“噗！”

    匕首刺入心口，陈富贵难以置信地低头，感受着体内利器的冰冷，浑身的力气，仿佛这一瞬间被抽走了。

    现实不是游戏，受伤只是掉一截血量那么简单，受伤的人更像是气球，破了个口子，感觉一切生机都在流逝。

    “大人……”陈富贵张了张嘴：“我没有……”

    他不明白，为何这名突然到来的长官口口声声说自己背叛，更一言不合，出手清理门户。

    齐平脸色冰寒，噙着冷笑：

    “你以为可以瞒的过朝廷？未免太过天真。”

    “刷……”

    说话的同时，匕首横切，鲜血喷洒出来，陈富贵“啊呀”一声惨叫，一个不稳，朝后跌去。

    椅子轰隆翻倒，桌子歪斜，双眼外凸，双手本能去抓齐平的手臂，却没有力气。

    显然，并不是个武夫，或者说，即便当年练过, 荒废了这么多年, 也早几近于无了。

    “我没有，我没有背叛……误会，误会……”陈富贵眼前发黑，绝望吼着。

    齐平起身, 匕首玩了个刀花, 模仿莫小穷露出一副病态笑容：

    “你好歹归属镇抚司，该知道诏狱里的玩法, 说吧, 把知道的说出来，是谁指使的你, 说出来, 我给你个痛快。”

    陈富贵涕泪横流，眼前发黑：“没有，我没有。”

    齐平脸色一沉, 说道：“既然如此，那就死吧。”

    说着，匕首裹着真元，朝他头颅落下。

    陈富贵眼眸中匕首飞速放大，旋即察觉到脖颈一痛，死亡降临。

    直到此刻, 他都不明白发生了什么。

    齐平望着眼眸蒙上灰白的密谍, 轻轻吐了口气：

    “看来你没问题……重来。”

    ……

    光影变幻，时间回到了十息前。

    “大人驾临寒舍，不知有什么吩咐？卑职必鼎力相助。”

    密闭的房间内，陈富贵堆笑说道。

    齐平坐在他对面, 蓑衣放在墙角，雨水滴滴答答, 积了一滩。

    匕首未曾出鞘。

    中年商人模样密谍完好如初，方才的一切, 从未发生过。

    齐平没吭声，只是静静看着他, 直到盯得陈老板有些发毛, 才端起茶杯，喝了一口, 说道：

    “很好。”

    陈富贵愣了下，不知怎么就被夸了, 怪突然的……

    他当然不知道，齐平指的是的他没被渗透这一点。

    没办法, 实在是西北临城那次留下的阴影太深。

    当初的“乌鸦”被渗透, 险些出了大事，越州形势虽不如西北紧张，但鬼知道陈富贵有无问题。

    接下来，齐平需要借助他的力量接触国公府，所以，只好出此下策。

    “本官此来，乃是为了一桩要紧的任务, 的确需要你配合。”齐平放下茶杯, 说道。

    陈富贵一脸正色，静听下文。

    齐平继续说：“你与国公府, 可有往来？关系如何？”

    陈富贵愣了下，回答道：

    “禀大人，我陈记布行在越州城虽不算大商铺, 但也算有些头脸，与国公府自是有往来的，只是也不紧密就是，最多便是能说上几句话。”

    足够了……齐平微微颔首，问道：

    “如果我想要正大光明，进入国公府，你有什么办法？”

    陈富贵心中一动，思考了下，说道：

    “您这一说，还真有个机会，国公府上乃是越州商会头领，时常便举办些宴席, 邀请城中商贾，也是个攀附的机会。

    过两日恰好有一场，我陈记可以想法子拿到请柬，介时，可以带您进去, 不过肯定需要一个名分。”

    齐平满意点头：“可以。”

    调查国公府，是他的目标之一，齐平当然可以尝试偷偷潜入，但弊端太大。

    无论是伪装成府内下人，还是用离京时，从衙门领取的符箓术法，潜入普通人家都绰绰有余。

    可如果是一位一等公爵府上……他不信堂堂国公府，没有修行者护卫。

    更不要说，可能有的不老林高手。

    所以，他思前想后，最好还是找个身份，光明正大混进去，先摸下底，再见机行事。

    就算后续要潜入，起码也要先弄清楚布局。

    离京时，杜元春给了他越州城的密谍名单，便是为了行事方便。

    陈富贵见状，迟疑了下，试探地问道：“大人，敢问此去可有危险，卑职也好做准备。”

    齐平看透了他的心思，笑道：“放心，我只是去看看，不会牵累你。”

    顿了顿，他又补了句：

    “昨日京都衙门余千户，与齐百户带人抵达越州城，如今正在府衙，我亦是听命行事。”

    “齐百户？”陈富贵吃惊道：“可是名震京都的齐平，齐公子？”

    齐平点头：“正是。”

