<b></b>                  掌事人是一个中年，四十来岁，在文朝这样的年龄不算小了。身材比较壮实，脸黑，有些威仪之态。

    掌事人大步走过来，见人群里的杨继业果然是年少举子，不免头痛。举人在社会上的地位已经很不错了，但如果是有举人在泾延镇出事，那地方上的掌事人也会倒霉，官府会追究他们保护不力。

    如果是有歹徒谋害举人，那就是更大的罪过，三族都会受到牵连。这样的保护，也是让文士在社会上有更好的保障。

    “见过大人。”掌事人到来，先行礼，说话。在杨继业面前，没有丝毫傲色与冷落。

    “客气了，游学到泾延镇，也是听说苏杭倭寇之乱，特意来这边看看乱情，想知道苏杭在倭寇乱境中，民生之状。”杨继业平静地说，表达自己对目前的情况是知情的，而不是过来胡闹。

    “大人，倭寇势大。苏杭一带几省都成糜烂之地，民不聊生，朝不保夕。据说朝堂派军来剿灭倭寇，也不知有多久才能平乱。如今秋后，到明年春还不能耕作，苏杭这片河山，唉……”

    “几十里外，已经有驻军到了。不过，剿灭倭寇的官兵是从不同地域调集而来，还要等军兵聚齐，才可与倭寇决战。地方上期待大军过来，大军其实也期待有地方的人帮助。不然，大军两眼一抹黑，倭寇有什么行动，都不知情，又如何剿灭倭寇？老先生，您说是不是如此？”

    “先生微言大义，一语惊醒梦中人。”老秀才急忙点头说。

    “苏杭这里被倭寇侵犯，地方糜烂。要想尽快剿灭倭寇、海盗，说到底，地方的人也有出力之处。我不知苏杭这边的人如何想，对大军到来剿灭倭寇会如何看，还想请各位教我。”

    “不敢、不敢，先生言重。”掌事人在杨继业这样一个举人面前，自然不敢瞎说，不管其他人怎么想，他都必须说一些配合的言语，免得这位年轻举人将泾延镇作为批驳的标靶。

    “倭寇强横，每到一地，烧杀抢掠，无恶不作。苏杭是大城，目前尚能自保。最受苦的，就是乡野的民众。民众也非甘愿受其欺凌、荼毒，然一村一寨，确实无力与倭寇相抗。泾延镇这边，距离尚远，倭寇一时间还没侵扰到这里来。若是有上百倭寇，泾延镇即便将全镇青壮集结，未必能够抗住倭寇的掠杀……”

    没有组织的反抗，与肆意烧杀的倭寇拼命，确实不会有多少成效，更多的就是送命而已。但故土难离，敌寇入侵，谁有甘愿舍弃家而逃离？只有在不得已的情况下，不得不离开。

    苏杭大城外，难民无数，且无粮食。有些大户发了善心，在城外开粥，也是杯水车薪而已。

    与掌事人和老秀才交谈，也知道目前苏杭倭寇之患严重，地方没办法，而之前驻军与倭寇对战不少，可每次皆败，到后来驻军望倭寇之风而逃亡。

    这样的情况下，地方的反抗力量也就更弱，倭寇贼兵，更加得势。朝廷派军到苏杭平定倭寇的事情，这边也有宣传，但地方上对军队的信心不大。

    苏杭几省的驻军，目前都龟缩在城内，不敢出城一步。外来剿灭倭寇的军队，如何在苏杭这边作战，还得等朝堂委任的将军和掌权的那文官决策。

    目前，到来的军队就荆蛮楚地的王府军一万人马，其他的据说还有四万，但不知在何处。几十会到，再有就是掌军的人是谁，官职多大。这些事情，都与接下来的战事密切关联，杨继业不能干预丝毫。

    与老秀才和掌事人交流之后，倒是找到一家旅店，住了进去。蛮族军和王府军都在几十里外，有两天的行军路程。至于泾延镇这边会不会有倭寇前来袭击，他根本就不担心。

    削劲的人马就驻扎在小镇外两三里远，暴露在外的除了军粮，人员不过几十。但实际上，削劲这边有几百人的，只是撒了出去。得知杨继业住泾延镇了，镇上也布置一些队员，必须严防杨继业的安全。

    在小镇安顿下来，杨继业自然不是来读书的，旅店也简陋，他们几个人要来三间房，占据一层楼，就没有其他人住了。门店面卖饭食，但也是冷冷清清的。

    小镇本来是一条官道经过这边，如今，官道上已经没人。住下来，先与旅店到看守者沟通，旅店到东家已经逃往乡间亲属家。如果不是掌事人和老秀才出面，也不敢收留杨继业等人住进来。

    第二天，杨继业便在小镇上，随意地走，见到闲散的人都上前说几句话。然后，在泾延镇这边，也有成为大家熟悉的一个人，到下午，杨继业主动去拜访老秀才，两人在老秀才家聊两个时辰，还在老秀才家吃饭。

    如此一来，杨继业便算是泾延镇的一个长客，不再受到排斥与好奇。而削劲的人偶尔给他带来一些消息，也不会让人太注意。

    偶尔从镇上的人传过来消息，朝廷派大军来苏杭剿灭倭寇的信息，完全没有封锁，反而被苏杭这边的人大肆向外传扬。也令杨继业苦笑不已，这样的军事活动，本身应该悄无声息派军过来，对倭寇进行偷袭围杀，才会在第一次对战中得到更好的利益。

    可消息外传，固然能够振奋和安抚苏杭一带人民的情绪，给这边的人一些信心，可倭寇那边也会严防，收缩他们的战线。过来剿灭倭寇的军方，对战中自然面临更为艰难的拼杀。

    在小镇再一次碰见掌事人，两人招呼后，杨继业说，“张叔，泾延镇这边距离倭寇糜烂之地并不远啊，怎么我看镇上都没有多少防范。不担心倭寇突袭这边？”

    “担心啊，大人。又有什么办法？白天还好些，到晚上，只能让镇上几个青壮在街上巡逻。实际上，倭寇真杀过来，泾延镇是挡不住的。只能逃走，再就是期望倭寇别到这边来啊。”掌事人显然没有更有效的办法，只能听天由命。

    “镇子外的镖局，你们怎么看？”杨继业说。

    “能怎么办？镖局车上的是军粮，谁敢去问，也不知是真是假。这么多粮，镇上的人都担心把倭寇引过来……”

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