北山位于北平郡的郡治，新昌县的北面，属于燕山山脉的分支余脉，靠近北部长城，大约是现在的唐山迁西县一带，与西边的遵化县接壤，不过隋朝时期的遵化县并不叫遵化，而是属于渔阳郡的渔阳县管辖。

    换而言之，高不凡约罗艺狩猎的北山，位于渔阳县和新昌县的北面接壤地带，不过，严格地来说，北山位于新昌县境内，也难怪罗艺会有恃无恐的。

    且说罗艺接到了高不凡的邀请之后，先是找了个借口拖延时间，然后派出大量的斥候侦察高不凡麾下的部队动向，当得知高不凡麾下第一猛将尉迟敬德依旧率主力驻守在渔阳县城中，而新招募的一万人也远在涿郡时，罗艺便放下心来，于是便派人通知高不凡，冬月初三在北山恭候大驾。

    冬月初三，天气晴朗，碧空如洗，白云悠悠，可惜天气却是过于寒冷了些，而且北风还很大，要不然真是个狩猎的好日子。

    北山上空，一只白色的鹰隼，还有一只灰雁在蓝天白云底下盘旋滑翔，状态十分之写意。

    罗艺浑身披挂，骑在一匹突厥矮脚马上，右边腰间挎着两壶羽箭，左边腰间挎着一柄腰刀，三角眼中不时泛着寒光。

    罗艺今天一共带了三百亲兵来赴约，而且还是全是精锐骑兵，另外，其麾下的猛将薛万钧还率领一千兵马埋伏在北山东边某处，随时可以杀出来应对突发情况，而薛万彻则率主力留守新昌县城，提防尉迟敬德来攻。

    所以，罗艺现在是底气十足，不怕你高长卿来，就怕你高长卿不敢来。

    时间一分一秒过去了，眼看就要正午了，高长卿竟然还没出现，罗艺不禁皱起了眉头，而谋士陆奇也有些不耐烦地道：“这个高大人的谱儿也摆得太大了，都大中午了竟然还没现身，不会是爽约了吧。”

    另一名叫房风的谋士冷笑道：“高长卿爽约也不奇怪，料他也没这个胆子赴约。”

    话说这个房风和陆奇都是罗艺帐下的谋士，自从首席谋士温彦博被雪藏之后，两人倒是越发受罗艺的重用了，尝到了甜头的他们生恐温彦博“复出”，所以经常在罗艺耳边说温彦博的坏话，于是罗艺更加怀疑温彦博了，殊不知房风和陆奇这两货加上来也不如一个温彦博。

    罗艺曾经和高不凡接触过，自然不太相信此子胆小，他抬头看了一眼天空盘旋的两粒黑点，心中竟然生出一丝不安来。

    “咦，那只好像是雁，这大冬天的，雁不是应该往南方去了吗？”陆奇一边手搭凉棚往天空望去，一边奇怪地道。

    “陆兄看走眼了，这哪是雁，应该是鹰才对。”房风搭茬道，显然这货的目力不怎么行。

    “鹰不是这样飞的，绝对是雁！”

    “肯定不是雁，现在都入冬了，哪来的雁？”

    陆奇和房风二人竟然争论起来，罗艺正等得心烦不安，正准备呵斥两货，一阵急促的马蹄声响起了，但见一骑快马从西边飞驰而来。

    罗艺一眼便认出正是自己放出去的斥候，不由精神一振。眨眼间，斥候便奔至跟前，翻身下马大声禀报道：“报告将军，人来了，已在五里之外。”

    “高长卿带了多少人马？”陆奇急忙问。

    “十骑。”斥候肯定地道。

    陆奇和房风对视一眼，有点难以置信，强调道：“真的只有十骑，后面没有暗藏伏兵？”

    斥候十分肯定地重复道：“的确只有十骑，各处路口咱们都设有暗岗，一进入咱们新昌县地界，咱们的人就盯紧了，对方的确只来了十骑，不会有错的。”

    陆奇和房风顿时作不得声了，后者脸上还有点发热，刚才他还嘲讽高不凡没有胆子来，结果人家只带十骑就来赴约了。

    罗艺既惊且喜，同时又疑神疑鬼，高不凡这小子竟然只带十骑就来赴约，难道真以为自己不敢动他，抑或是艺高人胆大，过于自信了？

    五里路对于骑马的人来说，不用十分钟就到了，所以很快，罗艺便见到了一支马队驰来，果然真的只有十骑，当先一匹神骏的大青马，马上骑着一名身穿劲装的青年，剑眉郎目，英气勃勃，赫然正是涿郡留守高不凡！

    罗艺眼底闪过一丝寒芒，打马便迎了上去，拱手施礼：“北平郡通守罗艺，参见高大人！”

    高不凡热情地道：“罗将军不必多礼，一别经年，罗将军风采依旧，可喜可贺啊！”

