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    因为科技等级的提升，在这一次离开恒星系的时候，人类文明的舰队终于没有再像是当初离开太阳系之时那般“抠搜”，竟然还需要借助星球本身的引力来进行初期的加速。

    这一次，依靠飞船发动机提供的庞大推力，整个舰队直接便进入了脱离轨道，开始向着恒星系之外飞行而去。

    此刻，远航一号飞船主控室，望着大屏幕之上那颗仍旧明亮耀眼的恒星，纵然以赵长星的心性，也忍不住略微有了一点起伏。

    足足五百年的时间已经过去。

    有许多人在这个星系之中度过了生命的整个阶段。有许多人在这个星系之中死去，也有许多人在这个星系之中诞生。

    有一些运气好的人，刚刚诞生的时候，恰好赶上了初期基建阶段已经完成，便享受到了充裕的物质生活与平稳的社会环境，却在最后一百年的“筹备远航”阶段，整个文明全面紧缩之前，便已经过完了整个人生，正常的逝去。

    也有许多运气不好的人，来到这个星系的时候便已经垂垂老矣，在繁重的工作之中度过了自己生命的最后光阴，刚刚度过初期基建阶段，刚刚迎来平稳与物资充裕的生活，生命却已经到了终点。

    也有人刚刚成年，便迎来了“筹备远航”阶段，不得不将长达百年的差不多整个青壮年光阴奉献给这项事业。也有许多人，连真正起航都没有等到，便已经死去。

    许许多多的人，有许许多多的命运。

    对于赵长星来说，这许许多多不同的命运和不同的人，便构成了整个文明。

    “整体来说，停留在拉卡伊星系的这五百年时间，我们文明顺利的完成了这一段时间的历史使命，为最后冲击三级文明打下了坚实的基础。

    此次远航结束，到达孔雀六星系之后，停留时间仍旧定为五百年。

    在孔雀六星系，我们初步计划，在人口高峰期时候，将人口数量提升到百亿量级，五百年后离开星系之时，人口数量应在六十亿左右。

    百亿人口的数量，按照当前阶段的基因改造成果及未来预期，按照届时我们人类可以达到的思维速度和脑容量、利用效率，已经具备了真正冲击三级文明的实力。那么，在孔雀六星系，我们文明的历史使命，便是成为三级文明，真正透彻理解并掌握大规模制备反物质的原理和应用技术。

    ……”

    目前阶段，人类文明基本上已经确定了三级文明的基础物理方向，那便是微观世界之中，比亚原子粒子和夸克更深入一层的基本物质构成。

    搞清楚了这些东西，并以此形成完整的数学和物理公式体系，才算是真正成为了三级文明。

    ——事实上，此时此刻的人类文明，已经通过那一批摩云厉塔尔文明的科学家，已经完全知道了这些数学和物理公式究竟是什么。但这当然不意味着此刻人类文明已经是三级文明。

    这些东西，和人类文明此刻已经掌握的，原本三级文明才能具备的大规模制取反物质技术，其实性质是一样的。就像是在考试之中，面对一道十分复杂难以计算的数学题，直接得到了答案一样。

    人们固然可以直接拿这个最终答案去做一些事情，就像现在人类已经大规模使用的制取反物质技术，但相比起来，毫无疑问是解题思路和过程更为重要。

    只有真正掌握了这个思路和过程，才能算是真正掌握了这一项技术。而人类文明现在所欠缺的便是这一点。

    而想要掌握这一点，就没有丝毫捷径可以走了。人们必须建造一台又一台超过过去任何一个时代的巨型粒子对撞机，通过可能高达数千数万次的对撞实验来收集数据；要建造更为精密的暗物质、中微子望远镜，建造引力波望远镜、常规光学和射电望远镜等，同样通过数千数万次的观测，一点一点的提出理论、验证、修正、证实等等过程，才能掌握。

    而这一切，都将在孔雀六星系之中开始。

    前路漫漫，但目标始终明确。

    堪称庞大的人类文明舰队，便在这样的情况之下展开了远航。

    在这刚刚开始远航的加速阶段，没有出乎人们的预料，数量众多的故障再一次如同潮水一般涌来。但无论数量还是程度，相比起上一次都降低了许多。

    上一次，远航号飞船最高峰时候，故障数甚至高达几十万个。而此刻，几年时间过去了，舰队的航速已经加速到了相对于孔雀六每秒钟多公里，单艘大型客货运输飞船故障数最多的时候也没有超过一万个。

