<b></b>                  官媒听着谢夫人好象很介意昆宁郡主生病的事儿，便赶紧又换了一种说法“谢夫人不要担心。老身可用全部身家性命作保，那昆宁郡主现在好得不得了。其实，那以前的病，也不是真的就病了，不过是当年求娶郡主的人太多，辅国公夫人又不愿女儿年纪太小就出嫁，便托辞有病，多留了她向年。”接着又提到一般夫家对媳妇最在意的问题，“且那昆宁郡主长得花容玉貌，珠圆玉润，端得是好生养。老身听说谢大少爷还未有嫡。这昆宁郡主要是嫁进来，一年就能添丁，三年说不定就抱俩了。”说完，又用大红的帕捂着嘴笑。

    谢夫人听那媒人说得太过直露，微微皱了皱眉，便端了茶道“大娘你远道而来，不如先去客房歇息歇息，洗洗风尘也是好的，至于这亲事。”谢夫人停顿了一下。

    那官媒便眼巴巴地盯着谢夫人，又将那庚贴推了过去，生所她说个“不”字。

    谢夫人却卖了个关，又将那瘐贴推回，只道“我们大少爷的婚事，还得老爷作主。你且等等，让我问了老爷再说。”

    那官媒无法，只好收了庚贴，跟着下人去了客院。

    晚间时分，谢家的家主，象州州牧谢成武过来夫人这里歇息的时候，谢夫人便说了今日官媒的言语。

    谢成武微有些诧异“那慕容长青打得是什么算盘？为何一定要将女儿嫁到我们家？”

    谢夫人打趣道“想是平儿在京城大大的出了风头，让那郡主看上了呗！”

    谢成武对这些儿女情长颇不以为然，倒是想得更多些，只觉得要是娶了慕容家的嫡女，就是被绑在太这架战车上，却是谢成武完全不愿意的。便嘱咐夫人找个理由，回绝了慕容家。

    谢夫人有些担心“那辅国公皇亲国戚，是真正的国舅府，要是一口回绝了，会不会得罪了他家，引得皇上猜忌？”

    谢成武觉得夫人实在是瞎操心，就对她解释道“之前皇上让我们谢家和韩家对调，平儿进京之时，已是找钦差改了圣旨，将调任改为留任。现在钦差被我们好吃好喝，美人醇酒的留在这里，还未回去复命。你看，更大的事儿，我们都做了，还在乎他们慕容家？”

    谢夫人瞠目结舌“原来那圣旨是改过的？我说怎么这么奇怪。不过是留任，还要专门派个钦差来宣旨。还以为皇上有什么特旨给你呢。”

    谢成武与夫人夫妻和顺，平日里大部分时日都是歇在夫人这里。两人又育有四个嫡，两个嫡女，感情自是非同一般。听夫人说得趣致。便笑道“你夫君再胆大的事儿也做过。也不差这一桩两桩。”就吹熄了灯，拉了夫人滚入床帐，气喘道“有空多想想你老爷我，琢磨那笨蛋皇帝做什么？就算有特旨，我也当没瞧见。”只听衣物欷簌之声，两人已是做在一处。

    没几日谢夫人便让人从媒人那里取了庚贴过去，说是要找人合一合八字，果然就合出了个八字不合，便回绝了辅国公慕容府的提亲。

    那官媒无可奈何，只好收拾了行装，回转京城去了。

    谢家如此行事，其实也是谢顺平早就跟家里人通了音讯，言道要娶镇国公范朝晖的嫡长女做填房。

    谢成武虽知道此事成功的可能性不大，可是到底好处多多，也就允了他，让他可以动用谢家在京城的一切势力，又提醒他，不要太过急躁，省得结不成亲家，倒是结了仇家。

    谢顺平听了父亲的话，又对范绘歆逐渐有个好感，便抛下了那些鬼祟伎俩，一心一意地讨好起绘歆。

    范绘歆本来对谢顺平没有别的想头，直到元宵节观灯的那个晚上，她才略有所感，可还是谨守本分，不肯越雷池一步。并未有一丝一毫表露出来。只到元宵节的后半夜，风云突变，谢顺平竟然为了救自己的爹爹范朝晖受了重伤。范绘歆自是对他彻底改观，当他是个良人。

    而范家上下，也都对谢顺平感激不尽，便将他接到范家外院的客院里，由范家最好的大夫给他治伤。

    谢顺平先前在范家的观灯楼里，已吃过了解药，毒是解了，但是外伤甚重，又加上一路护送回城的时候，染了风寒，便起高热。

    范绘歆虽然着急，却不肯自己偷跑去看谢顺平，只是从观灯楼回来之后的第二日，随着爹爹，娘亲，绘懿，然哥儿，还有四叔，五叔一起去探望过谢公，看谢公一直高热不退，也甚是忧虑。

    好在谢顺平一直练功习武，身体底好，过了两日，高热便退了，又各种好药补品的将养着，也慢慢好转过来。

    这日，镇国公范朝晖和大夫人程氏探望谢顺平，看他将养的如何。

    谢顺平不住口地夸赞范罕的大夫医术高，厨的手艺好，绝品不提自己对镇国公的救命之恩。

    范朝晖却不愿欠了他的人情，便道“谢公，你于范某有救命之恩。范某虽说不能翻手为云，覆手为雨，但还是有几分能耐，谢公若是有什么用得上范某的地方，尽管开口。”

