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    隆圣五年二月初八，天气晴朗，宜远行。

    天刚亮，贾琏已经来到了金陵码头，今日众人启程回京，他带着林家总管林福以及薛蟠，正在安排出发事宜。

    这两天林如海没事就拉着贾琏学习，算是过足当夫子的瘾，吓得薛蟠都不敢去找贾琏。

    “琏二哥，这艘船条件最好的是上层几个客舱，不如让林大人张大人和女眷住这里，下面那几个稍微差一点，咱们就住这里。剩下的护卫家仆，住后面那艘船。”

    薛蟠把他家最好的船贡献了出来，这次薛家举家搬迁，把家中能用的都搬了出来。

    前面两艘住人，后面十几艘放置杂物，加上贾家与林家护卫家仆，洋洋洒洒近两百人，若不是薛家刚好入京，光是租船都是问题。

    贾琏对薛蟠这次的帮忙很是感激，他对这个妻子的亲表弟算是有了不同的看法。

    “薛兄弟大气，只是薛家这次进京，不携带货物，会不会赔了本钱？等回京之后，我让府上补给你吧。”

    这个年月，出行不易。一般船队进京，都会携带不少的货物贩卖，以补偿行程所费。

    这次薛家本来也准备了不少货物，不过碰到了贾珩一行，人员太多，带了货物就住不下了。

    于是薛夫人做主，把货物转给了另一家商户，这才堪堪让所有人都能乘船北上。

    用薛宝钗的话来说，钱什么时候都能赚，能帮到林如海张炳忠与贾珩的机会却不多。

    薛蟠头摇的跟拨浪鼓的，“你可别，我要是收了你的钱，回头母亲会打死我。咱们是亲戚，能帮上琏二哥的忙，是我的荣幸。”

    贾琏听到薛蟠这么说，也就不在说给钱的事，以后再其他地方还回去就是了。

    “琏二爷，薛公子，老爷他们已经到了。”林福看到自家老爷带着一大帮人来了码头，就给贾琏招呼到“咱们是否安排上船？”

    “嗯，林管家去招呼姑父和张大人，我带薛兄弟去薛姨妈和妹妹她们。”

    说罢三人分头行动，不一会，所有人都上了客船。

    张炳忠随行的几个护卫上了船，例行检查了一下，毕竟张炳忠是钦差，林如海贾珩也是朝廷重臣，安全上大家都不敢马虎。

    等到护卫回来汇报安全无事，林如海等人才上了船。

    本来剩下的护卫是打算在第二艘船上的，可是贾珩听说沿途出现了水匪，为了安全起见，还是重新调派了护卫中，十名左右的高手住在头船之上。

    安排妥当，船慢慢发动，后面跟着大队的船只，有薛家的，还有想跟着钦差，以保安全的商队。

    张炳忠正和林如海在客舱下棋，属下护卫前来汇报有大量商船跟随之事，询问该如何处置。

    张炳忠摆摆手说“百姓出行不易，既然是只是为了求得安全，就让他们跟着，你们去维持下秩序就行，能帮就帮一把。”

    那护卫称诺离开，林如海笑着对张炳忠说“张公爱民如子，真是我等之楷模。”

    “行了，你与我相识久远，应当知道我是向来如此。我等儒生为官，本身就该上佐君王，下抚百姓。可惜渐长，令诸多官吏贪污腐化，鱼肉百姓。”

    张炳忠长叹一口气，继续说到“此次江南大变，其中不少犯官都是你我昔日同僚。我记得其中几个，还是我主考录取的学子。时移世易，真是沧海桑田，人心易变啊。”

    林如海也有同感，为官一方，不知造福百姓。却想着如何官商勾结，贪污，令治下百姓于水火中艰难求生。

    “张公也不必为那等人郁结，自古官场清浊难以厘清，只要有我等台谏在，总能让朝堂干净一些。”

    张炳忠很欣赏林如海这样的官员，不但性格清正，能力也很强。好不容易才从陛下那里抢来的人才，自然要好好培养一番。

    他今年已经六十岁了，估计用不了多久就要致仕养老。而林如海才刚过四十，正是年富力强的时候。

    等培养几年，就是一个好的接班人。御史是得罪人的差事，林如海不但与荣宁两府有亲，更是有很多的科场同年。

    为官清廉，势力强大，是个左都御史的好苗子。

    “如海说的不错，我等台谏，自当以监察官吏为已任，佐君王之政，察官吏之误，伸百姓之冤，固社稷之安。”张炳忠总结着御史台的责任，让林如海更加敬佩这位老大人。

    两人一边下棋，一边交流着为官之道，一谈就是一上午，差点就忘记了吃饭。

    至于贾珩那一边，这个时候正在与薛蟠在船尾拿着鱼竿钓鱼。

    贾珩在码头的时候，顺手买了几根鱼竿，他想着反正在船上没什么事，就当是打发时间了。

    薛蟠去找贾琏，可惜贾琏正忙着陪王熙凤，宋青书又在忙着给迎春刻木雕，就只能来贾珩这碰碰运气。

    自从与贾珩交往一番之后，薛蟠觉得往日自己与那些朋友花天酒地，原来是那么的无趣。

    哪怕被林如海拉着当了两天学生，让自己头疼欲裂，他都觉得好像重新得到了新生。

    他想起昨晚与母亲、妹妹说起贾琏准备科举入仕，当时就从妹妹眼中看到了羡慕的目光。

    那个时候，薛蟠突然觉得，以往在家，从那些所谓的朋友口中听到的薛家强大的说法，可能是一种错误。

    他跟着贾琏安排出行的事宜，只要别人听到林如海和张炳忠的名头，都会露出敬畏的神情。

    再从母亲和妹妹口中，听到她们对贾珩的评价，更是让自己产生了男子汉当如是的想法。

    带着这种念想，薛蟠就陪着贾珩在船尾垂钓。

    贾珩不知道薛蟠来找自己的原因，还以为这位混不吝是无聊了来找乐子。

    “薛兄弟也喜欢钓鱼？”贾珩一边钓鱼，顺口问了一句。

    薛蟠也拿了一根鱼竿，勾上鱼食，甩了出去。

    “钓过几次，可惜技术不佳，基本没上过钩。”

    贾珩一边杵着鱼竿，一边给薛蟠说到“我也一样，只是拿它打发时间罢了。钓鱼可以磨练自己的耐性，人的耐心好了，那么他就不会轻易惹祸。”

    贾珩用这些慢慢的引导薛蟠，至于他能不能听进去，那就要看他自己的悟性了。

    薛蟠没听懂多少，因为他心中有事。薛家虽然豪富，但练武不仅要靠灵药支持，功法才是更重要的。

    可惜好点的武道功法大多在各大门派和朝廷手中，薛家最多能找来一些普通货色。

    他的舅舅王子腾看不上自己，贾琏自己也没有练武，唯一有机会的就是贾珩这里，但自己与贾珩相识日浅，也不知能否得到贾珩的帮助。

    薛蟠几次想开口，但话到嘴边，死活就是说不出来。

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