<div id="cener_ip"><b></b> 京都。
因为入夏的缘故，天亮的要早很多，清晨，当大臣们乘坐马车，陆续抵达午门外时，天光已蒙蒙亮起。
穿着官袍的诸公们彼此聚集，低声交谈，却是都在议论同一个话题。
就在昨日，从西北返回的队伍，正式入京。
其由数名官员，以及部分镇抚校尉组成。
李琦未归，这支队伍乃是携带奏折，返回复命的先锋……
当然，西北的变故，更早些天，已然通过加急密报，呈送进了皇帝的案头，朝中大臣，也都略有耳闻。
引起小范围轰动，只是，关于具体情形，却尚未披露。
故而，众人皆猜测，今日早朝，定会公布案件细节。
有人不禁望向人群角落，宛若海中礁石的杜元春……身穿黑红锦袍的镇抚使闭目养神，似乎与其余人，处于两个世界。
忽然，广场外，两名青衣官员联袂走来，立即吸引了所有人的目光。
那正是巡抚队伍里的随行官员，脸上还带着风尘仆仆的疲倦，却是腰背挺直，昂然阔步。
“噹！”
午门钟响，群臣静默，跟随太监入殿。
待站定完毕，皇帝入座，扫视群臣，冷声道
“昨日巡查队伍返京，带回消息，西北军都指挥使夏侯元庆私通蛮族，贿赂京官，贩卖军中法器，更试图暗杀钦差，罪大恶极，巡抚李琦动用朝廷术法，诛杀逆贼，现暂代都指挥使一职。”
话落，金銮殿上，一片哗然。
部分大臣是尚不知晓内情，只听闻西北似是有变，如今骤然闻听此言，震撼莫名。
类似老首辅黄镛，吏部尚书张谏之等大臣，虽早已从皇帝处得知，但如今公开，自然不同。
当即面露愤慨。
更有言官暴跳如雷，便要大喷特喷，却见皇帝唤那两名青袍随行官员，当众宣读案情。
一人迈步走出
“西北大案，涉事官员除却贼首夏侯元庆，更有牵连者共五十八人……”
“临城司库郑怀恩忠心耿耿，暗中搜集证据，却被奸贼所害，幸而遗留相关账册，名录，尽皆齐备……”
……
“此案波澜诡谲，且有蛮族神通修士暗中潜伏，意欲误导查案队伍，伪造证据，诬陷都指挥同知崔休光……幸而，为镇抚司校尉齐平勘破迷雾，乃居首功……”
“……后，巡抚李琦与夏侯元庆战于都指挥使司，百户余庆舍生忘死，护巡抚周全，大破奸贼……暗查钦差齐平遭蛮族高手袭杀，试图销毁证据，现已失踪……”
……
青衣官员讲述的台词，是早与皇帝核对过的，隐去了不少细节，饶是如此，仍旧听得殿中大臣们大为惊讶。
不想，这临城之行，竟如此曲折，可见夏侯心机之深。
而在这份叙述中，则对齐平发挥的作用大书特书，只是最后一句失踪，却是没头没尾了。
殿中大臣们对于这位破了皇陵案的校尉，还有些记忆，但也仅此而已。
更关心的，则是西北军此番大变，朝廷后续安排，又会牵连出哪些官员。
还有……为何夏侯元庆会提早布置的这般周密？细思极恐……
一时间，不少大臣望向杜元春。
心想，陛下会不会借着由头，放给镇抚司更大权力。
然而，让他们惊讶的是，杜元春竟愣住了。
回京的队伍昨日入京后，便被单独隔离，尚未放归衙门，故而，杜元春也不知晓齐平的状况。
前些日子的密报中，同样未曾提起。
“陛下，”杜元春迈步出列，拱手道“敢问，镇抚校尉齐平如何失踪？”
群臣惊讶，不明白，为何杜元春偏生询问一个校尉死活。
皇帝沉默了下，看向那名青袍官员。
后者将情况描述了一番，末了道
“巡抚大人多方找寻未果，我等返京时，尚在寻找，如今却是不知结果。”
被神通袭击，借助法器遁去了草原……杜元春精神恍惚了下，接下来，朝堂上的议论他几乎都没怎么听，脑子里只剩这句话。
直到散朝，他走出皇宫，坐在马车上，才回过神来。
车夫道“大人，现在回衙门吗？”
杜元春摇头，沉声道“去书院！”
他要将这个消息，告诉大先生。
……
华清宫。
起床用过早饭的长公主在花园里游览了一番，这才踩着明媚的阳光，来到了书房里。
女官站在一旁，桌上，早已摆好了今日早朝的邸报。
“今日有大事发生么？”长公主笑容浅浅地问，近来，她心情还算不错。
女官道“有。巡抚队伍昨日回京了，今早，议论了这事。”
