<b></b>                  “信息传到了豪州的省城豪安郡飞云庄，那是本门的一个分堂。豪安郡离这有一百多里。就算快马加鞭赶到这，也要一个半时辰。”

    周宏听完，走到窦天聪身后，猛然用剑柄砸向他后脑勺，窦天聪闷哼一声瘫倒地。

    “你赶快通知所有人，到议事厅集合。”

    金面兽不敢耽搁，出了密室，立即集合山寨中的众匪，来到议事厅中。

    这些匪徒都不是善类，作恶多端，应该交给官府法办。周宏心中早已有了打算。见人都到齐，立即神魂出壳，施展法术，把众匪迷住。一个个呆若木鸡般站着，失了魂一般，一动不动。

    金面兽三人想不到周宏竟然还修行了道术，而且道行高深，顿时吓得不敢动。

    来到藏宝的密室里，只见一箱箱的金银珠宝堆在墙角，看得人心旌摇荡。共有七个大箱子、银票三十二万多两。

    来不及细查，立即命金面兽等人把箱子抬上马车。

    来到议事厅，周宏大声道“所有人听我号令，立即上马，朝豪安郡进发！”

    四十多人立即行动起来，纷纷上马，跟着周宏，冲下山去。

    窦天聪被放入一辆马车中，由白柳风看着。

    一群人沿着官道疾驰，到了傍晚，终于赶到豪安郡。

    “恭庆王在信中说巡抚李茂洲为人耿直，处事公正，从来不对千年世家低声下气，是条硬汉，遇到急事可以向他求助。把这些山匪连同窦天聪交给他，肯定万无一失。”

    白柳风点点头，“我本是豪州永安郡人，父亲是郡守。当年李茂洲来豪州上任，父亲还与我聊起过他。”

    周宏显出几分意外，看向白柳风。

    “李茂洲是经恭庆王极力举荐，才当了这巡抚。豪州自古是窦家的地盘，窦家与宝庆王一路。当时宝庆王极力举荐林州的总督王庆功。皇帝最讨厌的便是这些千年世家，树大根深，尾大不掉。便大笔一挥，选了李茂洲。”

    周宏听得直点头，不由轻轻一笑。

    白柳风也笑起来，“皇帝最讨厌的一句话，便是‘没有千年的朝廷，只有千年的世家’，自然要选李茂洲来牵制窦家。传闻在御书房中，皇帝对李茂洲讲，要秉公办事，尤其不能偏袒窦家，沆瀣一气。”

    白柳风讲得绘声绘色，周宏哈哈大笑，“这么说来，窦家这次是撞到刀口上了，李茂洲也可趁机立威，向皇帝表明态度。”

    一路聊下来，先到驿站安顿好，便赶到巡抚衙门里，见到了李茂洲，拿出军函与恭庆王写给自己的信。

    李茂洲看了后，立即道“想不到贤弟是王爷的至交，有失远迎。”

    李茂洲四十多岁，身形瘦寡，双目有神，眉目间透着一股威严之气，不怒自威，让人一见便不敢嘻哈放肆。这是身居官场多年，养气有成。这种气质正是周宏所仰慕的。

    两人寒暄几句，周宏把窦天聪勾结邯郸五霸刺杀自己的事细细一讲。李茂洲听得火冒三丈，“这些千年世家，骄横跋扈惯了，向来高高在上目无法纪，我行我素，不把官府与平民百姓放在眼里。”

    周宏点点头，“这个窦天聪，骄横得很！”

    “到了我手里，是条龙也要趴着。贤弟，你还未上任，便剿灭了邯郸五霸，真是大功一件，可喜可贺。等审完他们，我定会上报朝廷，为贤弟邀功请赏。”

    周宏笑着摆摆手，“不敢居功，为民除害而已。”

    李茂洲正色道“这邯郸五霸，盘踞在双峰岭中多年，为害一方。双峰岭幅员辽阔山势险恶，地形复杂，朝廷几次派兵大规模搜山，想把这伙悍匪一网打尽，却始终找不到他们的藏身处。想不到——”李茂洲说着冲周宏郑重施个礼，周宏赶紧起身回礼。

    “贤弟，你受得起我这一拜。你不费一兵一卒便剿灭了这股恶匪，真是难得的俊才，恭庆王真没看错人！”

