
很快，又出现两个暗卫来支援。这应该是端木忱的策略，不能一下子把底牌全露了。
结果，刺客也增加了一个。显然，这次刺杀计划周密，势在必得。
刺客皆身着夜行衣，戴着一模一样的铁面具，身形仿佛与夜色融为一体，隔着一段距离乍看像是三个面具在不同的位置漂浮晃动。
顾泠很快判断，三个刺客都是“老妖怪”类型的，每一个的实力都超过老沐，堪比老白。
如此，顾泠怀疑这三人未必是司徒勰的人，更有可能是来自那个神秘势力。
那么，到底是司徒勰要杀端木忱，还是那个神秘势力之主要杀端木忱，就要打个问号。
端木忱的暗卫又出来一波，加上先前的，一共有十个了，分成三三四三组，对付三个刺客。
约莫半刻钟的功夫，禁军在端木忱的寝宫周围聚集，最前方的弓箭手就位，但处在战斗中的十多个人皆是高手，速度极快，位置在不断变化，弓箭手很难瞄准刺客。
看着那三个漂浮在视线中的铁面具，顾泠想到了去年来京城调查他和苏凉的灰衣老者，交手那次，对方用了类似手榴弹的暗器。
这使得顾泠此刻有些担心，若这三个武功高强的刺客跟那灰衣老者是一伙的，对杀掉端木忱这件事势在必得的话，会不会，直接朝着端木忱的寝宫扔手榴弹？
但倘若如此的话，应该一出手直接扔大杀器，那样就不必打了……顾泠觉得可以再观望片刻，看是不是还有刺客没现身。
端木忱的暗卫陆续受伤，十对三，依旧没有什么优势。
当暗卫伤了四个之后，顾泠看到另外一个铁面具从阴影中一闪而过，冲向端木忱的寝宫。
看来，刺客团伙也在试探端木忱的暗卫到底有多少。如今在皇宫里的，差不多就这么多了。
顾泠眼眸微眯，抬起右臂，手中握着一把自制的钉枪，瞄准了正要进入端木忱寝宫的“铁面具”，位置下移，扣动扳机！
铁钉并没有打磨光滑的铁面具显眼，速度极快地穿过正在交战的高手间隙，消失在顾泠视线中。
铁面具晃动，下落，与地面撞击……顾泠在钉子上抹了可以让人浑身麻木的毒，哪怕他射偏了，只要进入人体，就能很快把敌人放倒。
正在吸引火力的三个刺客见同伙倒下，终于注意到了顾泠藏身的那棵树。
其中一个刺客冲出包围，飞身朝着古柏而来。
而这终于给了昨日被调来宫中值守的林博竣一个机会，立刻下令，放箭！
密密麻麻的箭矢全都瞄准了古柏附近的那一个刺客，他实力再强，也不得不挥剑抵挡。
而顾泠的钉枪随着刺客移动，最终瞄准了他持剑的右臂，再次发射！
四个刺客，倒下两个。
另外两个刺客见势不妙，打算撤退。
顾泠用钉枪射中了一个，故意放走了另外一个。
林博竣又下令放了一波箭，但并未拦住逃走的那个刺客。
古柏微微晃动了一下，林博竣并未看到顾泠，但他猜到了。看似刺杀已经结束，但为了以防万一，禁军没有撤退，只是请了太医来给受伤的暗卫医治。
林博竣在端木忱的寝宫门口禀报情况，端木忱听到了，让长安出去看看，他仍躲在里面。
很快，长安确认过外面的情况之后回去告知了端木忱。
“三个刺客都是被暗器放倒的，属下猜着可能是长信侯。”长安说。
端木忱愣了一下，“顾泠也在？他是专程来保护朕的？”
“属下只是猜的。有个刺客逃走了，如果真是长信侯，定是追踪刺客去了。”长安说。
端木忱点头，“朕也觉得应该是他。”一想到顾泠在，瞬时便觉得安心不少。就今夜十个暗卫都拦不住四个刺客的架势来看，若顾泠不在，端木忱的安危，真的很难讲。
皇室从外面招揽高手是十分慎重的，怕引狼入室，尤其是要放在身边的人。武功越高，越是得保证绝对的忠心，不然根本不敢用。
