“这是…”
王锦皱起眉头，压低身子向后退了两步，第一时间摆出了戒备姿势。
原因并不复杂。
周围的一切都和他印象中的灵界大相径庭，有那么一瞬间，王锦甚至以为自己来错了地方。
他看到了建筑物。
『灵界就像是个破口袋，一边漏风又一边被吹起，反而能维持微妙的平衡』
这是雷纳德曾经给出的评价。
“漏风”这一点并不是比喻，只要站在这里，每时每刻便都能感受到强风吹拂。
这种风没有温度，没有味道，只是单纯的，风的概念，
准确来说，它是名为“风”的灵界生物。
王锦眯起眼睛，天边那如同日月般巨大的眸子散发出的光芒让人头晕目眩。
沙沙。
脚下的触感像是沙滩，鼻端嗅到的气味近似金属。
很神奇的，建筑物的材料并不属于二者的任何一个。
它们更像是石头，或者说石膏。
和之前看到的那些残垣断壁不同，这里有完整的，装饰和任何一种已知风格都不同的巨大建筑。
在现代的都市生活中，广阔的占地面积往往意味着无数隔断开来的小空间，
这样才能容纳更多的人，将有限的土地尽可能利用起来。
而这里的居民似乎完全没考虑那种事。
拱顶，回廊，石柱，仿佛艺术展厅般华美的建筑因此而显得空旷，又因为这份空旷显得更加巨大。
道路，钟楼，浑然一体的尖顶寺庙。
眼前的一切像是画在百米长卷上的石膏素描，无数几何体拼接成苍白却壮观的景象。
一切都只有黑白灰三种颜色，就连行走在其中的那些人形的生物也是如此。
他们和自己是同类吗？
王锦并不清楚，他是误入怪异都市的异乡人，和周围的一切都是那么格格不入。
他下意识握住匕首向后退了两步，和三号一起躲入阴影。
藏匿状态带来的安全感让他能够静下心来，观察周围的细节。
重力依旧只有外界的几分之一，像是描述中的月球。
和之前那些四处飘浮的凌乱石块不同，脚下的地面完整而广阔，城市在上面拔地而起。
周围并没有太大的灵界生物，它们似乎被远方那些灰色高墙拦在了外面。
塔纳利昂。
很突兀地，王锦脑子里回想起了这个词。
他听过类似的地方，是在哪里…是在…
王锦眯起眼睛，冷汗从额头缓缓流下。
将记忆回溯，再回溯，一直到遥远的鲸之港。
以及刚登上衰败小镇的时候，带了几个炮灰。
其中一个名叫鲍勃，外号是“独眼”的海盗，曾经讲过这样的故事。
『您听过塔纳利昂吗？千…怎么说来着，对，千秘之城。
据说它藏着所有人类拼命探寻却徒劳而返的秘密。
那里有很高很大的尖顶寺庙，还有灰色的高墙。
里面住的都是您这样的聪明人，据说我祖父就生活在那里。』
“千秘之城塔纳利昂，藏着所有人类拼命探寻却徒劳而返的秘密。”
王锦重复着这段话，他的头皮逐渐发麻，仿佛被什么东西盯上了。
沙沙。
身后的女孩抓住他的手掌，用力扯了扯。
王锦猛地转过头，看到了一闪而过的影子，还有在后面不断追赶的女士。
“哞哞！”小哞告状般躲到王锦身后。
“我的作业…你这怪物！别吃啊！”
声音。
王锦的瞳孔微微收缩，他认得这个声音。
正一脸困惑追赶过来的人，是红雾集会的最后一位成员，记录官小姐。
虽然看起来没什么存在感，可在闲暇时的红雾集会中，擅长讲故事的她是毫无争议的主角。
王锦和她有过不少交集，甚至在鲸之港还得到了对方的一次帮助。
饶是如此，王锦对记录官小姐的印象也仅限于“灵界原住民”这么一点。
而且由于之前的探索从来没见到过人类，他从来没想过有一天能和对方见面。
千秘之城，灵界中的人类，本来应该进行的情报探查，
脑海中的念头不断翻涌，王锦看到三号握紧了折刀。
“先别动手，你去那里躲着。”王锦指了指身后另一处阴影。
——
白船中空房间很多，再加上六个女孩相处并不融洽，王锦没强迫她们住大通铺。
从底层船舱最内侧开始数起，从一到六就是女孩们各自的房间。
没有客厅和厨房，简单的浴室与卫生间用拉门隔开，除此之外便是卧室。
一号的房间很朴素。
除了必要的生活必需品以外，她只在墙角放了个小书架，床尾则安置了写字桌跟台灯。
这样坐在床上就能读书写字，很方便。
