<b></b>                  范四爷带着安氏和孩们回到范家的那一天晚上，正是正房的五夫人林氏临产的时节。

    只是范家早有大夫，稳婆备好在府里，五夫人破水的时候，大家也都未有惊慌。叫稳婆的，找大夫的，各司其职，又有丫鬟婆了进来将五夫人抬到产房去。

    此时已近初夏，夜里甚是凉爽。那产房设在正房的一个耳房里。令国公府里的国公夫人黄氏，也就是五夫人林氏的嫡母，前几日也派了有经验的婆过来守着，自是帮着五夫人将产房布置的妥妥当当，舒舒服服。

    五夫人的年纪，比时下一般生头胎的女要大上几岁，其实更适合。

    刚开始动的时候，一切顺遂，稳婆，范家的妈妈和令国公府的妈妈都守在产房，帮五夫人擦擦汗，又揉揉腰，只等阵痛一阵强似一阵的时候，才一起动手，教了五夫人用力。

    第二日曙光初起的时候，五夫人林氏顺产下一个男婴，便昏睡过去了。接生的稳婆，妈妈们看到那男婴，不由都大吃一惊，产房里只是一片愁云惨雾。

    原来生下来的这个男婴，全身白到青紫，又有紫癜，淤斑，呼吸缓慢，哭声微弱。

    产房的稳婆，妈妈们面面相觑，却无他法，只好给小少爷用清水洗了洗，便包好了蜡烛包，抱出去向范五爷道喜。

    这是范朝云的嫡长，他见了自是狂喜，一时也未注意到稳婆，妈妈们的异样，只顾抱着自己的嫡长仔细端详，却也现这孩皮肤白得出奇，便阴口问道“刚出生的孩都这么白吗？”

    稳婆和妈妈们不敢再瞒，便回道“五爷，小少爷恐有不妥。还请王爷找外面的大夫进来瞧瞧。”

    范朝云大吃一惊，忙问道“有何不妥？”

    稳婆便将婴儿的蜡烛包解开了。

    范朝云一看，纵然是他以前从未见过新生的幼儿，也知这孩不妥。只见他身上遍布紫癜，淤斑，有的地方甚至有血渗出。

    那稳婆看见有血，也吓了一跳，忙道“五爷，小少爷的病情似乎更严重些了。先前并无淤血。”

    范朝云心急如焚，赶紧出去叫了大夫进来。

    守在外面的大夫，是妇人病方面的好手，对妇人生产的各种症状，也了如指掌，却是家学渊源，祖传下来的手艺，只对新生儿的病症不熟，只赶紧回道“五爷，外院的钟大夫是儿科圣手。小的去叫了他过来如何？”

    “快去快去！”范朝云只连声催促。

    那大夫便前上药箱，急步往外院去了。

    这边大夫人程氏听说五房生了嫡长，也觉得欣喜，便带了丫鬟婆过来道贺。

    到了五房华善轩，五夫人的陪房林妈妈见大夫人来了，急忙迎了上来，行礼道“给大夫人请安。”

    大夫人微微颔道“五弟妹可好？”

    林妈妈却是抹了抹眼泪，道“我们夫人还好。刚刚睡过去了。”

    大夫人见林妈妈不象是欢欣鼓舞的样，不觉奇怪，便问道“那四少爷呢？抱过来给我瞧瞧。”

    林妈妈应了，转身去了里屋，将小少爷抱了出来。

    范五爷也跟着出来，给大夫见了礼，叫了声“大嫂”，便也无清打采地在一旁坐下了。

    大夫人更觉奇怪，抱过了刚生的小婴儿，低头一看，不由全身一震，连手都抖起来。

    旁边的张妈妈便赶紧在下帮着托住了五房的小少爷，只低头看了一眼，竟也大吃一惊。

    大夫人哆嗦着，一手横抱婴儿，一手急急忙忙解开了那抱着小婴儿的蜡烛包，便只见婴儿身上那熟悉的紫癜，淤斑，大夫人就有些头晕眼花。

    往事纷纭，如潮水一样涌来。

    大夫人看着手边的这个小婴儿，就觉得是自己那两个可怜的嫡，又回转过来，躺在娘亲怀里，那么弱小，那么的无助。只能用他们那单纯澄净的大眼睛看着娘亲，无法言说，无力哭喊，无论他们幼小的身体里，有何样的痛楚，有何样的不甘，都只能默默忍受，他们在人世间留下的唯一痕迹，也就是他们闭上眼时，给自己娘亲最后的一个微笑！

    张妈妈以前一直都说大夫人是看花了眼，不过十几天的孩，怎会对人笑呢？只有大夫人一直坚信自己的孩，是舍不得自己的娘亲，却又不得不走，才有那样安抚抱歉的笑容！

    如今，五房这个新生的婴儿，居然有和自己当年两个嫡一模一样的症状！

    张妈妈看见大夫人失态，便在一旁接过了小婴儿，小心地包上蜡烛包，就送回到了五夫人的陪房林妈妈手里。

    林妈妈小心翼翼地接过孩，看见大夫人满脸是泪，心里感激，道“大夫人真是菩萨心肠，我们小少爷是有些不妥，不过五爷已经让人去找钟大夫了，一定会没事的。”

    大夫人便拿帕拭了泪，轻声道“你们小少爷福大命大，说不定是虚惊一场，也不要太大惊小怪，小心惊扰了小少爷，反是不好。”