因此，为皇室效命的高手，大部分都是皇室培养的，身家清白底细透明。但这也导致暗卫的实力会受到限制。
真正顶尖的高手，必然是天赋和实力并存的，且绝大多数是老人，毕生的积累才能成为碾压年轻一辈的存在。
顾泠这样年纪轻轻武功绝顶的，是凤毛麟角。
端木忱打算等顾泠回来他再从密室中出来。他很惜命，向来谨慎，但这次若非顾泠提醒，也不会做这般周密的安排。但可怕的是，饶是他已经做到了最周密的安排，但似乎根本挡不住那些刺客，幸亏还有顾泠在。
林博竣把三个受伤昏迷的刺客拖到了一起，并未做其他的，就在寝宫外守着。
……
顾泠追着刺客出了宫没多久，有另外一个铁面人现身。
正当顾泠以为要一对二的时候，一阵浓烟弥漫开来，为防止有毒，他只得避开。
而不过片刻功夫，浓烟被夜风吹散，两个铁面人的踪迹也彻底消失了。
顾泠折返回到皇宫，林博竣见他摘下面具，神色了然，“料想就是你！”
长安对端木忱说，顾泠回来了。
端木忱立刻从密室中出来了，寝宫里很快再次点了灯。
顾泠进去，林博竣让人把刺客也拖了进去。
端木忱一见顾泠就问，“你一直守在外面保护朕？昨夜也在吗？”
顾泠神色淡淡，“我是来保护长安的。”
长安正端着热茶进来，闻言一个趔趄差点摔了，“长信侯真是说笑了。”
端木忱轻哼，“你明明很在乎朕的安危。”
顾泠已经俯身去查看三个刺客了，并未理会端木忱的话。
林博竣……莫名觉得刚刚端木忱的神色和语气有点像蔺屾……
摘掉铁面具，刺客的年纪如顾泠所料，都是老者。三个刺客身上并没有携带任何特别的物件，也没有纹身之类的东西。衣服一样，面具一样，武器不同，但也没有什么特别有名且有主的武器。
“是司徒勰的人吧？”端木忱问。
顾泠摇头，“不知道。”
顾泠把刺客转移到了偏殿，说要单独审问，端木忱让他随意。
“皇上要休息吗？”长安问。
端木忱打了个呵欠，却摇摇头，“等等看顾泠能问出什么吧。”
……
偏殿里，顾泠选了一个刺客，先绑起来，然后塞了解药。
不多时，刺客幽幽转醒，看向顾泠。
“谁派你们来的？”顾泠问。
刺客的眼神变得清明，然后，七窍流血而亡！
顾泠凝眸，掰开另外两个刺客的嘴，在左侧下牙最深处均发现了藏匿其中的毒丸。方才服毒自尽那位，定然是咬破了毒丸的外壳。
顾泠没想到，武功绝顶的刺客居然跟死士一般，为了不泄密，宁愿自杀。
顾泠把毒丸收起来，打算等带回家再跟苏凉一起研究是什么毒。
然后，他唤醒了第二个刺客。
顾泠看到了刺客在苏醒后，有一个很明显的咬牙动作，然后神情陡变。
“你的毒在我手中。”顾泠面无表情，“只要老实交代，我可以放你活路。”
结果，顾泠看着第二个刺客果断咬舌自尽了。
片刻功夫，三个刺客死了两个，顾泠并没有把最后一个弄醒，而是拖着他从偏殿中出去了。
“如何？”端木忱问。
顾泠摇头，“都是死士，问不出什么。”
端木忱皱眉，“居然是死士。”
“这个我带回去，让苏凉想办法。”顾泠说着往外走。
端木忱连忙开口，“天还没亮，万一刺客杀个回马枪呢？”
顾泠回头看向端木忱，视线落在他眉心的位置，很快移开，神色淡淡地说，“皇上福大命大，不会有事。”
端木忱一脸无语，就见顾泠的身影消失在门口。
……
苏凉是被女儿闹醒的，她刚睁眼，就见顾泠抱着顾小暖在哄。
苏凉往窗户看，外面的天还是黑的，“刺客来了？已经解决了？”
顾泠点头，“是来了。天亮再说，你接着睡吧。”
苏凉坐起来，“都醒了，稍后再一起睡吧。情况怎么样？”
顾泠轻轻晃着顾小暖，哄她睡觉，低声跟苏凉说今夜宫中发生的事。