“哦？”长公主秋水般的明眸亮起，忙快步走到案前，坐下，开始翻阅邸报。
待看到夏侯元庆被诛杀，西北军大清洗后，表情惊愕又复杂。
一是难以置信，二来，则是意识到，这对皇家而言，也许是个好机会，可以名正言顺清理一部分顽疾……
当然，西北的弊病，远不是短时间能改善的，但此事，的确是个契机。
她继续翻阅，待看到案件经过，饶是她见多识广，也不由感慨，此案之曲折。
看到齐平居功甚伟，勘破真相，嘴角扬起，却是不大意外的。
然而，当她翻开下一页，看到那句“齐平遭袭杀，现已失踪”后，笑容瞬间凝固在脸上。
失踪？
什么意思？
他怎么便失踪了？
永宁茫然，没来由地心中一沉，突然起身，提起紫色裙摆，对女官道
“备车，本宫要去见皇兄！”
她要去询问，具体内情如何。
就在这时候，庭院中，一个娇小雀跃的身影，燕子般飞过来，脸孔精致，没心没肺的安平郡主笑嘻嘻跑过来，炫耀道
“昨日你教我的麻将路数，我已学会了，今日再打一局，定要大发神威……咦，怎么了？发生了什么事？”
安平注意到“姑姑”眉间的焦虑与担忧。
永宁看了她一眼，说“齐平在临城，被草原高手袭杀，失踪了，没回来。”
安平怔住，笑容消失。
……
京都驿馆。
在早朝结束后，被“隔离”在此处的锦衣校尉们得以离开。
任务结束，余庆又还在西北，他们这些人得到了为期十日的假期，以此缓解出差疲惫。
一名名校尉离开，返家，与许久未见的家人团聚。
洪娇娇没有回家，而是朝衙门走去。
毕竟老爹就在衙门，按照道理，也该先回去说一声。
只是，往日意气风发，走路用鼻孔看人的女锦衣情绪格外低沉，整个人完全没了平素的飒爽。
蔫巴巴的。
不只今日，事实上，这返京的整个路上，她都是类似的状态，话很少，终日里，坐在船舷上，望着流水发呆。
众校尉劝过，但收效甚微。
“洪校尉，从西北回来了？一路上辛苦了吧。”
镇抚司门口，值守的守卫看到她，眼睛一亮。
对于这位天资极佳，脸蛋身材也好看的女锦衣，衙门里很多人都暗暗倾慕。
只是……由于她的性格太烈，平日里总提着大斩刀，挺吓人的，故而也没人敢骚扰。
洪娇娇看了对方一眼，不记得，象征意义地点了点头，然后愣了下。
看到大门口，竟然蹲着两个少女。
一个眉眼仔细，很沉默，有点局促，双手不安地放在膝盖上，脸庞容貌，隐约间与齐平有七分相似。
另外一个，穿着碧色荷叶罗裙，白净水灵，发辫于脑后绾起，额头垂下齐刘海，正旁若无人地吃着糕点，坐在衙门口，一点不怕人。
“这是……”洪娇娇迟疑。
守门侍卫舔道
“啊，是找齐校尉的，是他妹子和邻居，不知从哪听说你们昨日回来了，大早上就跑过来等，我让她们进去等，还不进……”
齐姝眼睛一亮，拍拍屁股站起身，看向女锦衣
“你和我大哥一起的？他在哪？”
她没见过洪娇娇。
旁边，不放心好友，跟过来凑热闹的青儿好奇地看过来，心想，那个齐平果然不是好东西。
身边同僚都是女的，怪不得红楼里哥哥妹妹的……
啐，就不是正经人。
洪娇娇语塞，突然感到无比惭愧，支吾起来，不知如何回答。
回程时，大家也商量过，该如何跟齐平家里人说。
是撒个谎，说留在临城执行任务，还是说实话？
其实是倾向前者的，但……众人其实都知道，齐平回来的希望，并不大。
被神通追杀，伤势还不知如何，又传送到了蛮子大本营。
若是能回来，早些天，大家还在临城时，就该已经回来了。
继续找，声称是失踪，只不过是留个念想。
但设身处地，将他们任何一个人，不……甚至是全部丢过去，谁能说，自己有信心跨越群山逃回来？
洗髓境都希望不大，何况一个引气？
而如果齐平已经死了，那继续隐瞒下去，无异于一种更残忍的欺骗。
这也是众人离开驿站，各自离开的原因。
没人提起这件事，因为大家都不知，该如何说。
齐姝望着支吾的女锦衣，原本充满期待，晶莹透亮的眸子里，突然蒙上一层阴翳。
不安的情绪，从心底喷涌。
她是知道，外出办案的危险的。