    林妈妈连连称是。

    这边外院的钟大夫跟着一个小厮，也急匆匆的赶了过来。

    几人进了院，跟大夫人，范五爷见过礼，便接过了新出生的四少爷，仔细检查去了。

    钟大夫越看，眉头皱得越深。

    范朝云见状，心里如擂鼓一样，胆怯得连问都不敢问一声，脸色也变得煞白。

    大夫人在一旁端坐着，终于恢复了以往气定神闲的样，便端了茶，慢慢啜饮着，等钟大夫开口。

    钟大夫反复检验来去，只不知如何开口。他到范府的时间并不长。还是在范府大房的庶长有了喘疾之后，范朝晖在外四处寻求有绝活儿的儿医圣手，才在一个不知名的小药房，将他寻了来。钟大夫的儿医手艺，俱是家传。只先祖不肯催眉折腰事权贵，便大隐隐于市，在京城开了个小小的药房，不过一家人聊以糊口而已。

    钟大夫虽也淡泊名利，可随着明启帝登位，这流云朝普通老百姓的日越来越不好过，就他那小小的药房，每日也要应付数路过来打秋风加盘剥的各方小吏和地皮流氓。很快就差点连自己的最后一点家产都要赔了进去，无奈之下，傲骨不能养妻活儿，也四处打听，想投到权贵勋爵家里去，也好保得一家老小。

    流支朝的大夫们，拜当年的太宗皇帝所赐，地位极是然，权贵勋爵家可以有自家的大夫，却都是客卿的性质，做大夫的不入奴籍，就算是做了人家的门客，于后代的出路也是无碍的，不象一般人，若是卖身做了奴仆，就算以后赎了身，三代以内，也不许做官。

    所以当范朝晖四处找儿科圣手的时候，正好和钟大夫所求不谋而合，两人各取所需，钟大夫便进了范家的外院做大夫，要不是有钟大夫，原哥儿却是连周岁恐怕都活不到。

    范家的上上下下，都知道有了钟大夫，小儿的病症，再无需担心。

    可连钟大夫都束手无策的病症，说不得，也就只有自求多福了。

    大夫人看屋里一片寂静，五弟范朝云白着脸，一句话都说不出来，便在心底暗暗叹了口气，出声问道“钟大夫，可有大碍？”

    钟大夫只谨慎答道“属下不敢妄言。四少爷的病，属下得回去查查先祖留下的医书，才能定夺。”

    范朝云顾不得大夫人在旁边，急道“那还等什么？快回去查啊？”

    大夫人也关切道“钟大夫到底是圣手，这样生僻的症状也有几分把握。”又对范朝云道“五弟不用慌，钟大夫既然有眉目，四少爷必能逢凶化吉。”

    钟大夫只看了大夫人一眼，也不说话，便拱手退下了。

    大夫人回到元晖院，就有些心神不宁。

    张妈妈想了想，便让屋里的丫鬟都下去了，只站到大夫人身边，小声道“夫人放心，恶有恶报，那贱婢心思歹毒，一定不会有好下场的。”‘

    大夫人回过神来，坐到了靠墙的榻上，转身之间，又看见墙边的大立柜，眼神一暗，只低声嘶哑道“给我把那东西拿出来。”

    张妈妈愣了一下，便也只摇摇头，去到立柜那里，开柜拿出一只小小的布老虎，那布老虎做工精细，用料讲究，只是年岁久远，又被人经常摩挲，身上有些地方，已经微微起了毛。

    大夫人就将那布老虎抱在怀里，如抱着小婴儿一样，轻轻拍哄，又对张妈妈道“你也下去吧。我要一个人静一静。”

    张妈妈眼圈都红了，只劝道“夫人，老奴今儿斗胆说一句，如今国公爷只剩了那一个儿，夫人不看僧面，也看佛面，还是给国公爷留点香火吧。”

    大夫人轻轻摩挲着怀里的布老虎，望着张妈妈，静静地笑道“妈妈如今老糊涂了，我可什么都没有做。一切都是那贱婢咎由自取，国公爷有没有香火，却是不关我的事。他既然将我们母忘在脑后，我们母也不会将他放在心上。”

    张妈妈看着大夫人的神情，只觉得心里怵，却也不敢再多说什么，便自己下去了。

    大夫人就回过头，拍了拍怀里的布老虎，轻声哼起了歌谣，如那许多个独守空房的夜晚，都只有这只布老虎陪着自己。这只布老虎，便是她当年特意给自己的第一个嫡亲手做得，那孩只看了这布老虎一眼，便咧嘴笑了。看着这布老虎，大夫人就觉得是看见了自己的儿，不由将它抱得更紧。

    这边钟大夫回到了自己的院，就赶紧冲到房里，将自己家传的医书找出来，急匆匆地翻寻起来。

    五房的四少爷这症状，他以前从未亲眼见过，不过隐隐约约记得，家里的有一本医书里曾经提过类似的症状。

    钟大夫找了好几本书，才查到对证的那几页。医书上说，有一种物事燃烧时散的气味，对孕妇和新生儿有极恶劣的影响。闻得多了，孕妇会有恶心，呕吐，甚至晕迷的症状，对胎儿极是不利，新生儿闻多了，就会有紫癜，淤斑，甚至出血的症状。

    小儿的身体会因此越来越虚弱，更严重的，出生十几日就没了，那医书上称此证为“缺血症”，疗法一栏写着“无”，后面还有标注“此乃绝症，无药可医。”

    。