为了执行吴千映博士的战略要求，米科尔森几乎动用了足够打一场小规模战争的资源。

    他在全球范围内动用了几乎所有能被信任的情报人员，同时也雇佣了几乎所有能被信任的中间人，当然后者的数量几乎可以忽略不计，因为值得信任和中间人这两个词被摆在一起使用几乎是同时侮辱了整两个词，但好在米科尔森依然有那么一两个人选。

    这些人别洒出去，寻找几乎不可能被找到的东西——隐藏在数据流中中的幽灵，为此他们不得不去一个个拥有大型服务器的机构，去收买数据管理者，去收买那些对钱不怎么感兴趣的理科男，以及自己亲自去数据库中寻找蛛丝马迹。

    米科尔森当然不在乎手下人要吃多少屎才能找到真正的金坷垃，他刚刚花钱把将近两千名没受过多少训练的联邦大兵送上了新金山市郊的前线，他们中可能有一半的人会死在那，但这就是战争。

    如果这一代人没体会这种痛苦，他们最好学着去适应，因为接下来战争会越来越残忍。

    米科尔森不仅折磨着自己手下的特工，也折磨着他那些特殊的囚犯们，比如一号囚犯，丹.图兰，一个几乎被遗忘的玩家。

    他不知道丹.图兰为什么不抛弃这具素体直接下线，那个该死亚斯兰就不止一次干过这种事，号称七美德之勤奋的那具素体现在还泡在维生舱里，只有王正道还期待着他恢复过往的记忆。

    更值得玩味的则是开拓者们，他们似乎也不在乎一个玩家落在敌人手中，没有试过通过外界因素把他拽出去。

    丹.图兰就这么被遗忘在米科尔森的监狱中了，他确定自己已经尝试了每一种办法去摧毁对方的心智，但丹.图兰就像没有那玩意一样。

    米科尔森只能无奈的相信，自己的俘虏是个只有七天记忆的傻子：“什么样的人会出卖自己的记忆？什么样社会会将脑容量作为交易货币？他们为什么不直接把人养在罐头里，拿走他们全部的思考能力？”

    有关玩家的一切，就像黑暗中大象，你从支离破碎的情报中知道的越多，机会发现这只大象越奇怪。

    卡卡尔夫口中描述的社会和丹.图兰供述的东西是撕裂的，完全对应不上，所以米科尔森很期待和凯茜.沃尔特之间的见面。

    一个能力不错的执行者，有点不太成熟的野心，知道怎么在任务中为自己赚取好处，总的来说是个合格的工具人，这就是凯茜.沃尔特在米科尔森眼中的形象。

    如果没有开拓者这层身份的特殊性，凯茜.沃尔特最少得在联合调查办公室里干三年文秘工作才会被外派。

    ...

    “沃尔特小姐，我们终于见面了。”米科尔森在示范城最豪华的餐厅里接待了凯茜.沃尔特，这家餐厅算是联合调查办公室在示范城半公开的据点。

    而凯茜.沃尔特毫不掩饰的赴约，这件事本身就透漏出了足够多的情报，所以米科尔森的笑容更加真诚了。

    “我听说你最近正在尝试真正融入我们的社会，但恕我直言，在街边随便找一家酒吧可体会不到这个世界真正的乐趣。”米科尔森殷勤的帮凯茜.沃尔特向后拖动椅子，帮她入座：“我推荐这里的招牌菜，木兰酱配粗薯条，厚切牛肉三层汉堡，真正的联邦风味。”

    “听起来就热量超标。”凯茜.沃尔特有些烦躁的回应道，她脸上的伤势早就随着癌变复原】这个能力生效而消失了，但来自心理的伤害可能一生都不会被遗忘。

    “我们可是超人类，别忘了这一点。”米科尔森介绍道：“木兰酱已经在联邦消失了几十年，这家餐厅的主厨是在三年前才从一本古老的菜谱中复原了这种来自...”

    米科尔森的嘴角抽搐了几下，很自然的略过了这个话题，直接介绍起了配套的可乐历史。

    心不在焉的凯茜.沃尔特对所谓的联邦美食根本不在乎，她只是直接的问道：“你想从我这知道些什么？”

    “你们的信息优势。”米科尔森很直接的说出了自己的目的：“我不需要你告诉我应该怎么去摧毁它，也不需要你告诉我它在哪，我只要你告诉我你们到底是怎么做到的。”

    他双手交叉支住下巴，满脸期待的看着凯茜.沃尔特，脸上的表情好像再说，快告诉我吧，我都好奇死了。

    “对我有什么好处？”凯茜.沃尔特表现的很理智，她没有拒绝交易，似乎早就做好了这个准备。

    因为她真的很好奇对方打算拿出什么条件来打动自己，毕竟她刚刚从‘天堂’跌落，心态上更接近天使而不是人类。

    “我原本打算说，我可以给你一条命，在任何你需要的时候，这个条件都一直生效。”米科尔森严肃了起来：“但我在你的眼睛里看见了迷茫，看见了对这个世界的蔑视，显然对现在的你而言死亡并非不可接受的选择。”

    “你们花了那么大代价来这里，却又对这里的一切充满鄙视，真是让人难以理解的动机。”米科尔森微笑开始进餐，吃相上也很有联邦特色——毫无风度可言。

    “看起来我们的交易做不成了，你还是一个人好好想想为什么我们总能窃听，切断你们的电话吧。”凯茜.沃尔特开心的笑了起来，这是她复活后第一次露出笑容。

    “不，恰恰相反，沃尔特女士，因为我突然意识到收买你的成本将会低的超乎我的想象。”米科尔森将带着血水的牛肉咽下，指着凯茜.沃尔特说道：“我一毛钱的成本都不会垫付，因为我要给你的东西是希望。”

    “呵，你给我希望？”凯茜.沃尔特笑的更大声了，这一切都太可笑了。

    “唐吉能杀死你们，你们不知道这是为什么，我们也不知道，这tm是个谜。”米科尔森耸了耸肩，粗俗的舔着手指上的油：“所以如果未来某一天，唐吉能把你送回那个该死的世界呢？”

    “这个希望如同镜花水月，兑现的可能性无限接近于零，但对你来说这就是一切。”米科尔森将手指伸进可乐杯里沾了一下，然后把指尖的可乐弹飞：“这是你从这杯子里跳出去的唯一希望，所以我改主意了，从现在开始，我问什么，你就回答什么。”