“呼…”一号合上手中的书，认真抚平褶皱，仿佛对待珍宝般叠放起来。
那是王锦给她的，跟指挥以及心理学有关的资料。
咚，咚咚。
门被敲响，一号有些惊讶地抬起头。
她不觉得会有人来找自己，哪怕是船长…这个时间也稍微晚了些。
“睡了吗？”声音响起。
是二号。
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一号站起身打开门，看到了穿着睡衣的短发女孩。
二号走进房间，在床上坐下。
“怎么了？”一号歪了歪头。
她知道二号不喜欢自己，对这次突然来访有些意外。
“小肆是笨蛋，我想了很久，这件事果然只能和你商量。”
二号皱起眉，“你没发现吗，我们正在朝着基地前进，或许三四天后就会到。”
“基地？”
“没错。”二号点了点头，面色严肃，“我们苏醒过来的地方。
你觉得那个人，船长他…是有意这样做的吗？”
“什么意思？”
“看来你是真的被蒙在鼓里啊，”二号咧嘴笑笑，“我们的改造‘并不完全’。”
“当年的计划因为某些原因被中断，我们被迫陷入休眠，再醒来时基地已经消失了，还记得吗？”
“…嗯。”一号点了点头，静静听着女孩的话。
“就是因为这个，蜕变才没进行到底。”
在一号惊愕的目光中，二号缓缓解开睡衣，
露出镶嵌在背上的金属外附脊椎，以及那些斑驳的伤口。
“哪怕是不完全的改造，我们依旧变成了这个鬼样子。”
“也就是说，完美状态的实验体应该更强，也更丑陋，更痛苦。”
“我在想他会不会…”
“他不是那种人。”
“你怎么知道是不是？你了解他吗？了解人类吗？真正和这个群体一起生活过吗？”二号赤裸着上身逼近一号，后者向后缩了缩。
“严格来说，我们已经不是人了。我们是兵器。”
“人权，尊严，所有一切都在他掌控之中。”
“你也知道他现在正处于多么危险的状况，在这种前提下，不断驶向曾经的基地…”
“为什么你就那么肯定，他不打算让我们踏上最后一步？”
“他不会，”一号皱起眉头，“我就是知道。”
“真是愚蠢。”二号站起身，穿上睡衣，“看来我只能自救了。”
“你的精神状态很不稳定。”一号皱着眉头，“明天一早我会报告给…”
唰。
匕首的光芒一闪而过，一号瞪大眼睛，听着自己逐渐粘稠的呼吸声。
怎么…会…
扑通。
一号栽倒下去，停止了动作。
二号站起身，面无表情更换床单，给一号擦干净身体，再穿上睡衣，盖好被子。
女孩们复活需要八个小时。
海光再次亮起的时候，一号只会记得自己正在看书，
看着看着就睡着了。
——
“啊…！！”
尖叫声刚刚响起便被堵了回去，海伦惊恐地望着面前的少年。
他跟周围的一切格格不入，一眼就能看出是入侵者。
在这个黑白灰的世界里，只有王锦是彩色的。
“嘘，”少年竖起手指，在她耳边压低声音，“记录官小姐，神先生与你同在。”
海伦瞪大眼睛，迅速停止了挣扎。
她不可思议地望着王锦，努力分辨着他的声音。
“冒险家先生？！”
海伦其实没听出来王锦的声音，就算她意识到了，也不可能跟神先生联系在一起。
可从谈吐来看，红雾上的冒险家应该很年轻，而面前的人刚好符合。
“初次见面，或者说…好久不见。”王锦松开手掌，对海伦笑笑，“抱歉，对女士用了粗鲁的手段。”
“不是…我…你…”海伦站在原地语无伦次了好一阵。
作为文员，她平日很为自己条理清晰的头脑骄傲。
可现在，她花了很长时间接受面前的东西。
这么…鲜艳…的人类，还真是第一次见。
“鲜艳”还是她从典籍中回想出来的，常年没人使用的生僻词。
“海伦？你遇到麻烦了吗？”房门嘎吱声音响起，清脆的声音向着这边靠近。
“朋友吗？”王锦指了指，“最好别让她看到我。”
“啊…没，没什么！是只奇怪的动物！”海伦一边点头一边喊，“它吃了我的资料，我正剖开它的肚子，你先走吧！”
“…真的没问题吗？你听起来很慌张。”
“我没事！”海伦探出头，笑着招了招手。
女人放下心来，转身离开。
藏在阴影中的三号收回高高举起的折刀，松了口气。