    以现在的值守人员数量，完全可以应对。

    这便是技术与科学提升所带来的最直观的影响。

    此刻，舰队距离拉卡伊星已经有了三千多亿公里。在这个时候，艘各等级空天母舰之中，最小型号的“彗星”级空天母舰，其装载的燃料终于耗光了。

    它只是一个战略投送载具而已，并不是恒星际飞船。

    不过没有关系，恒星际飞船之中储备有足够的反物质能源。现在，是时候进行一次“空中加油”了。

    在这浩瀚虚无的太空之中，一艘中型运输船在远航七号飞船航速高达每秒钟两千多公里的情形之下，悄然从它身上远离，然后缓慢驶向了那艘航速同样高达每秒钟两千多公里的“彗星”级空天母舰。

    当初地球时代，飞机航速普遍只在音速级，也即每秒钟几百米航速的时候，空中加油技术便已经是只有大国才能掌握的顶尖技术。而现在所进行的空中加油，各飞船航速足足是那时候飞机的数千倍。

    按照常理来说，这技术难度也应该高达那时候的数千倍才对。可是，这一次行动的行动负责人，却仅仅只是一个中下级的主管而已。

    不仅如此，这主管还没有丝毫紧张，甚至于还有心情一边与同事们说笑，一边漫不经心的发布着指令。那艘中型运输船之中负责驾驶这艘飞船的人，同样吊儿郎当，其中一个人竟然还一边吃东西一边操作飞船。

    一切都显得那么随意，似乎这件事情仅仅只是一件小事而已。

    但……这确实只是一件小事。

    太空之中，从来没有绝对速度一说。有的只是相对速度。这和星球大气层以及地表之上截然不同。

    相对于孔雀六，舰队速度高达数千公里每秒。但是不同的飞船对于不同的飞船，其速度便仅仅只有不到一米每秒的样子，比人走路的速度还慢。

    这样缓慢的速度，再加上仪器的辅助，恐怕就连一个瞎子，都可以轻松愉快的完成这空中加油任务。更何况，伴随着基因改造技术的发展，此刻的人类文明之中，早就没有了瞎子聋子哑巴等残障人士。

    就算截了肢，干细胞培育技术也能让人重新长出肢体来。

    舰队起航以来首次空中加油任务便这样无惊无险的完成。

    在未来的航程之中，这样的空中加油还将进行许多许多次，会有巨量的能源从远航号飞船之中转移到空天母舰之中，帮助它们将人类文明仅有的武装力量运送到新的目的地。

    远航舰队便这样平静的前进着，一直到拉卡伊星的光芒愈发黯淡，一直到孔雀六这颗与太阳极其相似的恒星愈发明亮。

    赵长星甚至已经数不清这一路行来，舰队穿越了多少个星际云团，进行了多少次航线补偿修正。

    生活始终是这般平静，整个文明之中的各项事务，甚至于已经到达了平均五天才有一件事情需要上报给他知晓的程度。其余的事情太小，不需要赵长星知道，下级官员们自行就可以处置。

    在这种情况之下，赵长星再度将绝大部分精力都投入到了学习之中。天文地理人文历史心理数学文学生物，等等等等，赵长星无所不学。

    每一次星际远航，都会是赵长星提升自己的最佳时机。

    转眼间便已经是上百年时间过去。某一天，那环绕着整个舰队的万千星辰之中，忽然间有一颗不起眼的星星消失了。

    这颗消失不见的星辰并未引起人们的注意。因为此刻并没有人或者仪器在看着它。就算在看着，也不一定意味着会有人重视。

    原因很简单，耀星、变星、星际云团等等众多因素，都可能导致一颗恒星忽然间消失不见。

    但不久之后，又有一颗星星消失了。接下来，是第三颗，第四颗……

    越来越多，越来越多，且越来越快。

    这件事情终于引起了人们的重视，且上报到了赵长星这里。然后，等赵长星站在实景屏幕之前的时候，整个宇宙之中，人们已经看不到一颗星星了。

    这整个过程，全部在不到个小时之内发生。

    此刻，整个宇宙都恢复了纯净而厚重的黑暗。除了舰队自身发出的光之外，上下左右前后，再没有了一丝一毫的光线。

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