宁锡昭一连多日在陇州城玫瑰园内喝得酩酊大醉。
充满西域风情的玫瑰园里，一花一木一桌一椅都是疏影亲手布置的，每处每景都仿佛还残留着她的音容笑貌。
无涯给他带来消息，秦晚已经从沛郡回到寒城。不仅如此，已经有可靠消息称，在镇压侯璐叛军的过程中，正是秦晚亲自抵达南岭，说服南越百部的大首领石中行出兵，并亲自跳江向东海龙宫城借来战舰，这才解了曲城之围，并与玉衡西蜀两军一举歼灭了侯璐军。
也就是说，无论疏影是谁，都绝不可能秦晚。从秦晚离宫前往玄尊观开始，她就给他设好了局，只要他前往玄尊观寻她，他就跳入了她的陷阱之中。
这段时间经历的所有，都是她为他编造的一场甜美的幻觉。他沉醉在她的爱情里无法自拔，只想与她厮守，不想再沾染朝堂权力。
待他真的远离了朝堂权力的中心，就是她秦晚收网的时刻。
如今吕良中带领百官上奏诬告他蓄意谋反。
秦晚也早做了准备，西蜀、玉衡、北戎水军、锐王军全部压在潼门关和萧关两处。
无论是政治还是军事，他都输得彻底。
若不是疏影让他带着钱物和兵力退居关外陇州，他可能现在已经死在了寒城。
最可笑的是，整个朝堂人人都想要他死，却只有宁缈一人还在维护他的性命。
可即便如此，他也无法原谅宁缈。
怪不得他搬出宫和疏影在一起，宁缈不吵不闹也并不在意。
因为宁缈早就知道疏影根本就不是秦晚。
“疏影……”宁锡昭拎起酒坛大口大口地吞着烈酒，可即便酒再辣再烈，也遮盖不住他心中的痛苦，“真的只是一抹影子……神女果然是神女，什么办法都想得出来。”
秦晚如此骗他，让他成了九州最大的笑话。
一无所有的宁锡昭。
到头来仍旧一无所有。
秦晚此时高调返回寒城。与此同时吕良中带着百官在宣政殿外静坐，要求宁缈出兵陇州。这就说明宁缈即便再想保住他的性命也扛不住几日。
宁锡昭这时才醒悟，吕良中虽然是他一手提拔的起来的“自己人”，可吕良中最大的贵人从来不是他，而是吕良中的妻子——秦晚最忠心的手下杜月儿。
秦晚真是心狠手辣，她要他死，她早都想这么做。不过她会让他完成变法再将所有成果交个吕良中，才出手杀他。
就是这样的女人，他就是喜欢到了极致，爱到了极致。
既然她要他死，那好，他会随了她的心意。
这时，无涯匆匆来到玫瑰园：“昭王殿下，属下已经查明娘娘为什么会前往沛郡。”
“说！”
“据我们安插在沛郡鹿府的探子回报，娘娘似乎将什么重要的东西交给了沛郡郡守鹿陵保管。”
“！”宁锡昭猛地坐直身体，眉峰倒立。
他丢掉手中的酒坛，抱臂垂眉思考。
秦晚极其信任鹿陵，定是将非常重要的东西交给了他。
会是什么？
秦晚为了让他不生疑，几乎将所有她的东西都留给了疏影，甚至包括藏思剑。
而秦晚绝对不会疏影的是……
东霞玉瓶！
她唯一不会留给疏影的就是宁亦的那缕魂息！
宁锡昭恍然大悟，愤怒上涌：“无涯，备马，我们立即潜入沛郡！”
“殿下，现在返回中原，风险太大了！”无涯劝阻道。
宁锡昭握紧他的蜃龙脊，坚定道：“我要去把她给鹿陵的东西抢走，这样她就一定会亲自来见我！”
“是。”无涯无奈，只能领命。
“不，这还不够！”宁锡昭咬着牙在想，即便他得到东霞玉瓶，只要他不破坏它，秦晚并不会那么急迫。想要真正威胁到秦晚的只有……