“四个老家伙，一个跑了，两个自尽了？”苏凉也跟惊讶，“为什么最后放毒烟那位没有对你出手呢？”
就今夜刺客的整体实力来讲，二对一打顾泠，不是没胜算。当然要抛开暗器毒物这些因素的影响。
“或许他们的任务目标只是端木忱，不想节外生枝。也或许，是那伙人。”顾泠说。指的是“有人要顾泠，活的”的那伙人。
“端木忱的危机解除了？”苏凉问。今夜刺杀失败，如果接下来三日端木忱仍有性命之危的话，顾泠应该能看出来。
顾泠点头，“暂时没事了。”
“看样子对方在城中的人可能就剩下那两个，不会再轻易出手。毕竟那样的高手不是大白菜，哪有那么多。”苏凉微叹，“你带回来那个，一旦清醒，肯定也会想尽办法自杀。可惜，之前说的‘皇帝的心药’，做不出来。”
先前端木忱想试探司徒瑶，顾泠给了他一种“皇帝的心药”，不过是个幌子，心理战术。
苏凉问过老白，是否有能控制人心的药物，老白说可能有，但他不会，希望苏凉早日研究出来……
“先留着吧。”顾泠说。
顾小暖怎么哄都不肯睡了，咿咿呀呀地指着外面。
顾泠和苏凉干脆带着宝贝女儿一起逛花园去了。睡在书房的老沐听到动静，确认是顾泠回来了，便也没管。
黎明前最黑暗的时分，天空中的星星还在闪烁，风很凉。
顾小暖想出来，真到了外面，倒又困了，趴在顾泠怀中睡着了。
顾泠和苏凉绕着湖慢慢地走，也没说话，各自都在思考当下遇到的难题。
晨光熹微时，一家三口才回圆明阁去。
……
姬小树和正儿早起都静悄悄地下楼去了，怕吵到顾泠和苏凉。
等到半晌，顾泠和苏凉才起，洗漱后吃了早饭，长安来了，询问昨夜顾泠带回来的活口是否问出了什么。
顾泠摇头，“没有。”
长安顿时不知道该说什么了，冲着顾小暖招招手，便打算告辞回宫，走到门口又想起一件事，折回来问，“皇上让属下问问，顾侯今夜还进宫吗？倘若再去的话，皇上会备好酒菜，与顾侯对弈。”
顾泠摇头，“不去。”
长安……行吧。反正经过昨夜的事，端木忱非常确信顾泠是他的好朋友，很在乎他的安危。
长安刚走，高老太医到了。还是叫顾泠一同去闵家的，要连续给闵叡施针半月。
顾泠走后，苏凉拿出顾泠昨夜带回来的两颗毒丸，开始研究其成分。至于顾小暖，被岑蔓带着在游湖，玩得很开心，苏凉坐在窗边，抬头就能看到她。
闵尚书府。
顾泠见到闵叡的时候，闵夫人没在，闵柔在照顾他。
闵柔神色认真地问了顾泠一个问题，“长信侯的医术是苏神医教的，还是反过来？抑或是，你们本来都是神医？”
顾泠神色淡淡，“与你无干。”
闵柔面色一僵，默默地出去了，并未注意到顾泠腰间荷包上的飞机图案。
到门外，闵柔嘀咕了一句，“只是好奇而已，这么凶……”
顾泠给闵叡施针结束后离开，出院子时见闵夫人迎面走来，他的视线在闵夫人眉心定了一瞬便收回来了。
离开尚书府，顾泠对高老太医说，他要去国公府拜访秦老爷子，便分开了。
顾泠的确进了国公府，但当秦老爷子得到消息，左等右等不见他，下人说顾泠半路说有事又走了，而且没走大门。
秦老爷子有些莫名其妙，“我还等着他来了一起钓鱼呢，下晌我自个儿去！”
此时，顾泠已经暗中回到了闵尚书府，避开下人的视线，悄悄靠近了闵叡的房间。
他的耳力极好，换个人定听不清房中人说话的声音，但他听到了。
“姓秦的喜欢钓鱼……等他在水边钓鱼，我把下人引开，把他推进湖里……只会被当成意外，神不知鬼不觉……”
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