    陈富贵心头一凛，意识到，衙门此来，恐怕是真有大事发生。

    ……

    ……

    想要堂而皇之进入国公府，齐平就必须要有个合理的身份，好在找个理由并不难。

    于是在结束一番交谈后，陈老板命伙计看着铺子，脸上洋溢着笑容，领着同样面带微笑的齐平，回了自己的宅子。

    陈家的宅院颇为不错，是一座典雅的建筑，白墙里，有大柳树探出枝条。

    齐平绕过影壁，穿过前院，进入中庭后，终于看到陈富贵的妻儿。

    然后被小小惊艳了下。

    没想到陈富贵的妻子竟是个模样颇为不错的美妇人。

    身材苗条，外表约莫三十多岁，穿着一袭墨绿色的绸缎衣裳，两只手腕上都戴着玉镯子，妇人发髻上，插着金钗，是个很会打扮的女子。

    身旁的独子，与女人有几分相似，眉眼清秀，十三四岁的年纪，胖乎乎的，看着略有些憨直，正好奇地打量他。

    “这是‘陈平’，我在雍州一位老兄弟的孩子，此番过来越州府读书，暂住在家里。”

    陈富贵笑呵呵介绍道。

    这是二人商定的身份，很符合人设，越州府科考水准是出了名的，一些其他州府的确有送儿郎来这边求学的例子。

    不会惹人怀疑。

    “陈平啊，这是你姨娘，这是弟弟，陈圆圆。”陈老板说道。

    在越州，姨娘这个称呼与婶子类似，用的比较随便，而在京都，一般就特指二房太太了。

    这属于地方风俗差异。

    啥？陈圆圆？齐平看了眼白胖的少年，心说这名字给你瞎了心了……脸上腼腆地行礼：

    “平儿见过姨娘。”

    赵姨娘满脸微笑，眼瞳中，却是闪过一丝狐疑，微笑道：

    “不必多礼，快进屋歇歇，怎么没带行李么？”

    齐平一副羞涩后生的模样：“放在外头了，大叔让我直接住过来。”

    几人说着寒暄的话，赵姨娘看似闲聊般旁敲侧击，齐平早有准备，随口应对，自然不至于出纰漏。

    寒暄过后，陈富贵做主安排了厢房给“侄子”。

    等齐平进了屋子休息，丰腴美艳的赵姨娘拽着他去了正屋，关上门，眼神狐疑道：

    “你又哪里冒出来的兄弟，突然就往家里领，也不提前跟我说？”

    很不高兴的样子。

    陈富贵苦笑：“是当年跑江湖的老兄弟，跟你说过的，人家孩子今天直接来的店里，投奔我。”

    赵姨娘小脸一板：“上门你就收？哪天来十个八个，你是不是都往家领？”

    “你小声点。”老陈脸色不大挂得住，望了望屋门外。

    “我偏要大声，”赵姨娘沉着脸，只是虽这般说，但其实还是压低了些：

    “反正我不管，他要住多久？你尽快让他搬出去。”

    陈富贵嗯啊点头：“就几天，在府上落个脚，等过两天找到合适的书院，就搬去学堂里住了。”

    好说歹说，安抚好了，陈富贵出门去了厢房。

    望着丈夫背影，赵姨娘咬着唇瓣，疑神疑鬼，左右还是不放心，忽而招手。

    “娘，啥事。”

    白胖少年本来在庭院中挥舞着一柄竹剑，扮演大侠，这时候走来。

    丰腴妇人叮嘱道：

    “等会你爹走了，你去试探下那个陈平。怎的就突然冒出一个侄儿，也姓陈，怕不是你死鬼老爹在外头和哪个野女人生的种，认祖归宗来了。”

    她想象力向来很好。

    唤作陈圆圆的白胖少年愣了下，一脸懵道：

    “娘，你想多了吧，他长的爹也不像啊。”

    赵姨娘一副精明样子：“说的好像你和你爹像一样。”

    “……”陈圆圆噎了下，又觉得很有道理，说道：“那怎么试探？”

    赵姨娘一脸无奈：“旁敲侧击，问他啊。”

    等看着儿子茫然不知所以的表情，妇人叹了口气，一根手指头戳他脑门：

    “我怎么生了个你这个蠢小子，实在不行，你就找他茬，你不是成天舞枪弄棒，说做什么大侠么。”

    “懂了。”白胖少年撸起袖子，有些跃跃欲试。

    ……

    厢房内。

    齐平负手站在博物架旁，看着上头的摆件，方才威风凛凛的陈老板束手站立，卑躬屈膝：

    “大人，内人不知卑职身份，若是冲撞了大人……”

    “无妨。”齐平转身，微笑道。

    “多谢大人体谅。”老陈道。

    “去吧。”齐平挥手。

    陈富贵离去，并贴心地关上了房门。

    距离午饭还有一阵，齐平把玩着博物架上的一块砚台，有些走神，思考着接下来的步骤。

    这时候，忽而，房门被猛地撞开。

    白胖少年陈圆圆拎着一把木剑，悍然闯入：“陈平！我问你……”

    齐平猛地回神，应激反应下，无意识一用力，手中砚台“咔嚓”一声碎了……

    他扭头望过来：“你说什么？”

    白胖少年僵在原地，支吾了下，小声道：“我……我问你……饿不饿？”