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    督察院中，林如海正与左都御史张炳忠商议着一桩案子。

    今日一早，巡漕御史谢乐送来一封密信，言说自上个月开始，漕运总督卢俊茂与金陵甄家勾结，把江南运往京城的一部分漕粮，秘密送往山东境内。

    在漕船到通州之前，以次充好，低价购入陈米或是即将霉变的粮食，运入太仓存储起来。

    短短一个月时间，就有二十万担漕粮不知所踪，这还不算漕运路上的消耗。

    巡漕御史谢乐无意间发现了

    卢俊茂的异常，暗中调查之后，立刻送来密信，寻求督察院同僚的帮助。

    据他所言，卢俊茂一手遮天，漕丁过得苦不堪言，每日只有少量的粮食充饥。而且他手下的将士只知总督，不知朝廷，颇有卢家私兵之意。

    谢乐在密信中最后说道“下官暗中调查卢俊茂期间，多次被人阻拦。从金陵甄家到通州漕帮，官商民吏，皆是卢家眼线。若是下官突然暴亡，必是卢甄两家及其背后之人所害，还望总宪早派支援，肃清流毒，还民青天！”

    张炳忠与林如海皆是眉头紧锁，这件事涉及正二品漕运总督，还事涉皇亲国戚的金陵甄家，哪一个都不是好相与的。

    “总宪，咱们还是上呈此事为好。仅仅靠咱们，终究是杯水车薪。”

    林如海提议道“督察院没有调兵之权，光是漕运总督跪下的两万漕兵，就不是咱们能够应付的。而且还有甄家的影子，您想想，山东现在是什么样子？白莲教到现在都还没有肃清，那些粮食，又是被送去了什么地方？”

    张炳忠点头回道“我已经写了一封奏书，直接送到了内阁。甚至连通政司都越了过去，就是怕打草惊蛇。”

    “总宪是怀疑忠信王？”林如海在江南为官近十年，他对于漕运、甄家以及忠信王赵晖三者之间的了解颇多。

    甄家每年经过漕运运往京城的大量财物，基本上都是给甄太妃和忠信王赵晖的。

    一个无所事事的亲王，每年的耗费少则数十万，多则上百万。这些钱到底花在了什么地方，谁说得清。

    而且在京城周围，像是山东、晋西、辽东都有甄家以及忠信王赵晖的影子，难保他们不会在这些地方藏了私兵。

    一个忠礼王赵曙就已经够林如海头疼了，若是加上一个忠信王赵晖，他都已经能预见到未来京城的烽烟了。

    张炳忠说道“大相公今日叫了老夫过去，吩咐我等先暗中调查。事关重大，若无实证，朝廷也不好处理。陛下的意思是由督察院与龙禁卫联手，前往临清、镇江以及金陵等地查证漕运之事。至于甄家，就交给龙禁卫就好。”

    林如海听到张炳忠如此说，他心中有了一个疑问“那若是卢俊茂铤而走险怎么办？就靠咱们的人和龙禁卫，完全抵挡不住两万漕兵的。”

    “这个陛下已经有了安排，为了不打草惊蛇，陛下将会派遣靖郡王赵泓逸与清河郡王赵泓杰代天巡视，到时候会有不少禁军随护。”

    张炳忠低声说道“明修栈道，暗度陈仓。陛下说，让两位皇子以代天巡视的名义，经由运河南下，一路上正好暗中调查一番。”

    办法是个好办法，但林如海对两位皇子并不熟悉，一时间也不好说什么。

    只是面带犹豫，最后还是忍不住说道“此事危机重重，虽说那些人不一定敢向两位皇子出手，但皇子自幼身处宫中，经验少终究有些不足……”

    “所以陛下说需要一位老成持重的人去辅佐两位皇子，按理说你更合适一些，不过这些年你身处江南，与甄家等人多有冲突，最终决定由老夫前去。”

    张炳忠起身，向宫城方向拱了拱手“陛下隆恩，拟升老夫为集安殿大学士，入阁辅政。所以，督察院就要交给你了！”

    林如海被这个消息打懵了，自己这是升官了？

    “总宪，您是说……”

    张炳忠爽朗的笑道“大相公上书陛下，说是政务繁杂，内阁应该再增补两名阁臣。一人是老夫，另一人是礼部的孔尚书。提到左都御史的人选，老夫就向陛下与大相公推荐了你。”

