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    有些乞丐蹲在客栈对面的石头旁，蓬头垢面的，一见到客栈里有人出来，就会端着破碗上前去讨要饭食。

    有些乞丐明显已经落下了残疾，他们或者拄着拐杖，或者在地上挪动着，见到有行人过来他们也不敢上前，只是默默地守在那里等待着别人的施舍。

    除此之外，长街的中央位置，还有一些瘦骨嶙峋的老人和小孩，他们穿着破烂、精神萎靡，正排着长队在那里领什么东西呢。

    显然，那些排队的乞丐大多数都得了伤寒，他们那沉重的咳嗽声在整条长街上来回地穿梭，给人带来了一种极强的压抑感。

    看着面前这些穷苦的乞丐，陆远不由得想起了丐帮，想起了沈晚柠他们。

    话说，今年秋收之前，沈晚柠他们便已经离开了荆襄大山。

    在临别之前，洛尘长老特地过来告诉陆远，他说丐帮的济南分舵和泰山派起了严重的冲突，那泰山派不光是抢了丐帮的地盘，还杀了不少丐帮弟子，为此，他们必须得赶紧过去处理此事。

    本来呢，洛尘长老和沈言川是不打算带着沈晚柠走的，但沈晚柠作为一个未出嫁的姑娘，又不好意思单独留在这里。

    故而最终在依依不舍之下，她还是辞别了陆远，跟着哥哥和洛爷爷一路北上山东去了。

    自从那一次分别以后，陆远和他们已经有三个月多没有见面了，现如今，一看到这些穷苦不堪的流浪乞丐，陆远的心中就生出了万般同情。

    于是乎，他眉头紧锁，几步便来到了一位老年乞丐的身旁。

    只见陆远朝着这位老年乞丐一拱手，便声音和缓地问道“请问这位老丈，不知此处为何地？怎么会有那么多受了风寒的病人呢？”

    那位老乞丐本来正拄着拐杖在那里愣神儿呢，他一见有人向自己发问，便下意识地抬头看了一眼。

    随着两位衣着朴实，面容憨厚的年轻人映入他的眼帘，那位老年乞丐顿时放下了戒备之心。

    于是他伸了伸有点酸麻的右腿，略显苦涩地对陆远说道“这位小兄弟怕是头一次来我们这块儿吧，实不相瞒，你眼前的这条长街呢，就是整个北京城里最穷苦的一条长街了，喏，你瞅瞅那里……”

    说到此处，那位老者伸手向客栈右侧不远处的一排平房指了指，“那里就是官办的养济院了。

    本来呢，我们这些外地出来逃难的人，听说京城里的养济院是可以收留我们这些穷人的，所以，我们就奔这里来了。

    结果，到了这里之后，我们才发现，人家养济院只收留当地的一些破落户，而像我们这种从外地的逃难过来的人，他们是压根儿不理会的。

    因此，在万般无奈之下，我们便被迫留在了这里养济院旁边的这一大片乞丐窝里，哎——

    现如今，我们靠着白天到城里面讨要的一点饭食，以及丐帮施舍过来的几个粟米窝窝，倒也能勉强地生存下去。

    可是……，可是，这种日子真不知道啥时候是个头啊，哎————”

    说完这段话以后，老年乞丐情不自禁地叹了一口气，又偷偷抹了一把眼角处流下的泪滴。

    而面对老人的叹气，陆远也感到了一阵莫名的难过，正当他想出言安慰一番这位老人的时候，忽然间，韩少恒的声音却从旁边传了过来“欸，这位老丈，既然你们在这里生活得很不如意，那你们为什么不逃到大山里面去呢？”

    “大山，什么大山？”

    “呃……这位老丈，您别听他瞎说，他其实想问的是，你们在这里都生活这么难了，为什么不回到家乡去呢？”一见韩少恒张口就是胡说，陆远赶紧出来打了个圆场。

    “哎——，家乡要是有活路的话，又有谁愿意背井离乡呢！”那位老人一边说着，一边苦痛地摇了摇头，“不满二位小兄弟说，其实俺们家里现在还欠着很多外债呢。

    本来呢，自从俺们把土地卖给当地的冯老爷之后，这日子就过得很难很难了，可是屋漏偏逢连夜雨，大前年的时候，俺们固始县又来一场灭绝庄稼的蝗灾。

    这既有还不清的外债，又有颗粒无收的庄稼，还让俺们怎么活呀。

    于是，俺们便携家带口地出来逃难了。

    你瞅瞅那边排队领窝窝的人，就有一半是从俺们乡里逃出来的。

    在逃难出来之前，俺们听说天子脚下，皇城根上是不会饿死人的，可是结果呢，谁能想到是这个样子啊。

    哎——，不说了，不说了，老汉我心里憋得慌，啰嗦了两句，两位小兄弟别嫌烦啊。

    现在天色也不早了，我也该过去领窝窝了，再不领的话，今儿就没饭吃了，老汉先告辞了啊。”

    说着说着，那位老丈就转过身去又抹了一把眼泪，然后一拄拐杖，便便慢吞吞地到前方排队去了。

    听了老人地这一番讲述之后，陆远的心中的是百感交集。

    虽然他心里很清楚，这些流浪乞丐并不归属于丐帮，但是洛尘长老曾经说过，天下乞丐是一家，丐帮无论如何都不会抛弃这些流浪乞丐的。

    而作为丐帮的“准女婿”，陆远自然是牢牢地记住了这句话。

    因此，他打算无论如何都要上前去看看，哪怕是能帮助那些得了伤寒的病人，简单地治治病也好啊。

    于是，他便带着韩少恒沿着这条长街走了下去

    他们两人一路走在冗长的街道上，看着路两旁那一排排低矮的，用茅草和黄泥混合堆成的破屋子，心里头颇不是滋味。

    而随着他们的脚步越走越深，他们所能听到的咳嗽声也变得越来越大了，那一声声不断窜出地咳嗽，震得陆远的心是越来越紧。

    他本以为外面那些伤寒患者就已经够多了呢，可是没想到，长街的深处，情况竟然比外面还要严重得多。

    这里头到处都是得了重感冒的病人。

    此时此刻，有的人正用手拄着墙壁不停地咳嗽着，有的人则抱着一个破被子在瑟瑟发抖，有的人窝在墙角那里已经昏昏沉沉的了，还有的人干脆躺在了茅草地上，任凭胸腔在不断地起伏着。

    显然，这样的患者病情已经相当严重了，若是再不进行医治的话，就他们这种破败的生活环境，是根本撑不了几天的。

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