    罗艺此刻的心情无疑是复杂的，想当初在关外初次见面时，高不凡还只是个贩马的小子，正试图前往契丹购买马种，自己当时还想收编他到麾下呢，结果只是短短几年的时间，这小子就爬到自己头上了，才十岁的年纪便位居正三品，妥妥的封疆大吏，简直是骇人听闻。

    “原来高大人还记得下官，下官真是受宠若惊啊。”罗艺勉强挤出了一副笑脸道。

    高不凡微微一笑，打量了一眼罗艺身后黑压压的三百骑兵，不动声地道：“罗将军可是来了很久了？”

    “也没多久。”罗艺脸上有点发烧，高不凡只带十骑前来赴约，而自己却带了三百骑，足足是人家的三十倍，而且高不凡还一身便装打扮，而自己披挂戴甲，全副武装，如临大敌的，这样一对比，高下立判。

    就好像大家约好了一起去海边游水，别人都穿泳衣拖鞋，你却穿了一套正装加皮鞋，你说尴尬不尴尬？

    此时，一直跟在高不凡身后的武大清咧嘴一笑道：“罗将军这是打猎，还是打仗？”

    嗯，武大清是高不凡麾下年青一代将领中武艺最高的，所以这次陪同高不凡一道前来赴约。

    罗艺脸色微僵，陆奇这货倒是有点急智，马上挽尊道：“北山很大，再加上眼下入冬了，猎物比较稀少，所以将军多带了些人手帮忙驱赶猎物，这样高大人和将军射猎起来会比较容易一些。”

    罗艺赞许地瞥了陆奇一眼，脸色也恢复了正常，高不凡笑道：“还是罗将军想得周到啊，早知本官也多带点人手了。”

    罗艺陪笑道：“谁带都一样，时辰不早了，不如咱们开始狩猎吧，要不然就该天黑了。”

    “现在才中午，不用急，先填饱肚子才有力气射猎不是？”高不凡一挥手，十名亲兵竟然就地铺开了一张席子，然后打开食盒，将携带的食物取出摆放在上面，供高不凡享用。

    罗艺等人不禁傻了眼，这位是来打猎还是野餐的？不过不得不说，高不凡带来的食物竟然极为丰盛，有酒有肉，还有糕点，也不知用了什么方法来保存的，竟然还冒着热气，就连陆奇和房风两人见了都食指大动，罗艺麾下那些骑兵更是不停地直吞口水。

    高不凡席地而坐，对着罗艺招了招手道：“罗将军何不坐下来陪本官喝两杯聚一聚旧？”

    罗艺犹豫了一下，还是不敢吃高不凡的食物，显然怕有毒，陪笑着道：“高大人客气了，下官也自带了干粮，高大人请自便。”

    高不凡闻言也不勉强，便自斟自饮起来，油淋淋的烧鹅腿，香喷喷的红烧肉，吃得那叫一个香。

    陆奇和房风见状，肚子竟不争气地叫起来，罗艺暗皱了皱眉，吩咐大家取出干粮吃午饭，只是那的冷面饼实在难以下咽。

    罗艺一边啃着面饼，一对三角眼不时往正大吃大喝的高不凡等人望去，一个疯狂的念头在心中起起伏伏。

    “这个时候，如果我突然间下令冲杀上去，想必高长卿这小子就算武功再高也难逃一死吧？”罗艺心里琢磨着，三角眼中情不自禁地流露出森冷的杀意。

    恰在此时，高不凡竟然望了过来，罗艺心中微凛，急忙收敛了杀意。高不凡若无其事，仿佛毫无所觉，举了举手中的酒杯道：“罗将军真不喝一杯？”

    罗艺陪笑道：“不必了，高大人请慢慢享用。”

    高不凡继续不紧不慢地用餐，目光不着意地看了一眼天空，发现白鹰还在，而灰雁却离开了，便站起来，拍着肚皮道：“吃饱了，开始狩猎吧！”

    罗艺目光一闪，也站起来上马，喝道：“赵校尉，你负责带人把山里的猎物赶出来供高大人射猎。”

    高不凡却摆手道：“如此射猎无疑于在屠宰场杀猪，有什么意思，不必了！”说完一夹马腹便驰了出去，武大清等亲兵也策马追了上去。

    陆奇和房风两人凑到罗艺身边，低声道：“听说高长卿此子武艺奇高，将军要小心了，千万不要靠得太近，也千万不要落单了。”

    罗艺点了点头淡道：“本将自有计较！”

    说完便率着五十骑远远地跟了上去，心中冷笑道：“高长卿呀高长卿，天堂有路你不走，地狱无门偏来投，老子不管你葫芦里卖什么药，等进了山，老子就先下手为强把你做掉，看你还能玩出什么花样来，到时再寻一头猛兽，把尸体往前一丢，咬个稀巴烂的，然后对外宣称留守大人不慎死于猛兽之口，对朝廷也就有交待了，至于尉迟敬德，没有了高长卿撑腰，能闹得出什么风浪来？”

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    三更完毕。