垂在身侧的双手无意识攥紧，脸上浮现不加掩饰的慌乱
“他是回家了吗？门卫说，你们许是先回家……那我回去，不然他找不见我，会着急的。”
齐姝说着，闷头往南城走，青儿张了张嘴，感觉到好友情绪的不对。
洪娇娇转身，抬起右手，在空气里抓了下“等等……”
少女身影顿住，不安地回头，嘴角扯出僵硬笑容“还有事？”
洪娇娇眼圈一红“对不起。”
齐姝僵住。
……
书院。
阳光正好，青坪上，学子们开始了新一天的授课。
今天授课的是席帘。
恩，虽然作为书院六位先生之一，并没有强制性的教学任务，但偶尔，也会出来指点下学子功课。
大抵，便是为学子的修行解惑。
毕竟，在修行领域，几位先生的造诣远比王教习等人高。
故而，虽然学子们对席帘心存怨念，但仍旧很积极。
“一个一个来，排排坐，谁插队，罚谁抄诗。”席帘捏着折扇，风度翩翩。
学生们瞬间规矩极了。
席帘大为满意。
忽然，就在这时，穿着黑红锦袍的杜元春跨过山门，沿着石板路，朝大讲堂走去，席帘疑惑。
心说这家伙怎么来了……而且，还穿着官袍？
实在少见，莫非是出了什么事？
……
讲堂内。
头戴高冠，面容刻板严肃的大先生坐在茶室中，静等弟子的到来。
杜元春站在门口，拱手道“学生见过先生。”
大先生一副高人风范，嗯了一声，指了指对面蒲团。
杜元春恭敬坐下。
大先生瞥了眼他身上锦袍，微微蹙眉“发生何事？”
若无特殊状况，杜元春不会如此装束过来。
杜元春表情凝重“齐平失踪了。”
接着，他将自己了解到的情报仔细叙述了一遍，没有遗漏任何细节。
在听到齐平被神通巫师偷袭，身体化为信息洪流时，大先生毫不意外，自信道
“区区一个神通，为师虽未亲至，但只凭一笔神符纸箓，足以护他周全。”
似乎，在大先生看来，神通级别的战力，别说只是暗搓搓用武器偷袭，即便是面对面，贴脸全力输出，有自己那张符，齐平也不会有事。
“符箓引燃后，除非有神隐出手，否则在遁逃期间，无人可拦他，且会遵照我留下的后手，将他朝京都方向传送。
虽无法跨越州府，但也足以甩脱强敌，怎会失踪？是你们寻错了方向吧。”大先生淡淡道。
杜元春沉声说
“可据那边消息，齐平传送进了西方，极有可能，坠入草原。”
“绝无可能！”大先生斩钉截铁“他只会往东方来。”
杜元春见老师如此笃定，也怀疑了，但李琦岂会搞出这等乌龙？他确认般道
“您真的确定……”
大先生摆手“老夫的神符，岂会有错？除非有神隐之上……”
说到这，他愣住了。
杜元春也沉默下来。
……
道院。
镜湖岸边，危楼之上，一抹流光激射而来，白烟散去。
剑眉星目，身材下作，素手捏着一只酒葫芦的鱼璇机光着脚，吧唧吧唧走到打坐的道门首座身前，瞪圆了眼睛，叉腰质问
“喂，老头子？我听说那个齐平丢了，是不是你搞的鬼？”
身披阴阳鱼道袍，长发黑白间杂的老人睁开双目，无奈道
“与我何干。”
鱼璇机抱着肩膀，哼了一声，道
“你别想瞒我，他离京前，你奇奇怪怪的，又给他送枪，又送弹丸的，呵呵，皇帝想见你都难，对一个小校尉这般上心……绝对有鬼！”
道门首座无奈道
“你想多了……再者，一个少年罢了，你关心他作甚。”
鱼璇机眼波流转，沉甸甸的胸脯抖了抖，哼哼道
“他上回说跟我混了，当然要罩着他，不然岂不是丢我的脸？”
你确定你有脸……首座闭上双眼，不搭理她了。
……
雪山。
某处山坳里，齐平从黑暗中醒来，脑子浑浑噩噩，仿佛做了一个漫长的梦。
我没死？
我在哪？
好像……还在雪山里，但……
“醒了？”旁边，传来一个声音。
齐平一惊，撑着虚弱的身体，一个鲤鱼打挺……坐了起来，朝声音方向看。
然后，他看到了一个火堆，以及，火堆旁，一个头发黑白间杂，正笑呵呵看过来的老人。
“是你！”齐平一愣，脱口道。
他见过对方，在破皇陵案期间，那个在道院镜湖边，跟自己说了凉国太祖衣冠冢隐秘的道门高人。
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