    “侥幸，侥幸而已。”

    两人又聊一会，李茂洲立即升堂，命人把窦天聪、金面兽等人押上来。

    四十多个匪兵已经关入大牢，金面兽三人跪在堂中，吓得脸色苍白，不敢乱动。倒是窦天聪，站在那漫不经心，依然一脸的无所谓，仿佛这仅是小事一桩，审完了便能回家睡觉。窦天聪是举人，按朝廷的律法，不必跪着。

    李茂洲一问，金面兽三人便老实交待，知无不言，言无不尽，一五一十把事情的来龙去脉说得清清楚楚。

    一旁的书办记录得飞快，待三人说完，签字画押，干脆利索。

    李茂洲冷笑一声，看向窦天聪，“事已至此你可知罪，还不快跪下！”

    窦天聪看着李茂洲，神色淡然，目光探去，“巡抚大人，我虽然犯了罪，但也情有可原。我并没叫这些人去杀周宏，只是想生擒而已，其实只想与周宏开个玩笑。有些话我不便明说，最好能找个地方你我单独详谈。我窦家是堂堂千年世家，交际甚广，希望巡抚大人能网开一面，识时务者为俊杰。”

    李茂洲听了哈哈大笑，突然双目一缩，露出寒光，盯向窦天聪，显得阴寒摄人，“好，好一个识时务者为俊杰。什么千年世家，一个小小的马前卒，竟也如此张狂，敢教训本府，你确实不识时务！掌嘴二十、杖责五十！”

    一声令下，三个衙役立即上前，两人按住窦天聪，一人拿起木板冲他脸庞便扇，“啪啪”声听着刺耳。扇完，立即把他按倒地，扒下裤子便打。

    周宏心中暗笑不止。一州的巡抚乃国之重臣，更有调度兵马的大权，可以说是一州的土皇帝，这个窦天聪真是个不知天高地厚的混账东西。

    打完，窦天聪已是皮开肉绽，趴在地上起不来，嘴里轻声呻吟着，半死不活。

    “再问你一次，你可知罪，是否受人指使，可有同谋？”

    “没受人指使，没有同谋，全部是我一个人的主意，我认罪。”声音含糊，哀声叹气。窦天聪被打得脸颊黑肿，满嘴是血。

    “嗯，你这下识时务了。”李茂洲冷哼一声，便命书办把供状递过去。

    窦天聪不敢不从，老老实实签字画押。

    “窦天聪勾结恶匪袭杀朝廷官员，按律当斩。先押入死牢，等候发落！”

    听了这话，窦天聪陡然来了精神，惊慌失措，抬起头大叫“饶命啊，巡抚大人，饶命……”

    几个衙役哪里想听他叫唤聒噪，赶紧把他拖走。

    大堂中顿时清静了。

    “这金面兽三人——”李茂洲说着，看向周宏。

    周宏心中佩服李茂洲，能坐上这个位置的都是人精，知道他瞧出了自己的心思，立即施礼道“这三个恶匪按律当斩。但现在边关不宁，军中正值用人之际，可以将他们发配充军，随我到军中为国效力。”说着转过头，看向三人，“哪一天上了战场，你们便是冲锋陷阵的死士，可有怨言？”

    三人连忙道“没有没有！我等愿意战死沙场，为国尽忠！求巡抚大人网开一面，给我们为国效力的机会。”

    李茂洲点点头，“看在周贤弟的份上，就将你们刺配充军。到了军中，自当谨言慎行，听周宏号令，若敢三心二意，本府随时要了你们的狗命！”

    三人连忙磕头，感激不尽。

    衙役将三人押下去，周宏道“我有三箱珠宝，放在驿站的客房中。想劳烦大人兑换成银两，我拿走两箱便可。”

    一共得了七箱金银珠宝，在路上暗暗查看了一番，有四箱装着金银、三箱装着珠宝。这些珠宝肯定要兑换成现银才方便使用。

    这肯定是缴获的赃物，大家心照不宣，李茂洲道“贤弟不必客套，小事一桩。明早我叫人过去，清点好数目，到下午便能兑成现银。”

    “劳烦大人了。”周宏施个礼，继续道“现在窦天聪被捉，估计窦家不会善罢甘休。”

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