突然，宁锡昭想到了什么，厉声命令向无涯：“无涯！即刻派人去儋州，让他们以最快速度把那荀正家次子荀澈给本王带到陇州！”
无涯听后心中先是一惊，然后立刻答道：“是，殿下！”
……
秦晚带着烈馐高调回到了寒城。
南岭百部大首领石中行和其四女石四娘，被秦晚邀请至北戎皇宫，以重礼相待。
秦晚召开了一场庆祝平定雷州叛乱的大宴，除了石中行，季言也被请到了北戎皇宫，玉衡军大将军田辰以及所有带兵参战的将军全都参加了这次宴会。
秦晚在战功上的传奇又被增加了浓墨重彩的一笔，成了九州说书先生讲桌上的又一侃谈资。
至此所有人都知道了原来“疏影”只是秦晚的一个安排在寒城的“替身”，而真正的秦皇后娘娘其实是南下带兵打仗去了。
而关于宁锡昭与秦晚不伦关系的流言蜚语被彻底淹没。
秦晚并不在乎人们怎么说，她入宫后大步走向重华殿，见到了多日不愿上朝的宁缈。
“你看看你，还有人族女帝的样子吗？！”
秦晚怒目训斥着将自己关在内殿的宁缈。
宁缈转过头看向秦晚，红肿着眼睛质问道：“母后，我听说疏影消失了，是您做的，对吗？”
“疏影已经完成了她的使命，没必要再留在这世上。”秦晚说。
宁缈走到秦晚面前：“母后，您为什么要对锡昭那么残忍？！”
“缈缈！你清醒点！他那么伤害你，你却说我对他残忍？！”秦晚大吃一惊地看着宁缈，不敢相信她的话，也不理解她的逻辑。
“母后！您已经夺走了锡昭的一切，为什么连个影子都不留给他！”宁缈落下眼泪。
秦晚：“宁缈！你知不知道你在说什么？！”
“我无所谓了。或许我之前还有气，还有恨，可现在我都想开了。我不在乎锡昭爱不爱我，我知道我永远给不了他想要的。”宁缈哭道，“母后，锡昭真的很可怜，我和他在一起十七年了，看着他一步步按照您的希望走到今天，真的很苦很不容易。您既然把疏影给了他，就让他们在陇州平平安安地活着不好吗？我已经放手了！真的已经放手了！”
“你一点都不像我的女儿！”秦晚气得七窍生烟，不知该如何再说。
“锡昭现在一定恨死我了……他一定非常非常恨我。”宁缈哭着摊在了地上，眼泪不断地涌出。
秦晚望着崩溃大哭的宁缈，蹲下身将她抱在怀里：“缈缈，不值得。宁锡昭他不配你这么爱他。”
宁缈摇头：“母后，就算女儿求您了，放他一条生路吧，就让他留在陇州。我了解他，他根本对权力没有任何的兴趣，而且恕儿和悠儿再怎么说都是他的孩子，他不会谋反的。他为政所做的一切，不过是他在这样的位置承担着您的期待不得不如此而已。”
秦晚听宁缈这么说，忽然想到了金喻。
都说儿子像母亲，金喻也是这样，她对金家只有责任而已，并没有任何财产和权力的贪欲。
“母后……求求您，放过锡昭吧。”宁缈跪在地上，向秦晚叩头道。
秦晚看着伏在地上的宁缈，长长叹了一口气：“好……我答应你，先留着他的性命。”
宁缈再次向秦晚叩首：“多谢母后。”
秦晚知道，如果她此时再执意要杀宁锡昭，宁缈不定会做出什么不理智的事来。
“母亲，缈缈还有一事求您，您能不能把疏影还给他？”宁缈小心翼翼地说道，“您再造一个疏影，让他一个人在陇州，至少有人陪伴。”
听宁缈这么说，秦晚皱眉坚定地摇头：“缈缈！你已经彻底失去理智了！”