    林如海躬身相拜，他强忍激动的心情，拜谢道“下官多谢总宪举荐之恩。”

    张炳忠扶起林如海，他很欣赏林如海的风骨。身处扬州危局，差点家破人亡，依旧秉持已身。

    “如海，督察院就交给你了。陛下与大相公皆言，林如海一身傲骨，正是宪台最佳的领头人！”

    林如海向宫城方向长拜不起“臣林如海定当秉持公心，为朝廷查缺补漏，以正浩然正气。”

    “说的好，老夫果然没有看错人！”张炳忠大声叫喊，随后给林如海叮嘱说道“圣旨明日就会下来，到时候老夫就要前往江南。若是谢乐那边有事难以处理，你可以直接去找大相公求助。”

    林如海领命回道“下官谨遵总宪之命！”

    ……

    林如海恍惚的坐在值房之中，自与张炳忠分别，他到现在还是不敢相信。

    从一品的左都御史掌察覈官常，参维纲纪。率科道官矢言职，率京畿道纠失检奸，并豫参朝廷大议。凡重辟，会刑部、大理寺定谳。祭祀、朝会、经筵、临雍，执法纠不如仪者。

    林如海进京任职刚满半年，就从三品巡盐御史，先升正二品右都御史，再升从一品左都御史。

    一下子成为大周三法司之一、言官之首的督察院左都御史，这升迁速度堪称神速。

    而且林如海如今才四十出头，不惑之年成为朝中最年轻的部院之长，再熬几年下来，说不定就会入阁辅政，成为文官最顶层的成员之一。

    看着桌案上满满当当的卷宗，林如海定了定心，他还是先处理好手头的事情吧。

    “大人，您家中派人过来了，说有急事找您！”

    门口的书吏突然敲了敲门，给林如海报道“人已经在前堂等候，是否让他进来？”

    林如海疑惑的起身，今日贾珩贾琏不是在家中吗？能有什么急事。

    他突然想起大着肚子的卢姨娘，心中猛然一惊难道是要生了？

    林如海连忙打开门，对书吏说道“快速把人叫进来……算了，本官还是过去吧。”

    待到林如海到了前厅，来的人是管家林福的儿子林祥。一见到林如海就禀道“老爷，姨娘发动了，姑爷让小的前来请老爷回府！”

    果然如此！

    卢姨娘肚子中的孩子是林家的未来，林如海哪里还顾得上其他事，连忙向张炳忠的值房赶去。

    听到林如海家中妇人生产，深知林家情况的张炳忠乐呵呵给林如海放了假“如海赶紧回去，待改日老夫定要去你家喝杯满月酒。”

    ……

    等林如海回到家，卢姨娘已经到了紧要关头。林家大猫小猫三两只，黛玉是闺中之女，不好进去产房，只好让贾琏回了荣国府请来了贾母坐镇。

    三个产婆忙里忙外，等林如海一进后宅，就听到一声响亮的哭声哇啊……

    “恭喜老爷，喜得贵子……”

    林如海听到孩子的哭声，再听着四周传来的恭贺之声，他突然觉得一切都是那么的不真实。

    眼中的热泪怎么也止不住，最后竟是跪倒在院子中，向老天爷，向林家的列祖列宗致谢。

    “老天有眼，林家走后了！”

    黛玉把头埋进贾珩怀中，默默地流下眼泪。此时没人说什么不合规矩，林家无子，这是整个林家所有人的心事。

    如今卢姨娘生下儿子，就是林家的下人都觉得人生有了指望。

    只要家主有后，自己今后就不必担心被赶走或者卖掉。这年头能碰到心善的主家真是太难得了，能有个安稳富足的生活更是难上加难。

    贾母抱着怀里的孩子，心中的滋味一时难以言说。即是为已经过世的贾敏难过，又为自己的女婿林如海以及黛玉高兴。

    她把孩子递向林如海“敏儿若是知道，她定然为你高兴。”

    林如海先是恭恭敬敬的冲着贾母连磕头，口中说道“多谢岳母大人……”