    谢顺平一听，镇国公已经从以前“世叔”的长辈身份，自降为平辈的“范某”，可是于他心所求大大不利，便赶紧起身，要给范朝晖行礼。

    程氏便拦了他道“谢公不必多礼。我们镇国公府欠了公这样大的人情，实是很过意不去呢。”又看了看范朝晖的脸色，便接着道“公要有所求，尽管开口。只要我们能做到，必不会推三阻四。”

    谢顺平一听，脸都涨红了，不好意思说，又舍不得不说，一时很是纠结。

    范朝晖察言观色，看那谢顺平似真有所求的样，有些诧异，又马上释然。有所求就好，就怕现在说无所求，其实是所图更大，多半让人无所适从，便对谢顺平微微点头，让他不要拘束，有什么，说什么。

    谢顺平翻来覆去地想了一想，终是舍不得这个上好的机会，就算以后在镇国公心里留个“挟恩以报”的小人形象也顾不得了。便挣扎着下了床，不顾镇国公的阻拦，硬是给镇国公夫妇磕了三个响头。

    范朝晖心里一沉，却是知道无论怎样，谢顺平所图，必不是好相与的。便默默地看了谢顺平半晌，又挥挥手，让屋里伺候的人都下去了。

    一向跟着镇国公的两个小厮会意地跟在众人后面出了屋，便如两尊门神一样守在了门口，任谁都不能靠近。

    屋里就只剩下镇国公夫妇和谢顺平三个人。

    程氏在一旁坐着，也隐隐有不妥的感觉，却也未说话，只听那谢顺平如何开口。

    果然谢顺平磕了三个响头之后，便拱手求道“镇国公，国公夫人，小侄知道此次所求，甚是鲁莽，可小侄实在不想错过这次机会，以后抱憾终身。”

    范朝晖冷静地回道“你说。”

    谢顺平便鼓起勇气道“小侄想求镇国公和国公夫人，将大小姐许配给小侄。”

    不等镇国公夫妇话，谢顺平生怕自己没说完就丧失了勇气，只一口气说道“小侄虽是续弦，却是会完全比照原配嫡妻的礼给大小姐下聘，大小姐在谢家族谱上，也是原配正位，不用在小侄过世的妻室灵仍执妾礼。小侄别的不敢说，这辈，小侄一定待绘歆如珠如宝，没有人能越过她去。”说完，又磕了三个响头，便伏地一动不动，不敢看镇国公夫妇的脸色。

    果然镇国公夫妇两个脸色铁青，却因先前话说得太满，现在无话可说。

    谢顺平半日未听见回应，便稍微抬眼看了一下，就看见国公爷夫妇两个铁青的脸色，不同上黯然“想来这婚事是不成了。想到父亲的嘱咐，不能亲家结不成，反而成了仇家。

    看国公爷夫妇两人的脸色，多半是不成了，只好咬了牙，对国公爷夫妇再次拱手道”小侄知道此事是小侄异想天开，只是不试一试，小侄到底不甘心。现在说出来了，国公爷夫妇不允，也是情理之。却是国公爷夫妇爱重大小姐，才不愿委屈她去给人做续弦，要怪，就怪小侄和大小姐有缘无分，造化弄人。“说到最后，忙低下了头，压下了有些哽咽的声音。

    范朝晖未料到谢顺平居然是性情人，且他最后的一番话，实是打动了范朝晖，一个男人对一个女人是否真心，只有男人看得出来。

    程氏却已气得说不出话来，她万万没有想到，谢顺平居然敢明目张胆地让国公府的嫡长女去做填房，这不是“挟恩以报”，是什么？只是国公爷没有话，程氏也不开口。

    屋里就安静下来。

    良久，范朝晖才缓缓道“此事日后再议。贤侄身体尚未复原，还要多加保养才是。”说完，便起身告辞了。

    谢顺平本觉得已是无望，正觉得难受，陡然听到镇国公又改叫自己为“贤侄”，便精神抖擞起来。由此看来，镇国公并未直接回绝自己，便觉得身上的病似是好了大半，就一轱辘从地上爬起来，殷勤送了国公爷夫妇到门口，才又转回去养伤。

    这边程氏和国公爷回到元晖院，便抱怨道“国公爷，您不是就要应了那谢顺平吧？我们绘歆可是嫡长女，怎能去给人做填房？”

    范朝晖却是想得更远些，这世道，是越来越乱。谁知以后，会是什么情形？自家的孩，若是儿，自己当然能护他们周全。可是女儿终究是要嫁出去的。与其纠缠是原配，还是填房这些细枝末节，还不如考虑，到底有哪些人家，在乱世来临之际，有实力护着自己的妻儿老小。再说，原配怎样，填房又怎样，还不是看男人的心有没有真正放在女人身上，那谢顺平目前看来对自己的女儿还是真心实意。就有些意动。

    程氏看在眼里，却是大怒，便忿然道“国公爷多是考虑家国大事，可我们女人家，只知道什么都要名正言顺，让嫡长女给人做填房，岂不是让人看我们国公府的笑话？还真当我们国公府的女儿都嫁不出去呢？妾身受点委屈无所谓，可这要传出去，让我们国公府的脸面往哪里搁？”

    范朝晖听程氏如此说，却觉得妇道人家，真是头长，见识短，就知道争一些鸡毛蒜皮的蝇头小利，是彻彻底底地丢了西瓜拣了芝麻的脾性，便不屑地哼了一声，道“这事就这么定了。”就自出门去了。

    程氏看国公爷对自己置之不理，脸色骤然阴冷下来。

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