一个陌生的名字。

    “托马？”

    一旁的艾露玛有些疑惑的问道：“我没听过这个名字啊。”

    确实，如果托马真的是创造了怪诞的男人，他的名字不应该如此默默无闻。要知道在这个世界上任何一个有创造性作品的作者，名字都应该广为流传。而且怪诞这个故事并非小众，很多国家都流传着诸如吸血鬼、僵尸、狼人等传说。

    “这就是接下来我要说的重点。”

    杰洛斯特的脸上浮现出严肃的表情，他看着周离二人，声音低沉：“你们已经被卷入了一千零一夜，这些东西如果我对你们隐瞒就是谋杀。但因为一些缘故，我需要你们与我签订一个契约。”

    “无论如何，你们都不能对任何一个人透露接下来我要说的话语。”

    伴随着杰洛斯特宣言发出，两张写着银色字体的纸张出现在了他的手中。他看着二人，开口说道：“这是两份短期契约，事件结束后就会自动消散。只要你们没有在被威胁或是控制的情况下保证不对他人泄露我说过的话，契约就会达成。”

    周离沉思片刻，杰洛斯特对于福音书的了解超乎他的想象。而且他给出的契约也十分宽松，毕竟威胁和控制这两种情况可以有很多变化，只要周离想，他可以随便的将这件事在国家广播电台全天候播放。

    但是，没必要。

    “我可以签订。”

    周离开口，毫不犹豫的说道：“在不被威胁或控制的情况下保守秘密，这是理所当然的。”

    “这位女士呢？”

    看得出周离并没有替艾露玛做决定的意思，杰洛斯特转过头，看向艾露玛。

    “我可以。”

    艾露玛点点头，也没有迟疑，直接应了下来。

    “好。”

    将契约递出，亲眼看着二人将自己的灵魂印记刻在上面后，杰洛斯特伸出手在空气中挥了一下，很快，一道无形的屏障将三人罩在了里头。

    “一千零一夜，承载了一千个存在于人们幻想的怪诞。”

    回忆的神情浮现在了杰洛斯特的脸上，也开始了一段不为人知的往事。

    一千零一夜是一本书，里面没有恐怖，也没有怪谈，里面只是装着所有被托马创造出来的怪诞。书中的怪诞不再如其他小说中的那样凶残、恐怖、暴戾。他们在一千零一夜中就像是一群有着特质的普通人一样，生活在一个小镇之中。

    吸血鬼讨厌大蒜，所以她生活在一处偏僻的城堡里。狼人每天晚上都会召唤出血月去讨取魅魔的欢心。绷带怪人最喜欢的就是在房间中洗涤自己的绷带，换上新的颜色。

    整整一本一千零一夜，写的都是这些怪诞在小镇中毫无杀戮的生活。故事没有反转，没有人类，也没有突然的惊吓。有的只有普普通通的怪诞活在普通的小镇中，过着普通的生活。

    但事实真的如此吗？

    “实际上，普通，才是最恐怖的。”

    猎魔人手中的银针上下纷飞，划出一道道漂亮的弧线。他轻叹一口气，继续说道：“直到一千零一夜暴走，我们才知道飞羽真为什么会将这本书作为最后的怪诞。”

    “最大的恐怖不是残忍的肢解或是无声的惊悚。真正的恐怖，是怪诞成为了平常，怪物取代了人类。”

    托马真，写下了最终的恐怖。

    在一千零一夜里，那些只存在于梦与幻想中的怪物取代了人类。他们才是现实世界的主人，而人类则成了故事。

    当英南的考古队将这本书放在大英博物馆的研究室里，恐怖的故事发生了。

    吸血鬼、狼人、魅魔、绷带怪人、一千种只存在于人类幻想中的怪物撕碎了现实与幻想的壁垒。他们追随着“天启四骑士”的脚步，开始在英南这个群岛国度中肆虐。

    与此同时，虚空入侵了世界。虚空的威胁是世界性的，尘世联军在崇皇诞生之前可谓是节节败退，因此英南的怪诞之灾十二刻和二十四职业工会没有余力去管，只能寄希望于让英南自己群体免疫。

    后来，杰洛斯特出现了。

    “我一开始并不是猎魔人，我只是个普通的猎人，白金等级，似乎一辈子就这样了。”

    “那个时候怪诞之灾已经开始蔓延了，我所在的小镇没能幸免。但就在小镇覆灭的那一刻，我直面了那本书。”

    杰洛斯特眼中闪过一丝悲痛，但很快掩盖了下去。他将右手手腕上的五芒星纹展示给二人，声音有些低沉。

    “我也不知道它为什么出现，我在逃难中看到了那本书。随后我做了一个梦，梦的内容已经忘记的差不多了，但当我醒来我，我就成了猎魔人。”

    制作圣水，制作银器。给武器上赋予祝福，可以用语言的力量撕碎一切怪诞。猎魔人这个职业就像是他的名字一样，天生就是为了杀死魔物而存在的。逐渐的，杰洛斯特发现了怪诞之灾的本质。

    “认知与恐惧。”

    杰洛斯特将银针放在桌面上，一道寒光闪过，一种莫名的音调出现在屋子里，“对怪诞的认知越多，怪诞的数量就越多。人们对怪诞的恐惧越大，怪诞就越强。”

    “但如果只是这样，怪诞是无法成为灾难的。”

    是的，如果怪诞仅仅是拥有这种力量，在英南的钢铁巨兽面前不堪一击。

    “怪诞之灾最为恐怖的，就是现实中发生的灾难，会无限增强怪诞。”

    “什么意思？”

    周离有些不理解，杰洛斯特靠在沙发背上，开口说道：

    “举个例子，就说说吸血鬼案。”

    “在飞羽真笔下的吸血鬼是一个极度贪婪的怪物。他将人类囚禁在城堡之中，把他们当做自己的血奴，没日没夜的汲取他们的血液。”

    “我超，这也行。”

    杰洛斯特只是说出了这个怪诞，周离就明白了他的意思。

    “你的意思是，现实中的贵族天天吸人民的血，也会增强故事中吸血鬼的力量？”

    面对周离的回答，杰洛斯特十分认同的点了点头：

    “没错。”

    “那明茨公爵算什么？他不是狼人吗？”

    面对一旁艾露玛的困惑，周离和杰洛斯特想了没有一秒钟，随后异口同声的说道：

    “都是舔狗。”