    他起身接过孩子，看着怀中小小的，皱巴巴的婴儿，心中满是感慨。

    贾敏盼了那么多年，最终还是郁郁而终。自己也是从成亲开始盼着，好不容易贾敏生下个哥儿，没到三岁就夭折扬州。

    如今已是不惑之年，终于再次得子。林如海悲喜交加，一时不知该说些什么才好。

    贾母在卢姨娘生产之后，心中虽说有些堵得慌，不过看到女婿与外孙女都是茫然不知所措，还是指挥着下人处理着府中之事。

    先是进屋叮嘱了一下卢姨娘坐月子之事，又打赏了府中下人。等贾母安排好琐事之后，林如海这才回过神来，感激的向贾母致谢。

    贾母神色疲惫，她到底是因为贾敏的缘故有些郁郁不乐。

    跟林如海告别，由贾琏送她回家。而贾珩则是留了下来，一边陪着黛玉，一边帮林如海处理府中之事。

    贾琏陪着贾母坐在马车上，他看到贾母脸上满是落寞，心知老祖宗怕是想起了姑姑贾敏。

    “老祖宗是想起敏姑姑了吗？”

    贾母哀叹一声“你姑姑当年的孩子若是长成，如今也该有琮哥儿那么大了。”

    贾琏安慰道“今日姑父喜得贵子，姑姑在天有灵，定然为林家有后，为林妹妹有个兄弟高兴。”

    “我知道，可他终究不是咱们贾家的亲外甥啊！”

    贾母面对贾琏，终于还是道出了她最担心的问题。

    虽然她伤心这个孩子不是贾敏所出，为自己的女儿报曲。但心中最担心的还是林家的未来，会不会因为这个孩子与贾家有了嫌隙。

    贾琏心中感叹，老祖宗真是替他们操心了一辈子。

    他灵光一闪，给贾母说道“姑姑是卢姨娘的救命恩人，当年与姑姑情同姐妹，这些年对林妹妹也是视如己出。若是老祖宗担心这个，不如收了卢姨娘为义女，最好让姑父扶她为正妻，这样不但可以让小表弟不受嫡庶之困，也可让卢姨娘感激咱们家。”

    贾母听到贾琏提出的想法，她有些意动。不过她担心这样做会让黛玉误会“这样会不会惹得玉儿伤心？”

    “林妹妹向来聪慧，况且卢姨娘温柔贤惠，与林妹妹相处与亲母女几乎并无二致。再说，林妹妹即将及笄，大婚之后就成了咱们贾家人。想来，林妹妹也会赞同卢姨娘的孩子，与咱们贾家更加亲近。”

    听到贾琏的解释，贾母脸上的赞同之色更加明显。贾琏继续说道“姑父虽然还算年轻，但世事无常，卢姨娘哪怕只是为防万一，也会让小表弟亲近咱们家。一个孩子从出生到成年，天知道会遇到多少劫难。就是将来出仕，小表弟还不是要靠着咱们家来帮衬？卢姨娘跟着姑姑姑父这么多年，岂不会明白这些道理？”

    贾母赞叹一声，自己这个孙子真是成熟了。她叹道“你说的没错，林家虽是五代列侯，书香门第。可林家子嗣艰难，其他族亲血脉尚远，还不如与咱俩亲近。待玉儿嫁过来，咱们家就是她儿子最亲近的人了。”

    贾母定下心来，做出了决定“就如你所说，既然卢氏与咱家有缘，老婆子就托个大，让她成为真正的贾家人，也全了她与你姑姑的姐妹情谊。”

    贾琏说道“此事宜早不宜迟，最好满月前就定下来。至于林妹妹那里，就让珩二弟去操心安慰吧。”

    “你这猴儿，刚刚还说玉儿聪慧，不会反对这事。现在又把难题推给珩哥儿……”

    贾母笑了笑，她抛开心中的酸楚说道“我看玉儿与卢姨娘倒是投缘，想来玉儿最多心中有些难受，让珩哥儿去宽慰宽慰也好。至于收义女之事，就让你爹去给你姑父提一句吧。”

    贾琏陪笑一声，他回道“老祖宗英明，这是让我爹去说最好。”

    贾母又想起家中无时无刻都再围着孙子孙女转的贾赦，脸上也是露出慈祥的笑容。

    “说来也巧，凤丫头一胎双生，姐儿倒是与林家哥儿是同日所生，就是辈分差了一辈。”

    贾琏一想，还真是如此。他乐呵呵的回道“确实有缘，就是姐儿的满月酒得同哥儿一起办了。”

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